銀牙打扳小紅低唱。

　袁貴妃這一曲“惜分飛”真可謂婉轉動聽唱到感情深處了。

　$R%“淚濕闌乾花著露

　愁到眉峰凝住

　此恨平分取

　更無言語托附。

　斷雨殘雲無意緒

　寂寞朝朝暮暮

　今夜山深處

　斷魂與君同住。”$R%

　長夜未竟燭影搖紅。一曲方終早已是淚眼闌乾便自跪倒在皇帝座前。

　朱由檢喝了聲:“唱得好……”手起金杯把滿滿一觥酒喝了個涓滴不剩。

　――他的另一隻手不自禁地托起了袁妃的臉――宮樣蛾眉鬱鬱秋水翹起的唇角點綴著那一顆多情的相思紅痣這一切都已迷離為淚模糊了。

　今夕何夕?彼此心裡有數即將是“訣別”之夜了。

　記憶所及這“乾清宮”皇上的夜宴從來還不曾這麽的冷清過。除了一組隔著一層紗幔的六名宮人絲竹侍候之外寢閣裡便隻有周皇后、袁妃二人再就是皇上素日甚為喜愛的兩隻白毛鸚鵡――靈禽有知今夜卻異常寧靜不再“學舌”聒噪玉案上杯盤狼藉已到了分散時候。四名內侍隔著垂紗的月亮洞門小心侍候俱知道皇爺今夜心情極是反常怕將有不測之災。而隔著玉屏之外的另一錦閣司禮太監王之心、秉筆太監提督軍務的王承恩等一乾內宦約在十人之數卻是默默無語地互相對看著似乎俱已嘗到了國亡家破的滋味前人所謂的“楚囚對泣”應該是距此不遠了。

　毫無疑問的他們應該是對皇上最忠心的幾個人了如果不幸皇上為國而死他們肯定不會偷生如果皇上賜他們死也必將唯命是從。悲哀的是似乎除此之外不能夠運籌幃幄卻是一籌莫展。

　天越是黑夜也越靜。

　李自成的大軍或許已攻進了內城?佔據了京師！何以已不再聽見那隆隆炮聲?京城裡此刻該是一種何等場面?平民百姓又將何以自處……

　無論如何今夜此時也就是眼前的這一霎皇帝所在的大內深宮仍能享受著一份寧靜敵人還不曾攻入至今這一份寧靜還能維持多久可就不忍卒慮了。

　沉沉的夜色裡雖然遠隔著重重的高大宮牆卻能看見紅紅的火光如果仔細分辨這樣的火光四面都有隱約可見可見某些地方戰況或許仍在持續抑或是敵人勝利之後的歡慶可說耐人尋味不堪深思。

　似乎已到了“曲終人散”的時刻。

　皇后與袁妃再一次向皇上叩頭辭別氣氛至為陰慘真仿佛四周的空氣都凝結住了。

　“皇上萬安保重吧……”周皇后噙著滿眼的淚“臣妾侍奉陛下十八年了今日大勢已去……現在就跟您叩別了！”

　朱由檢青著臉冷笑著說:

　“你是皇后應當母儀天下賊快來了如何自處你應該自己知道兩宮太后那邊你代朕宣旨要他們自行了斷吧……”

　“臣妾知道……”皇后又叩了個頭看向一邊的袁妃說“給皇上叩頭辭別吧！”

　袁妃卻已哭成個淚人似的一邊叩頭涕淚交流道:“皇上……妾去了……皇上還有什麽交侍沒有?”

　朱由檢“赫赫”笑了兩聲仰椅背兩眼直地說:“你跟皇后去吧……事到臨頭我沒有什麽再交待你們了你們……先走一步……如果早到陰間……在那裡朕會跟你們再見……”

　說時以袖遮著臉便不再看她們一眼。

　袁妃卻隻是趴在地上哭一幔之隔的幾個女樂官俱都忍不住埋垂泣。

　皇后忽然站起來說:“都不要哭了你們幾個叩安後跟我出去我還有事差遣你們！”

　幾個教坊樂官止住哭泣紛紛叩頭向皇上叩辭連同袁妃在內一行人悄悄出去。

　朱由檢獨自仰看著睜著兩隻眼皇后和袁妃都去了他竟似毫無所見人到了這般光景思想已是一片空白想得極多其實又什麽都沒有想耳朵所聽見的隻是自己的呼吸甚至於心髒跳動聲躺著的身子一下子像是變得極大。一下子又變小了小得無地自容。

　這時候宮裡卻傳出了一些聲音。

　仿佛是許多女人的哭叫、奔跑聲畢竟是這座起自永樂成祖朝代所興建的宮殿太大了、太雄偉了大到一宮相住可以彼此見面不識甚而鳴犬不聞。是以一件事情如果能讓“皇帝”也感覺到有震驚那必然是一件驚天動地的大事了。

　朱由檢緩緩由位子上站起來走向窗前。

　一內侍出現跪叩道:“皇后己頒了皇上禦旨已有無數宮人投了禦河魏宮人跳了井劉妃、錢妃也都尋了死……東西六宮這會子鬧翻了天皇后坐陣保全了主子的名節……陛下可要去看看喀?”

　“好――都死了……死得好――”朱由檢點著頭用著略似沙啞的喉音道“我會去……回頭我會去……”

　他的目光方自抬起即見一名太監正在“乾清宮”前緩緩升起一隻白紙燈籠連著原來的早已升起的兩隻共為三隻黯夜裡極其醒目。

　先時未曾破城之前為示報訊皇帝曾親自口諭宮內各門官示以白燈為信由一而三分別情勢緩急三燈俱懸則表示皇城已破敵將攻人紫禁城矣！

　看到這裡他遂知天命已去大勢不可挽回咬了咬牙大聲道:“叫王承恩！”

　王承恩等一行內宦早已隔門侍候聞召慌不迭趨前請旨。

　朱由檢冷森森地道:“葉照可回來了?”

　“還不曾――”王承恩不寒而栗地道“許是……快……快了……聖上你老……”

　朱由檢歎息一聲:“來不及了朕不等他了……”

　原來他心裡一直還在懸念著太子與永定二王的安危指望著葉侍衛的即時返回親口證實了他們的無恙才能安心卻是葉照的遲遲不歸說明事情大有蹊蹺這就令他惴惴不安死不甘心。

　看著這個一向忠心侍奉他的太監他大聲叫道:“筆硯侍候……”

　容得筆硯備好。

　朱由檢恭坐禦案內侍鋪好了他素日慣用的素裱盤龍宣紙。他卻一把抓起擲向地上隨即將身上所禦絛黃袍翻起露出月白色的綢襟內裡。

　即在這片內襟上寫下了他的痛心遣詔:“朕薄德匪躬上乾天咎致逆賊直逼京師。皆為諸臣誤朕朕死無面目見祖宗自去冠冕任賊分裂無傷百姓一人。”

　王承恩在一旁看得怵目驚必“撲通”跪倒地上痛哭道:“皇上萬不可……”

　話聲未已朱由檢已擲下手中筆厲聲叱道:“拿寶劍來！”