三月，春光明媚，草長鶯飛，百花漸次盛開，和煦的春風吹拂在壽郢古都的每一個角落，讓一切都變得慵懶起來。
　　春日使人暖，春風教人懶。
　　春天，向來是壽郢最好的季節。
　　壽郢這個地方，夏季時間長，又過於炎熱，而秋天，雖然神清氣爽，可又太過短暫，給人的感覺，仿佛被炎炎烈日炙烤的日子剛過去幾天，便又迎來了冰天雪地的漫漫嚴冬。
　　王宮，西庭別苑。
　　這裡，沒有百花齊放，除了春風，感覺不出任何春天的氣息。
　　這裡，只有大塊條石砌成的基座，和建在這些基座之上的，高大的石柱，巍峨的宮殿，給人威壓，讓人肅穆。
　　幽王熊悍披散著炭漆一般黝黑的長發，一身輕便的白袍，斜倚在闊大的軟榻上，眼睛半闔半開，瘦削的臉頰，在白袍的映照下，顯得更加得蒼白。
　　對面，跪坐著幽王一母同胎的弟弟熊猶。對於這個隻比自己小兩歲的弟弟，熊悍的內心，滿滿的都是不屑。
　　空有一副威猛的體格，卻生了一個綿羊心腸，善良的連個螞蟻都不願踩死，懦弱到見了王兄，內心惶恐之下，竟然連一句完整的話都說不出來。
　　這樣的人，生在皇家，不知道是福還是禍。
　　如果只是做個太平王爺，一生隻圖個安享富貴，這樣的性格，便是福氣了。但如果涉足宮廷的傾軋，王位的爭奪，只須稍有血雨腥風，這樣的人，就會第一個死無葬身之地。
　　眼見著，自己的身子一日不如一日了，這麽多年耕作不息，卻子嗣全無，到了現在，熊悍已經不再對后宮那些美貌女子抱有任何期望了。
　　看這個情況，這個弟弟的太平王爺，恐怕是要做到頭了。
　　可是，眼前這個人，這幅樣子，能行嗎?
　　熊悍睜開眼睛，又仔細地打量了一遍這個垂首跪坐，任憑自己呵斥，半天不吭一聲的弟弟，在內心深處暗暗地歎了口氣。
　　楚國自古便有弑君奪位的傳統，負芻那邊小動作頻頻，聯合一部分大臣，抓住兄弟倆的出身大做文章，間或會有風聲傳來。
　　倘若真的有那麽一天，必須兄終弟繼的時候，自己總得為這個弟弟，為未來的楚君，留下點什麽。
　　“你的明妃去了幾年了?”熊悍問道。
　　熊猶仍然低著頭，含著胸，甕聲甕氣地回答:“回王兄的話，五年了。”
　　“心裡可有得意的女子?正妃之位總不好長期虛懸。”
　　熊猶還是不抬頭，眼睛始終盯著面前的錦墊，悶聲回答:“沒有。”
　　“寡人替你續一位王妃如何?”
　　熊悍坐直身子，看著低頭不語的熊猶。
　　熊猶瞬間抬起頭，飛快地掃了王兄一眼，就又低下了頭。
　　“但憑王兄做主。”
　　“大將軍項燕有一女，芳齡二八，品貌皆是上乘，大將軍疼愛至極，你如果沒有意見，寡人就替你張羅張羅。”
　　熊猶往下一趴，雙臂前伸，將頭深深埋在雙臂之間，臉貼在錦墊之上，說道:“但憑王兄做主！”
　　看著熊猶的神態，熊悍剛剛好點的心情，又泛起一陣慍怒，再也沒了和這個窩囊弟弟說下去的興趣，揮了揮手，說道:“下去吧。”
　　熊猶倒退著，爬了出去。
　　熊悍的眼睛，一直緊緊地盯著熊猶漸漸遠去的背影，目光陰沉。半晌，才冷冷地對一直肅立在大殿角落裡的宮人說道:“宣左尹田珺覲見。”
　　大將軍府。
　　田珺的到來，讓一貫平靜的大將軍府，平生波瀾。
　　所有人都把這樁親事當作利好，確實，只要稍有常識，只要眼睛不瞎，好處是顯而易見的。
　　幽王無有子嗣，看這樣子往後也不可能再有了，按照楚國兄終弟繼的傳統，王位的第一順位繼承人就是這位熊猶了。至於負芻，那是偏妃所誕，當不在考慮之列。
　　現在的王妃，極大可能就是將來的王后，再往後，便是王太后啊，倘果真如此，項家幾十年的富貴，那是跑也跑不掉的了。
　　只有項伯堅決反對，他很清楚這是一場政治的聯姻，王上這是在為他弟弟的將來作準備呢。畢竟，有手握重兵的大將軍坐鎮，一乾宵小是絕對不敢輕舉妄動的。
　　項伯是項府裡跟負芻打交道最多的人，所以他對負芻很了解，他知道這個人心狠手辣，這麽多年蟄伏隱忍，就是為了王宮裡那把至高無上的椅子，為了王位，這個人可以不惜一切代價，誰知道他此時在想些什麽?將來準備怎麽做?誰又知道他在何時會發起最後一擊?
　　項伯還非常了解熊猶，那是個即便拿著一副好牌，也能打個稀巴爛的人，說句不敬的話，那就是個窩囊廢！自己不行，即便有大將軍撐腰，就能保證王位穩當?一個王上，能二十四小時躺在大將軍懷裡?那不是笑話嘛。
　　另外，項伯覺得，項府的富貴來自於父親的累累戰功，放眼大楚，已經沒有了可與父親比肩的可戰之將，不管誰坐上王位，都會對項府禮敬有加，項府完全沒必要去蹚這場宮闈爭鬥的渾水。這種聯姻，反而把項府推向了一場豪賭，一旦輸了，項府也將萬劫不複，即便僥幸脫身，所付出的代價，也是至少要把小妹項智填進火坑，那是毋庸置疑的。
　　而項伯和小妹項智，自小感情最深，他是絕不忍心這麽做的。
　　但是，上有父母雙親，下有兩位兄長，項伯的話，在項府最沒有分量，這是不爭的事實。
　　項伯從父親那雖然沉默，但是隱含笑意的臉上，就知道自己的這番慷慨陳詞，什麽都改變不了了。
　　所有的事情，都已經塵埃落定。
　　項智騎著一匹白馬，松開馬韁，任馬兒漫無目的的走著，她不知道自己該往哪兒去，她只知道那個家，她已經待不住了。
　　花一般的年紀，懷春的少女，和著這明媚的春光，一顆心本應該像羽毛般的輕盈，在春風中飛揚。可此時項智的心裡，卻充滿著紛擾和煩躁，像是塞了一團草，亂哄哄的，一刻也不得安寧。
　　這幾天，整個大將軍府，都被一種巨大的喜悅籠罩著，從父親項燕往下，人人臉上都像是塗了一層喜悅的油彩，即便再怎麽掩飾，都止不住地由裡往外散發著激動的光。
　　雖然沒有任何一個人告訴項智，父親的決定是什麽，但從三哥項伯憂慮的眼神裡，項智讀懂了一切。
　　項智從家人的嘴裡早就知道，那位當今王上一母同胎的弟弟，年紀已經三十有余了，早年納有正妃，不過在幾年前死了。
　　項智很清楚，自己的終身大事，在父親與那位左尹大人的推杯換盞中，定了下來。
　　父親固然一貫疼愛自己，但這類事情，他是不會跟自己商量的，更不會因為顧及自己的感受而做出改變。至於母親，項智就更加指望不上了，那是一個終其一生養在深閨，以父親為天的女人。
　　這就是項智的命，或者說，這就是這個時代所有女性的命。
　　人生一十六載，驕傲的項智，第一次被一種濃濃的無力感緊緊擭住，到了此時，她才明白，自己過去的任性、驕傲，乃至尊嚴，是多麽得可笑，又是多麽得脆弱。
　　白馬仿佛知道主人的心思，邁著悠閑而穩定的步子，發出有節奏的“噠、噠”聲，當項智驀然抬頭，自己在不知不覺間，竟然已經到了李府的大門口。
　　遠遠地，項智呆呆地看著那扇黑色的髹漆大門，在那進進出出的人流中，尋覓著那個時刻縈繞心頭的身影。
　　此時此刻，只有項智自己最清楚，她心裡是多麽地渴望再看一眼那個矯健的身影，再聽一聽那少年頑皮的笑聲。
　　默立良久，項智在心裡輕輕一歎，看到了又能如何，是自己敢於衝破藩籬，從此天涯海角自由馳騁，還是少年敢於毅然決然，帶自己遠走高飛?
　　都不能！
　　項智輕輕一抖馬韁，毅然離開了李府。
　　馬兒蹄聲得得，竟不需人的指引，徑直來到了那年冬天的梅花小院。
　　小院依然靜謐而又破舊，院裡荒草離離，梅枝依舊，卻不見了花朵。院子的另一角，竟然有一株低矮的桃樹，不知那年的冰天雪地中，為什麽沒有發現。
　　遒勁的桃枝上，滿是花骨朵，只需稍假時日，便可怒放。
　　騎在馬上，頭上的梅枝伸手可及，項智輕輕地折下一枝，貼在臉上，心底流淌著那首不知名的古詞。
　　今生今世，李鶴，不知你還能為項智一吟否?
　　項智從衣襟內輕輕掏出一個錦囊，這是不善女紅的她，為少年一針一線親手縫製的香草錦囊，上面繡著楚國的圖騰，鳳凰。
　　她一直將錦囊戴在胸間，那上面有她的體溫，她總是期待著，能有一日親手送給少年， 不為其他，隻為換來少年那動人心弦的一笑。
　　現在看來，這一切，不過是一場癡夢，而夢，總是那麽易碎。
　　項智將錦囊輕輕地系在梅枝之上，凝視片刻，毅然轉身，腳後跟輕輕一磕，馬兒一聲長嘶，疾馳而去。
　　郊外。
　　項智獨自徜徉在草色離離的荒原上，這裡，是她和少年初識的地方，自那以後，少年那翩若驚鴻的身影，再未走出過她的心扉。
　　項智不明白，自己與少年，不過短短幾次的人生交集，為何會如此刻骨銘心，為何會讓自己每每念及，便痛徹心扉。
　　其實，項智的迷茫，本不奇怪。人與人之間，一個緣字，多少人窮其一生，也沒弄明白，又豈是項智這樣花季少女所能勘得透的。
　　天色漸暗，遠處三三兩兩踏青的人們，早已經不見了蹤影。項智軟軟地臥在草地上，凝視著遠處漸漸朦朧的群山，體味著日暮下的荒原，慢慢升起的嫋嫋淒涼。
　　遠處的樹林裡，不知道是什麽人，在低低地吟唱。
　　今夕何夕兮，搴舟中流，
　　今日何日兮，得與王子同舟。
　　蒙羞被好兮，不訾詬恥。
　　心幾煩而不絕兮，得知王子。
　　山有木兮木有枝，
　　心悅君兮君不知。
　　曲聲悠揚縹緲，直入肺腑。
　　兩行清淚，順著白皙的面頰悄然滑落，項智輕撫著腮邊青青的小草，輕語呢喃。
　　“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”