“什麽?岑杞死了?怎麽死的?死與何人之手?”

　當李鶴聽到猴子的報告，一連串的問題脫口而出。35xs

　猴子一撩袍裾，“撲通”一聲跪在了李鶴的面前，低著頭，將這幾日自己如何組織設伏，岑杞如何返回，最後如何被自己斬殺一事，跟李鶴說了個明明白白。

　其實，斬殺岑杞的那閃電般的一劍，是楊岱所為，猴子擔心李鶴怪罪，便安在了自己頭上。

　李鶴呆立當場，腦袋裡飛速轉動著，思考這件事情可能帶來的後果。

　霍然間，李鶴腦海裡突然想起一件事，厲聲問道“那何貴怎樣了?”

　“死了。”

　猴子仍然低著頭，答道。

　“死了?怎麽死的?”李鶴嘶聲問道。

　猴子不敢抬頭，甕聲甕氣地說道“據獄卒說，昨天半夜，那何貴先是說肚子疼，後來越疼越厲害，獄卒心想這大半夜的，上哪找醫師去，便讓他堅持一下，等到天亮再去找醫師給他醫治。沒想到，這家夥折騰了一宿，竟然沒撐到天亮就死了。仵作今早去驗了屍首，估計可能是昨日晚間吃了什麽不潔的食物，具體情況我也不太清楚。”

　李鶴注視著猴子，良久，眯起眼睛，說道“這麽說，何貴的死，跟你無關咯?”

　猴子抬起頭，挺了挺腰板，筆直地跪著，信誓旦旦，振振有詞。

　“公子您相信我，是我乾的事我都承認，不是我乾的，您總不能冤枉我吧。那何貴的死，真的與我沒有關系，要怪只能怪這小子壞事乾的太多，老天爺生氣，把他收了。”

　“呵呵。”李鶴淡淡一笑，說道“如果我沒猜錯的話，昨夜，那地窟裡的金銀財寶，也都被你搬空了吧。”

　“嗯，殺了岑杞以後，我琢磨著，這樣總沒有後顧之憂了吧，便自作主張，將那些金銀轉移了出來，情況緊急，沒來得及請示公子，公子恕罪！”

　李鶴聽完，面沉如水，靜靜地坐著，一言不發。35xs

　其實這一切，都是禿子頭上的虱子，明擺著的事情，猴子之所以讓自己給他留半個月時間，應該說那個時候，這個家夥就已經有預謀了。

　但是，這世上的很多事，能看透並不代表就能說透，事已至此，再多說也無益了，何況，猴子、佔越、楊岱三人的一腔心思，也是為風雷營的將來考慮。

　良久，李鶴才站起身，擺了擺手讓猴子起來，輕輕地歎了口氣，說道“這兩天，我就要趕赴麻潭、武溪兩縣，代郡守大人處理礦權事宜，你和楊岱跟我一道去，這裡的一切，等我回來再說吧。”

　“你好生約束那十位弟兄，這段時間，嘴上都給我加把鎖，此事的影響絕不容小覷，一旦走漏了風聲，會有無窮無盡的麻煩，明白嗎?”

　猴子雙拳一抱，躬身答道“公子放心，猴子省得！”

　李府，東閣。

　當李義聽完李鶴的訴說，也是驚詫莫名，瞪著眼睛看著李鶴，半晌，才輕輕說道“事已至此，你就不要再怪罪那幫小兄弟了，他們原也是好心，雖然，這事做得莽撞了些。”

　“這件事情，也是機緣巧合，如果那岑杞不是財迷心竅，去而複返，猴子就是想殺他，也沒有機會，既然天命如此，就順其自然吧。”

　李義一聲冷哼，說道“其實，猴子說的話，

也有三分道理，既是不義之財，取之又有何妨?正如猴子所說，這筆巨財，即便交給了白練，也不過給秦國的戰車上，多增加一些殺人的刀劍而已。” 李鶴輕輕一歎，說道“道理我都明白，我只是擔心一旦走漏了風聲，兒子在郡守大人面前的處境就尷尬了，畢竟此事做的不算光明磊落。”

　“那是以後的事情，暫時無礙，以後的事情以後再說吧。人活一世，總得要說一些違心的話，做一些不情之事。鶴兒，你手下也養了幾百號人，你要記住，如果事事追求光明磊落，凡事過於較真，最後難免會拴住自己的手腳，時間久了，反而會走向迂腐，陷入薄情寡義，屆時，即便你是個大家公認的好人，也會走到眾人離心離德，棄你而去的地步，懂嗎?”

　“鶴兒，我們活著，只要不負自己的良心便可，明白嗎?”

　李鶴拱手答道“父親的話，孩兒記住了。”

　李義點點頭，問道“你準備幾時起身去麻潭?”

　“我還有一些事情要準備，打算後天一早啟程。”李鶴答道。

　李義想了想，說道“既然郡守大人有所交代，為父就不多說了。為父只希望你記住一點，有些事情固然不合法，但它是歷史延續下來的，幾十年、上百年約定俗成，在人們的認識裡，它就是合理的，切不可因為它不甚合法，就憑著一時意氣，輕易推倒重來。以為父看來，大秦雖然佔有了這片土地，但基礎並不牢固，一著不慎，很容易就會激起軒然大波，到那時候，你就有罪了，明白嗎?”

　李義注視著李鶴，輕輕說道“俗話說，斷人財路如同殺人父母。走到哪裡，對那些縣裡的官員，以及地方上的高門大戶，擠一擠、壓一壓，威嚇一番，是可以的。不到萬不得已，切不可過分斷人財路，明白嗎?”

　“孩兒明白！父親放心，孩兒自有分寸，不會莽撞行事的。”

　李義又上下打量了一番李鶴，笑著說道“這趟出去辦差，你就不要再騎馬了，把你大兄的馬車帶著，天氣炎熱，路上也少一些辛苦。還有，你不要總是這副短裝打扮，既是官員，總得有個官員的樣子，總是一身灰撲撲的，不成體統，難不成我李氏還在乎你這點衣物錢麽?”

　李鶴嘿嘿一笑，沒說話。

　李義收斂笑容，說道“你別不當回事，須知人要衣裝，這世上，狗眼看人低的事情還少嗎?”

　辭別父親，李鶴來到自己的院子，剛進屋，正碰上芳姑抱著李嬿往外走。

　李鶴從芳姑懷裡接過李嬿，往頭上一頂，逗得李嬿格格直樂，一兩歲的孩子，正是好玩的年齡。

　走進屋內，見芸娘正在替自己收拾衣物，李鶴笑著說道“後天才走，今天就收拾東西麽?”

　芸娘抿嘴一笑，說道“東閣那邊，婆母大人早就發話了，說他兒子每次出門，總是隨身一副灰撲撲的裝扮，且不說他兒子的官員身份了，就說咱們李氏，總還算個殷實之家，讓外人看著，哪裡有半分富家少爺的模樣?這樣怎麽行?雲雲。”

　“其實，芸娘知道，婆母說的話有道理。家裡人知道的，說你長史大人不耐繁瑣，外面人不知道啊，還以為是芸娘不賢惠呢。所以啊，這次我一定要給你多準備幾套衣物帶著。”

　這類話題，李鶴一般是不便接話的，只是呵呵笑著，逗弄李嬿玩耍。

　芸娘眼風一掃侍立一旁的芳姑，狡黠地一笑，淺聲說道“夫君，這趟出去，把芳姑帶著，早晚起居，也好有人照顧，省得芸娘在家裡擔心，如何?”

　芳姑一聽這話，不知何故，臉色立刻變得血紅，扭身走了出去。

　李鶴奇怪地看了看芳姑的背影，又看了看芸娘，笑道“你這是鬧得哪一出?我是出去辦差，又不是出門遊玩，帶著芳姑，多有不便。”

　芳姑又是嫣然一笑，放下手裡的衣物，從李鶴手裡接過李嬿，說道“夫君，你這一趟出去，沒有三四個月回不來，總是這麽勞心費力的到處奔波，身邊沒個人照顧，芸娘真的放心不下，就把芳姑帶著吧，不說調理飲食了，漿漿洗洗總要方便得多。實在不行，我讓芳姑男裝打扮，可好?”

　李鶴詫異地看著芸娘，笑著說道“我以前總是到處跑，也沒見你提這茬，這回怎麽了，非得讓芳姑跟著，你什麽意思啊?”

　芸娘伸頭往外間看看，見芳姑出去了，才放低音量，小聲說道“夫君，你這趟出去，就把芳姑收了吧?”

　“什麽?”李鶴瞪大雙眼，看著芸娘，轉身跑向門口，往院裡瞅著，見院裡沒人，才返回身，惱羞成怒地低聲喝斥道“你胡說八道什麽啊，我警告你啊芸娘，這話咱倆說說就算了，萬不可讓芳姑聽到，傷人呢！芳姑要是知道了，不定該氣成啥樣呢。”

　芸娘搖了搖頭，說道“我說你是個呆子，你還不承認，這麽多年來，你就愣是沒看出點芳姑的心事?一個女子，二十多歲了不嫁人，親事提了好幾次，這也不成，那也不合適，所為何來?還用明說嗎?”

　李鶴笑了，點著芸娘的額頭說道“就憑這點原因，你就敢臆測人家的心思?你也不想想，這合適嗎?對芳姑公平嗎?”

　“怎不合適?有什麽不公平?這樣的事情，大戶人家還少嗎?哪家不是這樣?”

　說著，芳姑抿嘴一笑，指了指東閣方向，說道“別的不說，就說我李氏，父親大人~~~”

　“停！停停！”李鶴連忙止住了芸娘的話，嗔道“越說越不像話了，父母高堂，豈是兒女能在背後妄加非議的?簪越了啊。”

　其實，李鶴也知道，這個時代，像芳姑這種身份的女子，就是給少爺們準備的，為的也是避免平日裡近身伺候，耳鬢廝磨的那一份尷尬，換成別的大戶人家，早就收入房中，甚至可能都正式納妾了。

　這麽多年來，母親也曾經不止一次的暗示過李鶴，但無奈李鶴來自於那個一夫一妻的時代，對這類事情，本能上就有著強烈的抵觸，始終覺得有悖倫理，且對女性不公，讓他在心理上完成顛覆性的改變，很難很難，起碼眼下不行。

　“芸娘，你聽我說，別人怎麽樣，我管不了，反正在我李鶴這兒，不行！從小到大，我都是把芳姑當家姊看待的，那是我最親最親的姐姐，你這種想法，在我看來很荒唐，希望你只是說說，千萬不可當真。”

　芸娘見李鶴說的認真，臉色一紅，吐了吐舌頭，小聲嘀咕著“別人為你考慮，你卻不領情，真是不識好歹！”