理夏德聳肩:“……這會降低路德維希的身份，如果公開承認門德爾小姐是他的妻子，他將不能繼承馬克西米利安公爵的爵位。”理夏德有點不安，“並且，這對您也會有影響。維也納的貴族們一定會因此大為詬病您的娘家。”

　“他們說的還少了嗎?我才不在乎他們說什麽，真要計較起來，早就被氣死了。”伊麗莎白滿不在乎的輕輕揮了揮手，“說起來，我還沒有近距離看過我的嫂子呢。對了，她叫什麽名字來著?”

　“她叫艾米麗，艾米麗門德爾亨利埃特。”

　“艾米麗……很好聽的名字。”伊麗莎白琢磨著要給這位可愛的嫂子一個什麽爵位，這事遲早要由弗蘭茨來做，不如現在就想一個好聽的爵位出來。電影裡面那個瓦冷湖男爵可真難聽。

　路德維希因此便不大方便到維也納來。他仍然時常前往柏林，密切關注著西門子公司的運營狀況。

　“理夏德伯爵，跟我說說路德維希在柏林帶回來的消息吧。”

　“對的，這件事情也是要向您匯報的。嗯……”理夏德伯爵微微皺著眉頭，拿出一份文件，“這是西門子公司本年上半年的財務報告。嗯，看起來情況並不樂觀。”

　伊麗莎白接過那幾張財務報表，沒有翻看便放在一邊，“怎麽了?”

　“西門子公司仍然面臨資金周轉不靈的狀況。”

　“怎麽會呢?我可是給了一大筆錢啊。我算過了，那些錢足夠支付員工的薪水和日常公司開支的。”

　“我也是這麽想的。可是您不知道，維爾納西門子先生發放的薪水……有些職員的薪水高得驚人！”

　“噢?哪些職員呢?”

　“在西門子和哈爾斯克下面還有很多工程師，這些人都領取了比普通職員高三到五倍的薪水;還有為數不多的幾個管理人員，薪水也很高。”

　“這很合理。付出多少便得到多少。那麽，我們的那個小小的產品如今進行的怎麽樣了?”

　“發電機的試驗已經接近尾聲，維爾納西門子和哈爾斯克說了，不出意外的話，將在8月初完成整個試驗。”

　“這真是一個好消息。請你轉告路德維希，我要看到西門子公司提交的報告，發電機的穩定性和輸出功率以及造價都列出來。並且，要盡快開始投入生產。”

　伊麗莎白手托著腮，表情慵懶，“我很不喜歡煤氣燈，電燈又亮又……”

　理夏德伯爵聽見陌生的名詞:“什麽?”

　“什麽什麽?”伊麗莎沒反應過來。

　“就是你說的那個……電什麽?”

　伊麗莎白怔了一下，然後猛醒過來:這個時代還沒有電燈啊……發明電燈泡的愛迪生今年才7歲……

　“啊，我說了什麽?我什麽也沒有說，理夏德你一定是聽錯了。”伊麗莎白板著臉矢口否認。

　“海因裡希那裡有什麽消息嗎?”伊麗莎白把話題岔開。

　“有的。我來維也納之前，海因裡希剛從倫敦發回一封電報，說他下個月將返回歐洲大陸。他準備先去巴黎，然後返回慕尼黑。他希望能夠覲見皇后陛下。”

　“真的?他要回來了……希望他給我帶來了好消息。他還說了什麽?”

　理夏德有點酸溜溜的說:“他沒說什麽，隻說要向陛下親自匯報。”

　伊麗莎白眼睛一亮，“看起來好像收獲很大的樣子……”

　自從伊麗莎白嫁到維也納的皇宮裡面，就再也沒聽到海因裡希的消息。倒不是海因裡希不寫信匯報，而是伊麗莎白離開巴伐利亞之前便小心謹慎的通知他，所有情況都交由路德維希轉交。

　海因裡希向來是月報，言詞也一向簡短，不外乎是“情況很好，葡萄牙的金子實在是個巨大、迷人的寶藏”、“最近有報告指出，美洲的小麥產量將會比往年增加”，通常都是乾巴巴的乏味的，不過偶爾也會突如其來的出現神來之筆——“那種小小的黑色的石頭就如同暗夜裡的精靈，它們帶來光明、溫暖，和金幣”。

　

　聖體節到了。[注4]

　沒有宗教自覺度的茜茜公主，對索菲皇太后堅持要求她出席聖體節的遊行感到非常反感。

　弗蘭茨約瑟夫不在維也納，前往克拉科夫和加利地區視察軍隊。於是茜茜只能獨自面對嚴肅、刻板的婆婆。

　“媽媽，我真的要去參加聖體節的活動嗎?”伊麗莎白的姿態溫柔而和順。

　“是的，茜茜，你必須去。”索菲面無表情:“弗蘭茨不在維也納，你要代表皇帝、代表整個皇室參加活動。”

　伊麗莎白在心中掂量了一下:雖然很不想去，可是弗蘭茨不在的時候，還是不要違抗索菲太后的意思為好;至多不過咬著牙堅持下來。

　於是， 做出謙恭的表情，茜茜對婆婆說:“我希望我能堅持到活動全部進行完。您知道，這次波希米亞的旅行可把我累壞了。”

　既然兒媳婦已經按照自己的意思做出了承諾，索菲皇太后也就不好再說什麽，遂和顏悅色的說:“我會安排讓司儀官盡量縮短時間。”上下打量了一下兒媳婦:“茜茜，你的臉色確實很蒼白，聽說你最近胃口不是很好。這可不行，你要多吃一點。我希望你能保持健康。”

　伊麗莎白很想對婆婆說:我十分想吃中華料理……

　不過如果真的說出來，大概會被索菲太后直接冠上“這孩子腦子有問題”的帽子。歐洲人目前還沒覺得中華料理美味，華人移民在歐洲數量非常稀少，多半都是水手、逃犯、小商人，絕大部分人是文盲，不會寫字，日後華人的傳統行業——餐飲業——還沒有在歐洲揚名立萬。

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　注4:基督聖體節又稱“基督聖體瞻禮”。天主教規定恭敬“耶穌聖體”的節日年教皇克雷芒五世定於三一主日後的星期四舉行。在弗蘭茨當政時期，這是一個進行政治示威的重要節日。