一場透地的春雨，終於在人們期盼的眼神裡，飄落了下來，而且，一連持續地下了四五天，春雨細細綿綿，不急不躁地潤澤著乾涸已久的大地，潤澤著千萬農人焦渴的心靈。
　　田野裡，不管是越冬的麥苗，還是荒原的百草，短短的幾天，都爭先恐後地吐出新綠，不遺余力地展示著生命的頑強，昭示著春天的腳步已經不遠。
　　天佑蒼生！
　　其實，真正能體會到“春雨貴如油”這句話真正內涵的，一般都是北方，北方冬春兩季少雨多風，這對冬小麥的生長極為不利，往往一場透雨，就代表了豐收，代表了一直到秋，全家老少都不會再餓肚子了，所以只有這樣的雨水，才能稱得上貴如油。
　　而南方春季多雨，春雨不但不貴重，反而有些惱人了。所以南方通常有“春雨綿綿愁煞人”這麽一說。
　　一場喜雨，潤澤了土地的同時，也淨化了城市的空氣，壽郢城內的居民高興的是，這兩天，終於可以不再受那漫天飛揚的粉塵折磨了。
　　楚幽王八年的這個早春，幾乎所有人的心情都是愉悅的。
　　李鶴是個例外，大兄押送貨物從新鄭回來，帶回的消息，讓他感到震驚。
　　韓國陽翟太守騰在秦人巨大的利益誘惑面前，帶領幾萬韓軍士卒，選擇了投降，讓本就弱小的韓國失去了最後一道屏障，都城新鄭門戶洞開。
　　韓王安和一眾韓國的貴族們，在早春的寒風中，瑟瑟發抖，無奈地看著韓國的太守騰，搖身一變，成了秦國的內史騰，帶領著原本屬於韓國的子弟兵，調轉刀口，殺向韓國。
　　李鶴知道，從這裡開始，秦王嬴政統一六國的號角吹響了。五百萬人口，一百一十萬軍人，這個幾乎全民皆兵的戰爭機器，一旦啟動，將無人能夠阻擋。
　　歷史的洪流，浩浩蕩蕩，絕非一人一事所能改變，通曉這一規律，能做的就是在這亂世之中，保全性命和實力，以待時機。
　　李鶴覺得，自己這個舉家東遷的計劃還得加快，雖然這個楚國還能夠苟且幾年，但他清楚地知道，歷史上，自己身處的這個李氏家族的命運，並沒有等到大楚亡國，便已經人頭滾滾，血流成河了。
　　雖然李鶴不能清楚地記得這是哪一年發生的事情，但涉及身家性命，絕不是兒戲，早做準備，自己騰挪的空間就大了，既然上蒼安排他來到這個時代，冥冥之中自有它的道理，如果自己渾渾噩噩，錯失了良機，就真的違背天理了。
　　但是，李為對李鶴的急不可待，表達了嚴重的懷疑，李鶴沒有辦法解釋這一切，只能無奈地沉默。
　　好在有家主李義在，他只是沉默了一會，便一如既往地選擇了對李鶴的絕對支持。嚴令李為多派人手，加快進度，爭取在一年到一年半的時間裡，將作坊全部遷走。
　　身在同一片藍天之下，項智的這個春天，是極其沉重的。
　　大兄項超在經歷了一年多的苦熬之後，終於油乾燈滅，溘然長逝，身後，隻留下了一個兩歲多的稚童項羽。
　　而父親項燕，卻行走在去往邊塞軍營的漫漫路途之中。南陽之變，不止是韓國朝野震動，它同樣引發了楚、魏、趙三國的高度警惕，明眼人都能看得出，秦國已箭在弦上，下一步，秦軍會有什麽樣的行動，不得而知。但各國往邊界頻繁調動軍隊，高度戒備，卻是應有之意。
　　作為楚國的大將軍，這時候的項燕，已經不能安坐家中了，巡視邊塞，整肅軍備，準備隨之而來的戰鬥，是目前的第一要務。即便臨行前，老將軍看著病榻上奄奄一息的兒子，心中充滿了萬般不舍。他知道，此一去，再回來時，就再也見不到這個他最為器重的兒子了，這個時候，老將軍多麽想留在家中，陪伴兒子最後一程。
　　可國家危難，怎能允許將軍兒女情長?職業軍人的修養，還是讓他毅然決然地踏上了征途。
　　王宮的高牆，鎖住了自由的心靈，婚後的項智，終日沉默著，非萬不得已，很少吐露半個字。除了偶爾翻閱書簡，便是整日呆呆地看著大殿廊下那幾隻飛來飛去的春燕，看著那幾隻自由的精靈，飛進飛出，一日複一日，終於銜泥成窩。
　　長兄的辭世，讓項智十八年的人生，第一次感受到了生離死別，也第一次真正知道了，死亡，原來並不遙遠。
　　想著大兄臨終前的那驚天一吼，那即便氣息全無卻仍然圓睜的雙目;想著老父親即便是上了遠行的戰車，卻仍然不停回身張望的身形，項智心裡如刀割一般的疼痛。
　　她不明白，上蒼既然造人，卻又為何賜給人生這麽多的苦難。
　　唉！項智心內微微一歎，放下手中的竹簡，看向寢宮大門外。那裡，筆直站立著侍衛石三和元覺。
　　項智不明白，為何李鶴堅持要把這兩人送到自己身邊做侍衛，難道這警衛森嚴的王宮，不應該是天下最安全的地方嗎?
　　不管怎樣，想來少年此舉，總不會有什麽惡意，應該是他對自己的一番牽掛吧，每念及此，項智心裡便會湧起一股暖意。
　　尤其是那個叫石三的侍衛，偶爾沒人之際，還會對自己偷偷地頑皮一笑，這笑容，讓項智想到少年，也只有此時，項智才會覺得，原來這世間，自己還是有些許留戀的。
　　這個細雨綿綿的早春，王宮門尹曾柳的內心裡，卻無時無刻不在翻江倒海。
　　作為守衛大楚王宮的門神，曾柳的工作雖然責任重大，但卻是單調而又枯燥的。二十多年來，曾柳日複一日的重複著這份瑣碎的工作，兢兢業業地守衛著宮牆內的安全。以至於手下的軍士們曾經戲言，即便王宮裡飛進來一隻蚊子，曾大人也一定要查一查，它是公的還是母的。
　　這句話雖是玩笑，但卻代表著眾人對他這個門尹的最高褒獎。
　　從先王考烈王時代到當今幽王，由於他的敬業，二十多年來，拱衛王宮的守衛們，從最外圍的環列之尹到內衛的涓人，換了一茬又一茬，惟獨這個門尹，一直是曾柳在做。即便是幽王即位，衛士整個換了一遍，門尹依舊還是曾柳，這份榮耀與信任，竟被朝野傳為一時美談。
　　時光荏苒，這麽多年下來，曾柳也從當年最年輕的內衛官員，一個翩翩少年郎，漸漸老去，頜下幾縷花白的短須，預示著門尹大人已經步入了老年。曾柳曾對自己的夫人戲言，自己這一輩子，隻做了一件事情，就是替國君守門。
　　但是，曾柳的內心中深深覺得，一個人，終其一生能做好一件事，非常不容易。有的人一生看著做了很多事，但總是得隴望蜀，沒有一件事做到善始善終，這就很不好，曾柳完全不讚成這樣的人生。
　　為此，他為自己平淡的人生感到自豪。
　　但是，曾柳知道，隨著負芻的到來，自己享受一生的平靜生活，結束了。
　　那是前不久一個漆黑的夜晚，負芻單人獨騎，來到曾柳的府上，昏暗的燈光下，負芻王爺面對曾柳，淒厲地叫了一聲:“大兄。”
　　然後，再沒說一句話，一個晚上，就這麽默默地坐著，默默地熱淚長流。
　　臨走時，負芻丟下了一包金餅。
　　一連幾天，曾柳都把自己關在書房裡，一塊一塊的撫摸著這些金餅，回憶著塵封的往事，沉沉地想著無盡的心事。
　　沒有人知道，自己和負芻是嫡親的表兄弟。
　　自己的母親自小便被寄養在曾姓人家，長大成人後，嫁給了從軍的父親，隨著外祖罹難，母親的這段身世便再也無人知曉。
　　隨著年幼的姨娘漸漸長大成人，機緣巧合，被先王考烈王納入宮中做了偏妃，父母更是絕了與娘家聯系的念頭，嚴令曾柳嚴守這份秘密，一家人更沒有跟王妃相認。
　　不知道負芻是通過什麽渠道知曉這一切的。
　　負芻的到來，讓曾柳驚恐不安。曾柳知道，曾家從沒有任何攀龍附鳳的念頭，否則父母也不會嚴令自己保守這份秘密。隨著父母和宮中那位王妃姨娘相繼辭世，曾柳幾乎都快忘了自己還有這門親戚。
　　那晚，負芻的那一聲帶著濃濃悲愴的“大兄”，卻無端地攪起了曾柳心底早已泯滅的親情，面對著負芻的熱淚長流，曾柳平生第一次感受到了從未感受過的兄弟之情。
　　守衛王宮大門這麽多年，曾柳沒有見過自己的那位王妃姨娘，即便是負芻，曾柳也是見到的極少。對這對母子的處境，曾柳有所耳聞，他隱隱聽說，這母子兩在宮中的日子並不好過，很受壓抑。
　　是啊，王后如此得寵， 又如此強勢，焉有一眾偏妃的好日子?
　　那晚，負芻什麽都沒說，但曾柳什麽都明白。
　　曾柳的內心在不斷地掙扎，他很想把這包金餅給負芻還回去，並且，盡一下自己作為表兄的義務，勸一勸負芻，安心做個太平王爺算了，何苦犯險?
　　但曾柳很快否定了自己這個愚蠢的想法，他對負芻的性格不算了解，但他知道，一個壓抑已久，渴望已久的心靈，一朝反彈，力量是巨大的，甚至是瘋狂的。以曾柳這麽多年來對政治人物的觀察，他發現，這些人的身上，普遍具有一種不達目的誓不罷休的韌勁，指望著這些政治動物，被自己三言兩語就能勸回頭，簡直是癡人說夢！
　　而且，曾柳知道，只要自己把這些金餅還回去，就等於向負芻表明了態度。他不確定負芻會怎樣對待自己，但他可以斷定，自己和自己的闔家老小，凶險將提前來臨。
　　怎麽辦?
　　曾柳面臨著一生中最為艱難的選擇。
　　曾柳苦苦地思索著，書房的窗外，一陣嘰嘰喳喳的鳥鳴，曾柳知道，那裡有一個燕窩，這叫聲，一定是剛剛飛出去的母燕，帶了食物回來，哺育小燕子呢。
　　這個燕窩，是在曾柳的注視下，母燕一點一滴搭建而成的，家人想把它搗毀，但被曾柳製止了。閑來無事，曾柳總是定定的看著春燕銜泥，哺育幼崽，體味人生。
　　看著終日裡忙忙碌碌的母燕，曾柳深深感覺到，這隻渾身長滿了羽毛的小精靈，與萬物主宰的人類，精神、境遇何其相似乃爾。