在諸神領地的極西之地有一塊縱深幾百公裡的狹長地域,永恆壁壘的力量使得這裡成為了諸神光輝難及之地,並因此而被諸神的信徒們稱為――神棄之地。
與人們通常認為的荒無人煙、了無生機不同,神棄之地是一個充滿著生機與活力的地方,這裡有可以追溯到諸神紀元開啟之前的參天古樹,有在諸神領地其他地方被教會趕盡殺絕的稀有魔獸,更有著整個大陸最有活力和冒險精神的盜賊集團,因為沒有教會勢力的打壓,神棄之地也被稱為盜賊的天堂。
可惜這樣的時光即將一去不複返了,十五年前永恆壁壘的波動使得其對神棄之地神力的壓製作用變得極不穩定,光輝教會趁此機會已經多次派遣聖騎士團來剿滅各個盜賊團,好在永恆壁壘的作用還沒有完全消失,盜賊團們也並非徹底的不堪一擊,光輝教會的行動多以失敗告終。
然而但凡有些遠見的盜賊團都可以意識到一場滅頂之災就要到來了,一些有名望的盜賊團已經開始聯系各方勢力尋求招安,沒有實力被招安的盜賊團也都各自謀求著自己的出路,有的選擇分散潛伏到諸神領地,有的則乾脆直接解散各奔前程。
“大地之惡”盜賊團就屬於沒有實力被招安的那種,隻是他們也沒有門路能夠潛伏去諸神領地,那就隻有散夥,可惜他們又遇到了分贓不均的問題。
一棵古樹的樹蔭下,盜賊團僅有的五位成員正為了一件鏽跡斑斑的全身鎧甲吵得面紅耳赤,說來有些好笑,這件頂多值五個銀幣的破舊鎧甲居然就是他們整個盜賊團成立以來的全部戰利品。
“這也不能全怪我們,誰叫咱們剛成立就遇到了幾百年都沒有過的大危機呢,憑咱們的實力,能在騎士團的封鎖中安全逃回來就已經是萬幸了。”團中最年長的魔法師卡爾說道。卡爾是一個半路出家的野路子,雖然自稱魔法師,但隻是勉強會幾個照明術之類的學徒級魔法而已。
“真正的騎士不能用外部的困難來掩飾自己的失敗,作為團長,我有很多不足之處,很多地方做地不夠好,為了懲罰我的錯誤,我宣布主動退出戰利品的分配!”這番大義凜然的發言來自於盜賊團的團長凱恩,一位自稱擁有大騎士實力的前見習騎士,因為被通緝的緣故,他的見習騎士已經被宣布取消。
沒有人會因為他退出分配而產生絲毫的感激,事實上如果不是因為凱恩過於恪守騎士的信條而不對老弱婦孺出手的話,他們絕不至於混得這麽淒慘。
察覺到眾人絲毫不為自己的慷慨陳詞所動,凱恩的老臉不由得一紅,訕笑著說道:“其實我也覺得這樣的收獲確實有點寒摻,要不我們在解散之前再搞他一把,這一次我可以保證絕不意氣用事,隻要有機會,不管是老幼也好,婦孺也罷,都絕不放過!”
一直面無表情的幾人聞言都有一絲意動,這個傻大個雖然說話做事讓人難以喜歡,但是實力卻還頗有保證,在之前的圍剿中,要不是他以一己之力拖住騎士團的五名中級騎士,他們這個盜賊團大概早已經被團滅了。
“那就這麽愉快的決定了,讓我們用一場輝煌的勝利來終結偉大的‘大地之惡’盜賊團的傳說吧!”凱恩因滿是肌肉而倍顯粗獷的臉上再一次散發出熱烈的激情,一種無形的豪邁短暫感染了盜賊團中的每一個人,隻除了一臉懊惱地靠坐在大樹上的艾迪。
艾迪很鬱悶,非常的鬱悶,不久前正是這種極具欺騙性的豪邁和激情吸引他上了這條賊船。
當時艾迪正在鎮子上依照卡奧爺爺所說尋求內心的指引,路過的凱恩無意間把艾迪從冥思苦想中解救了出來,了解了艾迪的之後,凱恩以他特有的豪邁聲音告訴艾迪:“每一個尋求內心指引的人都應該選擇這個世界上最自由、最高貴也最偉大的職業,成為一名勇敢的盜賊,迷茫的少年啊,當下正有一個千載難逢的機會擺在你的面前,我,‘大地之惡’盜賊團團長,光榮的大騎士凱恩正式向你發出邀請,你願意加入偉大的‘大地之惡’盜賊團然後成為一名光榮的盜賊麽?” 年輕的艾迪畢竟還隻是個十五歲的孩子,他的滿腔熱血蹭的一下子被凱恩點燃了,於是“大地之惡”盜賊團終於迎來了它的第五位成員,一個雜役兼侍從。
剛剛加入的艾迪還無緣參加過哪怕一次的正式搶劫行動就被迫開始了連續的大逃亡,在逃亡的過程中艾迪逐漸確定了這個所謂的偉大盜賊團實際上就是一群徹頭徹腦的烏合之眾,確認了這一點的艾迪早已萌生了退意,隻是自己的承諾言猶在耳就提出要退出讓艾迪頗有些難為情,他這才一直待到了今天。
好在這個盜賊團就要解散了,而且在解散之前似乎還有機會體驗一把真正的盜賊生活,隻是望著凱恩臉上自信滿滿的表情,艾迪的心中隱隱泛起一種很不靠譜的感覺。
聖騎士團暫時撤退了,這使得“大地之惡”盜賊團輕易的就重新回到了諸神領地,由於是最後一次行動,同時也為了防止騎士團突然的回轉,行動的地點定在了一條通往希爾頓城的小路上。
希爾頓城是神棄之地附近最大的城市,它的城市規模雖不是很大,但卻積聚了巨量的財富,去往神棄之地的冒險者們大多都會把得到的收獲在這裡進行交易,而這裡也會為冒險者們提供各式各樣的便利和服務,涵蓋了裝備、住宿、飲食、娛樂在內的方方面面。
巨量的財富使得這裡成為了盜賊們的重要目標,隻是與財富水平對應的還有希爾頓城強大的防衛力量,所以隻有那些最強大的盜賊團才有資格對主要的乾道出手,而像“大地之惡”這樣的團夥就隻能在無數的小路上碰碰運氣了。
接下裡就是漫長的等待,包括凱恩在內的四個團員都顯得有些百無聊賴,隻有艾迪的眼中滿是新奇和興奮,初次走出神棄之地的艾迪感受到了諸神領地別具一格的魔力構成,在神棄之地,由於永恆壁壘的壓製,空氣中的神力元素非常的稀薄,甚至近乎於不存在,直到最近和聖騎士團的近距離接觸中他才初次見識到了神力元素的存在,但那也僅僅是神術施展過程中的曇花一現,而隻有在真正的諸神領地之內,艾迪才真正了解到神力元素的獨特。
與艾迪想象中截然不同的是,諸神領地中神力元素的分布居然也非常的稀薄,隻有在希爾頓城的方位才似乎聚集著巨量的神力元素,與普通魔法元素的遊離狀態不同,神力元素的分布似乎遵循著某種特別的規律,具體是怎樣的規律艾迪還搞不清楚,但他可以肯定的是絕非如普通魔法元素那樣的隨機分布,另外盡管隔著十幾公裡的距離,艾迪依然能夠感受到聚集在一起的神力元素所蘊含的磅礴偉力,這也許就是光輝教會之所以能夠成為對抗黑暗諸神的中堅力量的原因吧!
突地,一個蘊含著純淨神力元素的目標出現在艾迪的感知范圍內並以極高的速度朝著艾迪的方向移動,這是一個人,一個非常強大的人,艾迪從深度的感知中退出,發現身旁的幾個團員都已經嚴陣以待做好了戰鬥準備。
艾迪清楚的知道來人是己方難以應付的對手,但他又不能說明自己判斷的根據, 就在他猶豫之間,月光的照耀下,一個挺拔矯健的身影已經出現在他們眼前,這是一位身披華麗鎧甲的女騎士,胸口的十字架表明了她聖騎士團騎士的身份,頭盔上的四翼天使則表明她是一位強大的天騎士,如艾迪所料,她確實是一個難以應付的目標。
女騎士也發現了艾迪他們的行蹤,她停下疾行的腳步,右手握住腰間的騎士長劍,面對著艾迪等人藏身的土丘輕聲喝道:“無論是朋友還是敵人,在主的光輝之下就請現身相見吧!”
凱恩聞言稍一猶豫之後縱身越出土丘,然後對著女騎士行了一個標準的騎士禮,女騎士的戒備心微微一收,滿臉莊重的施以回禮。
“尊敬的天騎士閣下,這裡是‘大地之惡’盜賊團團長凱恩向您挑戰!”凱恩的臉上滿是興奮,這其中既有不用違背自身信念欺負弱小的釋然,但更多的還是即將迎戰強大對手的激動。
對面的女騎士顯然吃了一驚,說道:“難以想象卑劣的盜賊中也會有你這樣具有騎士精神的存在,一般的盜賊在剛才的情況下都會選擇無恥的偷襲吧?以主之名,聖騎士團天騎士索菲亞接受你的挑戰!”
索菲亞口中咒語輕吟,一道聖光從天而降落在她的身上,這是專門用以輔助騎士戰鬥的神術加持,一閃而逝的聖光照耀下,索菲亞原本就輪廓分明英氣勃發的臉龐更顯露出一種動人心魄的美,深深的烙印在一旁觀戰的艾迪的腦海之中。
艾迪從未如此刻般清楚明了的感受到自己內心的指引,他想要再次擁有這樣的美,他想要擁有索菲亞!