威爾在生活兩年後，昨天聽說京口裡西南幾十裡處有一處沙洲，這處沙洲內含有一小湖泊，雖說比不上京口湖來的大，但是作為一個停泊取水之處，亦是應當。但是不知為何，小湖附近寸草不生。這湖泊已經是南荒沙州極南之地了，再加上其寸草不生、人跡罕至，因此命之曰‘南蕪湖’。威爾在聽說這件事之後，自然想起可能此處含有鹽礦，鹽是何許物也?世人皆稱其為“白黃金”，可見其珍貴非同一般，這是人人每日必須之物，若一日不吃倒是還好些，但你若是試試一月不食，保管你全身無力，精神萎靡，頭暈眼花。

　　在本朝，世界政府對鹽鐵同樣也實行的是禁榷制度。所謂禁榷即是官府壟斷、國家專賣。當然也存在鹽商在得到官府的特許，以同意繳納重稅為條件之後，獲取的經營權......

　　昨天威爾就帶著這幾個少年，用了小半天時間達到那裡，又用了幾個時辰找到鹽礦。帶著四個背包，等到四人準備背著四個背包離開的時候，剛巧碰到‘飛雲當面化龍蛇’的景象。但是沒有存在‘沒有夭矯轉空碧’而是烏雲閃閃，之後大雨就入注而下。

　　昨夜大雨滂沱，碩大的雨滴狠狠地砸在臉上，連眼睛幾乎都睜不開。但是威爾看雨勢片刻不能停下，依舊帶著三人冒雨前行。還好帶著的行囊是這極南之地所特有，並不透水的‘藤蕉匣’，否則這挖出來的幾塊鹽塊，恐怕不到地方就被衝刷一空了。說起這藤蕉匣，其材質是用藤蔓以及一種名為‘藍蕉’的植物葉子編制而成的。用一種特殊的手法，在編制藤筐的時候將質地較軟的藍蕉葉順帶鑲嵌其中。因為是兩種植物共同編織，所以去兩者之一，命之曰“藤蕉匣”。

　　四人也沒想到，能在半路遇到一個將死之人，生性本就善良的博尼法斯，看到那人躺在被雨水衝刷著的沙地上，於心不忍，就略微有些猶豫地看向威爾，見威爾點頭，臉色才略微有些興奮地跑去那邊將那個屁股朝天，卵朝下的一身黑衣中青帶點綴的人翻過身來，並用手指伸向那人鼻孔附近，想要試探是否還有呼吸。

　　博尼法斯那一雙大手還未伸到鼻孔，被翻過身的黑衣人就艱難般地睜開雙眼，頓時，博尼法斯就感覺略顯尷尬，伸手也不是，收回也不是。

　　黑衣人似乎已經沒了剛剛殺過人的樣子，咧著嘴唇，有氣無力地道:“救救我.....”

　　似乎三個字已經耗費了其全部力氣一般，說完之後就隨即昏厥過去。雨聲稀稀拉拉地和地下沙土混作一團，豆大地雨滴打在沙上，也發出了清鳴。以至於只有抱著黑衣人的博尼法斯聽到了這話。

　　“這個人身上拿著刀，還有一把火槍，看著不像是能相與之輩，再加上身上有傷口，跑到了這裡，應該是遭人追殺。不如拿走他的刀和槍，然後隨他自生自滅，以免惹禍上身.....”向來比較成熟的馬場信房微微皺著眉頭道。

　　博尼法斯沒有搭理馬場信房，而是眼神希冀地望向威爾，好像威爾從來不讓他失望一般。

　　威爾看到博尼法斯眼神，低聲歎了一氣，隨即沒好氣地道:“那就救下來吧，博尼法斯你來背著他。”

　　說完就要去拿博尼法斯背著的行囊。

　　博尼法斯立即臉上露出笑容，甕聲甕氣地道:“我行的。”

　　等回到威爾那個小庭院，威爾就開始匆匆將那黑衣人全身黑衣脫掉，露出幾道崢嶸可見的傷疤，還有鮮血緩緩地流著，

沒死已經是謝天謝地了。　　威爾將草藥塗在傷口之上，接著拿出繃帶將黑衣人包裹成粽子。

　　弄完之後，已是三更時分，眾人才各自回屋睡去。

　　......

　　南起洲作為南荒大州極南之地名列前茅的大洲之一，也是極南之地最為繁華的一座城池。南荒沙州共有本朝的三十六王國，在這三十六小王國中，以南起洲為陪都的加卡國實力只能是墊底，但是這絲毫不影響南起城作為極南之地的樞紐城市的地位。全國大大小小一共近百的綠洲，但是好像全國的財富大半都集中在這個南起洲和都城翔盤城，當然只是集中在兩洲的中心位置，富人區。全國的富人都住在南起、翔盤，因此本國曾有位寒門士子來到這南起洲的富人區，說了一句‘半國之財，盡匯南起，南起之富，畢集於中’。而南起的富人以外的地區，中間尚可，外圍則是富人區家仆的匯集處，富人區的家仆，基本來自南起外圍基本不能保證溫飽的下層人民。

　　中間溫飽區，沿匯平街走到最後一戶，住著一家五口。父母、爺爺、以及一對兄妹。

　　爺爺名字叫做山姆，這對兄妹幼時經常聽爺爺講述這個沙漠中的故事。其中有許多可歌可泣的英雄故事，每次兄妹倆總是纏著爺爺講述那個名字叫做夜修的馬賊團的故事。爺爺好像認識很多人、知道很多事一般。並且經常給兄妹倆灌輸‘天下無王，響馬不賊’的觀念，這就導致了兄妹倆一直對響馬懷著很崇拜的態度。認為官兵實為天下之大賊，而馬賊則為義，瀟灑江湖。

　　這對兄妹的哥哥名字叫做埃德蒙，每次埃德蒙的爺爺和兩個小家夥講述江湖的故事，埃德蒙的父親勒斯總是微笑著略微有些責備，並且無奈地搖搖頭對老頭說:你這老頭子，哪有你這樣教兩個孩子的。

　　這時爺爺總是哈哈一笑地說道:“你小時候老頭子也這樣給你講的，你不一樣活的好好的。再說了，這個世道本就是這樣，你看看那富人區一群國家的大碩鼠，只不過在吸取加卡王國的血而已。敗亡是早晚的事而已。我可不想我的孫子、孫女成為那只知道耀武揚威無用子弟。倒不如當個馬賊喝酒吃肉來的痛快！”

　　那時候埃德蒙和他的妹妹卡娜還小，不懂什麽世道、碩鼠。只是在催促著聽爺爺講著那個江湖，那個故事。

　　埃德蒙的父親是個商人，但是因為父親做生意不斤斤計較，別人來他這裡買東西倒好，其他商人賣蔬菜、水果，都是能增加幾兩是幾兩，能多賺幾分是幾分，而他這裡確實生怕顧客吃虧似的。熟人來買東西更是是能少收盡量少收，能多給盡量多給。自古以來商人逐利，不逐利的商人終究做不了商人。不過對於這個大方的商人，憑借其做生意的實誠，竟也漸漸積累了口碑，成了一張活招牌，其回頭客更是十足，更有甚者，竟是獨鍾於勒斯的商品，非勒斯的瓜果、蔬菜不買！只是說吃勒斯的瓜果才舒心，不怕有什麽害處。

　　憑借著這個，這家五口人生活倒也略微顯得寬裕。

　　只是有一天，勒斯的一個極其要好的朋友亞摩斯，深夜前來，說是有一莊天大的買賣，如果是賺了，那就往後半生無虞。接著，亞摩斯就和勒斯在書房談了一個晚上。勒斯不知道怎麽就鬼迷心竅了，答應了這莊買賣，並且商談各種計劃，比如勒斯掏出一部分財產，亞摩斯再和勒斯共同去借一部分高利貸，就這樣，投資本金算是湊齊。

　　本來這莊買賣經過勒斯推敲了數十遍，沒有一絲破綻，投出那一筆資金後，商業形式也是一片大好， 但是誰知接著仿佛一夜之間，生意就虧得血本無歸。這下子借的巨額高利貸，立刻成了勒斯頭上的禁錮。到了還錢的期限之後，家裡來了一幫彪形大漢，說是要還錢，白字黑字，證據鑿鑿。勒斯低聲下氣地說請求再寬限幾天。沒想到那一夥人這麽好說話地離開了。

　　誰知道當天晚上，家裡又來了一夥手提彎刀的蒙面人，揚言說欠債還錢天經地義，不還必死。說完拎刀就砍。

　　那一夜埃德蒙的爺爺和父親為了掩護埃德蒙兄妹離開，雙雙死去，埃德蒙的母親在丈夫死後，為了兒子、女兒離開打掩護，竟是替兄妹倆挨了那最後一刀。

　　埃德蒙作為一個十七八的少年，正是青春熱血的時候，也就要提刀拚命之時，母親對他說，他要好好照顧妹妹，不能輕易死去。埃德蒙咬咬牙，流著眼淚，背著已經被父親打昏的妹妹跑到馬廄，跨上馬便跑。

　　騎了整整一夜，跑到了一處毫無人煙的不知名綠洲，才停下來。這一路，埃德蒙始終沒哭，他一直在告訴自己，要堅強。可是等到妹妹卡娜醒來後，問了句，都死了?埃德蒙正在整理馬鞍，聽了問話，手中的動作也頓了頓，沒有回答。妹妹兩個大眼睛直直地望著哥哥，看到沒有答覆，似乎想到了什麽，隨即便開始哭泣，看到妹妹哭泣，埃德蒙走到坐在地上的卡娜身邊，蹲下身子，抱住卡娜，眼淚也經不住開始往下流......

　　有情芍藥含春淚。

　　不管是花喻人也罷，人比花也好，不過是花借人以飾其容，人托花以現其情而已。

　　......