楚川交界之處，仲春日暖之時。

　湘西地域，極盡鍾靈毓秀，伏天造地設之奇險，蘊鬼斧神工之昳麗。山泉飛瀑，疊嶂層巒，此時芳菲綻放，古木萌蘖，鹿豕狉狉，鶯燕啾啾，無一處不生機盎然。鳳凰神山，冠九霄霞雲之蒼茫，履百川霧嵐之虛渺，著萬紫千紅之錦繡，系清溪落瀑之潺湲。春雷滾滾，似有虎猿之鳴嘯，細雨霏霏，隱含韶華之豔色。

　且看一條清泉銜落花浮梗，從那空明若虛的峰巒之顛，一路蜿蜒而來，偶遇兩側嶙峋岩石，恍如玉碎宮中綴點濕痕無數，漸而入溪，漸而入谷，漸而入河，瀠洄漩瀉涓涓行遠……

　漫天春雨無聲，輕盈棲落在姹紫嫣紅之上，使得那本已美不勝收的芳華此時更如明珠熠於幽夜，熒熒色澤，難以方物。此時那泉邊正有一粉色身影踽踽而行，清風過壑，衣袂坐飛，卻是一個妙齡女子，看她行走間，羅襪無塵，如柳搦風，嫋嫋飄忽，儼然涉銀河，凌星波，禦雲而渡的嬋媛仙子。近去看時，卻見那女子玉色媛姿，滿頭青絲編作一辮，貼腰而垂，一尺金絲雲線紅絹系住，耳上懸掛七星飛花耳墜，玉頸之上戴著三色瑪瑙瓔珞，一身巧裁粉紅短衫輕攏瑞雪，玉腕皓踝之上皆佩著晶瑩瑧琲，柳腰之上纏著一烏墨長鞭，雨絲洗滌，似有熠熠光澤。

　這少女溯那山泉走到盡頭，便踏著一畝花席走到一絕壁前，屈起蔥蔥玉指在一灰白石上扣了九扣，轉而左三右二在身側幾處岩石扣了五次。須臾後，那石壁喧豗作響，不可思議的現出一道門來。有一身著百越服飾的男子從其中走出，看到這女子慌忙打禮道:“卻是竺仙子賁臨！”頓了頓道，“大師兄昨日已歸，如今便在銜雯閣之中……”

　“他回來了！”那竺姓女子聞言，本覺冰冷的容顏霎時泛起陣陣紅潮，也不等那男子說完，便奔入那絕壁往前飛去，行得百十步忽然退返，羞矜的對那男子道:“師弟你且去山上知會一聲，叫他下來接我！”

　那男子聞言嘿嘿一笑，拱手道:“卻不知大師兄肯不肯下來！”

　那竺姓女子聞言霎時兩靨紅暈頓生，細聲道:“胡說！他如何不肯下來！”

　待得那男子面帶促狹笑意行遠，這女子方才抬起螓首，頗為淒怨的道:“五年了，一走便是五年，卻如此狠心不回來見我一面！”星眸之中頓時泛起霧嵐，忽而“哎呀”輕叫一聲，跑到那泉邊就著那清澈泉水梳理起鬢發來，含羞對著水中自己姽嫿倒影輕聲道:“也不知他認不認得我了！”轉而呆立在水邊，似乎憶起什麽趣事，秀麗容顏之上淺笑嫣然。

　峰巒之巔，且見氣勢頗弘的屋宇竹垣茅頂，桃李掩映，淺籬曲水，雲靄垂簷，不似人間處所。屋前綠草如茵，繁花似錦，一條黜幽小徑延伸而去，卻見那屋宇的門楣上赫然掛著一檀木牌匾，上書“銜雯閣”三字，俊秀飄逸，虯筋勁骨，靈氣自生。

　屋中此時正大張筵席，金碟銀盞，玉箸冰杯，菜肴拚盤圖案奇特，做工精巧，清香四溢，讓人嗅之齒頰生津。堂中正面懸著一個鬥大的“壽”字，金箔鑲邊，頗為醒目。

　此時席中已有四人入座，正首乃是一中年男子，面龐棱角分明，雙目寒光咄咄，頷下無須，唇上兩撇美髯長垂。且聽他捋髯大笑說道:“卻是光陰荏苒，恍然未覺都到了不惑之年了！”

　“不惑?你長得不過歲數罷了，心眼倒是一點沒長！”嗔斥的是一白衣婦人，玉蘊輝山，滿頭青絲作髻，仿佛黛雲籠卻，面容上並未顯現絲毫歲月雕鑿的痕跡，韶華雖去，風韻猶存。

　那男子聽這幾句數落，面上未有半絲艴然，訕訕一笑道:“萬事夫人作主，要我長那麽多心眼作甚。”

　“爹爹今日四十大壽，娘親便留幾分顏面嘛！”下首的一玄服少女巧笑說道，一雙大眼湛然如水，卻是那醫妖朱彤。而那中年男子便是江湖上有毒魔之稱的朱鼎穹，昔年多造殺戮，廣有惡名，後來娶聖手仙姬陸月霜為妻後，幡然轉性，作下不少任俠之事，於是毀譽參半，被江湖上認作亦正亦邪之人。那白衣婦人便是昔年江湖上醫術通神的陸月霜，當年嫁朱鼎穹為妻時，江湖上議論得沸沸揚揚，一時風雨。

　“師父，師娘是貌離神合，比尋常夫妻不知恩愛多少倍，若是一日不爭吵，憑空失去多少樂趣！”打趣的是一修身男子，豐神俊朗，分明是個翩翩少年，然而三縷長髯足尺，乍看比那朱鼎穹卻要蒼老許多。

　“沛兒幾年不見，雖不知技藝有無見長，這嘴皮子倒是磨練的利落了！”陸月霜聞言，粉面微紅，對那少年佯怒道。這少年卻是朱鼎穹首席弟子萬崇沛，五年前赴武夷山跟隨神醫陸未平學藝，至今方歸。那陸未平也正是陸月霜之父，醫術之高絕，當世無兩。

　“沛兒先前木木訥訥，你說他冥頑不靈，如今話多了，你又說他不是！真不知你這婆娘怎麽的！”朱鼎穹囔囔說完，發現陸月霜面色又變，慌忙住口，急望向屋外自言自語道:“且不知這雨何時才停！”

　朱彤和萬崇沛見狀，忍俊不禁。陸月霜正待發作時，卻見一男子披雨走入，恭謹施禮道:“稟師父，師母，幻笙谷竺仙子來到！”

　“箬姐姐來了！”朱彤聞言，滿臉喜色洋溢，慌忙跑到門前張望，卻不見半個人影，轉身問那前來通報的男子道:“李師兄，你不是說箬姐姐來了麽?怎沒見到她?”這男子卻是朱鼎穹第二徒李元青。

　“這……”李元青臉上泛起曖昧笑意，轉身對萬崇沛道，“竺仙子聞得大師兄歸來，特指名要你下山接她！”此言一出，滿堂哄笑不止，朱彤更是樂得前俯後仰。

　萬崇沛本來聞得那女子來到，臉上便頗有些不自在，如今聽得李元青言語，頓時滿臉羞紅怨怒，哼了一聲道:“自己又不是沒腳，要我下去接她作什麽！”

　朱彤強行忍住笑意，眼中噙著樂出的淚滴，斷續道:“萬師兄，箬姐姐可是自小便與你定下姻親的啊！如今她來這未來婆家，要你這準夫婿下去迎接，又有何不妥！”眾人聞言又是一陣哄然笑聲。

　萬崇沛此時臉紅得一塌糊塗，聽得眾人嬉笑不止，只是一遍一遍得擺手尷尬道:“不去！不去！”

　陸月霜此時勉強正容道:“怎地說，箬兒都是客人！你便忍心讓……讓你的未婚……未婚妻子在山腳下淋雨啊?”說完此言，樂不可支。

　萬崇沛此時俊臉青一陣，紅一陣，額上的青筋都根根爆出。李元青看他窘迫模樣，忍不住又加一句道:“大師兄若是在不下去，待會那竺仙子大發雌威，便又要把你丟到菲雨樓上去吹風了！”

　話音剛落，整個銜雯閣頓時響起一陣拍案跺足之聲，摻著哄笑響如雷鳴。那萬崇沛卻是急了，忿忿然起身道:“你們說夠了沒有！我說不去，便不去！”說罷轉身欲離。

　此時朱鼎穹沉聲喝住他道:“沛兒！且不論，且不論……”話未出口，自顧自的大笑起來，強忍頓住道，“竺箬姑娘怎麽也是你乾妹妹，如今她指名要你去接，若是不去，你這當哥哥的顏面何存?”

　萬崇沛聞言慍道:“她何時把我當過哥哥！”說話時臉上星目生寒，盈溢不平神色。

　“卻是多少年以前的事情了，你如今心中還惦記著，未免太沒男兒氣慨了！而且箬兒現在溫柔嫻靜，已不是年幼時那般性情。此時風寒雨冷，她在山下待得久了，恐怕著涼。”陸月霜終是止住笑聲，柔聲勸解道。

　“箬姐姐這些年一直念著你，你怎能如此狠心對她……”朱彤亦不失時機的道。

　“她念我，卻不是什麽好事！”嘴上雖然如是說，萬崇沛還是仿佛下了莫大決心一般，大踏步的朝著門外走出，裹著一身雨幕消失在石徑盡頭，身後複又驚起笑聲一片。

　竺箬踮著蓮步在石壁後徘徊良久，仍是不見萬崇沛前來，不覺有些心焦，翹首顒望，心中暗道:“他真的不肯下山來接我?”不覺噘嘴道:“想不到堂堂男兒，氣度如此狹小！”複又去看時，只見一修身青衣男子從蔥鬱樹木中閃出，見到竺箬時竟有一番踟躕，卻終究還是跨步走來。

　竺箬見萬崇沛偉岸身形，不由得臉上有一絲紅熱，淺淺的垂下頭去，等得他走近，方才偷偷的抬眼去看。見他面如冠玉，容貌依稀有兒時模樣，只是三縷胡須太過惹眼，竺箬忍不住囅然道:“崇沛哥哥，你留這麽長的胡須作什麽！”

　萬崇沛看著眼前這宛如仙娥的女子，不覺愣怔失神，努力在記憶中搜尋那個在年幼時百般作弄自己的女孩模樣，此時聽得她稱呼自己“崇沛哥哥”，頓時面露驚愕神色，一時竟忘了答話。

　竺箬見他定定的看著自己，不由得心中一陣竊喜，長長的眼睫垂下去，將一雙美目襯托的愈發晶瑩。卻被萬崇沛盯的久了，竺箬不由兩靨飛霞，低眉順目，嫵媚姿態，莫可形容。

　萬崇沛終是察覺到自己的失態，頓時不知如何自處，良久才輕聲道:“走……走吧！”說罷慌忙扭轉身去，隻覺得胸腔內砰砰心跳震得自己生疼。

　竺箬見他渾然忘卻回答自己問話，暗一努嘴，心中道了一聲:“真是呆子！”也不遠不近的跟著萬崇沛走去。看著他青衣瀟灑，真氣盈體，雨霧不沾，行走時自然生出豪邁之氣，竺箬頓時欣喜道:“這呆子卻不是以前那個呆子了！”然而見得萬崇沛只顧一路急行，不與自己說隻言片語，心中不由有一絲哀怨:“五年不見了，他沒有半句話要對我說麽?”始終等不到萬崇沛開口，竺箬忍不住垂首喚道:“崇沛哥哥！”

　萬崇沛卻是覺得這一聲稱呼讓自己好不自在，反而覺得幼時聽竺箬喚自己呆子時要遠舒服些，聞言還是應了一聲，駐足回頭看向竺箬。

　她只顧低頭行走，未曾察覺萬崇沛停步，這一下險些撞到他懷中，慌忙如受驚的鹿兒一般跳開，待得亂竄的芳心平靜，方才羞澀道:“你還沒告訴我，為什麽要把胡須留這麽長，弄得跟一大把年紀似的！”

　萬崇沛對她先前那句問話卻是未曾聽進隻字，此時聞言才拘謹道:“我起初隨師公行走江湖時，常有人覷我年少，道我無甚資歷，不願讓我診治。後來我一氣之下便蓄起了胡須，情況果然改觀不少，四五年一過，習慣養成，便懶得剪了！”

　竺箬哦了一聲，二人便又默默的趕路，行了數十步，竺箬小聲說道:“不好看！”

　萬崇沛愕然回頭，又聽得竺箬細聲說道:“你留胡須不好看，還是剪了好！”

　萬崇沛也哦了一聲，複又趕路，又聽得竺箬問道:“你能把它剪了麽?”聽這一問，萬崇沛頓覺好生別扭，心中暗想，依著幾年前的性子，她哪會問我，只怕早拿著剪子撲過來了，興許還不是剪子，是火把。他嘴上自是不說，輕輕應了一聲好，二人便已從那山林中行出，只見一萬丈深澗，一條粗如臂膀的鐵索橫亙兩岸，被山風拉拽，鏗鏘作響。

　萬崇沛回頭道了一聲小心，便踏著那鐵索往對岸走去，腳下水流轟鳴，耳側風聲呼號，然而他行走時體態悠然，步履輕盈，仿佛行走在陽關大道之上。竺箬見他負手而行，初時還有一絲驚訝，後來莞爾一笑，隨後輕移蓮步，款款跟上。二人行到中段時，竺箬抿嘴笑道:“崇沛哥哥還記得幼時麽?”

　萬崇沛聞言不由覺得耳根一陣臊熱，不加答話，腆著臉疾步前行。

　竺箬見他雙耳都已羞得通紅，覺得十分有趣，便接著道:“那時我要你陪我下山去玩，過這凌虹渡時你嚇得大哭大叫，趴在我背上直哆嗦……”她說到逗趣處，忍不住咯咯笑出聲來，聲音動聽如同出谷黃鶯。

　萬崇沛卻是面色赧然，心中忿懟道:“初時還道這個丫頭轉了性，心中兀自納悶，果然此時便譏誚起我來！”頓時氣得鼓目吹須。

　下得那凌虹渡來，眼前便出現好大一片水澤，飛瀑氿泉，小溪曲水。卻見那水面仿佛阡陌隔成，縱橫錯落。竺箬見這勝景，不由得面露興奮神色，忺然道:“萬盞星！自從你走後，我就很少來鳳凰山了，這地方卻又比原來美麗了不少！”說著看向萬崇沛，見他也注目這汪汪水澤，心中似有所憶，竺箬便接著道:“記得七年前，那次你弄髒了我的碎花襖，我一時生氣，便那你丟到了這萬盞星中。你不會水性，在水中雙足亂蹬，大喊救命，卻不知這泉水卻是只有及腰般淺……”再去看萬崇沛時，只見他面色陰沉，慌忙掩口，心中便知曉他多半是因為自己提起這陳年糗事而不悅，過了片刻才柔柔道:“小時的事情，我卻是一件都沒有忘卻過……”

　萬崇沛聞言心為之動，看向竺箬雙眸，見她清澈眼神中透露出異樣光芒，霎時心緒萬千，幾度張口想要說些什麽，卻又生生把話咽了下去，最後竟然道了一聲:“我們，還是走吧！”

　竺箬心中頓時湧起淡淡的失落，彳亍追隨而上。過了那水澤，便見一依水而建的朱瓦亭台，她不由忘卻心中悶悶之意，用手指著那亭台嫣然對萬崇沛道:“看！曉寒香榭！”心中浮現一連串的童年趣事來，正欲興奮說出，卻猶恐萬崇沛再生不悅，故而訥訥不言。

　一路上只是一一辨認沿路景致，二人再無他話。

　“翡翠篁！”

　“菲雨樓！”

　“錦繡居！”

　待得看見竹林中一處涼亭時，竺箬忽而停下腳步，定定的看著出神，泫然欲泣。萬崇沛回眸看見，心中也是湧現無限酸楚，輕步走近幽幽道:“千宿亭！當年每到十五，乾爹和乾娘便到這裡來賞月，一次我和你出來玩耍時無意聽到乾娘說:‘這月夜真美，卻不知我還能再看幾次！’乾爹便擁住她道:‘不許你說傻話，我們還有好長的日子要過，相守一百年，我要一直陪你在這亭中，賞月一千次！’”

　竺箬低泣著續道:“一年月圓十二次，爹爹許下這百年之期，千次之約，終歸是沒有能夠實現……那夜之後，娘親便把這涼亭取名叫千宿亭！”

　“非是這千宿亭，這山中所有的景致都被乾娘一一命名，無一沒有特別的含意。若非是乾娘這般心思機巧的人，又怎麽取出這麽多動人的名字！”萬崇沛情難自抑，哽咽斷續道。

　竺箬淚眼汪然，似乎又見昔日在這亭中婆娑弄影的超塵女子， 淚滴頓時簌簌而下。萬崇沛不知如何出言撫慰，走近小心的握住竺箬雙手道:“天不早了，我們還是先回銜雯閣吧！”

　竺箬狠力咬咬下唇，輕輕的點了點頭，任由萬崇沛牽住自己的手，緩步走在夾竹小徑之上。“崇沛哥哥！”竺箬憋紅了臉，低頭小聲問道:“我小時候不懂事，經常戲弄你，你現在還記恨麽?”

　“不！”毫無猶豫的一個字，使得竺箬淒然面容浮現遮不住的喜色。

　“那……那你這些年可曾想過我?”

　萬崇沛驀然覺得自己掌中握住的小手一緊，心中也是猛一咯噔，從未想到過她竟然是如此坦白直接，頓時杌隉難言。眼前銜雯閣漸漸趨近，他終於遏住心中澎湃，咬牙憋出一個字:“想！”

　那閣前的牌匾已經能夠清晰看見，萬崇沛慌忙松開手，大踏步的逃進門去，生怕自己與竺箬的親昵模樣被眾人看見。

　竺箬見他跌跌撞撞的模樣，倩兮嗔道:“呆子！”等得臉上不再如火般滾燙，才低頭走上那入閣的石階……