八十年代初，改革開放的春風吹進農村每個角落，嘗盡赤貧苦頭的羅育華和金欣蘭，經過幾年的辛勤努力，家裡變得越來越富足，也親身體味了千姿百態的人情世俗及冷暖眼光的往返變化。
然好景不長，羅育華農藥中毒，金欣蘭眼疾手術失敗，三個孩子同時上學。一家人又陷於無盡的貧苦之中，世俗眼光的驟變和冷眼嘲諷卷土重來，更讓人不寒而栗。
羅水平上學一路坎坷，優秀過，叛逆過，反思過，發奮過。從中國最好的大學畢業後，做過高管，當過官員，下海創業，連續創業。經歷過從財富自由到一貧如洗，再到爭取更大財富自由。期間嘗盡世態炎涼，閱遍冷暖百態。
哥哥羅木平高中畢業沒錢讀大學，當兵考取軍校逆襲，轉業到地方當公務員，體味蒼黃翻覆的世俗眼光。
姐姐羅梅豔中考被人頂包，從此與大學無緣，在民企打工，過著平凡但充實的日子。
農村的陋習，村民的短視，權力的欲望，親情的無私，管理的藝術，官場的風雲，商場的精髓，創業的艱辛，成功的追求......
整篇小說跨越改革開發40年，猶如經歷從封建社會到中華複興的500年。