第一次挖角就遇挫，朱翟意外是有，卻也不氣餒，要讓一個長期求職碰壁的人喪氣不是一件容易的事。

　　他繼續拜訪下一個目標人物。

　　守備官科爾克拉夫的宅邸就在迷霧城廣場中央的左側，大門由兩個高大威猛的士兵看守。

　　伯納德上前:“奉我家少爺的命令，來拜訪守備官科爾克拉夫大人，請問他是否在府內?”

　　這兩士兵都眼神厲害著，一眼能夠看出來者大概是什麽角色。

　　面對平民他們都是懶得搭理，或者訓斥一番，可遇上達官顯貴，他們也很恭敬，這就是守衛的眼力。

　　“兩位請稍等，請問一下名諱?”

　　伯納德按照朱翟預先教自己的話:“請告訴科爾克拉夫大人，是今天城門處的旅人。”

　　其中一名守衛進門片刻，快步出來拉開大門。

　　“兩位請進，大人在正廳裡恭候。”

　　朱翟邁步進入，伯納德這才跟著後腳跟往裡走。

　　大門再度緩緩合上。

　　外面那守衛低聲道:“這倆位是什麽人?大人今天不是被政務官大人罵了一頓嗎?不是說不見客?”

　　從裡頭報信的守衛左右看了看:“你不知道，這兩個來頭很大，今天讓稅務官都灰頭土臉，跪在地上不敢說話。”

　　“嘶……那豈不是神眷一族的大貴族?”

　　“八九不離十，噓，別說了，免得惹來麻煩。”

　　倆人再次分列左右，靜默不語。

　　科爾克拉夫有些焦頭爛額。

　　稅務官奧卡茲的怒氣直接傾斜到政務官萊斯特身上，說他稅金帳本不透明，處處漏洞，是在糊弄帝國的戶部。

　　但心裡稍微有數就知道，這位帝國稅務官純粹隻是找茬，一來是因為白天被高血脈貴族當面碾壓，讓他顏面掃地，二來是轉移仇恨，或許還認為是萊斯特故意不通報這麽重要的事。

　　總之，不大的迷霧城在奧卡茲的怒火下顫顫巍巍，還不知道這位帝國官員會帶來怎樣的結果。

　　別看迷霧城是獨立城邦，卻依舊在帝國觸手輻射范圍內，一旦奧卡茲發狠說“疑似忤逆”，黑原帝國的巡洋艦隊就會開過來封鎖海岸。

　　眼下隻能看萊斯特這個老狐狸的馬屁本事到底如何了。

　　連帶著，科爾克拉夫也有些心中惴惴，不管怎麽說，他也是迷霧城的守備官，奧卡茲真要強行追責，自己也脫不開乾系。

　　越想越是煩惱。

　　別看他是迷霧城所有士兵的指揮官，風光無限，隻有他自己清楚，頭上壓著太多人，老政務官萊斯特，稅務官奧卡茲，各種帝尚貴族……真正出事時自己只會變成被犧牲的那個人。

　　“大人，有一位自稱是‘城門處的旅人’求見。”

　　“不見！”

　　“慢著！你說是，城門處的旅人?”

　　“是，很奇怪的稱謂。”

　　科爾克拉夫腦子裡一閃，仿佛看到了救命稻草:“是不是三個人，一對年輕男女，還有一個中年人?”

　　“一個年輕男人，一個中年男人。”

　　科爾克拉夫心裡微微失望，不過很快他又了然，那帝尚貴族小姐怎麽可能屈尊見自己?其他倆個隨從來已經算是給面子。

　　“快，請他們進來。”

　　當看到兩個來人時，科爾克拉夫心中稍微安定，果然是那小姐的兩個隨行。

　　“兩位有什麽要求，我科爾克拉夫隻要能做到，一定絕不推辭。”

　　伯納德微微頷首:“感謝守備官大人的慷慨，

不過這次的確有一個不情之請。”　　說完，他就閉口不言。

　　“我們需要船。”

　　說話的是之前那從未開口的青年。

　　科爾克拉夫對此人的身份依舊不確定，他似乎不怎麽怕那小姐，而且前面全程坐在食鐵獸身上，可他穿著上又與習慣寬松裝扮的帝尚一族相差甚遠。

　　不過他身份無疑比中年守衛更高。

　　科爾克拉夫小心詢問:“請問需要多大的船?”

　　“需要載著食鐵獸，也不用太大，我們要遠航，承載量大一點，堅固一點最好。”

　　朱翟直開山門:“不知守備官能否幫忙?”

　　“這……的確有點困難。”

　　科爾克拉夫有些鬱悶。

　　如果換成此前，以自己的身份搞一兩艘大船也不是問題，可眼下卻是撞到了鐵板。

　　他苦笑著解釋說:“實不相瞞，稅務官大人才下令要清查迷霧城的稅金，並且禁止船隻出海。”

　　朱翟皺眉:“禁止船隻出海?”

　　“對，士兵們都已經趕赴港口進行封鎖登記了。”

　　科爾克拉夫心裡很不滿，這簡直是斷人財路，偏偏讓自己這個守備官背鍋，所以他才躲在宅邸裡，免得被那些船隻的主人質問找麻煩。

　　“時間上目前說法是十天。”

　　守備官一點也沒有隱瞞:“十天裡，船隻進不出。”

　　十天海禁?

　　朱翟嗅出一些不同尋常的味道來。

　　“我能搞到適合的船，不過十天后才能出海。”科爾克拉夫一臉誠懇:“還請幾位能夠理解，帝國的稅務官下令，實在是沒辦法。”

　　“理解。”

　　朱翟點頭:“守備官的好意我們銘記在心，還請幫忙準備兩艘船，大一點方便遠航就好。”

　　“明白，一定一定。”

　　“還有一件小事相求。”朱翟又裝作無意間說起:“有一個士兵叫做愛德華，他居然拒絕了我們的要求。”

　　科爾克拉夫後背直冒冷汗。

　　愛德華這個鄉下人根本不懂帝尚一族到底意味著什麽。

　　這片大地上，“帝尚”就是唯一的主人，忤逆他們，只會帶來血與火！

　　不要以為獨立城邦就能夠真正脫離黑原帝國的控制，不過是帝國的貴族懶得去打理政務，索性放開他們的自治權。

　　一百年前，三大帝國強盛無比，一起聯手出擊，都在帝尚一族如火如荼的攻勢下盡數覆滅，迷霧城區區三百士兵，還不夠塞牙縫的。

　　“大人的意思是?”

　　“我要愛德華的所有資料。”朱翟冷冷道:“所有，他，還有他口中那個他愛人的資料。”

　　科爾克拉夫當即說:“這個在下倒是知道一些，愛德華他原本是一個水手，後來船隊解散後他就在迷霧城裡應征入伍……”

　　愛德華愛上了一位女人，這位女士在迷霧城裡也很有名氣，叫做奧斯丁夫人。

　　奧斯丁夫人是一個船長的遺孀，三十幾歲，依舊很有女性魅力，經常出入於迷霧城的各種社交場所。

　　青睞奧斯丁夫人的男子不在少數，愛德華不過是其中之一。

　　“不過奧斯丁夫人其實是有男人的……”

　　科爾克拉夫猶豫了一下，說:“上層都知道，她其實是一位帝國軍官的情人，隻是被安置在迷霧城而已。”

　　“而且……”

　　科爾克拉夫低聲道:“奧斯丁夫人在迷霧城也有不少情人。”

　　“哦?”

　　這八卦讓朱翟興趣盎然:“她的那個軍官居然這麽放任?”

　　科爾克拉夫嘿嘿笑道:“奧斯丁夫人也不過是他的情人之一……”

　　貴圈真亂，都各玩各的。

　　“奧斯丁夫人約見愛德華，其實隻是因為一次酒宴上打了賭，這事貴婦之間是公開的秘密。”

　　“約會了一次後奧斯丁夫人就不再搭理愛德華了，早就另尋新歡。”

　　科爾克拉夫聳聳肩:“不過那小子死心眼，認為奧斯丁夫人真的愛他，平時挺聰明的，這種時候卻犯愚蠢。”

　　“奧斯丁夫人在哪?”