晉黎沒有想到，隻過了短短兩年，自己率領著郡府各衙門的官員，又來到了城外的驛站，再一次迎接新一任郡守大人的到來。
　　只不過，這次從南門換到了北門。
　　回首兩年以前，白練初赴壽春的情景，一如昨日一般，依然歷歷在目。轉眼，其人卻已駕鶴西去，仔細思量，人生際遇之變幻，怎不令人唏噓感歎！果真如唱戲一般，亂哄哄你方唱擺我登場，其間的轉圜，更是神鬼難測。
　　看著身邊一眾臉上掛著莫名的興奮，神情顯得惴惴不安的官員們，李鶴的心裡，更加多了一份感慨。兩年前，他跟隨著前途遠大、春風得意的白練，來到壽春，接受著眾官員的頂禮膜拜。轉眼，卻已化身為眾多普通官員中的一員，擠在人群裡，站在官道邊，心情忐忑地等待著新任郡守的到來。
　　過年期間，李鶴便聽到晉黎私下裡告訴自己，接替白練擔任九江郡守的人選，朝堂已經定下來了，不日即將上任。但除了新任郡守姓閻名戟之外，關於此人其他信息，晉黎也是不甚了解，語焉不詳。
　　倒是從張繼將軍的嘴裡，李鶴得知了一些關於閻戟的基本信息。
　　閻戟此人，年約三十許，鹹陽本地人士，赴任九江郡之前，足跡從未走出過鹹陽。據說，閻戟家境貧寒，三餐不繼，但幸得族老資助，自幼讀書，頗有慧名，成人後一直在族兄閻樂府中充作幕賓，頗得閻樂賞識。
　　閻樂成年後，娶得趙高之女為妻(一說養女)。彼時，趙高因為精通律法，善書大篆，又兼身心玲瓏，長於察言觀色，而深得秦王政的信任和喜愛，被秦王委任為王宮中車府令一職，兼行符璽令事。這時候的趙高，雖然身處宮廷內務，但其風頭，卻是一時無兩。
　　閻樂其人，向以果敢、能任事著稱，又得以結此佳緣，至此便平步青雲，於秦王政二十四年升任鹹陽令，成為天下首郡之令。閻戟便由此水漲船高，隨其兄入鹹陽令府，繼續充任幕賓，後累功至長史一職。
　　此番得以出任一方郡守，對於閻戟來說，其意義絕非升官這麽簡單，對於閻戟來說，這種轉變預示著家族的華麗升級，門庭的顯著轉換，其深遠意義，足以稱得上百年大計！當族兄將這個消息告訴閻戟時，閻戟先是目瞪口呆，繼而便是伏在族兄腳下，嚎啕大哭。
　　多年苦修，一朝得道，個中酸甜苦辣，豈是一言所能蔽之。
　　坐著馬車，從遙遠的鹹陽顛簸了兩月之久趕來壽春的閻戟，一路之上，每每想到自己兒時的淒苦，少年的艱辛，成年以後的忍辱負重，仍然止不住潸然淚下。
　　但是，當他遠遠地看到，官道兩旁，清一色身著赭青色官袍，拱手肅立的一眾官員時，內心的陰霾一掃而空，一股巨大的喜悅充斥著胸腔，此時此刻，閻戟真的想擊節吟唱。
　　漫卷羅裳兮心飛揚，心飛揚兮喜欲狂！
　　但是，多年幕府生涯，已經將謹言慎行融進血液的閻戟，心裡面非常清楚，這裡不是鹹陽，這裡是完全陌生的楚國故地，自己將要面對的，也是完全陌生的一個官員群體，以自己的年齡、資歷和家族出身，內心的得意可以有，但任何的忘形，結果都將是災難性的。
　　鹹陽城裡，這樣的故事還少嗎?
　　端坐馬車之中，閻戟恨恨地做了幾個深呼吸，強抑住澎湃的心潮，穩了穩心神，將臉上的肌肉調整為謙遜的微笑，跨出馬車，穩穩的站在腳墩上，居高臨下地衝著所有的官員，拱了拱手，朗聲說道:“閻戟不才，勞動諸位遠道來接，教閻戟如何承受得起?諸位，閻戟這廂有禮了。”
　　作派是早已經設計好的，閻戟也已演練多遍，駕輕就熟，效果極佳！
　　一眾官員，在郡丞晉黎的率領下，齊齊躬身施禮，口中唱道:“屬下等恭迎郡守大人！”
　　閻戟在侍衛的輕扶下，款款走下腳墩，緩緩走到晉黎面前，兩人在鹹陽曾經見過面，但不熟識，此番壽春重逢，不出意外的話，今後幾年兩人將是搭檔，自然少不了一番親熱。
　　在晉黎的引導下，閻戟與一眾官員一一見面寒暄，閻戟白淨的面皮上，始終保持著親和的笑容，較之兩年以前白練的冷臉，眾位官員的心裡，便有了春風般的感覺。
　　待介紹到李鶴時，閻戟不自覺地多看了李鶴幾眼，從那下意識的眼神裡，李鶴隱隱地能夠感覺到，閻戟那裝滿了笑容的眼底，有一絲異樣的光芒，一閃即逝。
　　與所有迎接的官員一一拱手寒暄已畢，閻戟才施施然轉身，回到馬車上，眾官員上馬的上馬，坐車的坐車，拱衛著郡守大人的車隊，浩浩蕩蕩，打道回府。
　　李鶴跨上坐騎，不經意間一瞥，看到路邊一輛馬車的後簾掀起，蒙驪那張胖大的臉盤子上，掛著肥膩的笑容，正看著自己。
　　李鶴衝著蒙驪微微一笑，蒙驪則意味深長地擠了擠眼睛，緩緩放下簾子。
　　府衙內，為郡守大人接風的宴席已然安排妥當，看著府衙客館內，蜂擁的人潮，浩大的場面，李鶴心裡清楚，這是郡丞大人晉黎的手筆。
　　對比兩年以前迎接白練赴任，府衙並沒有作此安排，官員們接到白練，返城以後各回各家，李鶴深深感覺到晉黎此人行事的老辣，這真的是一位乾吏，不但治政有方，而且事無巨細，體察入微。
　　單單從一個人的出身，就能做出如此恰如其分的安排，讓上峰從裡到外感到舒坦，這絕不是一朝一夕的功力！行伍出身的晉黎，竟然能對人性把握得如此精準，對未來的郡治，或者說對閻戟個人，不知道是福還是禍。
　　客館內觥籌交錯，人聲喧嘩，極為熱鬧。眾人圍著郡守、郡丞，以及三司諸大人極盡阿諛之能事，奉承之辭，滾滾如潮，唯恐落後半步，引起大人們懂得不快。
　　只有李鶴心裡，興味索然，面對美酒佳肴，淺嘗輒止。環視周圍，客館還是那座客館，府衙依然是舊日模樣，可這裡的主人，已經從白練換成了閻戟，鐵打的衙門，流水的官，亙古不變的，永遠只有世情和人心。
　　李鶴緩緩起身，來到客館外透氣，在回廊裡剛一站定，便聽到身後一陣木杖杵地的“咚咚”聲音，李鶴根本不用回頭，就知道蒙驪跟了出來。
　　看著蒙驪微微泛紅的臉盤，李鶴笑了，戲謔道:“蒙校尉，難得的美酒佳肴，正是盡情一醉的好時機，為何學我的模樣，溜將出來?”
　　蒙驪“呵呵”一笑，道:“從今天起，你不能再叫我蒙校尉了，得叫我一聲典庫了。”
　　李鶴詫異地看著蒙驪，問道:“這話怎麽說?”
　　蒙驪微微甩了甩頭，姿勢頗為瀟灑。
　　“我已經調任司空衙門，擔任典庫一職了。”
　　蒙驪一臉得意，繼續說道:“這是我那老長官的意思，他說我天生就不是當官的料，在那司寇衙門幾年，酒喝了幾大車，官身卻難以修成正果，不如去司空衙門掌管庫房，位子雖然不起眼，但油水是不缺的。”
　　李鶴哈哈大笑， 道:“張將軍這一安排，確實妙不可言！果然還是老長官了解你。”
　　說著，李鶴又調侃道:“典庫大人，往後李鶴萬一敗了家，你可得給李鶴弄口吃食哦，在你典庫大人那裡，不過是掃掃倉房底子的事情嘛。”
　　蒙驪嘿嘿笑著道:“好說！好說！蒙驪不貪心，此生更不想積蓄浮財，只要有一口酒喝，於願足矣！”
　　兩人對視一眼，忍俊不禁，哈哈大笑起來。
　　收住笑容，蒙驪左右看看無人，低低的聲音說道:“張將軍有緊急軍務，去了下蔡，臨走之時，讓我轉個口信給你。”
　　李鶴一聽，低聲問道:“將軍怎麽說?”
　　“在那閻戟面前，長史無論如何不要再提辭官一事，這本是犯忌的大事，更何況閻戟其人，一向城府極深，又是新近外放任職，氣焰正盛，萬不可忤其逆鱗。”
　　“將軍說了，萬般諸事，一動不如一靜，請長史先把自身穩住了，觀察一段時日再說。”
　　李鶴看了看蒙驪，見那張胖臉上，現出少有的鄭重之色，又扭頭往身後的客館裡看了看，恰好看見，閻戟正被一群官員圍在中間，滿面春風，與眾官員舉杯共飲。
　　而晉黎，則微笑著站在閻戟的身側，眼風不經意間，隔空與李鶴投去的眼神，輕輕一碰。
　　李鶴點了點頭，微微轉身，看著回廊下的天井，輕聲說道:“蒙兄，替我謝謝將軍！改日，等將軍有了閑暇，李鶴一定登門拜訪。”