寄語:在這個亂世中，所有人都會做兩手準備。
　　明空越來越快地敲擊軍鼓，他的內心呼喊著“不要，不要”，但城牆上的火箭他卻無力阻止。
　　“準備！”城牆上的軍官準備發令，然而“放”字還未說出口，他已被神秘人抹了脖子。接著城牆上的弓手被不知從哪冒出的許多黑衣人按倒，手中的弓箭也被卸了下來。
　　攻擊延遲，這給了沐夜軍撤退的時間。然而眾人都沒有注意到，本已倒地的一個弓手用盡全身力氣抓起身邊還未熄滅的火箭擲下了牆頭。
　　他笑了，還好，有這許多人給我陪葬。
　　轟！火箭首先引燃了地下的火油，接著串聯一片點燃了倒在城下的士兵的屍體。一個個邊州營士兵的身體如禮花般炸開，他們本身就是一個個火藥桶。
　　轟！轟！轟！爆炸聲不斷，沐夜軍也沒能免於這場火藥之宴。他們同骨靈軍和玄星軍一般，成為了火藥下飛舞的亡魂。
　　明空手中的戰鼓已經停下，霍慶和明廣都看著前方不斷發出爆炸的戰場。沐夜軍一半都未能逃回，被炸成了灰燼。
　　“整、整、整軍。”明廣顫抖地發出指令，“撤回營地。”
　　明空死盯著明廣和霍慶這兩個罪魁禍首，將鼓槌大力扔出老遠，“哼”了一聲拂袖而去。
　　霍慶和明廣灰溜溜地帶著軍隊回到了營地，點過數後只剩區區一萬兩千人。

　　
　　“你乾的好事！”
　　“父、父皇。”明廣進帳，卻發現皇上端坐在帳中，面色陰厲。
　　明廣和霍慶急忙跪倒請罪，皇上隻用手摩挲著將軍椅不發一言。
　　“火藥是什麽時候被轉移的?”皇上斜倪著旁邊站立的白衣。
　　“應該是從雲翼軍四營駐扎進撫州後，不知道怎麽回事就發現了。”如小乙躬身答道。
　　皇上現在很生氣，他密謀布置了十年的計劃就這樣為別人做了嫁衣，甚至還被反攻倒算，沐夜軍損失了一半的軍力。
　　“這其中一定有貓膩！”他看向如小乙，見他一臉坦然，“好，有沒有貓膩朕一試便知。”
　　“明廣”，三皇子聽到皇上叫自己的名字抬起頭來，“滾回臨平城去，還有臉在這裡待著！”
　　“是…，是，父皇。”明廣如釋重負，總算沒有追究自己的責任。
　　霍慶心中更加忐忑，這麽大的黑鍋難道讓自己來背?！
　　“霍慶”
　　皇上掃了一眼跪在地下的人，“現在誰都不能信任，朕的計劃不能再透露給任何人。”皇上想著，“就拿你來做第一炮！”
　　霍慶低垂著頭，“是，聖上。”
　　“射挑戰書到撫州東城門，告訴他們五日內必攻下撫州！”皇上自信滿滿地說道。
　　霍慶應著，下去吩咐。
　　明空本來氣衝衝地回到營帳，聽得士兵稟告皇上在帥帳召見，衣服未換便來到了帥帳。
　　他在帥帳外已經聽到皇上下的命令，正與出帳吩咐的霍慶打了照面。
　　“師兄”此時明空仍然怒氣未消，他堵在霍慶前面，質問道“你忘了天際了嗎！”
　　霍慶心中已經十分後悔，此刻聽到師門暗語，身體晃了一下，他低垂著頭從旁邊繞過明空逃也似得跑開了。
　　他親自張弓搭箭，將挑戰書射到了東城門上，卻感受到三道陰冷的目光射向自己。
　　城牆上守衛的年輕將領嘲笑的目光盯著自己，霍慶調轉馬頭，不遠處駐扎在東城門外虎翼軍駐地的辰懿在營中向自己投來玩味的目光。而最後一道，他看向自己的近衛隊。
　　不知何時，段星海已經混入了近衛隊中，他的目光很平靜，平靜的像是在看一個已經審判過的無用之人。
　　霍慶在段星海的目光中讀出，你不配做翠微派的弟子，師門叛徒！
　　霍慶的臉由紅轉紫，此刻如墜冰窖。
　　段星海在翠微派地位十分重要，凡是他的建議自己師父沒有不聽的。他既然決定要將自己逐出師門，那就毋庸置疑了。
　　可笑啊可笑，他因翠微派弟子的身份才得到皇上賞識得以入仕，如今卻因入仕丟掉了翠微派弟子的身份。
　　我錯了嗎！霍慶看向天空，他真想大喊一聲。
　　他悻悻地回到了營地，段星海沒有理他，徑直進了明空的帳中。慕容清為段星海倒了杯茶，二人一齊在帳內等候明空。
　　明空此時已經進了帥帳，他看著坐在將軍椅上的皇上，隻不冷不熱的拜見。暗影早就已經報告給他，皇上一直在古北邊境鄂州城內關注著前線戰事。
　　現在戰事吃緊，他與皇上的帳不急在這時候算。
　　皇上對於明空的態度也不在意，仍親熱地說:“空兒啊，快上前來讓父皇看看，瘦了不少啊，在古徐吃苦了吧。”
　　一旁的如小乙聽了撇撇嘴，內心對皇上的虛情假意嗤之以鼻。
　　明空並不上前，朗聲說道:“兒臣剛剛站在帳外聽父皇下令要五日內奪回撫州，兒臣願領先鋒營，為父皇做這排頭兵！”
　　皇上聽了笑呵呵地說:“不急不急，你是皇子地位尊貴，怎麽能和那些排頭大兵相提並論。這一戰多虧你敲了撤退鼓令，否則沐夜軍損失更大，你當居首功！”
　　“兒臣身為沐夜軍副將，沐夜軍損失如此巨大，兒臣責無旁貸，只希望戴罪立功奪回撫州！”
　　“好了，你不必再說。朕已經決定由霍慶打頭陣，你押後不急，朕自有安排。”
　　明空隻好領命退出帥帳，回到了自己的營帳，此時帳中卻多了許多人。
　　“師父，是您在城牆上殺了射箭的士兵拖延了一些時間是嗎?”明空見到段星海坐在帳中問道。
　　“不只是我，還有他們。”段星海指著白老板和齊朗，還有一些沒見過面的人。
　　“這些都是白老板手下的暗影，城中刺殺已經暴露了身份。”齊朗介紹道。
　　“白大哥既然知道古徐設下埋伏，怎麽暗影傳遞出來的消息卻隻字未提，搞得我們還是被蒙在鼓裡。”明空十分奇怪。
　　“哎，掌門，這都怪我，全是因為那個傳遞消息的暗影。”白老板臉色頹唐，懊悔不止。
　　“怎麽?”明空問道。
　　“百密一疏啊，前日裡突然發現雲翼軍為邊州營定製了一批軍靴，後來探知到軍靴底暗藏炸藥便知道不好，急忙寫了密信告知您。但那個傳遞消息的暗影早已被古徐殺掉，古徐刮下了他胳膊上的刺青貼在了自己的胳膊上，混過了我們的檢查，我們都被蒙騙了，那封密信也早就掉了包。”
　　明空此時才知道信中說的將邊州營士兵家屬押往雲來客棧是假消息，是為了讓自己安心。結果呢，在背後被人打了蒙頭一棍。
　　“那個被殺掉的暗影呢?”
　　“屍體在城東一個泥溝中找到，胳膊上的皮膚被全部剝掉。”
　　明空心中不忍，“好好安葬。”
　　“是。”
　　“現在皇上起了戒心，也懷疑有人暗中向古徐通消息。今天隻說要在五日內攻下撫州，但怎麽攻、何時攻卻一字未透，整盤計劃都在他的心中。”
　　“我們只有等了。”
　　段星海走出營帳，看著西向和南向已經空了的營地，隻余烏鴉在營地上徘徊回旋，古北也會退守嗎?還是……