三人找了一個角落，讓食鐵獸龐大的身體用作遮擋巡邏，以杜絕外面人往裡窺探。

　　伯納德很識趣:“我去警戒。”

　　“不，伯納德先生，整個計劃，我們三個人缺一不可。”

　　朱翟看向阿什莉，用手裡樹枝在地上畫了一個三角形:“眼下我們三人是一體的，目標是利用紫荊花家族的寶藏重新東山再起，這一點共識大家還是有的。”

　　金發少女不置可否。

　　“簡單來講，就是利用一切手段，在保證安全的條件下賺取更多的利潤。”

　　阿什莉終於點頭:“我們當然都知道。”

　　“原本我想的是，能夠利用星紋鐵換取一艘船，雇傭一些水手後就可以直接去瓜裡亞島，抵達之後再全盤籌劃。不過眼下阿什莉成功讓自己的‘帝尚貴族’身份被那個奧卡茲認證，咱們就有了更多機會……”

　　朱翟看了看倆人:“我不止要船，我還要人。”

　　阿什莉目光一凝:“你要在迷霧城挖人?”

　　“對。”

　　她平時表現得有些變化無常，但作為鳶尾花家族繼承人，阿什莉的眼光和敏銳度都遠超同齡。

　　“沒有人，做什麽事都事倍功半。”

　　朱翟冷靜地闡述自己的想法:“瓜裡亞島作為一個島嶼，哪怕上面有不少居民人口，但專業人士絕不會多，或者說，任何領主都不會嫌棄自己的專業技術人員過多。”

　　“培養這些專業人士周期長，時間久，效率很低，不過如果是挖角現成的話，那就快多了。”

　　“鐵匠，石匠，醫師，學者，農夫，我們都要。”

　　阿什莉皺眉:“你要那麽多人才做什麽?先不說養活他們需要遠比普通平民更多的資源，哪怕你真能夠把他們騙到瓜利亞島上，他們對貿易的影響也很小，自產自銷是最慢的。”

　　朱翟反問:“你認為迷霧城之所以這麽興旺的原因在哪?”

　　金發少女沉思片刻:“地理位置很好，三面環海，背後又是迷霧森林，天然屏障。”

　　她又補充:“海岸線長，讓海港能夠承載很多的海船，停泊量夠大。”

　　朱翟看向伯納德:“伯納德先生的意思呢?”

　　中年守衛微微頷首:“在下愚見，除去小姐說的原因外，還有一個是這裡有船廠，才能吸引更多的船隻來這裡中轉。”

　　“有眼光。”

　　朱翟讚歎了一句，瞥向不服氣的金發少女:“你的想法不能說有錯，隻是未免過於理想化，地理位置是基礎，可關鍵還是人，沒人，這不過是一個空島。”

　　“船廠的核心是船工。”

　　“這裡有大量的熟練船工，讓製造和修繕船隻都值得讓船主放心，有了船隻的保障，才讓它被人納入了很多航線，變成難以忽視的海上中轉站。”

　　朱翟用樹枝在地上輕輕劃著:“迷霧城的核心競爭力，就是船工技術。除此之外，它也不過是一個尋常的海港。”

　　阿什莉聽得有些楞，這家夥……居然看得這麽透徹。

　　伯納德卻是在筆記本上唰唰記錄:朱翟少爺說，迷霧城的核心競爭力，就是船工技術，除此之外……

　　“所以我們也需要這些專業人士填充瓜裡亞島，不嫌多。”

　　朱翟撓了撓頭:“不過目前也有一個狀況，你‘身份’暴露，倒是不適合繼續招搖了，具體事務由我和伯納德來做。”

　　“阿什莉你的任務，就是扮演好‘貴族小姐’出行的姿態，

靜等各方姿態就好。”　　阿什莉猶豫了一下:“這些事務繁瑣，伯納德卻是不擅長和人具體交涉……”

　　“我來。”

　　朱翟說:“伯納德先生協助我就行。”

　　“熊貓哥，麻煩你跟著阿什莉，讓阿什莉騎一騎。”

　　他回頭摸了摸食鐵獸毛茸茸的肩胛，抱拳:“必要時，還請保護一下她。”

　　食鐵獸搖頭晃腦，表示小意思。

　　朱翟扶著阿什莉，讓神色忐忑的金發少女終於上了食鐵獸的背。

　　阿什莉有些手足無措，隻能模仿朱翟的模樣，手小心翼翼抓住身下厚厚的粗糲鬃毛，心裡跳得厲害。

　　“走吧，它能聽懂你的話。”

　　她小聲說:“那就……去後面逛一逛?”

　　食鐵獸徑直扭頭轉彎，馱著嬌小的鳶尾花小姐邁出六親不認的步伐，讓周圍新人都四下躲藏。

　　坐在上面的阿什莉激動地臉色微微泛紅，居然能夠騎著食鐵獸逛街……真是，好舒服！

　　那家夥，還是有一點本事的……至少食鐵獸就聽他的話。以後讓他給自己養食鐵獸，也不錯嘛。

　　見阿什莉離開後，朱翟收起笑容:“阿什莉已經去吸收各種關注掩護我們，現在該我們做正事了。”

　　“是，少爺。”

　　“伯納德，以你的看法，我們首先應該去挖什麽人呢?”

　　“船工?水手?”

　　“不，那些人未必會願意拋棄眼下舒適的生活，他們已經習慣了迷霧城的環境，很難挖走，而且如果我猜得不錯，大多都已經被鎖在了各團體裡。我們去，只會打草驚蛇。”

　　朱翟笑容狡詐:“要挖人，當然要挖那些失意的年輕人……這可是用人市場的一個規律，低價入手。”

　　伯納德又唰唰在筆記本上記錄朱翟語錄:低價入手……挖人就挖失意人……

　　倆人很快融入了人群裡，一路逆流，不久之後再次回到了他們來時的城門處。

　　朱翟一眼就看到，那個替自己給守備官說話的年輕人還在城牆上。

　　他先是在暗處觀察了一會兒。

　　這年輕士兵站姿筆直，與其他懶散的士兵形成一種鮮明的對比，他個子在一群同僚裡最矮，這股較真勁兒就更突顯得獨特。

　　矮個子失意士兵……歷史真是總在重複。

　　法蘭西炮兵拿破侖， 德意志落榜藝術生希特勒，俄國鉗工赫魯曉夫……各路矮個子將帥的影子在朱翟眼前晃過。

　　誰知道在這個世界裡，眼前的年輕人不能製造出一個幽靈呢?

　　“伯納德，讓他下來和我說話。”

　　得到命令，伯納德走到城頭的階梯，正要喊話，恰好這士兵輪休也往下走，被伯納德喊住。

　　“閣下，我家少爺有請。”

　　伯納德彬彬有禮道。

　　士兵慌忙不迭鞠躬回禮:“是……”

　　他跟著伯納德一路走到牆角陰影裡，看到之前那騎著食鐵獸的青年正對自己笑，這笑容有幾分高深莫測。

　　“你叫什麽名字?”

　　“回大人，愛德華?波拿巴。”

　　“很好。”

　　朱翟凝視著年輕人堅毅的眼睛:“你要不要考慮，跟著我。”

　　愛德華明顯吃了一驚，不過他並未立即直接回復。

　　“大人，您是看中了我什麽呢?”

　　“聰明，恪守職責，年輕，敢於展現自己。”

　　朱翟倚著牆，不緊不慢地說:“我們家族的海外事業草創，需要人才，我覺得你不錯。”

　　伯納德低聲道:“少爺能看中你，是你得到了幸運之神的垂青。”

　　愛德華很快就做出決定，他深吸一口氣:“抱歉，大人，我沒法答應您的要求。”

　　朱翟來了興趣:“為什麽呢?”

　　“因為我愛上了一個無比美麗的小姐，她就在迷霧城，我哪兒也不去。”

　　他身體站得筆直，眼神堅定，回答得毫不畏怯。