楚幽王四年，八月。

　　三伏天，一年中最熱的季節。

　　李鶴一邊吃著早餐，一邊偷眼看著眼睛腫的像桃子似的芳姑。

　　昨夜，隔著屏風，李鶴知道，芳姑抽抽搭搭哭了一夜，看來，這姑娘是真傷心了。

　　見芳姑面前的早飯一點未動，李鶴笑著說道:“好了好了，芳姑，差不多就得了，吃飯吧，不想嫁就不嫁，誰還能逼你不成，這餓壞了身體，可就是你自己的事嘍，別做那劃不來的傻事。”

　　聽公子這麽一說，芳姑又抽噎起來。

　　李鶴知道，芳姑今年已經虛齡十八整十七歲了，作為這個時代的女性，很多人在這個年齡，早已經做了母親，像芳姑這樣，婚姻大事八字還沒一撇的，少之又少，屬於非常罕見的了，從這點上講，母親替芳姑張羅這件事，不能說不對，甚至都已經顯遲了。

　　之所以現在才提起這件事，是因為李鶴一直身體不好，離不開芳姑的照顧，二來是因為，只要有人提到婚事，芳姑總是斷然拒絕，並且一副不高興的樣子，大家也就不好再堅持。

　　芳姑在李府，地位比較超然，當初，家主李義從外面撿回芳姑，養在府裡，是準備做養女，還是當丫鬟，李義並沒有說得太明白，及至李鶴出生，便把已經四五歲的芳姑放在了李鶴的身邊，名曰伴生。

　　漸漸地，一起長大的李鶴和芳姑，對彼此都產生了濃厚的依賴之情，別的丫鬟過來，全被李鶴折騰走了，沒辦法，便由芳姑專門照顧李鶴了。

　　這樣一來，就造成了芳姑小姐不是小姐，丫鬟不是丫鬟的尷尬局面。看年節家主、主母的賞賜，芳姑和李鶴、李嶺、李月是一模一樣的，那便是小姐的待遇了，但看做事，芳姑做的又是服侍人的事情。

　　芳姑的身份到底如何，也許只有家主、主母心裡清楚了。

　　此次，家主李義從陳州回來，專門給芳姑提了一門親事，男人是陳州縣尉，家境殷實，夫人去世十幾年了，一直未曾續弦，雖然年紀大了芳姑十幾歲，但勝在縣尉願意以正室之禮，明媒正娶，芳姑過去就是主母掌家，這在很多小門小戶的女兒家看來，確實是打著燈籠也難找的好事。

　　卻沒想到，芳姑不但一口拒絕，而且還傷心至極，從昨天一直哭到現在。

　　李鶴想了一想，問道:“芳姑，咱倆一起長大，你就像我的親姐姐一樣，你跟我說說，你到底是怎想的，我向你保證，無論你是怎麽想，我都會全力支持，絕無二話。但前提是，你得吃飯。”

　　芳姑抬起哭得通紅的眼睛，哀怨地看了李鶴一眼，問:“真的?”

　　“絕無戲言！”李鶴鄭重地點了點頭。

　　“芳姑不想嫁人，芳姑隻想一輩子待在公子身邊，將來公子成了家，有了小少爺，芳姑再給公子帶孩子。”

　　李鶴一愕，這個要求看似簡單，實則過於沉重。一個如花似玉的姑娘，為了自己，憑空耽誤了一生，這副擔子，李鶴自問背不動。

　　可一轉眼，看到芳姑又想哭，李鶴趕緊答應:“行！沒問題，不想嫁就不嫁，就待在這，我保證，沒人敢逼你。”

　　李鶴已經管不了許多了，先把眼前事糊弄過去再說。

　　“現在，咱倆趕緊吃飯，今天父親要陪著方舵主去作坊轉轉，我要一起去呢。”

　　芳姑一聽，不再哭了，低下頭，一個勁地吃著。

　　壽郢城外，圭園作坊那寬大的門口，兩輛錚明瓦亮的馬車，

緩緩停了下來。　　後車還沒停穩，李鶴便一個箭步，從車裡竄了出來，來到前面那輛車，掀開後簾，先把父親扶下車，再一彎腰，把方圓背在自己背上。

　　芸娘和芳姑也都下了車。

　　李鶴背著方圓，一行人往裡走，剛進大門，就見幾個人跑了過來，打頭的是一個身板壯實的小夥子，叫田起，是作坊二領，李軻跟著李為去了琅琊，作坊這邊，現在是他在負責。

　　李鶴這段時間頻繁來這裡，所以跟他們都已經很熟悉了，便為大家做了介紹，作坊眾人，在田起的帶領下，齊齊給家主施禮。

　　田起一揮手，只見兩個人，抬了一頂類似於滑竿的物件過來，卻見這物件，兩邊是漆的烏黑發亮的抬杆，抬杆嵌在一個竹製的躺椅上，躺椅之上，設了個遮陰的涼棚。

　　李鶴把方圓輕輕地放在躺椅上，笑嘻嘻地說道:“方舵主，你試試這玩意，看看還行不?”

　　方圓的臉色仍然蒼白，坐在躺椅裡，左右轉動著身體，到處摸摸，喜不自勝地說道:“這個玩意兒還真不錯，省得以後動輒勞人背我了。”

　　見方圓喜歡，李鶴又笑著說道:“方舵主，我還設計了一款車子，作坊的木匠們正在做，一個人，哪怕像芸娘這樣的都可以推著你到處走動，我保證你坐上去會更滿意。”

　　方圓拱了拱手，對著李鶴說道:“賢弟有心了，方圓先行謝過。”

　　一旁，一直微笑著沒說話的李義臉色一沉，說道:“方圓你這是怎麽回事，咱們昨晚不是說好了嘛，叫賢侄。”

　　又轉身對李鶴說道:“鶴兒，從今往後，見到方舵主要叫叔父，明白嗎?”

　　李鶴點點頭，以方圓的年紀，自己叫一聲叔父，本就理所應當，他不明白的是，為什麽叫著叫著會突然要求自己改口。

　　看到李鶴有點發愣，方圓呵呵笑著，人群後面，芸娘壓了壓帽簷，臉上一片彤紅。

　　兩個健壯小夥抬著滑竿，一行人往裡走，但李義並沒有要巡視作坊的意思，而是低聲問李鶴:“聽說你找了幾十個娃娃，是嗎?”

　　李鶴昨天就知道，父親突然提出要帶方圓來作坊散心的真正用意，開玩笑，連續這幾個月，李鶴從帳上突然支走這麽多錢，想瞞住人是不可能的，何況李鶴也沒打算瞞誰。

　　雖然李氏早就告知了帳房，李鶴有這個權利，但不代表李義不想知道，這些錢到底去了哪裡。

　　李鶴點點頭說:“是的。”

　　“帶我去看看。”李義面無表情。

　　李鶴幾個箭步，走到最前面，帶著眾人來到作坊的西北角，這裡，新砌了一堵圍牆，將作坊的西北部與作坊完全隔開，留了一道門進出，圍牆以內，形成了一個獨立的空間。

　　走到門口，見門柱上，寫著三個鬥大的篆字“風雷營”。

　　門柱兩邊，一邊站著一個總角少年，身板筆直，見有人走近，喝斥一聲:“口令。”

　　李鶴低低一句:“風起！”

　　少年推開木門，田起等人掉頭回轉，隻留下兩個抬滑杆的年輕人。

　　這道門裡，是他們的禁區，任何人，非請勿入，這是二公子定的規矩。

　　李義瞧著新鮮，問李鶴:“如果說不出來風起二字，能進來嗎?”

　　“不能！除非這倆人死了，強行砸門。”

　　李義暗暗點了點頭。

　　“風雷營是什麽意思?”李義又問道。

　　“是我們這些人的總稱，我們這些人在一起，組成了一個集體，不管你原來叫什麽，在這裡，只有一個名字，風雷營。”

　　李義不住地點頭。

　　其實，還有個原因，李鶴沒辦法說，前世，自己的老連長，那個待自己恩重如山的師傅，名字中，就有一個“雷”字。

　　一行人進了門，身後，大門“咣當”一聲，複又關閉。

　　進得門來，所有人都被眼前的景象震撼了，巨大的場地上，豎立著這些人見所未見的各類器材，有高高的吊橋，有伏地的滾龍，有圓圓的滾木，有方形的池塘，有人工堆的土山，還有溝溝坎坎等各種路障。

　　百余個半大小子，分成十余個小塊，各自進行著不同的練習，這些少年，全都赤裸著烏黑發亮的上身，穿著黑色燈籠短褲。

　　遠處，猴子到背著雙手，手裡拎著根荊條，陰沉的小眼睛，注視著場上所有人的一舉一動。

　　李鶴一招手，猴子三竄兩蹦來到了眼面前。

　　李鶴給猴子一一作了介紹。

　　聽說就是眼前此人冒死將自己背了出來，滑竿上的方圓非要下來行禮，叩謝救命之恩，被李義摁住了。

　　一直隱在眾人身後的芸娘，走上前來，款款跪下，代表父親拜道:“恩公在上，父親身子不便，請受芸娘一拜！”

　　猴子連忙側身想讓，口中連稱不敢。

　　芸娘堅持三叩首，之後，芳姑扶起芸娘。

　　“陳壯士，你這裡現在有多少娃娃啦，平素都是怎麽安排的?”

　　李義笑眯眯地問道，看得出來，他的心情極好，那張總是不苟言笑的黑臉，今天始終是笑容滿面。

　　“不敢稱壯士二字，家主盡管直呼陳斯之名。”猴子一抱拳:“回家主的話，現在我風雷營已經有一百一十三人，分成十個小隊訓練。目前，我們的訓練，都是按照二公子擬定的教程來的。”

　　“哦?何謂教程?”李義看著李鶴問道。

　　猴子一招手，一個濃眉大眼，長得敦敦實實的少年，捧著一摞白絹走了過來。

　　猴子接過來，遞給李義:“請家主過目。”

　　李義一塊一塊地翻看著，表面平靜，內心驚詫不已，這裡面所錄，是自己之前聞所未聞的，這些練兵之術，完全顛覆了他的認知，他敢斷定，即便是楚軍中的將軍們，完全明白這些的也不多。

　　李義看完，遞給了一旁的方圓，方圓接過來，一邊看著，一邊不時地抬眼看看李鶴。

　　看著場地上揮汗如雨的少年們，李義長長地思索著，半天冒出一句話:“你這是想打造一支不一樣的軍隊啊。”

　　“不！我這是學館。”李鶴挺直了腰板，目視前方。

　　李義看了看眼前快跟自己差不多高的兒子，老懷欣慰。

　　“鶴兒，你這規模還是小了點，依我看，擴充到五百人，才能有個樣子。另外，娃娃們的夥食一定要搞好，練得苦，吃的就要好，不要惜錢！老夫一輩子掙錢，就明白一個道理，花出去的錢，才是真錢，否則，就是浮財。”

　　李鶴一聽，非常高興，李氏的財神爺開了口，以後做任何事情，都會方便很多。

　　“父親放心，乾正事，兒子不會摳摳索索，錢雖然不是問題，但也要用在刀刃上，要循序漸進，我的這支隊伍，選拔好的苗子最為重要，沒有好苗子，我不會盲目擴大規模。”

　　李義點點頭，抬起頭，望著瓦藍的天空，口中念念有辭。

　　“風雷營，這名字不錯！須知，風雷一起，天地都將易色啊。”