五月初五日，端陽。
　　這一天，最早起源於南方古民族吳月族祭奠圖騰一說。而在楚地，隨著大夫屈原銜冤而死，人們“惜而哀之，世論其辭，以相傳焉”，故而這個日子，又被楚人賦予了紀念含義，在楚境廣為流傳。
　　因為最早這個日子，在古老的傳說裡，還有一個躲午的習俗，故又被人們習慣性稱為端午。
　　雖然按古歷所說，這一天屬惡月惡日，但在壽春城內，長史李鶴的府上，這一天，卻注定是個吉祥且值得永遠銘記的日子。
　　一大早開始，早已大腹便便，有孕十月的芸娘便感覺腹內隱隱作痛，隨著陣陣疼痛越來越劇烈，早已經有過生產經驗的芸娘，心知分娩的時刻到了。
　　其實，以芸娘的計算，也該是這幾天的日子了。
　　芸娘指揮著芳姑，妥貼地安排著一切，第一次生李嬿，芸娘便不曾驚惶，更何況這次是二生，雖然身體碎心裂膽般的疼痛，額頭上、臉上，冷汗迭出，但整個人的狀態，卻極為鎮靜。
　　幾個有經驗的穩婆，這幾天就一直候在府上，一刻也不敢離開，眼看著芸娘的狀態，慣於接生的穩婆們哪裡還用得著主人招呼，早已經蜂擁而至，東閣院內，瞬間便忙成一團。
　　整個李府，要說最為恐慌的，就當屬李鶴了，他深深知道，在這個醫療條件極其簡陋、醫學手段極為匱乏的時代，女人生產，恰恰應了一句老話，真的就是孩子赴生，母親赴死啊！
　　李鶴按捺住內心的不安，強自鎮定，在東閣外的甬道上來回踱著，不時地往院內張望一眼，祈禱著上蒼保佑芸娘和孩子平安。
　　瑤娘則亦步亦趨地跟在李鶴身側，不時地小聲勸慰著。
　　正當李鶴陷入極度的忐忑不安之際，卻遠遠地看見後院方向，水氏的嫂嫂兩手提著裙擺，急匆匆地往前院跑，神態極為驚慌，李鶴心裡一沉。
　　隨著張良的離去，將有孕在身的水氏托付給了李鶴，李鶴頓覺得壓力陡增，日常生活裡，面對著和芸娘一樣大腹便便的水氏，李鶴對她的關注，甚至超過了芸娘。
　　李鶴清楚地知道，一個承諾容易，但要不負所托，就真的不容易了，除了細致入微的照料之外，實在還需要老天賞賜幾分運氣。
　　水嫂氣喘籲籲地跑到李鶴跟前，上氣不接下氣地說道:“鶴公子，不好了，淑子嚷著肚子疼，我看那樣子，怕是要生了。”
　　李鶴大驚失色，連忙問道:“怎麽可能?不是說還要一個月嗎?”
　　水嫂臉色煞白，帶著哭腔說道:“誰知道呢，許是不小心動了胎氣吧。”
　　李鶴臉色凝重，對瑤娘說道:“你趕緊進去，把芳姑叫出來。”
　　瑤娘應聲而起。
　　等到芳姑出來，一聽這情況，也有點慌神，畢竟一個未出嫁的姑娘，哪裡見過這種場面?但轉臉一看，李鶴滿臉驚惶，正呆呆地看著自己，芳姑反而立刻鎮定下來。
　　“公子勿驚！好在咱們請的穩婆多，在裡面你一言我一語，七嘴八舌，吵鬧得很，正好分兩個過去，我現在就去準備。”
　　芳姑轉身跑進院子，不一會便領著兩個穩婆出來，向後院跑去，身後，幾個丫鬟手裡提著一應生產所需什物，緊緊地跟著。
　　李鶴抬腿也想往後院跑，卻被瑤娘一把拉住，嗔了一眼說道:“公子，你這般急著上前，又有何用?”
　　李鶴一想，正所謂關心則亂，芸娘這裡，自己尚且一籌莫展，有勁使不上，水夫人那裡，自己就算去了，不過也只是在院外徘徊等候罷了。
　　李鶴在甬道旁的石凳上緩緩坐下，瑤娘則蹲在身側。
　　隨著時間一點一滴地過去，李鶴的心卻一點一點地愈發沉重起來，前庭後院，兩個女人，都在跟生命的輪回做著殊死的搏鬥，都在生與死的邊緣徘徊遊蕩，教人怎能安坐?
　　忽然間，李鶴感覺到了一絲奇怪，他怔怔地看著瑤娘，問道:“瑤娘，我記得生孩子應該很疼的，這兩個女人怎麽著也應該叫喊幾嗓子吧?可這前後兩個院子裡，怎麽都如此安靜呢?會不會有什麽事呢?”
　　瑤娘側耳聽了聽，果然，除了丫鬟婆子偶爾幾聲嚷嚷，不論是東閣裡的芸娘，還是後院的水夫人，都沒有一絲的動靜，安靜地可怕。
　　這哪裡像是在生孩子呢?
　　該不會真的有什麽事吧?
　　看著瑤娘怔怔的模樣，李鶴搖了搖頭道:“哦，我忘了，你沒生過孩子，不懂這些，問你也白問。”
　　瑤娘心裡一窒，便有些氣惱，隨手給了李鶴一粉拳，有心懟上幾句，但轉念一想，李鶴平日裡與自己說話都非常注意措辭，極少有口不擇言的時候。想來，這也是心煩意亂所致，跟他計較不來，隻得翻了翻白眼，悻悻作罷。
　　恰好此時，猴子的夫人劉氏從東閣出來，提著裙裾往後院跑，李鶴連忙攔住她，一問究竟。
　　劉氏“撲哧”樂了，點著李鶴說道:“公子勿慌！還早著呢。芸妹子本就堅強，生嬿兒時我也在場，頭生便吃得住痛，何況現在二生，絕不像一般女子大呼小叫的。倒是那水夫人，著實讓人佩服，疼得渾身顫抖，居然一聲不吭。”
　　聞聽此言，李鶴點點頭。
　　李鶴心裡清楚，這位水氏淑子，到底是韓國大家出身，自李鶴將她從劫匪手裡救回來起，便發現了她與一般女子絕然不同的氣質，沉穩！大氣！遇事極有主見。
　　也正是因為具備了這份與眾不同的氣質，才使得素來自傲的張良，一見之下，便傾心不已，順利結下百年連理。
　　“嫂嫂，裡面情況究竟怎樣?”
　　李鶴焦急問道。
　　劉氏蹙了蹙眉頭，說道:“憑我的經驗，感覺芸娘還好，應該沒有太大的問題。水夫人就有點麻煩，本身就沒到日子，加上人太瘦，身子弱，恐怕不會順利。”
　　李鶴一聽，急了，連聲問道:“咱們請的穩婆裡，有個黃婆婆，據說接生最有經驗，她現在人在哪裡?”
　　劉氏指了指東閣道:“在招呼著芸娘呢。”
　　李鶴略一沉吟，當即說道:“這樣不行，你趕緊進去，，就說我說的，讓黃婆婆去後院水夫人那。”
　　劉氏一愕，剛想說話，被李鶴厲聲打斷。
　　“嫂嫂不要再說了，趕緊進去傳話！”
　　劉氏猶豫了一下，看了看李鶴嚴厲的眼神，沒再多話，轉身去了。
　　沒過多會，就見到一位絹帕包頭的五十多歲老婆婆，從東閣院裡出來，帶著幾個丫鬟，向後院顛顛走去。
　　瑤娘側目看了看李鶴，微微搖了搖頭，歎了口氣。
　　時間一點一滴的過去，眼看著已經過了正午，瑤娘給李鶴端來的飯食，也被李鶴放在石桌上，一口未動。瑤娘並未多勸，她知道，勸也是白勸，這個時候，李鶴哪裡還有心思吃飯。
　　東閣裡的芸娘，還是沒有一點動靜，而後院方向，已經傳來了水夫人一陣陣撕心裂膽的哭喊聲，想來應該是疼痛至極。
　　李鶴和瑤娘都開始緊張起來，李鶴雙手抱頭，坐在石凳上，瑤娘則緊緊地抓住李鶴的臂膀，尖利的指甲，掐得李鶴生疼而不自知。
　　聞訊趕來的猴子、佔越、楊岱諸人，則在不遠處來回地踱著、等待著。
　　當第一聲嬰兒響亮的哭泣聲傳來時，李鶴霍然抬起頭，茫然地看了看後院，又看了看東閣，再看向霍然站起身滿臉喜色的瑤娘。
　　“水夫人生了嗎?”李鶴問道。
　　“你那是什麽耳朵呀?”瑤娘雙掌一拍， 雀躍道:“是芸娘啊，公子。一定是芸娘生了！公子快去看看。”
　　李鶴還是有點將信將疑，自始至終，自己也沒聽到芸娘屋裡有啥動靜，怎麽就生了呢?
　　直到芳姑連蹦帶跳，滿臉喜氣地跑了出來，大聲嚷嚷道:“公子大喜！公子大喜啊！芸夫人生了，是一個小公子呢！”
　　李鶴這才騰身而起，大步流星奔到院門口，一把抓住芳姑的手，連聲問道:“芸娘怎樣?”
　　芳姑微微屈膝，笑嘻嘻道:“給公子賀喜！芸夫人好著呢，快給賞錢。”
　　這時，聽到喜信的眾人，都一起湧了過來，圍著李鶴，鬧哄哄地討著賞錢。
　　但是，李鶴的心，只是放下來一半，還有一半在後院，那裡，水夫人正發出一聲接一聲淒厲的哭喊。
　　好在，老天似乎有意讓李府好事成雙，更為了給李鶴喜上添喜，並沒有讓李鶴等待太久，隨著一聲更為響亮的嬰兒的啼哭，水夫人終於艱難地誕下麟兒。
　　當丫鬟婆子紛紛來到李鶴面前討喜之時，李鶴一直以來懸著的心，才終於落到了實處，他喜笑顏開地看著猴子，大聲說道:“賞！重重有賞！”
　　“得嘞！”
　　猴子也是一蹦三尺，顛顛地招呼著眾人，領賞去也。
　　李鶴略整袍袖，衝著遙遠的南方，深深一揖，口中念念有辭。
　　“子房兄，感謝老天佑護！水夫人已經順利誕下麟兒，母子平安！君可知否?”