“聽說了嗎，寧婆婆從村口抱回來一個孩子！還是個傻子。”

　　“咦?老太婆行事向來心狠手辣，這次是吃錯了什麽藥，竟然做起了善事?”

　　“聽說她十幾年前養過一個孩子，後來被賊人害了去。我告訴你你可別多嘴，省的回頭老婆子怪到我頭上。”

　　村頭谷堆邊上，村裡的獵戶海生跟種地的吳不勝，兩個人背對背，各自點起一袋旱煙，吧嗒吧嗒地裹了起來，熏得一邊老槐樹上頭的烏鴉直皺眉，發出“哇——哇”的叫聲。

　　向來靜謐的小山村，想不到今天竟然來了一位不尋常的“客人”。

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　　“不對啊，這荒郊野嶺，哪來的孩子?要是被人送來，這人怕是得有通天的本領才能避開我們所有人的感知。”海生皺了皺眉頭，說道。

　　“誰知道呢，說不定是山神爺送來的，再不就是黃皮子還是花狸子變的。”吳不勝眯縫著眼，緊著吸了一口煙袋。

　　“總不會是你那片地裡的東西……長出來了，來找你索命?”

　　“就算是閻王爺親自來了，我吳不勝也不怵他。”

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　　村長家中。

　　眾人圍著房間正中的石桌站成一圈，只見那石桌上面——赫然躺著一個幾歲模樣的小男孩。男孩渾身上下沒有任何能夠表明身份的東西，光著身子，躺在那裡看上去睡的極為香甜。

　　眾人不免面面相覷，你看看我我看看你，誰都拿不定主意，到底該如何處理這個不請自來的小家夥。

　　最後還是村長先開了口:“老太婆，你打算怎麽處理這個孩子?”

　　在場眾人也齊齊看向寧婆婆，似乎想要她給出一個說法。

　　寧婆婆回瞪了一眼，傲然道:“老娘親手撿回來的孩子，當然是自己養著。”

　　“這怎麽行?”獵戶海生率先跳出來反對，“我們這種地方，孩子在這裡不超過三天，說不定就被他們當中的哪個給害了。”

　　說完他不懷好意地看了身旁的吳不勝一眼。吳不勝撓撓頭，露出一個憨厚的笑。

　　村裡向來嬉皮笑臉的琴師卻沉默著，不知道在想些什麽。

　　“其他人有什麽意見?”村長咳了一聲，開口詢問眾人。

　　“我管你們有什麽意見！”

　　不等其他人開口，寧婆婆迅速上前一步，一把將桌上的孩子抄起摟在懷裡，指著在場的每一個人罵道:

　　“你們這些個死絕戶，跟我一起養大這個孩子，等到將來有一天死在我手上，也好有個人給你們收屍。”

　　她的話音堅定而又霸氣，根本不在意眼前這些人究竟同意還是反對。

　　寧婆婆抱著孩子轉身向門外走去。“我寧解語今天把話撂到這裡，如果孩子回頭有個什麽三長兩短——”

　　“到時候可別怪我不顧十年之約。”

　　話說到這個份上，也沒人再去反駁她，眾人算是默認了村裡多了口人的事實，賣燒餅的唐三衝著她的背影低沉道:“老太婆，你既然要養，是貓是狗總得取個名字。”

　　寧婆婆頭也沒回，“先狗蛋兒叫著，賤名好養。”

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　　伴隨著“哢嚓”一道驚雷，天上淅瀝瀝地下起小雨來。

　　村子裡最擅長探查的灰老鼠縱身躍出窗外，身影瞬間仿佛憑空消失一般。

　　“他這是?”海生有些疑惑地問，其他人也不禁看向村長。

　　村長捋了捋花白的胡子:“雨要是再下一陣，可就一點線索都沒有了。

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　　灰老鼠人如其名，身子消瘦，一身灰不溜丟的貼身短衣，除了臉上戴著一張詭異的戲劇臉譜，一點都不惹人注目。

　　他來到村口，探著身子四下聞了聞，轉了幾圈，最後來到那塊一人多高的石碑下頭。

　　說是石碑，不過是塊不規則的巨石，是幾年前吳不勝不知道從哪裡背回來的。被海生用大戟劈成個矩形，唐三用刨刀粗打磨過，又被村長親手在上面刻下“凰彥村”三個大字，灰老鼠省下畫臉譜的染料把字塗成朱紅色，這才得以有了個石碑的樣子。

　　石碑立好以後，琴師本想即興在下面彈奏一曲，但是看到眾人興致缺缺轉身要走，訕訕地笑了笑隻好作罷。

　　寧婆婆過來鼓了鼓掌，喊了個好……勉強算是全村合力完成了這件作品。

　　石碑下頭赫然留下一串走向村子的小腳印，從大小上看，倒是和寧婆婆收養的那個男孩的腳大小剛好符合。

　　除此之外，再沒有其它的痕跡。

　　灰老鼠皺了皺眉，嘴唇抿起一道弧線。

　　“這麽小的孩子，居然是自己走過來的?”

　　他將自己的雙腳覆蓋到腳印之上，沿著腳印方向一路探尋起來，說來也怪，他所經過之處依然只有男孩的腳印，絲毫沒有留下他自己的。

　　腳印的痕跡一路通往村後的後山，越是接近，灰老鼠的臉色就越嚴肅一分。

　　一直通到山前。

　　他陸續走了一個時辰，翻過半座大山，直到前方一處不起眼的山坳，灰老鼠這才停下腳步， 望著山坳對面，似乎在猶豫要不要過到對面。

　　山坳的對面，是另一座大山。

　　陡峭的岩壁上，刻著遒勁的“靈山”二字，整座山體被煙霧縈繞，以他的目力也無法看穿。

　　而腳印——就延續到靈山的山口。

　　灰老鼠輕輕抖掉積在臉譜鼻側的一串雨珠，抬頭望了望，雨越下越大。

　　過了今晚，唯一的線索腳印將會被大雨衝刷個一乾二淨，屆時可能再也無法探明真相。

　　“靈山去不得啊。”他輕歎一聲，一個轉身，身影瞬間從所在位置消失。

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　　“這孩子當真是從靈山出來的?”

　　入夜，村長家裡點起一盞油燈，將他跟灰老鼠兩個人的身軀籠罩在昏暗的光線當中。

　　他身上的衣衫破舊不堪，還帶著些許油汙，佝僂著身體搭坐在榻上，花白的胡子，看上去和尋常的老人並無兩樣。

　　“嗯。”灰老鼠輕輕點頭，心道要不是知道老家夥的身份，怕是要給他騙過去。

　　“這件事先不要告訴其他人，包括老太婆。”

　　灰老鼠遲疑了一下，抬頭看向村長:“…萬一這孩子不是人類?會不會給村裡帶來麻煩。”

　　村長大笑起來:“有教無類，有教無類，管他是大黎國的子民，還是草原上的那些家夥;就算是山裡頭的畜牲成了精，在我這裡也沒有什麽區別，反正我教出來的又不止一個畜牲。”

　　“況且老婆子有一點沒說錯啊，像我們這樣半隻腳踏進棺材的人，是得有個人到那天把我們的屍骨撿了去。”