相比於弟弟曹德林的小心翼翼，曹當家倒是泰然處之，其態度完全不會因為池非身份的改變而發生變化。

　正如他雖然放任自己孫女曹宛兒與鎮國公府二小姐寧雅芷從小交往，但他卻從不會利用這段關系借機跟位高權重的鎮國公府攀上關系，只是當作小輩們的私下交往而已，既不干涉也不阻止。

　這是曹家的風骨，也是曹當家本人的風骨。

　也正因為曹當家這種無欲則剛的態度，寧家對曹當家的為人大為欣賞，兩家多年來一直保持良好的關系，這也算是意外之喜。

　隨著客人陸陸續續就坐，九盞宴終於正式開始了。

　下人們開始井然有序地把早就準備好的菜式一個接一個地送到每一桌宴席上。

　由於宴席實在太多，而且菜又是提前做好的，等這些菜送上來的時候已經開始涼了，最多只有溫熱的程度。

　然而凡是曾經接受過宮裡宴請的客人都對此見怪不怪，因為宮裡的宴席也基本是這樣的。

　要的就是一個形式而已，至於菜式的味道如何，基本沒多少人會關心。很多人在出門之前，就已經吃過東西墊底了。

　在眾人紛紛開始動筷的時候，池非卻有些心不在焉，並且頻頻往前方正席那邊望去。

　直到現在，他都沒有看到嶽父寧志遠、大姐寧雅珊、大姐夫裘宇辰他們出現在宴會上。

　但大姐夫裘宇辰的母親慶平長公主一家倒是已經來了，都以公主娘家人的身份坐在前面的正席上。

　池非不禁有些迷惑，按道理來說，嶽父他們去觀禮早就已經結束了，可是為什麽到現在還沒露面?難道是被什麽事給拌住了嗎?

　眾人開始動筷沒多久，安國公就領著他的嫡次孫，也就是駙馬爺謝長亭開始逐一給各桌賓客敬酒。隨行的還有謝家其他幾房長輩以及宗人府的官員。

　謝家跟寧家很相似，其族人大多在西南軍中效力，很少回京城。安國公的兩個兒子和其他幾個孫子正是如此。

　這回安國公回京城，一是為了參加嫡次孫的婚禮，二是打算在京城休憩一段時間。

　他這次回京，在京中引起了不少的波瀾和關注。

　安國公不是普通的勳貴，他不僅多年來手握西南軍大權，而且謝太后跟謝貴妃兩人又出身於安國公府，這使得謝家自然而然地成了京城各大世家當中的頂點存在。

　以安國公的身份和輩份，每當他去給一桌客人敬酒的時候，那一桌客人尤其是隕貴世家的人都會說盡好話來為他恭賀，身為今晚主角的駙馬爺謝長亭反而被人忽略了。

　對於眾人的祝賀和勸酒，安國公也表現得很豪爽，跟客人一杯接一杯地幹了下去，眾人紛紛稱讚其酒量不減當年。

　輪到池非他們這一席的時候，曹當家代表曹府向安國公表示祝賀。

　只是相對於其他急於討好安國公的勳貴來說，曹當家明顯要冷淡許多，只是簡簡單單地說了句“恭喜恭喜”就算了。

　安國公不以為忤，紅光滿面地跟曹當家對幹了一杯。

　乾完這杯後，安國公有些醉意地問池非:“蘇真，你嶽父去哪了?怎麽到現在還不見人?”

　“嶽父大人可能有事拌住了，暫時沒能趕到，請謝公見諒。他應該就快到了。”

　“好，等寧志遠那小子來了以後，我一定讓他自罰三杯。長亭，你就代我跟蘇真乾一杯。”

　“是，祖父。

　蘇先生的大名我早有耳聞，果然是百聞不如一見。今晚有招呼不到的地方請蘇先生見諒，我代祖父跟你乾一杯。”駙馬爺謝長亭斯文有禮地端起酒杯向池非敬酒。

　“駙馬爺過獎了，在下祝駙馬爺和公主琴瑟合鳴，早生貴子。”說完，他跟駙馬謝長亭對幹了一杯。

　接下來，安國公又帶著孫子到其他地方敬酒去了。

　由於客人實在太多，等一圈走下來後，就算是被稱為海量的安國公也已經滿臉酒氣，醉意熏熏，連走路都開始有些不穩。

　至於駙馬謝長亭就更明顯了，要有人扶著才能走，顯然已經醇得不輕。

　謝家的人見到這樣，隻好讓他們兩人先回內堂休息，暫時由其他人來招待客人。

　此時宴會已經進行了一半，很多客人開始停下筷子聊起天來，又或者是相互勸起酒來。

　池非又看了一下前方那幾個空著的正席座位，果然嶽父他們還沒來。

　這讓他隱隱覺得有些不安，不知道他們發生了什麽事。

　忽然，池非感到肩膀處傳來了一陣濕熱，緊接著就看到一個小廝一臉惶恐地向他賠禮道歉。

　原來，那小廝在端茶過來的時候，不小心把茶水打翻潑到了他身上。

　如果不是在場到處都是客人，估計那小廝已經嚇得要跪下來求饒了。

　池非原本就不是一個刻薄的人，自然不會跟他計較。

　伸手製止了對方的不斷道歉，池非向曹先生說了一聲，然後去找地方處理身上的水漬。

　那個小廝見他不計較，立刻千恩萬謝地帶他去客人休息室。

　由於此時所有客人都在用餐，休息室裡一個人也沒有，十分安靜。

　就在池非整理衣服時，那個小廝忽然走上前不動聲息地把一件小東西塞到他手裡，並且低聲道:“這是我家主人給先生的。”說完，不等池非答話，他就轉身離開了休息室。

　池非有些驚訝地看著他離開，隨即打開手掌一看，只見裡面是一個小紙團。

　雖然不知那小廝背後是什麽人，但池非還是立刻走進休息室旁邊的水房，然後迅速打開那個紙團。

　打開後，只見上面只有短短幾個字:事況危急，速離京城。

　字跡娟秀清雅，仿佛出自女子之手。

　在紙的背後，還畫著一張十分簡陋的圖畫。

　在看清紙上的字後，池非頓時臉色一變。

　如果是平時的話，他壓根就不會相信這種來路不明的消息。

　但如今宴會已經過去大半，嶽父和大姐他們卻遲遲沒有現身，這不得不讓他感到半信半疑。

　池非為人謹慎，在認真考慮了一會之後，他決定寧可信其有，不可信其無，先帶妻子阿芷離開這裡再說。

　打定主意後，他立刻往後院那邊走去。

　似乎是因為大部分下人都被叫到大廳那邊招待客人，一路上池非並沒有遇到什麽人，很順利地就到達了後院前門那邊。

　由於後院是招待女眷的地方，池非身為男子不方便進入，因此他首先去找留在下人休息區的紅影。

　經下人們的通報，很快紅影一個人走了出來，並問池非找她有什麽事。

　池非環顧了一下四周，見沒有人後這才把紙團遞給她看。

　紅影看完紙團後，隨即皺起了眉頭，“先不管對方是誰，你覺得這個消息可靠嗎?”

　“我也不知道，但嶽父和大姐到現在還沒出現，我感覺事情有些不對。

　為了以防萬一，我們還是先離開這裡再說。

　就算事後證實消息是假，最多也不過被人在背後笑話一聲失禮而已。”

　紅影也是個性格果斷之人，立刻點頭道:“我現在就帶小姐出來，你就在這裡等我們。”

　“好，你快去。小心別引起其他人的懷疑。”

　紅影點點頭，立刻轉身返回後院。

　等她離開後，池非覺得自己一個人站在這裡太過顯眼。

　往四周看了一下，他乾脆躲到不遠處的一個假山背後等人。

　原本遲遲沒有出現的嶽父就已經讓他感到有些不妥了，如今再加上這個神秘的紙團，頓時讓他腦中那根弦崩了起來。

　在假山後面躲了一會之後，池非忽然聽到一陣急促的腳步聲從遠而近。

　那絕非阿芷他們，因為腳步聲非常雜亂，一聽就是很多人在往這邊趕來。

　池非悄悄探頭望去，只見三十幾個下人打扮的男子正快步從路上走過，並且直奔前院的宴會廳。

　期間沒有一人開口說話，全都表情肅穆地往前走著。

　領頭那個下人三十來歲，體形強壯、面容凶悍，實在不像普通下人。

　一行人很快就過去了，十分匆忙急促。

　看到這一幕，池非越發感到事情不妙。

　這些人給池非的感覺與其說是下人，還不如說是士兵。

　雖然與他們距離頗遠，但池非還是從這些人身上感受到了一股殺氣騰騰的味道。

　原本只是半信半疑的池非開始擔心嶽父他們是不是真的出了什麽事。

　不過如今最要緊的還是阿芷她們能不能安全趕到這裡來，這才是最關鍵的。

　還好，池非擔心的事情並沒有發生。過了一會，池非終於看到阿芷和紅影兩人正急匆匆地往這邊走來。

　池非一看到她們，立刻跑出去把她們帶到假山背後躲起來。

　“哥哥，發生了什麽事?”沒來得及細問的阿芷這才有時間發問。

　池非言簡意駭地把情況都說了一遍，並且還把剛剛的事也告訴她們。

　阿芷一聽，頓時也開始緊張起來，“那我們現在怎麽辦?”

　“先離開這裡再說。只是我們現在不知外面什麽情況，貿然行動的話可能會有危險。”

　一直沒出聲的紅影忽然開口道:“你們兩個暫時躲在這裡別動，我去打探一下情況。”

　“你有把握嗎?”池非有些擔心地看著她。

　紅影用一種看智障一般的眼神瞟了他一眼，然後二話不說就“飄”了出去。

　一點也沒誇張，那真是用飄的。

　只見紅影以一種非常特殊的身法移動著，遠看上去就像是隨風飄蕩的落葉一般飄來飄去，不斷在樹身、假山、花叢背後快速騰挪。

　移動無聲，仿若鬼魅。

　在各種障礙物的掩護下，她的身影很快就消失不見了。

　這女人還真會傳說中的輕功。池非不禁有種大開眼界之感。

　這紅影究竟是什麽來頭?

　池非雖然早就知道她武功很好，但沒想到厲害到這種程度。

　而且看她平時的為人作派，以前很可能還是個江湖中人。

　有這樣厲害的人物跟他們在一起，池非頓時心定了許多。

　“哥哥，你說爹和大姐他們會不會有事?”阿芷憂心忡忡地問道。

　池非摟著她安慰道:“你不用擔心，嶽父精明強乾，而且身邊又有大批護衛保護，肯定不會有事的。

　而大姐是長公主的兒媳，身份尊貴，相信也沒人敢動她。

　等離開這裡後，我們馬上趕回鎮國公府，到時就知道究竟發生什麽事了。”

　阿芷這才稍稍松了口氣。

　在兩人躲藏的時候，又有幾批人從路上經過，而且看樣子全是跟第一批人同樣的路數，其目的地也全是前院那邊。

　看到有這麽多來路不明的人聚集到前院，池非不禁慶幸自己提前得到消息，否則再留在那裡真不知會發生什麽事。

　為了怕被人發現，池非和阿芷躲在假山背後不敢發生任何聲響。

　雖然已經是初秋，但晚上的花園蚊子還是很多，池非隻好把身上的長袍脫下來把阿芷整個人包住，以免她被蚊子叮到。

　阿芷則是滿心依賴地抱住他，把頭深深地埋在他懷裡。

　兩人等了小半個時辰後，出去打探消息的紅影終於回來了，但卻帶來了一個很壞的消息:整個公主府都被大批官兵給圍住了。

　雖然不知道那些士兵受誰指揮，但池非並不認為那些人會放自己離開。

　池非忽然靈光一閃，隨即從身上拿出那張白紙翻轉過來。

　借著月色觀察那幅十分簡陋的畫以後，他這才發現原來是一張粗糙的地形圖。

　“你看看這張是不是公主府的地圖?”池非把白紙遞給紅影。

　紅影仔細辨別後，點頭道:“應該沒錯，這是公主府後院的地形圖。

　這裡就是楓林，這個黑點就位於楓林裡面。地圖的主人似乎想讓我們進入此處。

　你打算怎麽做?”

　“雖然不知道是誰給我們報信，但我覺得對方似乎是真心想幫我們。

　既然外面已經被官兵所圍，我們隻好拚一把按這張地圖去碰碰運氣。”

　“行，那我就在前面開路，你和小姐跟在後面，聽我的信號行事。”

　“好，辛苦你了。”

　做好決定後，三人立刻往楓林那邊出發。