今天的課程終於全部上完。　　放學了。大家吵吵鬧鬧地開始收拾書包準備回家或去參加社團活動。

　　“湊兄，我前來迎接你了。”

　　教室中出現了一個意料之外的訪客。是身穿製服、英姿煥發卻又不失可愛的美少女騎士克莉絲。

　　“噢，是克莉絲啊，你來帶我去學生會嗎?”

　　“對，我是前來帶路的。”

　　看來我得遵從索菲亞的交代，前往學生會一趟了。會派克莉絲前來接我，這也就表示目前在學生會裡的不單隻有索菲亞，還有瑪莉和雪花，所以總共有四個人在迎接我的拜會烤褂惺裁詞慮樵諛搶鐧茸盼胰ッ娑閱兀可窬訟傅奈也喚械接械閶沽Α

　　“謝啦，克莉絲，今後有勞你多多指教了。”

　　總之我決定先向克莉絲致謝。這個感覺該如何形容才好呢?總覺得和曾經以劍交心的對手之間，會無條件地萌生出一種類似友情的情誼呢。簡言之，對我來說克莉絲已經形同我的夥伴了。

　　“好的，請湊兄多多指教。下次務必指點我劍術。”

　　克莉絲一本正經地同了個充滿她風格的答覆。

　　“不行啦不行啦，我哪有能力指點你呢。我還隻是個菜鳥騎士咧，我才該拜托克莉絲教我劍術吧。啊，不過你要手下留情喔！”

　　“不，怎麽會……”

　　就在克莉絲打算反駁的時候――

　　“GG，回家要不要順便去買瑪麗蒙可麗餅?”

　　“噢，好主意耶～”

　　茜和櫻子一邊說話一邊朝這裡走了過來。

　　“我今天吃特製草莓口味好了～”

　　“那我要吃杏仁巧克力鮮奶油。”

　　“啊，那個也很好吃耶～嗯～好猶豫喔～”

　　看來這兩個人等一下打算去可麗餅店光顧的樣子。

　　“草莓……巧克力鮮奶油……”

　　我旁邊有個家夥好像在誦念某種咒語。

　　“兩位，請請請、請問那間可麗餅店位在哪裡呢?”

　　克莉絲的丕變令我看得瞠目結舌。

　　“啊哈哈～克莉絲你還是一樣聽到甜食就控制不了自己耶～”

　　聽櫻子這麽一笑――

　　“什麽?啊，不，我這是……”

　　克莉絲這才總算恢復了理智。她手足無措地擺動雙手，說話溫溫吞吞。真意外，原來克莉絲是甜食派的啊?而且還嗜吃到全校無人不曉的程度?

　　“哎唷，克莉絲你用不著那麽不好意思啦，你也是不折不扣的女孩子呀。”

　　“啊嗚嗚，我沒有……”

　　聽到茜說自己是女孩子，克莉絲顯得更加狼狽。從旁觀者的角度來看，她現在這面紅耳赤的模樣感覺確實很有女孩子昧，而且可愛透頂了呢！

　　“我們說的那間可麗餅店，就位在來學校那條坡道的下面喔！這間店是最近才新開幕的，唯一的缺點就是人很多要排很久～”

　　“就是說呀，這座島上沒有其他風格近似的店了，要有一等就得等個三十分鍾左右的心理準備。”

　　“不過不過，我覺得這間店的可麗餅值得顧客排那麽久喔～”

　　“嗯，那個味道真的會一吃上癮耶！而且口味多達五十種以上，不管光顧幾次都不嫌膩呢。”

　　唔，能奪得克莉絲、櫻子和茜三名少女芳心的可麗餅嗎?經她們這麽一說，害我也跟著提起興趣了。咦?話說回來，好像有什麽事在等著我去辦的樣子……總之我試著向呆立在原地、迷迷茫茫地面露恍惚表情的克莉絲詢問:

　　“嘿，克莉絲，我們是不是要去學生會辦公室啊?”

　　“啊，本、本來是要去沒錯……啊，不對，是現在要去、現在要去！走，我們快點出發吧！”

　　因為這是很要緊的事，所以克莉絲改口連說了兩次。

　　“G，克莉絲，我好歹也是學生會的成員，不可以跟你們一起去嗎……?”

　　茜唐突地提出了這樣的要求來。

　　“我、我沒有特別的意思啦。隻是想說，湊對通學路線還很陌生，假如我們兩個先回去，到時他一個人走到迷路的話，不是會很窩囊嗎?”

　　“抱歉，因為事關王室的機密事項，所以今天隻能請你打消念頭了。”

　　但克莉絲予以嚴正拒絕。

　　“不過請你放心，結束後我們會負起責任護送湊兄返家的。”

　　“嗚嗚，你們護送他回家我才不放心呢。因為不用說公主她們了，克莉絲和雪花也都長得很可愛呀……”

　　克莉絲好言相勸之後，茜好像壓低音量嘟囔了些什麽，可是我沒能清楚聽見內容。

　　“總之事情就是這樣，再見啦，你們兩個。”

　　“嗯，掰掰

　　櫻子向如此說道的我回以笑容，不過……

　　“……什麽嘛，才剛上任而已就一副充滿乾勁的樣子。”

　　茜卻好像吃錯藥一樣心情糟透了。

　　“也離怪啦，誰教索菲亞公主和瑪莉公主長得那麽正呢！”

　　她、她是有啥毛病啦，明明剛才還笑咪咪的不是嗎?

　　“不曉得你這個得意忘形的家夥能不能勝任騎士哦～?”

　　不要卯起來找我的碴啦！

　　“湊兄，我們出發吧！”

　　不知不覺間已準備跨出教室來到走廊的克莉絲出聲催促我。

　　“啊、啊啊……你是有啥毛病啦，茜?突然鈣質攝取不足喔?掰，明天見了。”

　　我不等茜回話就逕自轉身朝克莉絲走去。

　　“不管你了，笨蛋……”

　　茜鬧起別扭的聲音莫名地在我的耳中縈繞。

　　分--界--線

　　喀、喀、喀……

　　我和克莉絲的腳步聲在不見半個人影的走廊回響。

　　“湊兄，往這邊請。”

　　克莉絲忽然半途停下腳步。在她的領導下我來到了一扇門前。

　　“我、我可以打開嗎?”

　　“當然可以。湊兄已經是我們的一員了。”

　　明明也不是大不了的事，我卻感到一陣緊張。總之先禮貌性地敲個門吧。叩、叩，握住門把的手隱約在發抖。

　　“我、我要進去了～”

　　我很糗地發出語調上揚的尖銳聲音，然後開門走進室內。

　　“咱等你很久了，湊。”“等候多時了，湊君。”

　　索菲亞和瑪莉瞧我進門同時做出了反應。

　　不過，這種雖說是公主平日久待的房間，擺飾卻遠比想像中的還要樸素平凡。兩名公主的面前擺了一張凡是日本學校都不難看到的素色長桌，然後坐在折疊椅上。

　　“湊大人，請坐這張椅子。”

　　我在起身迎接的雪花的指引下，在離公主有些距離的位子坐定。然後雪花和克莉絲也分別在公主們的左右兩側就坐，就像在待機一樣。看來她們兩人總是固定這樣的位置。這大概是某種陣式吧。

　　“對了對了，阿西爾千叮嚀萬交代，教咱一定要讓你深刻了解背負的責任到底有多重大。”

　　索菲亞緩緩地開口說道:

　　“他這人個性就是愛嘮叨，所以我想他一定很想親自指點你騎士的心得，只可惜有事缺席。說來他跟他父親都一個樣，片刻不得清閑哪。”

　　咿～好險我逃過了一劫……嗎?還是說，不管他在不在這兒，我都逃不了被嚴厲鞭笞的下場?

　　“那麽……湊，我來告訴你夏爾斯提亞王室最為重要的教條吧。”

　　索菲亞定睛重視我。我緊張地屏氣凝神，等待下文。

　　“如今早咱告訴你的，‘神諭騎士’乃是咱們夏爾斯提亞王國獨一無二的存在。並且有義務隨同咱們王女兩人挑戰成為下任女王的升格試煉，找出王國的秘寶‘命運紅寶石’。”

　　呃～怎麽感覺事情的發展愈來愈有天方夜譚的味道了耶?雖然我很想像這樣開個玩笑讓氣氛輕松一下，但……

　　除了負責說明的索菲亞以外，另外三人也都面帶著無比認真的表情。索菲亞接著往下說:

　　“不僅如此……傳說透過更上一層的神聖儀式，神諭騎士可以覺醒為力量能與神匹敵的‘火山神顯現騎士’，不過這連咱們也不曾親眼見識過。”

　　這真是……非常的唬爛！不過我馬上念頭一轉――這裡可是魔法王國夏爾斯提亞，或許我不該拿在日本時的價值觀來衡量這種事吧。

　　“既然儀式已成，那麽你成為咱們王女兩人的‘神諭騎士’已是不爭的事實。可是呢，湊，咱怎麽也不認為你現在已做好了那個覺悟。”

　　“嗚，這個，我是不否認啦……”

　　即便索菲亞對我投以諷刺的視線，關於這個部分我也隻能摸摸鼻子老實承認。

　　“所以在你或多或少擁有身為騎士的自覺前， 暫時隻能稱作是見習騎士吧。咱們四人放學後大致上都會待在這兒。湊，你盡量跟克莉絲和雪花一樣隨侍在咱們身旁。那便是見習騎士風原湊的第一使命，了解了嗎?”

　　索菲亞接著如此吩咐後，直視我的眼睛尋求答覆。

　　“啊，好……”

　　雖然索菲亞看起來是個凡事只會一意孤行的人，不過她偶爾也會拿出這種帶有一國王女威嚴的表情和說話魄力，這個瞬間我確確實實地被她震懾住了。

　　“湊大人，請問您今天稍晚有其它事嗎?”

　　這回換雪花向我詢問。

　　“咦?我是沒有特別安排啦。”

　　“那麽，接下來我們不妨帶湊大人去街上走走，認識一下環境如何?”

　　“噢，這主意不錯耶。”

　　“讚成！我們順道去那間聞名遐邇的可麗餅店看看吧！”

　　瑪莉和克莉絲立刻出聲讚同雪花的提案。隻不過克莉絲顯然有一部分是為了自己的私欲。

　　“噢，有可麗餅店嗎?”“唔，可麗餅啊！”

　　瑪莉的眼睛閃耀著期待的光芒，索菲亞似乎也沒有異議。

　　“是的，街頭巷尾大受歡迎的可麗餅店終於也來我們島上設店了！”

　　克莉絲的興奮程度突破了天際。一如受到她的情緒牽引似地――

　　“好，那咱們就去見識見識吧！”

　　““““喔?！””””

　　索菲亞高聲宣言後，其他四人便以吆喝聲唱和。於是，我們五人結伴同行，浩浩蕩蕩地前往了放學後的街上。