聽了羅莎麗亞的問話，大力娘頗為費解地看了她一眼，“羅姑娘，陳少爺可是訂了親的，而且象他們這種富貴人家，講究的可是門當戶對。”如果羅姑娘想飛上枝頭，還是趁早打消這念頭為好。

　陳惜光訂了親?羅莎麗亞還是一次聽說，但這與她無關，她隻是挺同情陳惜光的未婚妻，還沒過門，未婚夫就想包養別的女人了。

　“大力娘，”羅莎麗亞這回直接把錦盒塞到她手裡，“你回去告訴陳少爺，我羅莎麗亞.尤瑟納爾自己可以養活自己，所以他的好意，請收回。”時代不同，觀念也不同，也許在這裡做人家外室不算什麽，所以羅莎麗亞也不生陳惜光的氣，但她本來對陳惜光就沒意思，於是就連“心領”也談不上。

　大力娘收回錦盒，對羅莎麗亞說的一長串名字她是記不住，但意思還是聽明白了。有了這話，她也就好答覆陳惜光了。

　事雖沒辦成，但大力娘也不生氣，之前她看羅莎麗亞和杜誠有說有笑時，就感覺自己這次任務會失敗，不過憑心而論，陳家少爺隻是雇主，杜誠對她家卻有救子之恩，這心偏向哪邊不言而喻。

　“羅姑娘，”大力娘走時特別提醒羅莎麗亞，“你告訴杜郎中，讓他千萬別再行醫了。你知道這次來的那個唐醫監是誰嗎?他就是這裡最大的醫館兼藥鋪的主人，唐郎中的親哥哥。杜郎中治好的幾個病人，都是唐郎中治不了的，你說他能高興嗎?”常去大戶人家梳頭，大力娘的消息可不是一般靈通。

　“難道官府不管?”羅莎麗亞皺起眉頭，唐朝京城的衙門官員是雍州牧，現在的雍州牧正是秦王李世民，未來的貞觀天子就這樣治理長安城?

　“沒用的。”大力娘顯然對官府不抱什麽信心，“唐醫監就是官府中人，他可是從八品的官啊，我們怎麽和他爭?”杜郎中那麽好的醫術，可惜了啊。

　……

　現在是唐武德七年十月，秦王李世民和太子李建成的儲君之戰如火如荼，當羅莎麗亞進一步得知唐醫監是*時，她就放棄了幫杜誠申訴的打算。

　一來現在李建成正站上風，李世民的手下不會為了個小郎中得罪太子。二來，要是李世民借這件事打擊太子，那事情鬧大，受害者還得是杜誠。

　反正離貞觀還有一年多，隻要杜誠忍耐一年就可以了，羅莎麗亞認為等待比強出頭要好。

　*

　杜誠可以等到貞觀元年再申訴，太白居的生意還要繼續做下去。

　之前在賣鹹鴨蛋時，羅莎麗亞就發現這生意不是太好，現在換了五香雞蛋，也是一樣，原因也簡單，正如她對杜誠說的，這裡來喝粥的多是乾體力活的，也就是說多半是窮人，一文錢一枚的鹹蛋他們無法經常消費。

　但乾力氣活的不吃鹽可不行，所以這些人不是自己買了鹹菜帶來，就是到別家去吃飯，太白居的生意自然受影響。

　考慮到鹹菜的成本並不高，羅莎麗亞自己也醃製了一壇醬蘿卜條，決定做為配菜免費供應給客人。

　“首先準備配料，新鮮白蘿卜5斤，豉油(醬油)2斤，鹽半斤，甜面醬1斤。接著分四步進行。1.把白蘿卜洗乾淨，切成條。2.用半斤鹽化成3斤鹽水，把切好的蘿卜條收入，醃一個月，撈出來曬大半乾。3.把豉油煮沸，加入甜面醬，攪拌均勻，然後把蘿卜條放入，拌勻入缸醬製。4.每5天翻一次，醬20天即成。”羅莎麗亞告訴大丫，二丫醬蘿卜條的做法，並提醒她們多醃製一些日子。

　因為據現代科學說，鹹菜中含有不利人體的亞硝酸鹽。但根據測定，鹹菜在開始醃製的2天內亞硝酸鹽的含量並不高，隻是在3―8天時，亞硝酸鹽的含量達到最高峰，9天以後開始下降，20天后基本消失。所以醃製鹹菜一般時間短的在2天之內，長的應在醃製一個月以後才可以食用。

　“記住，客人吃鹹菜前，你們把鹹菜用熱水清洗一下，再給客人。”羅莎麗亞最後提醒她們這一點，用這種方法處理，可以在一定程度上去除鹹菜中殘存的亞硝酸鹽。

　其實，羅莎麗亞起初想醃製的是辣蘿卜條，但辣椒是明代才傳入中國的，唐朝還沒有，隻好算了。

　不過因為辣椒，羅莎麗亞又想到另一種紅果子――山楂該上市了。

　“我知道哪有賣便宜的山楂。”二丫自告奮勇帶羅莎麗亞去買便宜貨。

　……

　二丫說的地方在長安城外，為了便宜些錢，羅莎麗亞決定跑一趟。

　二天一大早，準備好要賣的粥，吃過早飯，羅莎麗亞就和二丫啟程了，而做為搬運工的不二人選，杜誠也跟著去了。

　粥鋪和點心店就交給了大丫暫時管理，她指揮著兩個妹妹三丫和四丫，雖忙得不亦樂乎，倒也有模有樣。

　吃早飯的高峰時刻總算過去了，大丫擦擦額上的汗，開始收拾碗筷。

　“這位姑娘…我…可不可以賒碗粥?”一個怯怯的聲音問大丫道。

　“賒粥?”大丫還是頭回聽到這樣的說法，她抬頭看向問話的人，那是一個十七、八歲的年輕人，面貌憨厚，身板非常結實，一身粗布衣裳卻已經有些髒了。

　“你連一文錢都沒有嗎?”大丫皺眉，這人看來應該有力氣的，怎麽不乾活反而想白吃飯?

　“我剛來京城，錢都給了牙儈(注1)…”那個年輕人也知道賒粥是件沒面子的事，紅著臉想解釋一下，可一、兩句話又哪說得清楚。

　“這粥鋪可沒有賒粥的規矩。”大丫猶豫，此例不能開，不然人人都來賒粥，生意還怎麽做?

　不能賒，年輕人雖然失望，但也在意料之中，畢竟之前他已經去過三家粥鋪，得到的都是同樣的答覆。

　“這樣吧，”年輕人沒想到大丫還有下文，“我借你一文錢，你就可以買兩碗粥了，怎麽樣?”

　“姑娘…肯借錢給我?”年輕人怔住了。

　“我不能壞了做生意的規矩，但我個人借錢給你就沒關系了。”大丫想到這個辦法，“可以嗎?”

　……

　二丫帶羅莎麗亞去的地方是長安城外一座小山上，那裡有一座果園。

　“金根，銀根！”二丫到了地方就喊，聞聲出來兩個男孩子，和二丫年紀相仿，一見到二丫就熱情招呼。

　“張老伯呢?我帶人來買果子了。”二丫顯然和他們極熟。

　“爹進城送貨去了，你隨便挑，保證算你便宜就是了。”其中一個男孩答道。

　“那好。”二丫點頭，又幫雙方介紹，“這是羅莎姐姐，這是杜大哥，這是金根，這是銀根。”

　“你們是孿生子?”羅莎麗亞好奇地打量這對年紀，相貌都非常近似的兄弟。

　“不是的，金根要比銀根大一歲，”回答的人是二丫，“不過他們真的很像，別說是一次見面的，連同一個村子的，都有不少人認錯呢。”話是這樣說，但二丫明顯不在認錯人的行列。

　金根，銀根帶幾人進果園，等到了果園裡面，羅莎麗亞發現這裡的果樹並不多，但種類繁多，梨樹，桔子樹，棗樹，靠斜坡的高處自然還有兩顆山楂樹，除了棗樹上果子都快摘完了，其他樹上都是果實累累。

　銀根(羅莎麗亞是憑衣服認出來的)飛快爬上一棵桔子樹，摘了幾個桔子下來，“你們先嘗嘗，不甜不要錢。”

　“你這的桔子怎麽會不甜。”二丫笑嘻嘻地接過桔子，分給羅莎麗亞和杜誠。

　桔子的確很甜，羅莎麗亞邊吃邊打量這果園，這麽多不同的果樹，照顧起來一定不容易吧。

　“那邊還有桃樹，杏樹，李樹，羅莎姐姐，你別看這果園小，可皇家的禦果園有的果子，這兒都有。”二丫自豪的如同介紹自家的果園，“金根和銀根的爺爺可是大業年間在宮裡當差的禦果農，就是為皇帝種果村，後來世道亂了，才出宮了的，不過這裡的果樹，和禦果園是同樣的種子。”

　大業年間的皇帝，就是前朝的隋煬帝， 羅莎麗亞不確定這時代有沒有果樹嫁接法，也不知道禦果園的水果是什麽味道，但這水果隻要好吃就可以了，所謂的“皇家血統”倒並不重要。不過這倒說明了，這家人怎麽有經驗同時照顧這麽多種果樹。

　“山楂，梨，桔子，還有大棗，我每樣都要。”羅莎麗亞說道，“山楂三十斤，桔子、梨和大棗各十斤吧，你這有十斤大棗嗎?”看樹上好像不多了。

　“有，有。”金根連連點頭，這可是大客戶，“棗摘下後，都在那邊曬著呢。”

　“姐姐…”向羅莎麗亞熱情推薦的是二丫，現在攔著她的還是二丫，“你先少買點，這麽多我們怎麽拿回去啊?”大家可都是步行過來的。

　注1:牙儈，舊時居於買賣人雙方之間，從中撮合，以獲取傭金的人。

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