老太太冷著臉坐在椅子上，眼神從蘇惠瑤移到了蘇沛瑤身上，最後停留在了蘇韻瑤身上。

“十一丫頭。”老太太沒好氣兒道“就當是這地兒還有別的貓，你就能保證你養的畜生從未傷過人?怎的，莫非每次它出去的時候你都跟在後面?”

這意思是拿她開刀?還是生了她的氣了?

“祖母切勿動氣。”蘇惠瑤又掉了兩滴眼淚，跪在地上蹭到了老太太面前，一臉的孝順樣兒“韻兒也是年紀小，說出去的話也就一聽一過，您別當真。”

她蘇惠瑤是什麽意思?蘇韻瑤緊緊攥著拳頭，恨不得衝上去打她一頓才解氣。

但秦曼槐不會讓她這麽做。

她知道自己女兒的性子，從不是一個好惹的，眼下事情演變成了這樣，早已經不是哪隻貓撓的四姑娘的事了，而是老太太更疼誰多些，而是老太太想不想下這個台階。

想到這兒秦曼槐攬過蘇韻瑤，跪在地上語調溫和道“老太太，韻兒也是孩子心性，當初救小狸時它才那麽一點兒，瘦的都脫了相了，上次您說要打死小狸，韻兒可是在沁竹軒難過了好幾天，不吃不喝的，如何還敢把小狸放出去?今日的事確確實實是個誤會，在這兒兒媳也向四姑娘和七姑娘陪個不是，以後再看護好小狸就是了，您就看在韻兒生性善良的份兒上，原諒她這一次。”

聽見自己母親如此說著好話，蘇韻瑤更是氣不打一處來，內心深處還泛起了一陣心酸。

如何看護好小狸?隻怕小狸死了埋進土裡還得被蘇惠瑤那幾個心如毒蠍的人利用，還得說它做錯了什麽什麽。

處置一個嫡小姐難，但處置一隻貓就容易的多了，蘇惠瑤就是想拿小狸來惡心她，真若是打死了它，隻怕蘇韻瑤會難受好一陣子。

話已經說到了這份兒上，這台階老太太是下也得下，不下也得下了。

但她心中明鏡一般，這事不單單是蘇韻瑤的不是，蘇惠瑤和蘇沛瑤才是始作俑者。

於是她清了清嗓子“大媳婦這話說的不錯，我也不是說針對韻兒，惠兒和沛兒也不是沒有錯處。”

聽到這兒蘇惠瑤趕忙揚起小臉，臉上滿是眼淚，輕輕的伏在老太太膝蓋上，小聲的呢喃道“是孫女的不是...孫女知錯了...您別生氣...”

老太太也不是不心疼兒孫的人，伸手摸了摸蘇惠瑤的頭“閨中姐妹吵架拌嘴很正常，就一張嘴還有舌頭磕到牙齒的時候呢，只不過很多事情我年紀大了，管不得了，也就睜一隻眼閉一隻眼，可有幾個總以為我是老糊塗了，當著我的面兒就敢糊弄我！”

說著，她看向二娘子曹千憐，許是被老太太看的心虛，曹千憐適時的轉過了頭不與老太太對視。

“這陣子一直在操心三姑娘和四姑娘的婚事，好的府邸怕高嫁過去挨欺負，低嫁到別處又怕日子過的不順當，你們這些小輩隻想著倚靠我這個老的，但你們自己說，我還能操心勞累個幾年?能不能給我省點心?”

眾人一起答應著，旁人看了定會以為這一屋子的人都是真心孝順老太太的。

“罷了，散了吧，下次這樣的事不許再出了！”老太太說著站起了身，蘇惠瑤也隻得從她的腿上起身“外頭雨水大，你們回去的時候注點意，這麽一會兒就累了，我可得回去歇一歇。”

周嬤嬤從椅子左後方走過來，扶著老太太就要往偏屋去。

“老太太可要當心身子！雨天難免勞累沒精神，要不兒媳留在這兒伺候伺候您?”曹千憐過來問。

而老太太只是淡淡的轉過了身看著她，

許久才吐出了一句話“不必了，有那個心力還不如好生教養教養孩子！”雖然語氣平淡，但老太太的聲音不小，起碼屋裡的人都聽清了。

曹千憐的臉一陣紅一陣白，像是變戲法兒一樣。

出了常熙齋時，蘇墨瑤過來挽住了蘇韻瑤的胳膊“嚇死我了，還以為祖母要將小狸打死呢。”

“低聲些。”蘇韻瑤回過頭看，並沒人注意她們“這次又讓娘跟著咱們受委屈了。”

“還不是二娘子房裡那幾個孩子攛掇的?”蘇墨瑤一說到這兒就有些生氣“也就是看在娘不是個愛生氣的性子，要是我早就收拾她了。”

這姐妹倆都是秦曼槐的女兒，不過隔了半柱香的時辰出生，性子卻大不相同。

蘇韻瑤嫉惡如仇，內心卻善良的很，看不慣曹千憐欺負人，更看不慣她那一套一哭二鬧三上吊的把戲。蘇墨瑤與她這點很像，不過她沒有主意，又是個死腦筋，常常說出去的話招惹了別人記恨都不知道，但好在生性善良，與蘇韻瑤又是一個娘肚子裡出來的，事事都會護著蘇韻瑤一些。

她們倆都住在沁竹軒裡，還有五姐姐蘇淺瑤。

蘇淺瑤是個軟弱的性子，動不動就哭鼻子，身體也不是太好，將養了這麽些年也才勉強比四娘子的女兒蘇婉瑤強一點。

聽說蘇淺瑤的身子之所以不好，是因為大夫人懷她時中了暗算，生她時差點難產離世，也就是因為這個才空了幾年沒生孩子，進府十多年了才生下三個女兒，一個男丁都沒生出來。

而曹千憐作為妾室，先一步生下了男丁不說，還是蘇家的第一個孩子，無論是誰在蘇應宵面前都得叫一聲大哥哥。

不過這位大哥哥已經成了親，本來是應住在府裡的，但大嫂子娘家有事又相隔甚遠，所以這對小夫妻回娘家處理事了，一時半會兒回不來。

蘇韻瑤一直知道自己的娘是續弦進府的，也知道前一位大夫人的具體情況。

她叫譚湘華，是涇陽侯府的庶女，進府時十八歲，生下了兩個女兒，卻在第三次生產時不幸難產離世，只剩下了兩個姑娘。

大夫說，譚湘華生下的死胎是個男孩。

蘇淺瑤慢一步從常熙齋出來，小心翼翼的扶著秦曼槐，兩人看見蘇韻瑤時緊鎖著的眉頭都漸漸的舒展了開。

“沒事吧?跪的疼不疼?”蘇淺瑤問。

“不疼。”蘇韻瑤衝著蘇淺瑤笑“五姐姐別擔心。”

“行了，回沁竹軒再說吧。”秦曼槐說著，看向了蘇韻瑤“回去多吃些好的補一補。”

“怎麽?娘您不與我們一同到沁竹軒嗎?”

秦曼槐搖搖頭“我方才答應了你祖母，到家祠裡供奉老祖宗，還差三天。”

“怎麽能是娘去呢?”蘇墨瑤有些著急道“就算是父親暫時不在，那也不能輪到娘去吧?幾個哥哥閑在家中好幾位，不應該是他們去嗎?”

秦曼槐看了自己這個二女兒一眼，無奈道“就連你都懂的道理，老太太怎麽不明白?只是嫌棄我管理家事差罷了，現在家裡曹千憐獨擋一面的受老爺寵愛，老太太怪我也無用，隻得讓我去供奉老祖宗，就當是讓她心裡舒坦舒坦吧。”

蘇墨瑤聽到這兒氣的一跺腳“二娘子受爹爹寵愛，祖母怪您也無用啊！早知道二娘子進門的時候怎麽不見她管?”

“越說越離譜了！”秦曼槐轉過頭看了看，怕有人偷聽到蘇墨瑤說話“你們先回沁竹軒吧，娘的事情你們別管。”

蘇墨瑤口中的‘可是’還沒說出來，秦曼槐就走了。

其實老太太何嘗不後悔當初讓曹千憐進門?那時候實在是擋也擋不住。

蘇老爺子在世時， 收了個身份不明的丫頭為養女，她就是曹千憐。

收養時只知道她的姓名和年齡，其他一概不知，蘇老爺子看她可憐，便養在了身邊，讓她時常能進出書房伺候，也算是半個女兒。

那時候老太太就防備著曹千憐，以為蘇老爺子看上了她，想納為妾室收房，可實際上蘇老爺子卻隻拿她當女兒。

後來老爺子去了，老太太想著給曹千憐隨便找門親事，琢磨個德行模樣都相當的人嫁了，奈何曹千憐不願意，竟趁著老太太大兒子蘇耀的一次醉酒，懷上了蘇家的骨肉。

後來被逼的走投無路，隻得先娶進來譚湘華，後又讓曹千憐入了門。

也就是這樣，曹千憐頭一胎就生下了兒子，據說還是早產一個多月下來的。

本來蘇耀對她並沒什麽好感，可架不住她又賣慘又裝可憐，說著什麽只是想給他生下個孩子，有他血脈這一輩子也就值了，後來在蘇府沉寂一年多，又使心計勾引蘇耀，這才受了寵，左一個右一個生下四個孩子，其中有兩胎都是兒子。

這一下，更是讓她在蘇府裡把位置坐穩了。

姐妹三個身旁跟著侍女一齊往沁竹軒走，路過閑月閣和繡明苑，再轉個彎就到了沁竹軒。

雨下的似乎小了一點兒，隻聽見桐油傘上的聲音劈裡啪啦，眼看著幾顆飽滿的水珠從傘面兒上滑落，掉在地上，台階上，水坑裡，濺起一圈一圈的漣漪。

旁邊空地上種著一些修竹，現下長的正好，被雨水這麽一衝刷直發著光亮。

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