凌晨的曙光衝開了重重曉霧。

　在一片灰白天光裡看著紫禁城那麽大的巍峨建築――這是一片佔地極大的宮殿城池(按:佔地七十二平方米為當今世界最大的皇宮)起建於明成祖永樂五年完成於永樂十八年調集當時農民軍工參加興建人數達四十萬眾之多很可能是自有人類以來除了萬裡長城之外最偉大的建築了――它的興起顯示著一個封建王朝的壯大和飛躍睥眼一世神聖、驕傲、不可侵犯……

　然而今天――崇楨十七年三月十九日――也就是在這個朝代的主人遷入這個官殿之後的兩百二十四年之後卻由於它的積弱不振外禦無力而不得不拱手讓人豈非是天大的諷刺?

　這也正是這個可憐而可悲的皇帝朱由檢怎麽也想不通的一件事……

　為什麽祖宗開創的一片大好基業、江山到了自己的手裡竟會淪落到如此不可收拾的地步?

　為什麽百官無能朝綱不振?

　為什麽天災連年不斷?

　為什麽自己一力搞好忠心國事所得到的竟是無一事好國之亦亡?

　為什麽?為什麽……

　聚集在他腦子裡的幾百個、幾千個為什麽那是他今生今世無論如何也想不通的了。

　長夜即盡淚已枯乾。

　遠近城池的烽火狼煙猶自清晰可見似乎正在述說著一次改朝換代的殘酷戰役的結束抑或是方興未艾?

　在腦子裡構思著這樣的畫面時朱由檢甚而聽見自己的心正在滴血的聲音。

　他知道敵人的鐵蹄即將大舉進入皇城來了這個時間隨著黎明的來到也就更將迫近可悲的是自己作為一個大明朝的皇帝甚而至今尚保有著南疆半壁江山的實力此時此刻卻悲哀到一籌莫展坐以待斃的地步。

　或許這是他最後的一線希望了。

　當前殿緊急召集百官的鍾聲當當響起時他猶自引頸顧盼企冀著那些平日為自己最器重的謀臣的到來哪怕隻是一個兩個……此時此刻也將能為自己帶來一份溫暖然而他的希望落空了。

　一個人都沒有來……

　隨著鍾聲的洋溢驚飛起大群的烏鴉再次地在眼前盤飛叫囂不止似乎在訴說著一種不幸的來臨……該來的終究要來而該“去”的終究亦是要去……

　朱由檢緩緩地由椅子上站起來覺到侍候自己的四個內侍正倚著廷柱子在打盹兒可憐他們為了侍候主子這幾天壓根兒就沒睡過一個好覺這會兒倚著柱子竟都睡著了。

　前殿裡燃著兩盆炭火火勢仍熾――原指望著舉行自己畢生的最後一次早朝――事實證明這該是何等不切實際的一種幻想。

　朱由檢這個一廂情願的夢在一番痛定思痛之後總算徹底的警醒覺悟。

　一個人緩緩地走出了前殿迎著晨羲的寒風隻覺著遍體生涼。

　朱由檢緩緩而前仿佛失魂落魄。其時大片烏鴉兀自在當空盤旋不去聒噪的聲音相應著朦朦天色偌大的深宮殿宇在一夕亂囂驚魂、翻天覆地之後這一霎所顯示出的竟是出乎常情的寧靜卻是這寧靜又能持續多久?便隻有天知道了。

　君臣二人默默相對。

　是日――三月十九丁未日晨“卯”刻左右朱由檢攜同親信太監王承恩入內苑登上了萬歲山之壽皇亭也就是日後人稱“萬歲山”的紅閣自去冠冕以拂面自縊於一棵矮小的槐樹之下“駕崩”了享年三十三歲。

　太監王承恩同時在他對面的一棵小樹上也上吊死了。

　李自成於次日三月二十戊申日“午”時進入大內皇宮遂登“皇極殿”下令大索帝後直到次日“己酉”午時才在煤山找到了皇帝的屍體經過了一番爭執於二十三辛亥日連同前死的周皇后一並以帝後之喪儀葬之還設了祭壇準許百官的哭拜祭吊。為撫平人心李自成率百官親自往祭在壇前四拜垂淚……

　明室降臣百官按次唱名向李自成叩見李自成南向坐牛金星、劉宗敏左右陪恃儼然帝王之尊。

　隨即傳來消息太子與定王遭內監出賣獻上為劉宗敏所收押李自成封太子為“宋王”留住於西宮封定王為“安定公”亦留住宮。卻是“永王”下落不明遍尋不著(按:見清計六奇所撰“明季北略”卷下)那先開門納降的勳戚總督軍務的朱純臣以及襄陽伯李國楨先後俱以動機不明遭李猜疑被殺。

　先者朱由檢於十九日凌晨五鼓斬殺愛女長平公主於“壽寧宮”斷其左臂公主未殊死而悶絕於地。傳說後為尚衣監何新入宮所見負之而出自此失蹤不見與其弟永王之神秘失蹤共稱神奇極是不可思議。

　李自成雖佔據京師入主大內不過一月時光即為吳三桂聯合清軍多爾袞所逐而於其敗離京師之前一日(四月廿九日)匆匆即位稱帝國號大順繼而兵敗山倒退守晉陝終於次年之閏六月敗湖廣落單於武昌府通山縣東九十裡之九公山為一金姓打死。

　明朝自崇楨帝朱由檢吊死煤山之後大好江山盡皆落於清軍之手李自成之後雖有福王、唐王、桂王、魯王之6續稱帝苟延殘喘表面上像是延續著明室正統事實上盡皆處於流亡局面一無作為可悲可歎。而於此朝代遞接漢滿爭雄。大兵來去赤地千裡多少可歌可泣故事一經著筆文字卻又十足多彩多姿了。