菜品精美，美酒甘醇，主人殷勤備至。

　　雖然李鶴不住地布菜、勸酒，但項伯、張良兩人顯然都沒有進入狀態，似乎志不在此，多數時間，兩人都是淺啜慢飲，很少吃菜，一副心事重重的模樣。

　　李鶴心裡清楚，這兩位都是多思多慮之人，更何況眼下前路混沌，到底何去何從，心中一片迷茫，短時間讓他們卸下重重心事，安靜地享受美酒佳肴，何其難哉。

　　看著臉色微微泛紅的項伯，李鶴微微一笑，輕聲問道:“敢問項兄，可曾見到大將軍?”

　　項伯霍然抬起頭，看著李鶴，旋即點了點頭，說道:“見到了，家父已經移居八公山腳下的一個偏僻山村，真正退隱山林了。雖然表面看著，老人家無論是身體，還是精神，較之以前都好了很多，但項伯知道，這並不是他需要的生活。”

　　項伯抿了口酒，緩緩說道:“老人家戎馬一生，學著那些術士隱居，終究是學不來的。前段時間，家兄項梁有意請他出山，但被他拒絕了。”

　　李鶴沉吟了一下，說道:“項伯兄，依李鶴愚見，還是不要打擾他老人家的清淨為好。渦水一戰，我陪著大將軍一起，親眼見證了二十多萬大軍的崩潰，雖然失敗的原因很複雜，但不可否認，這場失敗對大將軍的打擊卻是毀滅性的，否則，他也不可能在大楚危難之際，拋下蘄南大軍於不顧。”

　　“大將軍一世英名，毀於一旦，其中的心酸與不甘，豈是我等所能體會?在李鶴看來，大將軍就此遁跡山林，失去蹤跡，為後世留下千古之謎，不失為一份最好的結果。”

　　李鶴凝視著項伯，一字一頓地說道:“項伯兄，須知天下大勢，浩浩湯湯，已然不可逆轉！任何的人力，在大勢面前，總是顯得很渺小。我輩年輕，與大勢相悖，奮起一搏，即便頭破血流，尚可博得一絲身後虛名。而大將軍年事已高，再讓他勉為其難，披掛出征，就是自取其辱了。項伯兄，我等生為人子，驅父受辱，不知這算是忠，還是算孝?”

　　一席話，說的項伯啞口無言，怔怔地看著李鶴。而張良則滿眼星光，饒有興趣地看著李鶴問道:“在下聽著鶴公子所言，確有道理。但張良從鶴公子的話音裡，分明又聽出，鶴公子對江東新楚，似乎並不看好，不知張良理解的對否?”

　　李鶴微微一笑，端起酒盞，與張良對飲一盞之後，反問道:“子房兄才從江東過來，依你親眼所見，新楚能成事否?”

　　張良呵呵一笑，手捋著頜下短須，極其輕微地搖了搖頭。

　　李鶴哈哈大笑，他知道張良礙於項伯當場，很多話不便直白，但李鶴顯然就沒有了這層顧慮。

　　“昌平君幾十年身在秦境，卻心念故國，其精神令李鶴感佩。但自古行大事者，單有一份精神是遠遠不夠的，如果不能看到深層次的問題，不解決根本矛盾，即便時光倒流，大楚複立，又能如何?恕李鶴直言，不過是重新續寫一次失敗而已。”

　　李鶴看著張良，目光灼灼，輕聲問道:“子房兄大才，相信你也一定看出，秦滅六國，當真只是秦國強大這一點原因嗎?非也！六國之亡，實是自毀根基、自取滅亡也！”

　　張良端起面前的酒盞，一飲而盡，慨然說道:“公子所言，張良深以為然！別的不說，單說張良之母國，如果不是太守騰臨陣變節，如果不是魏、楚、趙見死不救，焉能早早亡國?如果我大韓屹立不倒，張良又何至於惶惶如喪家之犬，殫精竭慮，奔走呼號?如果大韓能多支撐幾年，給張良以治國靖民的機會，即便強秦環伺，其奈我何?如果有韓國頂在前面，其余五國又何至於遭強秦一一吞噬?”

　　張良一拍桌案，滿臉悲憤地一聲低吼:“可恨！可歎！”

　　李鶴對張良拱拱手道:“子房兄不必過於憂憤，放眼天下，大局已定，我輩若空自感懷過去，最終也只能空留滿腹遺憾，於事無補！畢竟，子房兄方才說了那麽多的如果，僅僅是如果而已，而歷史的車輪滾滾向前，是不相信如果的。”

　　李鶴看著張良，意味深長地說道:“子房兄天縱之才，李鶴堅信，總有你大展宏圖的一天，為了這一天早日到來，李鶴敬你一盞！”

　　兩人微笑著對視一眼，端起各自面前的酒盞，一飲而盡。

　　張良放下酒盞，許是喝得過猛的緣故，白皙的面皮上，飛起兩抹紅暈，沉吟半晌，慨然說道:“多謝公子吉言！張良此生，一定輔助我家公子，光複大韓，為達此目的，即便粉身碎骨，也在所不惜！”

　　李鶴一聽，張良曲解了自己的意思，正待分解兩句，但轉念一想，還是作罷了。

　　這個時候的張良，支撐他活下去的唯一信念，便是復國了。兩人之間，畢竟是初識，無論是交情，還是眼下的情境，在個人信仰的選擇上，李鶴都不適合多嘴多舌，

　　而且，李鶴非常清楚，張良口稱的公子，便是那位目前還隱匿在韓境內的公子姬成，這是他最後的精神圖騰，或者說，是他復國的信念寄托！

　　關於這位公子成，李鶴非常了解其最後的生命軌跡。如果不是項羽幫忙，摧毀了張良最後的信仰，劉邦焉能得到這位千古帝師?又如何能建立不世功勳?

　　歷史安排的人或事，自然有歷史的了斷，這便是天機，如果現在就由自己勉強推動，對待張良這樣意志堅定的人，結果只能是適得其反。

　　見李鶴沉吟不語，項伯問道:“賢弟，愚兄有一事不明，想請教一二。”

　　李鶴拱拱手道:“不敢當項兄請教二字，兄長但有所問，李鶴不敢隱瞞。”

　　項伯想了想，低聲說道:“以汝之才具，難道就打算一輩子委身於這郡守之下，渾噩度日嗎?”

　　因為項智的關系，李鶴感覺自己與項伯之間的關系，雖然十年未見，但一見之下，非但沒有生疏，反而還精進了不少。同時，他也感覺，項伯對待自己，似乎也微妙了許多，至少，問話的口氣，已經變得更加直接了。

　　李鶴笑了笑，反問道:“項兄，這大秦能夠存乎多久，尚且在兩可之間，李鶴何來一輩子?”

　　張良眼眉一挑，冷笑著說道:“鶴公子，鹹陽城內的那位秦王，據說已經號稱始皇帝，即將登基了，後代自然是二世、三世，累代萬世了。”

　　李鶴“呵呵”一笑道:“願望總是好的，可世間之事，不如人意者十之八九，天生萬物，哪有什麽萬世之說?一個王朝，如若真能存在萬世，當真沒有天理了嗎?”

　　這個話題，顯然激起了張良極大的興趣，他俯身向前，低低的聲音問道:“依鶴公子之言，難道這秦國不可能存乎萬世?”

　　李鶴曬然一笑，墨如點漆般的雙眸，注視著張良，說道:“子房兄，你見過這世上有何物存在了萬世?嬴政以始皇自稱，無非是祈求上蒼，佑護他嬴氏子子孫孫永坐王庭罷了。而在李鶴看來，此舉不過是癡人說夢而已！李鶴雖然不知道大秦幾世而亡，但李鶴敢斷定，他不會太久！盛極必衰，這是世間所有事物的規律，李鶴相信這個規律同樣適用於嬴氏王朝。”

　　“另外，李鶴身處秦國官府多年，非常清楚這個政權內部，積弊太多，如果不解決這些問題，假以時日，便會集中爆發，彼時，嬴氏王朝這座大廈，便會轟然倒塌。如果不信，請子房拭目以待。”

　　說到這，李鶴加重了語氣道:“而且，李鶴堅信，嬴氏王朝解決不了這些問題，非是他們不聰明，而是因為他們太過聰明，聰明得已經走向自以為是了。”

　　李鶴的一席話，讓張良和項伯的臉上都煥發出熠熠光彩，顯然，這才是兩人的興奮點。

　　張良滿臉的意猶未盡，張了張嘴，似乎還有話要說，但恰在此時，芳姑引著幾個婆子，每人手裡端著一個紫紅托盤，走了進來。

　　三個碩大的紫紅托盤，分別放置在三人面前，托盤內，各擺著一隻已經切塊，但依然擺出整鴨造型的鹹水鴨。

　　面對著皮白如玉，晶瑩透亮，造型完整的鹹水鴨，張良和項伯面面相覷，顯然，這種別出心裁的烹製方法，超出了兩人過往的認知。

　　兩人都不是白丁，都是出身豪門貴族，但時代的局限性，使得兩人在面對著這道後世極其普通的菜肴時，驚為天物。

　　李鶴“呵呵”笑著，抬手延請兩位先行品嘗。

　　張良還有一絲遲疑， 項伯卻已經抓起一隻鴨腿，塞進嘴裡，大嚼起來，一邊吃，一邊連聲讚歎:“好吃！確實好吃！越嚼越香！”

　　張良聞聽，也夾了一塊放進嘴裡，慢慢地嚼著，同樣讚不絕口。

　　項伯將口裡的鴨肉咽下，又迅速伸出手去，拿起一塊，正待要吃，卻見李鶴的臉上掛著詭異的笑容，注視著自己的眼神裡，滿含著戲謔。

　　項伯將鴨肉往托盤裡一扔，詫異地問道:“賢弟何故作此表情?難不成這鴨子有何古怪?”

　　李鶴哈哈大笑，擺著手說道:“鴨子是正經鴨子，取自淝水河畔的正宗白毛鴨，府上延請名廚烹製，絕無任何問題，項伯兄盡可放心食用。”

　　李鶴越是這樣說，項伯越是將信將疑，用方絹擦了擦手上的油漬，口裡嘟囔道:“你不說明白，我便不吃了。”

　　李鶴又是一陣大笑，俯身向前，壓低了聲音，故作神秘地問道:“項兄，可知這鹹水鴨出自何人之手?”

　　項伯又是一陣錯愕，搖了搖頭說道:“你府上的廚子，我怎能知道。”

　　稍一停頓，項伯看著李鶴，遲疑著說道:“聽你這口氣，難不成，烹製這道佳肴之人，是項伯的故舊?”

　　李鶴撫掌大笑道:“然也！然也！項兄果然是聰明過人，一點就透。”

　　“項兄，可還記得瑤娘否?”