三百裡酋州乃昔日晉卿胥氏治兵所在，對外唯一的通路便是酋水，全城座於河谷之中，地界雖不廣，但夏日蒼翠，冬日素裹，最宜遊人攬勝。

　　酋水浩蕩，日複一日自城外的王家村繞過，東流入渭。

　　河畔漁舟落雪，臘月時節，野草枯黃，斜陽映照下，更添幾分蕭索。兩株大松樹間的草社下，圍坐著一群孩童，正聚精會神聽著一個衣衫襤褸的少年說話。

　　說話的少年，左手提著一隻燒雞，搖頭晃腦沒個正形，眉飛色舞得講著自編的志怪故事。

　　“那狐妖小娘子見書生羞澀，不愛答話，尋機假裝崴腳，故意撲在書生身上，袖裡帶香，登時把書生迷得丟了魂似的，恨不得立刻雙雙把家還……

　　講了半晌，少年忽地住口，啃了一口燒雞，抬頭望天，急得下頭一眾少年坐不住地。“燕哥兒你快講啊，那負心狀元郎，是不是被那狐狸一口吃了?”一個胖墩連忙追問下文。這胖墩姓余，小名就成了胖魚，和那講故事的少年關系最為要好，日常做個捧哏。

　　“嘿嘿，天色已晚，欲知後事，且聽明日分解，老規矩，明早陪我去摸魚。”

　　“好嘞，燕哥”，眾少年一陣應答後，各自散開回家吃飯。

　　“燕哥，等會來我家吃飯，我媽煲了魚湯”待眾人走後，胖魚說道。

　　“行，稍待就過去。”燕哥大名於飛，常帶眾少年下河捉魚上山獵兔，久而久之都叫他燕哥。燕於飛幼時父母亡故，鄉人時常周濟於他，隨村中長者入城置辦貨物時充當腳力，誰家婚喪嫁娶就去做個門童，東家一捧米，西家一碗粥，勉強度日。入城聽了說書先生的書就回來說給眾少年聽，每人就都會把捉來的吃食分一部分給他，如此不僅沒餓死，還越長越壯實。

　　胖魚和燕於飛是鄰居，於是時常結伴玩耍。

　　“於飛來了，湯剛做好”見到燕於飛和胖魚進門，胖魚的父親開始招呼他們吃飯。余爸三十有九，正是年富力強之時，也是幫襯燕於飛最多的鄉人。“多吃點，再過十天就是給你爹上墳的日子，叔幫你扎了些紙錢。”燕於飛對父親的記憶已經模糊，只能點頭稱是。

　　酒足飯飽後，開始敘話閑聊。

　　“鄉裡三老後天又要入城買鹽巴，販皮貨。”余爸邊說邊往土煙筒裡倒了點乾煙葉，開始吞雲吐霧，“最近河上有點不太平啊，出了幾樁怪事，這次不僅於飛要去護船，胖魚你也要去。”

　　酋州不產鹽，全賴下遊弘農供給。酋州各地鄉民都在城裡座商處買鹽。王家村沒有鞣皮的皮匠，也需將平常攢的皮貨送到城裡尋人處理，所以鄉中三老定期帶人前往城內買賣。

　　燕於飛做慣了這種事，並沒什麽特別的反應，只是點頭稱是。胖魚卻很興奮，立刻回房摸出藏的瑣碎銀錢，準備進城找個好點的酒樓吃上一頓，再尋個地方聽人唱曲兒。

　　余叔說道:“別光想著玩，最近河上的怪事著實蹊蹺，三老不僅要去賣皮貨，還要把各家窖裡藏的多余果蔬一並拉去賣掉，多買些鹽鐵家夥什，一直到開春都不用去城裡了，除了你們兩，還有幾十個人一並去”

　　燕於飛好奇地問道:“余叔，到底是出了什麽怪事。要這麽大陣仗。”余叔左右望了一下，壓低聲回答道:“鬼船，河上漂鬼船啦，一連好幾艘，船上空無一人。”燕於飛又問:“是水匪乾的?”

　　“絕不是，有艘楊家鋪子的船，按照貨單，一毫一厘的貨物都沒少，就是船夫和押貨的夥計全不見了。最怪的是，有艘半新的黑船跑出來了，這船是二十年前弘農郡府丟的，我年輕那會兒，這事頗為轟動，現在被一夥漁夫遠遠地瞧見了。”

　　燕於飛睜大眼睛，覺得不可思議，胖魚也開始後悔。但是既然已經答應，余叔是不許胖魚反悔的。那些鬼船，說不定也只是鄉人以訛傳訛的謠言。

　　扯完閑話，燕於飛便自己回家，想著那艘黑船，想著入城能不能再看到點新鮮的玩意，漸漸入睡。

　　冬閑的日子過得很快，三老開始召集村裡丁壯前往酋城販貨。

　　月明星稀，燕於飛隨著雞鳴聲而起，簡單洗漱後，在皮袋裡裝了些米酒，出門與胖魚匯合。胖魚睡眼惺忪的出來，身上搭著他爸的灰布褡褳，褡褳裡揣著幾個硬鼓鼓的饅頭。

　　“嘿嘿，余叔讓我看著你，別讓你再見誰都當好朋友，三兩句就被誑進黑賭莊。”

　　胖魚聽到這段黑歷史，臉一紅，小聲應到:“放心，我又不是傻子。”鄰村幾個潑皮欺負胖魚年紀小沒出過門，曾將胖魚誆到出千的黑賭莊，事後余叔帶了幾個莊漢打上門去，才把錢要回來。

　　大清早冷風吹過，燕於飛和胖魚跟著眾人將皮貨搬入村裡雇來的小沙船上，沙船後拴著放果蔬的舢板和擺了寥寥幾根木料的排筏。

　　“燕哥，今天的霧好大啊，鬼船會不會找上咱們”胖魚說道，“瞎想什麽呢，哪裡有鬼，等會看緊點前面，別撞上前面的船就行”燕於飛回答道。

　　小小的船隊裝完了貨，慢慢悠悠逆流而上駛往酋城。霧氣漸濃，掌舵的船夫隔一會就亮一亮嗓子，提醒其他人這裡有船。朦朦朧朧的霧氣不時聽到幾聲回應，有的船夫乾脆唱起了漁歌。

　　“哥幾個，那宜春院你們有誰去過麽，給我講講唄”同船一個叫毛四的滿臉期待的問著。

　　“毛都沒長齊就想著去勾欄院裡廝混，你懂什麽是美人麽”燕於飛不屑的說道。

　　“這麽說你去過?”

　　“呃，還沒來得及。”

　　“切。”

　　幾人嬉鬧了一會，講幾句十幾歲半大小子愛聊的話， 便各自休息補覺。燕於飛靠著船蓬眯起眼睛，聽著船夫的漁歌閉目養神。

　　迷迷糊糊中夢到了已經記不住樣子的老爹在院子裡舞劍，母親把熱粥端給咳嗽的父親，夢到成了孤兒的自己被村裡不懂事的小孩嘲笑，夢到香噴噴的燒雞，城裡姑娘的曲兒，船夫的漁歌。

　　恩?

　　漁歌呢?

　　燕於飛猛地驚醒，灰白的霧氣繞身而過，船頭不見船尾。

　　“胖魚！”他大聲喊到，沒人應聲，一片寂靜。摸索著走到船尾，無人掌舵，空舵隨著水流擺動，發出嘎吱嘎吱的聲響。

　　余叔拜托照看的胖魚不見了。

　　“毛四，王大，小耗子！”燕於飛接連喊了幾個人的名字，孤獨的聲音消失在霧氣中。抬頭只看見灰蒙蒙的一片，就好像太陽從未升起。

　　河面永不休止的寒風不再吹過，耳旁沒有半點風聲。燕於飛的心髒像被人狠狠攥了一下，猛地撲到舵上，想要操船靠岸，船舵入手沒有一絲阻力，任人擺弄，船依然直直的向前漂著。

　　無風，逆流而前。燕於飛毛骨悚然，走向升降舵，俯身攀下，將手探向河面，入手處一片乾燥。

　　水面似有波動，抬頭，一艘黑色艨艟映入眼中，黑船靜靜停在王家村沙船的船舷邊。雖無冷風，但燕於飛心墜冰窖。“老子今天是要折在這了，閻王要收我，不必這麽麻煩，我倒要看看是哪個小鬼在作祟”燕於飛如是想到，一咬牙，飛身躍向黑船長櫓，向上攀爬。

　　他沒有注意到，胸前的長命鎖，在緩緩吸收著周身的灰白霧氣。