在漢代，鹽鐵都是官賣，雖然後來廢除，但歷朝歷代看得都十分緊，經過亂世，唐朝初期的鹽鐵也是寶貝，販私鹽有罪，鐵器交易也十分繁複。

　羅莎麗亞知道，在民間黑市中，鹽鐵生意是禁不了的，可長安城畢竟是天子腳下，她一個有胡家血統的女子買大堆鐵器，就算是用來做點心，只怕也落人口實。

　太白居只是小店，原也用不了那麽多廚具，本來羅莎麗亞是打算租些烤盤應急，不過想到日後反正要擴大營業，這時買下也好，免得日後漲價。(因為如果她沒記錯，過兩年，大唐和突厥就有一場硬仗要打，那時鐵器會更緊缺。)

　四，五個烤盤和爐子擺在了後院，使本來就不大的小院更顯擁擠，大家行動起來都免不了摩肩接踵，不過好在做點心的都是女孩子，彼此隻覺得熱鬧，並沒有什麽不方便。

　八百個酥餅，做起來是費工夫的，因為外面粥鋪來得都是老主顧，羅莎麗亞也不好意思突然停上兩天，便托張氏和鄭氏妯娌倆幫忙照顧，她帶著二丫她們在後院乾活。

　和面是關鍵，這點羅莎麗亞只能親力親為，拌餡的原料比例也要合適，這點蘇莫麗掌握的最好，二丫和三丫負責包餡，擀成餅形，放入烤盤烤，四丫和五丫負責燒火添柴，六丫盯著幾個烤盤，到時提醒羅莎麗亞翻動酥餅，注意火候。至於懷了身孕的大丫，當然是大家的重點保護對象，只能在旁邊看熱鬧，試吃。

　幾個爐子上的烤盤同時工作，院子裡不但熱氣騰騰，更是香氣撲鼻，甚至應了“牆內開花牆外香”的說法，順著三月的春風將香氣送到了牆外，引得不少行人紛紛過來探問。

　答應過白雲觀在三月三之前不會賣出桂花酥餅，並對此事保密，羅莎麗亞隻好讓張氏她們為客人介紹別的點心，好在太白居的每樣點心也都是精工細作的，客人們也都聞香而來，滿意而歸。

　等到桂花酥餅烤好，太白居別的點心居然也賣空了，這點羅莎麗亞真沒想到，為了生意，她隻好晚上加班，又做了些芙蓉乾糖，桃酥之類的點心補充貨源。

　……

　三月初三，不但是上巳節，還是道教的真武大帝的壽誕，各處道觀都要辦法會，更少不了善男信女燒香祈福。

　白雲觀如今不但是旅遊勝地，還有著本身的法會吸引香客，人氣自然不差。所以不到中午，馮道長就又氣喘籲籲跑到太白居來:“羅姑娘，你能不能再做些桂花酥餅?”

　“八百個你們都送完了?”羅莎麗亞有些吃驚，還不到一上午，速度也太快了。

　“沒辦法啊，”馮道長邊擦汗邊回答，他可是一路跑過來的，“我們拿出桂花酥餅招待香客，各位施主吃過後都讚不絕口，紛紛向觀主請求，再買些帶回家。”為這兒，今天的香油錢人家捐的都比往年多，他們怎麽好拒絕。

　“那我現在再做些。”羅莎麗亞趕緊準備，幫人幫到底啊。

　“多謝羅姑娘，”馮道長又急忙補充，“越多越好啊！”他們觀中的人還沒吃到呢，最好能剩下點。

　……

　三月三這天，白雲觀的桂花酥餅聲名大振，據說，它是用觀中那百年桂花樹所開之花做原料。據說，它是仙家托夢給觀主，才傳下來的秘方製成，吃了它，就與仙家結緣。據說，若是讀書人吃了它，就能科舉高中。據說…

　不管據說如何，桂花酥餅成了白雲觀的特色小吃，初三，初四，初五…不斷有人到觀中來買。

　白雲觀觀主索性和羅莎麗亞簽訂合同，確定了桂花酥餅為白雲觀獨家代理，當然，這份長期合同羅莎麗亞自然把利潤算了進去，不過仍是薄利而已。

　……

　新點心出現，而且還有這個聲勢，別人可能不在意，做為長安一的三和齋卻不能當做不知道，打聽到這又是太白居的動作，陳夫人對羅莎麗亞的重視心又提高一層，“只可惜她是胡女。”陳夫人再次歎氣，陳家一直希望能改換門楣，但那是往上走，怎能娶個異族女子做長媳，自折身價，那豈不是又讓那些無良親戚看笑話。

　未來妻子是什麽樣身份，陳惜光對這點從不在意，娶老婆好看才最重要，其次是性情要溫柔，至於門那算什麽，就算是王謝之家，或是當朝公主，他也要先看看臉才決定娶不娶，不然一不小心娶個再世無鹽進門，日日對著看，豈不是虐待自己。

　這次桂花酥餅的事陳惜光聽蘇莫麗說了，絲毫不認為太白居是在與三和齋搶生意，他還利用三和齋少東家的身份弄了個烤盤幫羅莎麗亞的忙，還特意由蘇莫麗出面送過去，為的就是日後的妻妾和睦。

　所以，太白居的生意做得越大才越好，這樣陳夫人才能更重視羅莎麗亞，重視到放棄對胡女的偏見，陳惜光滿懷信心。

　……

　杜誠在太醫署已經進入二年學期了，而作為這批學員中的優等生，他和其他二十名同樣優秀的同窗被老師選中，提前進入實習期。

　不過說是實習期，也不會讓他們給人看病開方子，畢竟太醫署接觸的患者都是有官職在身的貴人，實習醫生(注1)給看病，一來是讓人感到不受重視，二來出了問題誰負責?

　所以當每次出診時，他們這些實習醫生所需要做的就是跟在帶課老師身後，幫忙拎藥箱，幫忙研墨，幫忙抓藥，向患者和其家屬解釋一些醫學常識和服藥禁忌。

　不過，這樣已經讓這些人興奮了，畢竟這是個見世面的好機會，接觸的都是達官顯貴，而且還能看到太醫們毫無保留的醫療手法，這對自身的醫術提高也有幫助。

　這些實習醫生也就成了落選的那些同窗羨慕的對象，每次出診回來都被眾人包圍，聽他們描述這次外出的種種見聞。

　杜誠並不是一個不合群的人，對同窗之間的談天說地他也會參與其中，甚至發表自己的意見，與人爭論。

　但今天，杜誠卻沒有參與談論的興致，只聽同去的人在那兒講途，議論。

　今天這次看病出的是急診，遊騎將軍顧飛的正室夫人懸梁自盡，幸虧發現及時被人救下，經太醫診治，也沒什麽大礙。

　這事對醫者來說，責任就算盡到了，可出了這種事，誰心裡也不舒服。同窗中有消息靈通的，幾乎是一出事就打聽到內幕，原來這正室夫人之所以自盡，原自丈夫又要再娶新人。

　顧飛和妻子成親其實還不到兩年，正是年輕夫妻，按理說感情應該挺好，可這正室夫人到現在還沒能為顧家生下一男半女，所以顧飛的長官又為他介紹了一個女人，長官的介紹顧飛當然不敢拒絕，何況那女人據說也是千嬌百媚，更勝舊人。而為了討好長官和新人，顧飛甚至用平妻的禮儀娶親。(注2)

　“如果這位平妻嫁過去後便為顧家開枝散葉，那想必正室夫人的位子也是她囊中之物了，顧將軍好打算。”有人了然歎息，這妾要扶正不容易，平妻卻不麻煩，顧飛分明是預留了位子給新人，難怪現任的正室夫人不想活了。

　“可嫁過去兩年沒有孩子，也不能怪丈夫另娶。”有人為顧飛分辯。

　“我聽說這新人也是有背景的，而這原配夫人娘家卻沒什麽靠山。”有人透露自己消息靈通。

　“原來如此。”眾人恍然大悟，難怪這顧飛膽子如此之大，難怪這正室夫人只有尋死這一條路可走。

　杜誠聽著眾人七嘴八舌的議論，心亂如麻，大家話裡話外都透著對顧飛的瞧不起，糟糠之妻不下堂，可偏偏這位原配無子，給了丈夫極好的借口。

　對這種人，杜誠也是看不起的，但此刻，他覺得自己沒有議論別人的資格。一想到自己目前的處境，他就覺得，這些議論好像都在指責自己。

　憑心而論，杜誠從來也沒有拋棄羅莎麗亞的念頭，而且任何時候也不會有，而他和陳家小姐牽扯，也只是因為責任而非勢力，但為什麽，他此刻會這麽不安呢?

　……

　過幾天，同窗傳來更壞的消息，遊騎將軍顧飛並沒有被妻子的這一舉動打動，如約娶新人過門，而同一天，他的原配夫人失蹤了。

　想到看病那天那女子絕望的樣子，眾人不難想象她會選擇的去處。一時間，杜誠隻覺得心裡沉甸甸的，透不過氣來。

　……

　羅莎麗亞正在生火烤衣服，濕漉漉的衣服貼在身上，不但涼而且讓人透不過氣來，“你的衣服要不要也烤乾再穿?”她問對面的女子。

　注1:醫生，唐時設置學校令人習醫，凡學醫的人稱為醫生。

　注2:富有者最多一妻多妾，有雙妻一般是要受刑的，但是新興的貴族階層發達之後常常出於政治需要搞聯姻、或者上官為了籠絡得力的下屬賜婚，無論是聯姻還是賜婚，這女子自然都是自己的親人，不能讓人以妾待之，而他們聯姻或籠絡的對象也大多事業有成。不是還未娶妻的毛頭小子，這樣漸漸便興出了新的規矩:平妻。

　發妻是正妻、嫡妻，社會地位和丈夫是相等的，無論在家裡還是外邊。服製，車製等禮儀方面享受同等待遇，平妻則稍遜，但不必向正妻行妾禮。家庭地位基本相同。

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