那團霧氣緩慢地盤旋著，在漆黑的深夜中。
　　為了狩獵節必不可少的水上狩獵，易北河上臨時搭建起了層層疊疊的木架，王宮門口的大橋下也順勢搭建起輔助架，用以清理石橋底下因為長期的潮濕而滋生的喜陰植物，以及橋墩邊上寄居的貝類與水藻。
　　大量的水藻讓船只在越過橋洞時都有些費力，對於預備好的狩獵節活動也像是個不受歡迎的裝飾品。木架隻搭好了一半，一些工具被隨手擱放在連接的木板上，仿佛是為了方便工匠第二天開始他的工作。有幾艘小木舟系在木架上，大塊的布匹和切割好的木板放在上面，堪堪留下極小的落腳點。
　　暗湧的水流拍打著河岸，大橋的陰影裡，艾德裡安倚靠著橋墩，閉目等待。
　　德累斯頓王宮的窗戶裡透出璀璨的燭光，而高處，月牙好像是勾在了王宮塔樓上，如一盞柔和的夜燈。王宮門口的大橋上兩隊巡邏隊手持點燃的火把，按著規律來回巡視，他們身著輕甲，肩扛著一把長槍管的燧發槍。
　　光和影的交錯中，艾德裡安睜開眼，他望向一個方向，仿佛是透過厚重的石塊，明確地看向了某物。在視線的終點，一線冷霧鮮明地浮現。
　　歐內斯特站在離王宮不遠處的屋頂上，他能感覺到迅速向他移動來的艾德裡安，但他不打算離開，他從腰上取下一截繩索，繩索的末端系著一個石塊。
　　有東西猛地被投擲到了河水中，守衛們警惕地往橋邊看去，火把的亮光照亮了河面，艾德裡安一個閃身，再度躲藏在建築物的陰影裡，避開了火光的搜索。
　　就在巡邏隊嚴密規律的巡視因為這一聲異響而出現缺口的瞬間，艾德裡安的感應中，與歐內斯特伴生的冷霧移動了起來。
　　“是魚吧……”一個守衛說道，他持握著燧發槍，槍管正對著水面，蓄勢待發。
　　他身旁的同伴又晃了晃手裡的火把，搖曳的火光下水面只有一圈圈正逐漸蕩開的漣漪:“最好別是木架壞了，要是丟了什麽部件，明天清晨值班結束前還得讓我們打撈。”他將燧發槍收了起來。
　　看不出異樣，巡邏隊重新恢復了秩序，火把的亮光從水面上挪開了。艾德裡安抬頭看了一眼，歐內斯特已經靠近了王宮。
　　巡邏隊的腳步聲在艾德裡安的頭頂響起，而後漸漸遠離，趁著兩隊巡邏隊分別在大橋的兩端的時機，艾德裡安借助著木架，迅速往歐內斯特的方向靠近。
　　木架搖晃著發出一些響動，但艾德裡安輕巧地踩著橫杆的樣子，就如同一隻覓食的海鳥，水面的魚群出現後停歇在木架上的海鳥一眨眼便已經振翅狩獵，空留原先歇腳的橫杆微微顫動。
　　王宮的邊牆，歐內斯特將手中的繩索拋起，掛住了高處的凸起。邊牆的高處也有巡邏的守衛，歐內斯特皺了皺眉，他想要等一個合適的時機，然而艾德裡安已經踩著植株的陰影，向他逼近。
　　艾德裡安比他想象的要快許多，投擲到河水中的石塊似乎沒能給他製造出麻煩，拖延他的腳步。歐內斯特回頭看向了艾德裡安，黑發的青年大膽而果斷，他筆直地往歐內斯特衝來，沒有因為守衛的巡邏顧慮太多。
　　是了，艾德裡安是來阻止他的，就算他們都暴露在守衛的眼皮底下，對於艾德裡安而言，歐內斯特不得不中止侵入德累斯頓王宮的行動也算是一種成功了。王宮守衛的燧發槍發射起來十分費事，哪怕事先已經上好膛，第二發子彈和火藥也需要幾十秒更換，在距離如此接近的情況下，直接逃脫顯得簡單而明智。
　　但是這一夜過去後，德累斯頓王宮的警戒也一定會變得更加嚴密，如果阿爾曼?蘇恩蘭德遲遲不從王宮中離開，他又怎麽找到機會殺死他呢?或許二月底的狩獵節是個好機會，但要他在德累斯頓停留如此久，艾德裡安未必不會找來別的人幫忙一起阻截他。
　　艾德裡安來到德累斯頓已經表明他自己的態度，文森特?查理曼在知道他的選擇的情況下，也可能會出手，盡管查理曼的舊傷讓他身手大不如前，但以他在獵手之間的名聲，有的是人願意聽從他的請求。
　　歐內斯特為兄弟會的創建人沒有和他站在同一立場上而感到失望，對他而言，殺死蘇恩蘭德的必要性已經顯而易見，可是查理曼卻不這麽認為。艾德裡安只是一個年輕的學徒，查理曼卻已經擁有足夠的閱歷，他本該有遠見。
　　歐內斯特尊敬查理曼，是查理曼將零散的獵手們聚集在了一起，也是他親自來到歐內斯特的面前，邀請他加入兄弟會。創建兄弟會的獵手有三個，然而海森和盧卡斯?海茵依舊我行我素，只有文森特?查理曼一心為此付出，他是兄弟會唯一的領袖人物，正是從他開始，獵手與巫師之間的關系變得比從前更親密，也因為維系著與巫師間的關系，他們的據點才漸漸增多了起來。
　　獵手的生活方式也因此改變。
　　從無到有，文森特?查理曼失去了他矯健的身手，卻成了赫爾女神的國度裡不戴冠的國王。歐內斯特願意對這個國度的國王頂禮膜拜，然而國王卻質疑了他對王國的忠心耿耿。
　　而那些巫師，僅僅只是因為要與世俗王權產生糾紛，就忘記了與獵手間的約定，退縮到了一旁。
　　他們覺得他發了瘋，歐內斯特卻覺得自己冷靜得要命。
　　他看了一眼守衛們的位置，拉扯了下已經掛上高處的繩索，繩索掉了下來，落在他掌心。歐內斯特不打算讓艾德裡安打亂他的步調，比起讓蘇恩蘭德警覺，他寧願尋找下一次機會。
　　看到歐內斯特收回繩索躲藏進高牆投下的影子裡，艾德裡安放緩了腳步，巡邏隊手持著火把正向他們靠近，艾德裡安往灌木叢後躲避了一下，他收攏起鬥篷的邊角，半蹲著，等待巡邏隊走到路線的盡頭後折返。
　　艾德裡安的感應之中，歐內斯特正往外跑去。
　　如果這一次他失去了歐內斯特的蹤跡，下一次歐內斯特很可能不會再選擇這一條最方便潛入王宮的路徑了。要是蘇恩蘭德從王宮中離開，那麽要在開闊的場地上阻截歐內斯特就更加困難，歐內斯特可以隨時安排自己的行動，而艾德裡安只能時刻跟隨著蘇恩蘭德。
　　從自己的同伴手中保護一個仇敵簡直讓艾德裡安感到荒唐。
　　他實在不想在這事上花費太多時間，他已經答應過阿比蓋爾盡快回到科隆，他必須在今夜擊敗歐內斯特，說服這位固執的幽靈獵手放棄他的打算。
　　艾德裡安緊盯著地面，火把映照出的光芒透過灌木叢之間的縫隙投射到了地上，光圈在移動，而後到了某一點，它停住了，過了一會兒，它開始往反方向移動。
　　此時他躲藏的位置就成了巡邏隊的盲區，艾德裡安攏著鬥篷衝了出去。
　　有守衛敏感地回頭看了一眼，他高舉火把晃了晃，然而灌木叢四周什麽異樣都沒有，他疑心地想要前去搜索，但此時巡邏隊的其他守衛已經離得遠了，他猜測著是某種夜行性的小動物在狩獵，最終還是轉身跟上了隊伍。
　　每一個夜晚都會有這樣的虛驚，自從為了狩獵節而準備的木架搭建起來，夜晚的響聲也比以前更多，總有些野貓和水鳥會跑到木架上，嘗試捕捉到偶爾會浮上水面的魚群。提前投放到河裡的大魚也總是在夜晚拍打河面，發出啪嗒啪嗒的水花聲。
　　夜已深了，疲憊侵襲，松懈在所難免。
　　歐內斯特在奔跑。
　　他想要甩開追蹤在身後的艾德裡安， 然而黑發的獵手對於德累斯頓的地形仿佛熟稔於心，有時歐內斯特明明感覺到那團追蹤在身後的霧氣已經脫離了感應范圍，卻又在下一個拐角處重新感應到艾德裡安從另一個方向趕來。
　　白日的鵝毛大雪在夜晚稍微回暖的氣溫影響下微微融化，融化後又結出了一層光滑的薄冰，地面上時不時的滑面讓歐內斯特感到不適，而艾德裡安像是早已預見，他更換了一雙更適宜在冰面上奔跑的皮靴，鞋底上鑲嵌著尖銳的金屬。
　　甩開艾德裡安似乎成了耗時費力的事情，他們跑過白日間相遇的那座教堂，艾德裡安再次從歐內斯特的感應范圍中消失了，歐內斯特這次止住了腳步，他沿路返回。
　　如果艾德裡安確實是以他對德累斯頓地形的了解預判著他的前進路線，那麽在他們都感應不到彼此的時間裡直接折返似乎是最簡單的應對方法。
　　然而讓歐內斯特意外的是，那個黑發的年輕人遠比他以為的，要狡猾得多。
　　歐內斯特沒走出幾步，艾德裡安出現在了他身前。代表他的那團霧氣存在感削弱了，仿佛是從原先貼著皮膚的一大圈，縮成心臟處的一小點一樣，歐內斯特仍然能清晰地感應到他，但他已經出現在足夠近的距離內。這是真正的“隱匿”。
　　艾德裡安拔出了他的迅捷劍，豎立在眼前，向他行禮。
　　歐內斯特停住了腳步，對方已經執劍行禮，現在是他回禮的時候了。