己巳(初九),汴河。
一群頭扎黃巾的兵,渾身汙漬,疲憊不堪,他們裝備落後,神情渙散,只能是強打精神,準備渡河,為數不多的船上,已經站滿了人,可這時,小校還是喊了一聲:
“還能擠上來一個!大家再擠一擠,動作快一點!”
黃巢的部隊裡,有武器的人,不過一萬八千人,另外一萬多人,只是普通的農民,裡面甚至還有女人。他們被帶在隊伍裡的目的,不可描述。
部隊已經劃船渡過去一萬多人,突然,一股舉著黑烏鴉旗幟的騎兵,衝了過來,黃巢軍隊首不顧尾,被打得措手不及,四散奔逃。
兵敗王滿渡之後,黃巢突然覺得頭腦昏沉,四肢無力,從來不服老的他,突然覺得自己真的老了。
可即使如此,他仍然放不下大齊皇帝的架子,一路之上,仍然坐著龍輦,打著龍旗。
龍輦笨重,在這泥濘之路上,行進緩慢,累得馬兒眼瞅著瘦了下去。
如此行進,又有許多人被落下,許多人餓死,許多人吃野草爛泥,結果消化不良脹腹而死,比比皆是。可有些人還是活了下來,他們吃了什麽?
己巳(初九),隊伍轉向,不去汴州,可路過封丘時,又被李克用騎兵追上,黃巢倉皇而逃,丟下大量物資,連龍輦、皇家器具、服裝、符節和玉璽,全都丟在了路上,最後查,發現連最愛幼子也落入敵手,為此黃巢終於堅持不住,一口血噴出,幾乎跌落馬下。
庚行午(初十)夜間,又下大雨,可李克用依然緊追不舍,黃巢領兵向東逃竄,先後經過胙城、匡城。此時黃巢身邊,僅剩下一千余人,竟然逃向老家兗州,此時的黃巢,或許已經考慮落葉歸根。即使是死,也要死在家鄉附近。
長途跋涉,黃巢終於來到老家宛朐,回到原來住處,看到當年自己親手設計的宅院已經破敗不堪,到處破壁殘垣,不禁有自殺之心,可手下眾人卻依然鼓舞他,讓他振作精神。
可此時,家眷卻實在跑不動了,寧願死在家中,哪也不去。
最後黃巢一狠心,丟下家眷,讓家眷更名改姓,好自為之,於是帶著一千人,再向東逃去。
辛未(十一日),李克用追到宛朐,一路窮追而來,許多人跟不上隊伍,他身邊只剩下幾百人了。
“不能放棄,一定要嘴上黃巢,如果放棄這次機會,他又會死灰複燃!”李克用喊道。
“義父,我們一天一夜追了200裡,士兵馬匹都已經疲憊不堪,糧食也沒了,這樣打仗,肯定不行的呀!”十太保李存賢苦勸道。
李克用一皺眉。
十三太保李存孝道:“如若十哥怕了,我跟隨義父前往,我也覺得這次機會難得。”
八太保李存璋道:“十三弟,十弟也是為了大局著想,你又何出此言呢。義父大人,咱們不多說了,您自己看看眼下情況,沒有糧食草料,我們還能行進多遠?就算碰見黃巢,我們還有體力打得動嗎?雖然十三太保英勇,可他一個人,能殺敵軍一千嗎?”
“算了,別爭了。”李克用道:“現在咱們趕緊去汴州,取些糧食來,再追黃巢。”
此時的黃巢窮途末路,見李克用的騎兵退了,眾人把武器一扔,癱倒在了地上。
士兵們連搭帳篷的力氣都沒有了,一個個歪歪斜斜,連話都懶得說。
黃巢背靠在一塊大石頭旁,目光有些呆滯,突然聽到遠處傳來一陣馬蹄聲,他蒼老的瞳孔緊縮一下,抬頭一望,三員將騎馬而來。
“來者何人?”他問身邊斥候小校。
斥候小校道:“看不出來。”
“還不去問!”黃巢怒道。
“皇上,下官真的站不起來了。”斥候搖著頭說。
這時,三匹戰馬已經靠近,其中一匹馬上端坐的將,黃巢看著眼熟。馬兒幾乎毫無阻攔地來到隊伍中心,那將軍四下瞭望,突然問道:“皇帝在哪?”
原來是一員女將,這時有人認出是趙璋手下十三猛將之女將羅英。
“羅英,羅英!”林言突然爬了起來,驚喜萬分:“是趙璋來救我們了嗎?趙璋在哪裡?他有多少人!”
聞言,羅英苦笑道:“林言,到這時候,你又開始想趙璋了?在長安時,過了幾天好日子,你是如何坑害趙璋的?算了,我沒時間跟你聊家常,我只是來找皇帝的。”
林言突然又坐了下去,悲哀地搖了搖頭道:“在那邊,呵,還皇帝,現在恐怕連土匪都不如了……”
羅英打馬便走,身後還能聽到林言的嘀咕聲:“當年如若聽趙文韜的,遷都洛陽就好啦,長安那個地方,易攻難守,我們浪費了太多的兵力。”
剛才羅英與林言說話時,黃巢已經看清來人,見林言興奮站起,又頹廢坐下,他的心也跟著提起來,又摔了下去。當羅英來到他面前的時候,他臉上已經沒有一絲期待表情。
“趙璋現在何處?”黃巢繃著臉道。
“回聖人,羅英此來,是大長公主殿下安排的。”羅英跪拜道。
“哦?”黃巢來了精神,道:“雛菊安好?”
“大長公主殿下對您日夜牽掛,特派屬下前來,有秘事相告,還請聖人屏退左右。”羅英四下看了看,全是期待的眼神,仿佛羅英給他們帶來了救命的消息。
黃巢道:“你還是來我身邊告訴我吧,大家都已經累得走不動啦。”
隨後,羅英耳語黃巢,把黃雛菊的話說給他聽。聽完,黃巢突然繃不住,老淚縱橫,道:“到底還是親女兒,到了最後,還為父親著想,沒白疼她一場。既然如此,我心足矣,你回去告訴她,我是不會去她那裡的。讓她好好保重身體,不要再掛念我了。我已經六十四歲,就算不戰死沙場,還能活上幾年呢?來,羅英,把我這塊玉佩送給她,這向來是我的平安符,保佑我百戰不死!”
女兒牽掛父親,父親何嘗不牽掛女兒,聞聽黃雛菊近況美好,他不但不怪罪女婿趙璋,心中還頗感安慰。他之所以不跟羅英走,他只是不想連累女兒罷了。已經窮途末路,不如戰死,不愧半生戎馬。