橋兵的興致從來沒有這麽好過，甚至伸手蕩過路邊的花花草草。
　　一路走來，眼前只是綠油油一片，到底是些啥，他也沒看清楚。
　　這一切都不重要，最重要的是趕路，其實才是等會兒吃啥。
　　嚴春桃告訴他，花姐出不來，但每天可以休息一個時辰，在圓頂山下。
　　三套綠色服飾，外加完備的防毒防蠱頭飾以及通關卡牌等等，橋兵花了半個時辰才學會。穿上之後，著實訓斥嚴春桃一番，不得輕易相信外人，隨後拔腿就跑，剩下嚴春桃氣得跺腳。
　　圓頂山遠遠在望，再過一條河，就到了山腳下。
　　距離午時還有一個時辰，橋兵才想起來吃點東西。
　　橋兵總算靜下心來，所有的痕跡清掃一空，又仔細查看了一番，開始上山。
　　嚴春桃說過，圓頂山，半山腰以上是禁區。
　　圓頂山，本身就在山巔，東側筆直的懸崖，西側百十來丈寬的平地。
　　橋兵藏身大樹上，緊緊的盯著圓頂山山腳。
　　驀然，一道綠影，十幾丈外一閃而過，北方的坡轉了一個彎，綠影消失在樹叢中。
　　燭影下山還有半個時辰，橋兵決定過去看看，萬一這人對燭影不利，也能防患於未然。
　　石頭下方，兩人站立，比著手勢，橋兵看不懂，但有概念，不敢說出聲來，必定是秘密。
　　橋兵不想知道太多，只要不危害到燭影，隨它去。
　　圓頂山，油綠色新枝，舊條松花綠，層層疊疊磊上山頂。
　　陣陣風過，一浪接一浪。浪過即止，層層顏色依然井井有條。
　　陡然，一抹淺綠色若隱若現，緩緩向下。
　　“什麽人！”忽然一聲喝叱，橋兵這才想起來，石頭後面還有兩人。
　　一點小激動，暴露了行蹤。
　　一道綠影急速離開，另外一人，也是綠衣，直接對橋兵出了手！
　　橋兵拉下面具，不退反進。
　　叮叮叮~
　　空中對了數刀，兩人落到地上。
　　對方左手持刀，衣衫獵獵。
　　橋兵的刀，斜指右下方，此人不容小覷，空中數刀奈何不得他。
　　綠衣人身法奇快，落地閃身上前，刀刀致命。
　　快刀，無任何威脅，趁他一輪砍完，橋兵主動出擊！
　　比速度，除了燭影的師父，橋兵還沒被碾壓過，就算是太師叔，也能抵擋一二。
　　起初綠衣人擋得過來，橋兵不斷減小力道，綠衣人有些招架不住。
　　突然，綠衣人拚著挨了幾刀，硬生生拍出左掌！
　　砰！
　　兩人對了一掌！
　　蹬蹬蹬，兩人同時對了三步。
　　刀力道不大，挨的那幾刀，道道血跡慢慢顯現，綠衣人受了輕傷，但無傷大雅！
　　這畢竟實在別人的地盤，橋兵略有忍手，不然見面就重傷綠衣人，於情於理都說不過去，燭影發起火來，可能就白來一趟。
　　但這一掌對下來，橋兵改變了想法，此人竟然是曋元！
　　曋元，橋兵對此人印象極差。樊詩筠說過此人不可信。當然，橋兵有自己的判斷。
　　當年在老橋山，對過一掌，勢均力敵，但曋元的反應過於平淡，不像出了全力。
　　而今，自己補全框架，提純內力，修煉本源等等，內力提升數倍之多，竟然還是勢均力敵，要麽此人隱藏得很深，要麽有同樣的經歷。
　　橋兵的判斷是前者，就算同樣的經歷，也不能巧合得一模一樣。另外，燭影應該不是他的對手！
　　一掌過後，橋兵身形急閃，虎行步繞道側面！
　　曋元側身，拍出一掌，攔在橋兵身前，出刀橋兵身後。
　　橋兵邁出一大步，重心完全在後，虎行步即止，刀回首。
　　叮！
　　曋元的刀沒躲過，被砍了一趔趄。
　　橋兵的一掌，曋元接了下來。
　　砰！
　　塵埃未落，橋兵又一次欺身而上！
　　無意刀！
　　“叮”的一聲響，接著就是刺耳的摩擦聲！
　　曋元的兵器脫手，但橋兵的感覺很不好，這不是被帶得把持不住，更像是主動松了手！
　　果然！
　　曋元脫手的刀恰好被他右手握住，起手就是幾刀！
　　這一變故，原本在橋兵的預計之內，但是，曋元右手刀法比左手更強，這不在預計之內。
　　好在橋兵在曋元刀脫手之際，出掌曋元面門。
　　砰！
　　兩人對了第三掌！
　　橋兵失去了先手，曋元那幾刀，封住了進攻方向。
　　相對來說，曋元更為震撼！他自然認出對方是橋兵，只是老橋山一別，橋兵武功竟然精進如斯，左手竟然拿不下他！
　　或許有點不準確，實際上左手要敗給他。老橋山上隻用了三成不到內勁，相當於硬抗了一掌，而今全力竟然不相上下！
　　隱忍數年的右手刀法，今日不得不施展，要是拿不下他，後患無窮！不為別的，只要去老橋山說一下，多年的心血即將付之東流！
　　有書則長，說了這麽久，其實打鬥根本沒有停歇過。
　　曋元的右手刀法，端是精妙無比。
　　隨便一刀，暗含無窮變化，無論以何種方式應對，皆不能周全。
　　橋兵只能憑借速度，在刀有了具體目標之後，再出手防禦或者進攻，這就導致了無比被動。
　　對方起刀之時，橋兵要麽躲避，要麽等待，直到最後一刻才能出刀！
　　純粹的砍，需要料敵先機，曋元的刀法，先機有點太多，變化無常。
　　簡單來說，他起刀，好似出刀肩膀，那麽，這就是先機。
　　實際情況並非如此，看上去出刀肩膀，說不準手腕一抖，變成出刀丹田，那麽，出刀肩膀的先機根本不存在，但你防禦丹田的話，他的刀還真能出刀肩膀，反之亦然。
　　能把刀玩成這樣，並非一朝一夕，曋元不容小覷，不管是武功還是心機。當然，這些橋兵現在沒空去想，他需要的是一個契機，自己出刀砍他！
　　曋元雖然速度慢點，但橋兵也找不到機會憋大招，諸如前跋後疐、陣馬風檣等類似的，強攻性質的廩君刀。
　　隨即，橋兵變換策略，不等最後一刻出刀，而是預先躲避，退入密林。
　　刀法精妙，需要空間較大，密林，有樹的阻礙，曋元或許會受限！
　　果然，橋兵可以繞樹，曋元的刀，威力頓減。
　　橋兵終於找到機會砍他！
　　樹，不是橋兵的，曋元自然能用，橋兵的猛砍，同樣受限。
　　兩人隔著一棵樹，第一次站定。
　　咚！
　　橋兵揮出一刀，豎版行者讓路，隨即一腳蹬在樹上，跟隨勁風，直奔曋元。
　　曋元一聲低喝，劈出一刀！
　　砰！
　　叮叮叮！
　　砰！
　　先是兩股勁氣撞在一起，兩人身形一滯。
　　兩人都不想兩敗俱傷，拚刀數下，刀都在對方身旁，為此，人距離過近，不得不出掌！
　　橋兵有點虧，虧在出掌慢了一絲！
　　如果曋元不出掌，橋兵必定砍中他！但他出了掌，橋兵迫不得已出掌！距離如此之近，一刀和一掌比起來，威力並不大。一刀能卸掉對方一條胳膊，但一掌能要了命！
　　橋兵氣血翻滾，曋元也好不到哪去，雖說掌上佔了點便宜，但橋兵的刀帶起的勁氣，卻也是結結實實落在了他的肩頭。
　　“什麽人！”
　　一聲嬌喝，燭影的聲音！
　　在橋兵的印象中，燭影功夫並不高，就算曋元肩膀受傷，燭影可能也不是他的對手！
　　“別過來！”
　　橋兵這一聲，曋元顧不得肩頭有傷，一閃身，一道綠影飛奔下山。
　　強壓住氣血，橋兵追了十來丈，停了下來，還有一綠衣人，留燭影一人在此，只怕有些不妥。
　　來人正是燭影。下得山來，沒見到任何人，略有些失望，遊蕩之時，聽到了隱隱約約的打鬥聲，這才趕了過來。
　　燭影到了面前，橋兵的千言萬語忽然一下，全部不見了，變成了一句俗語:“花姐，別來無恙?”
　　“橋兵?”
　　橋兵連忙取下面具，嘴角一絲鮮血把燭影嚇得夠嗆。
　　“你受傷了！”燭影聲音發尖，“你搞什麽，跑過來就和人打架?那家夥是誰?你就不能安分點?搞什麽搞一天！”
　　“他先對我出手。”橋兵悻悻道。
　　“誰會莫名其妙對你出手?你又多管閑事了?！”
　　說歸說，吼歸吼，擦去嘴角的血道:“說吧，怎麽回事。”
　　橋兵簡單說了一下。
　　“曋元，你認識，不是我們的人?”
　　“不是，但有個綠衣人和他一起，我懷疑那個綠衣人是你們的人。”
　　“先不說這些，你的傷怎麽樣?”
　　“無大礙，四大家聯合進攻，這節骨眼上，容不得半點閃失。”
　　“什麽四大家?進攻哪裡?”
　　橋兵又把知道的情況說了一遍，臨了:“五嫻桃沒有說過?”
　　“我很久沒有回去了。”
　　“這不是你家?你在這幹嘛?”
　　“這是我修煉的地方，師父說我武功太差，要我潛心修煉。”說到此，燭影聲音又高了幾分，“第一次見面，你是不是就想殺了我?”
　　“沒有，這真沒有。你砍破了我的衣服，我賭氣砍了一縷頭髮。”
　　“我就說嘛。師父說敗得一塌糊塗，差點被你殺了。”
　　“你師父多慮了。”
　　橋兵不知道說啥，燭影也不說話，兩人坐在石頭上，望著一水河。
　　良久，燭影緩緩道:“我師父不準我離開，不然她就要來殺了你。”
　　“為何?”
　　“嚇唬我的，要我好好練功，至少要到她滿意。”
　　“滿意，是個什麽概念?”
　　“我知道為了我好，只是我很懶，不喜歡練功。”
　　“要不，我替你練功。”橋兵實在是不知道怎麽說，隻得打趣道。
　　“你替我?”燭影笑了笑道，“師父不一巴掌拍死你才怪……我要回去了，你去哪?”
　　“我就在這附近，隨便找個地方吧，有你師父在此，倒是很適合修煉。”
　　“那邊有很多山洞。”
　　燭影起身，走向圓頂山山腳下。
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　　圓頂山，沿一水河往上，幾百裡之處，有一座城，名曰爾蘇城。
　　此處的一水河不寬，僅二十來丈，七座橋橫跨一水河，連接著爾蘇城東西兩部分。
　　爾蘇城，既是陸路要道，更是水路起始，人來人往，車水馬龍。
　　各個家族，鏢局在此設立據點，朝廷也不例外。
　　也是這個原因，爾蘇城不屬於任何一個家族，甚至朝廷也只是一股勢力般存在。
　　爾蘇城，沒有陌生人。
　　此城並非古城，僅僅依靠有利的地勢發展起來，歷史不過幾十年。
　　家族在此立不下根，成了鍛煉族人的地方。鏢局本就漂泊。朝廷三天兩頭換人。除非你舉個牌子，今日初到貴地，否則沒人覺得你是新來的。
　　夏季，爾蘇城人最多。
　　今年夏季，人更多。
　　所有的客棧，早已滿員，就連茶樓都沒有多余的位置。茶樓的位置，一訂就是整個夏季，小二都記住了每個客人的聲音。
　　這苦了鏢局，只能和鏢車住在一起。廣場上，人山人海，口音天南海北。
　　不過這一切，沒人覺得奇怪，年年如此，今年特別一點而已。
　　同福客棧，客滿的牌子掛了好幾個月。
　　一黑衣青年徑直走向客棧。
　　“客官，本店客滿。”
　　小二滿臉笑容，說話也很客氣。滿大街都是淺色衣服，黑衣很是顯眼。
　　“我不住宿，我找人。”
　　“客官找哪位，容我通報一下。”
　　“無需通報，我自己上去就成。”
　　黑衣青年上了二樓，小二跟在後面。
　　直到有人把黑衣青年讓進了屋， 小二才回到樓下:“這人從未見過。”
　　“管那麽多幹啥。”帳房斜了他一眼道。
　　“好好算你的帳，把眼睛搬正了，小心我點你！”
　　“點點點，整天就知道點，有本事你點死我啊！”
　　小二正要發作，門外又來了一位客官，依舊不認識。
　　“客官，本店客滿。”小二又掛上了笑容，溫和而不失禮儀。
　　“我不住宿，我找人。”
　　“客官找哪位，容我通報一下。”
　　“無需通報，我自己上去就成。”
　　小二又跟了上去，還是那個房間。
　　“邪門了……”
　　小二話沒說完，門口又來了一位。
　　“客滿了，客官。”
　　“我不住宿，我找人。”
　　“你請！”
　　果然，還是那個房間。
　　小二有點懵，一連十來位，都進了那個房間。
　　“你也是來找人的?”
　　門口又來了一位，女子，白衣紅邊，曲裾深衣，收拾得很幹練，一長一短的紅色帶子在身前飄蕩。
　　“不，我來住宿。”
　　“本店客滿。”
　　女子直接掏出一塊牌子！
　　小二傻眼了，這間房，幾年前訂的，老板都快忘記了，今天竟然來人了。
　　“掌櫃的！”
　　小二驟然一聲大喊！
　　帳房和女子嚇得一抖。