三天后，李鶴走出了壽州府的大牢。

　　強烈的太陽光，讓李鶴的眼睛一陣刺痛，他不得不暫時閉一下眼睛，適應一下，等到他重新睜開眼，才看清眼前的情景。

　　府衙外，兩輛豪華的馬車，並排而立，藍色馬車旁，站著笑眯眯的項伯和項智，黑色馬車旁，站著李為和牽著馬的佔越。

　　看到李鶴出來，項伯朗聲大笑:“哈哈，我們的屠魔少年，終於重見天日了，可喜可賀！可喜可賀啊！”

　　李鶴心內慚愧，面對項伯，長揖及地。

　　“項兄見笑了，李鶴汗顏！李鶴行事魯莽，給兄長惹麻煩了，多謝項兄仗義施援，李鶴感激不盡！”

　　說完，鞠躬如也。

　　“賢弟客氣啦。”項伯一邊擺手，一邊說道:“不要說什麽魯莽之類的話，好生無趣！賢弟意氣風發，仗義除魔，別人如何看待我不管，卻是我項伯效仿的楷模啊，匹夫一怒，尚且血濺十步，更何況你我呢，為兄的佩服之情，絕不作偽！”

　　李鶴不知道的是，項伯今天的話，幾年後，竟然一語成讖，項伯也因為殺人而被迫出走韓國，流亡齊國，這是後話，暫且不提。

　　李鶴突然想起一事，對著跟在身後的差役問道:“我的劍呢?”

　　差役還沒來得及回答，項智卻一抬手，李鶴看見他的手裡握著自己的短劍，便放下心來。

　　“好了，鶴賢弟得以重獲自由，為兄的差事算是圓滿了，不耽誤你們一家人敘話了，項伯就此別過。”

　　說完轉身上了馬車，任李為、李鶴兄弟苦苦勸留，項伯堅辭不就。

　　項智將短劍遞給李鶴，拱了拱手，說道:“我也要走了，過兩天，我再去府上探望鶴公子，不會打擾公子吧?”

　　李鶴一抱拳，微笑著，沒有說話。自從知道這個項智是個女兒身，李鶴心裡總是有一種怪怪的感覺。

　　項智爬上馬車，臨關車門，衝著李鶴調皮地一擠眼睛:“快點回家洗洗，一身的臭味，嘻嘻。”

　　藍色馬車揚長而去。

　　李鶴轉過身，不敢看大兄的臉，挪動著腳步來到大兄面前，雙膝一軟，跪倒在大兄面前，一言不發，等待著大兄的雷霆萬鈞。

　　李為深深地歎了口氣，低沉的嗓音說道:“起來吧，這幾天，想來你也遭了不少罪，咱們趕緊回府，母親在家等著呢，知道你今天出來，老人家昨晚一夜未睡，唉，趕緊回府請安吧。”

　　如此炎熱的天氣，幾天沒有洗澡，李鶴知道自己身體已經肮髒不堪，正如項智所說，渾身臭烘烘的，便不想上大兄的馬車，怕給潔淨的馬車弄髒了，想著和佔越同乘一騎，可架不住李為大手一揮，強令李鶴上車。

　　車到李府，李鶴見大門口燃了一小堆火，感到納悶，轉頭看著大兄。

　　李為笑笑說:“下車，從火上跨過去，自此，賢弟便能逢凶化吉，遇難呈祥。”

　　李鶴一聽，趕緊下了車，從火頭上輕輕躍過。

　　這個舊俗，或許有些唯心，卻代表著家人的一片美好祝福。

　　剛進大門，李鶴便被瘋了一般衝過來的芳姑緊緊地抱住了，在這一刻，芳姑幾天來所有的擔驚受怕，全都化作了無盡的淚水，滾滾而下。

　　李鶴笑著拍了拍芳姑的後背，安慰著她:“好了芳姑，別哭了，我這不是回來了嘛，該高興才是啊。”

　　一旁的李為見芳姑仍然淚流不止，也笑著說:“好了芳姑，不哭了，趕緊地伺候著公子洗漱，

老太太還在東閣等著呢。”　　芳姑這才停止了哭泣，抽抽噎噎地拉著公子洗漱去了。

　　東閣。

　　洗漱完畢，重新換上一身輕便紗袍的李鶴，長跪在母親的面前。

　　擔驚受怕了幾天，老太太沒有一滴眼淚，這會，看到兒子了，再也控制不住，兩行熱淚滾落面頰。

　　“鶴兒呀，我原本以為你的身子養好了，為娘再也不用為你揪心了，沒想到你這孩子，難道生來就是到為娘這裡討債來了嗎，你這禍事是越闖越大哇，小小年紀的一個娃娃，你怎麽敢殺人啊。”

　　李鶴匍匐在地，甕聲甕氣地說道:“母親，我不殺他，他就要殺我。”

　　聽了李鶴的回答，老太太一愣，不氣反樂，笑了起來:“你這話聽著倒硬氣，也是個理兒，讓為娘倒不好說你什麽了。想想這世上的事，原本也沒有絕對的對與錯，為娘聽說這件事的始末，前前後後地想了幾遍，還真就想不出我兒錯在哪。唉，罷了，不說了。”

　　“鶴兒，你的年歲也慢慢見長，這次是個教訓，以後行事，切不可如此孟浪了，凡事多思多謀，考慮周全一點，總不是壞事。”

　　李鶴點頭應承:“兒子記住了。”

　　老太太扭頭對一直侍立身邊的李為說道:“為兒，這次多虧了項府三公子出手啊，你父親遠在陳州，鞭長莫及，咱們又是個商賈之家，要憑著咱家做事，即便不惜花錢，鶴兒也沒有這麽爽利地就能出來，你可得好好答謝一下項公子啊。”

　　“士紳士紳，士在紳先，官宦人家，做事的氣派果然不同啊。”

　　李為點點頭，說道:“母親放心，兒已經準備好了禮物，明天就帶著鶴弟去項府，登門拜謝！”

　　老太太點點頭，說道:“這才是應有之意啊。”

　　項府，客館。

　　項伯滿面春風，笑呵呵地拉著李鶴的手，強行將李鶴摁在自己主位旁邊的一張桌案上坐下。

　　李鶴看著李為，有些不知所措，李為見項伯一身任俠之氣，如此不講規矩的作派，也很無奈，隻好微微的點了點頭，示意李鶴客隨主便。

　　項智仍然是一副男兒打扮，坐在一旁，看著李鶴犯窘，抿著嘴隻是笑。

　　李為面前桌案上，擺著的一隻遍體彤紅的珊瑚樹，只見這株珊瑚，高約尺許，浮翠流丹，散發著炫目的光彩。

　　項伯看得兩眼放光，嘴裡一個勁的感歎:“李兄破費，李兄太破費了，這讓項伯如何承受得起?”

　　李為呵呵一笑:“這株珊瑚，是在下的一個齊國朋友送的，據說像這等珊瑚，非有千尺海底，歷經千年磨礪不能成型，尋常人難得一見。既是稀罕之物，便非富貴之人不能擁有，否則便可能就是禍端。依在下看來，公子您便是貴人，此物送與公子，便是物得其所了。”

　　李鶴非常佩服大兄做事情的襟懷，到底是久歷商海，不出手則罷，既出手，便讓你終生銘記。

　　項伯一邊圍著珊瑚仔細觀看，一邊笑著說道:“李兄言重了，我哪裡是什麽貴人，更不敢貪天之功。鶴弟一事，實是家父出手，才得以化險為夷。家父一早去了軍營，讓我帶話給二位，請二位無論如何要在府中用飯，他處理完營中之務便返回，家父特別想見見鶴弟這位少年英雄呢。”

　　李鶴連忙起身，口中連稱惶恐。

　　這個時候，李鶴基本可以斷定，這個項氏府邸，家主便是楚國名將項燕。實際上，到了此時，楚國軍中，能與諸侯各國，特別是與秦國尚能一戰的將領，就只剩項燕一人了。

　　這位項伯，便是項燕的三公子。項燕有個孫子，就是歷史上名氣響徹雲霄的項羽了，隻是不知道，此時，這位生為人傑，死亦鬼雄，親手埋葬了大秦王朝的西楚霸王出生了沒有。

　　項伯和李為互相客氣地吹捧著，不鹹不淡地說著場面上的應酬話。

　　項智見李鶴不諳此道，一副心神不寧的樣子，便衝李鶴使了個眼色，起身對著李為拱手說道:“李兄安坐，我請鶴公子去演武場轉轉，鶴公子習武之人，想來一定喜歡。”

　　李鶴正好求之不得，心內感激項智的善解人意。

　　當看到足可以與後世的體育場相媲美的項府演武場時，李鶴心裡暗暗感歎，到底是大將軍府邸，世代從軍習武，這座足可跑馬的演武場，當下絕不會太多。相比之下，自己家裡雖然精致有余，但論大氣明顯就不夠了。

　　演武場南面有個巨大的觀武台，觀武台兩邊，排列著兵刃架子，整齊地擺放著各式兵刃。

　　看著李鶴一副豔羨不已的神情，項智笑了:“公子喜歡這裡?”

　　“嗯，非常喜歡，尚武之人，這麽好的習武環境，又有誰不喜歡?”

　　“那你以後可以常來啊，順便也可以教教我。”項智一雙明亮的眼睛盯著李鶴，長長的睫毛撲閃不停。

　　李鶴斜眼看了看項智，心念轉動，突兀地冒了一句:“我真想不明白，你一個女娃娃，怎麽喜歡男兒打扮?喜歡男兒裝扮也就罷了，怎麽還喜歡舞刀弄槍的。”

　　項智臉一紅，說道:“這有什麽好奇怪的，我項氏一門，世代從軍，生在這樣的家庭，周圍又都是習武之人，耳濡目染，不好武道，才真的奇怪呢，是不是?”

　　接著又詫異地問道:“你是幾時知曉我是女兒之身的?”

　　李鶴笑笑，沒說話。

　　項智歪著頭，調皮地一笑說:“鶴公子，你我在這跑馬場上比一比騎術，如何?”

　　李鶴本來技癢，正想答應，可一瞬間，郊外驚馬的那一幕又浮上了腦海，便搖了搖頭說:“改天吧，改天再與公子切磋。”

　　項智有點掃興，小聲嘟囔了一句:“你這人，好生無趣。”

　　“項公子，在下能請你幫個忙嗎?”

　　李鶴見項智的臉沉了下來，趕緊岔開話題。

　　“可以，但說無妨，隻要我能幫上的。”項智果然又來了精神，看著李鶴。

　　“我記得你跟我說過，這壽州府的司寇出自你項府，是嗎?”

　　“是啊，此人原是我家中府兵，被父親帶到了軍中，陣前對壘毫不惜命，英勇殺敵，累積軍功升至都尉，再後來，因為受傷殘疾了，被父親推薦到了壽州府，做了司寇，掌管刑獄訴訟，怎麽?你有事找他?”

　　“哦，是這樣，在壽州府的監牢裡，關押了一個叫陳斯的人，此人原是個竊賊，在行竊時，見到不平之事，怒而殺人，不過他殺的人說不準沒死，此人在那壽州大牢裡已經被關了兩年多了。”

　　“我自己的事情已經夠勞你大駕了，本不該給你再添麻煩，但我見此人， 雖為竊賊，卻頗有俠義之風，也能算得上是個俠盜。他關進去原本我管不著，但可憐此人還有個老母，我擔心再不把此人放出來，他那老母親，孤苦伶仃的，命不保也。”

　　項智“撲哧”一笑，說道:“這是怎麽啦，這段時間，我怎能碰到如此多的拔刀相助之事啊，難道這世上，真的有那麽多不平之事嗎?”

　　李鶴臉一紅，“呵呵”一笑。

　　“你還真就找對人了。”項智面有得色:“鶴公子，這件事，除了家父，你若是去找我的幾個兄長，都不成。你是不知道這位司寇大人的脾氣，呵呵，那叫一個倔啊，可他老人家，惟獨對我無可奈何。”

　　“行了，這件事情就交給我了。”

　　李鶴心內大喜，趕忙說:“項公子盡管幫忙，一應花費，由我一力承擔，公子不要惜錢。”

　　項智斜眼瞟著李鶴，格格直樂:“到底是巨賈之家的公子，說出來的話就是氣派。”

　　李鶴又是一陣臉紅，囁嚅著說:“這話是我跟大兄學的，其實不瞞你，我還真沒錢。”

　　項智又是一陣大笑，指著李鶴說道:“原來你是在跟我吹牛啊，其實啊，鶴公子，這世上，花錢有時候並不一定就能辦成事，而不花錢辦成的事情，更妥帖一些，是也不是?”

　　李鶴趕緊點頭，心說隻要你大小姐把我的事辦了，你說的都在理。

　　這時，卻聽項智悠悠一歎:“鶴公子啊，原本我以為你不識我女兒之身，我還可以時常扮個男裝，去你府上討教一二，如今，被你識破了，再想去府上，卻是不容易了啊。”