七月，丁卯(初三)，朱全忠領兵抵達汴州節度使府。

　當時汴州、宋州一帶連年饑荒，國庫匱乏，百姓窮困潦倒流離失所，剛來到這裡，很多原來駐守在這裡的唐朝軍隊，因為朱全忠是降將而瞧不起朱全忠。

　此時朱全忠身邊自己原來的士兵僅剩下七八千人，而大部分都是這些原來唐朝的兵。兵源很複雜，幾乎全國各地的兵都有。他們驕橫跋扈，時常不服管教。一開始朱溫壓抑著自己的情緒，隱忍不發。

　後來經常有賊軍騷擾，朱全忠四處剿殺，更沒時間修理那幫對他不服的將校。

　平原之地最難守，很多人不看好朱全忠，可後來發現他越戰越勇，從被動防禦轉向主動進攻，隻用了不到一個月的時間。朱全忠的說法是:以戰養兵。不久後他的部隊增加了數倍，其中很多是原來黃巢手下的人，他們與“朱溫”並不陌生，之間不需要磨合，便可以立刻融入。

　而此時的黃巢，已經強弩之末，四處作亂，搶劫，已經是一條喪心病狂的瘋狗。毫無目的到處遊走。

　朱溫帶兵四處掩殺，一邊殺，一邊瓦解起義軍的內部。他放出豪言，只要有人肯投降，他都可以免去他們的罪過。而且他也這樣辦到了。見“朱溫”說話算話，起義軍中諸多首領紛紛倒戈，拉著隊伍來找朱全忠。

　其中有人問朱全忠:“你如今只是一名節度使，尚且沒有節權，如今答應我們的，一定會被唐朝認可嗎?”

　朱全忠冷笑道:“是的，一定是的。而且投降的人越多，我允諾出去的越多，唐朝承認你們的速度越快。”

　果不其然，不久後見朱全忠積極剿匪，唐僖宗加封其為東北面都招討使。

　可先封賞、殺伐後報告朝廷。

　從此，朱全忠在唐軍中威望與日俱增，原來那些不服他的兵，也開始聽他調度。此時的朱全忠已經不再是往日的賊匪頭目朱溫了。

　意氣風發，儼然是唐廷依仗的大帥。

　皮日休感歎，自從老帥宋威之後，還不曾有人像朱全忠這般受人崇敬。

　趙挺見皮日休十分關心朝廷的事，便道:“你看這朱全忠如此威風，到底是好事還是壞事?”

　皮日休苦笑道:“表面上看當然是好事，可背後卻暗藏殺機。”

　趙挺點了點頭道:“唐僖宗是否是故意培養他，以對抗沙陀部呢?李克用攻打長安時立下功勞太大，撈取的資源也很多，而那時其它節度使卻沒得到什麽太大的好處。”

　皮日休看了看趙挺，這老頭觀察形勢挺仔細，於是道:“唐僖宗此舉的基礎是，李克用和朱全忠兩人之中，必須有一個是有忠心的。可他卻太高看自己的判斷了。要我看，這二人都沒有忠心。他所謂培養朱全忠，其實是在給自己挖墳墓。”

　聞言，趙挺額頭見汗，道:“汝說話怎如此大膽?”四下看了看，沒有旁人，告誡說:“此話萬萬不可與旁人說。”

　皮日休點了點頭。隨後告辭走了。

　回到家中，見詩蘭正與小貓玩耍，偷偷藏在門後，看了一會。說來也奇，那小貓隻與詩蘭一人親近，旁人若想與它玩耍，它就躲得遠遠的，不理不睬。

　“貓這種東西實在是很難養熟的。今日見你能養熟，當真不易。”

　皮日休已出現，小貓立刻跳著跑開了。

　詩蘭抬起頭，道:“看你閑得厲害，要不咱們去河邊玩耍?”

　皮日休趕緊擺手道:“河邊匪患成災，咱們還是不要去的好。”

　“不是有徐丁照應著。”

　“徐丁手下才幾個人，萬一對方心生歹意，會打我們一個措手不及。”

　“哦…”詩蘭慧黠笑道:“那你怎不增加人手?”

　見詩蘭壞笑，皮日休撩撥道:“你個壞妮子，竟想套我的話，你心裡其實最怕的就是我突然增加人手。放心好了，這次我不會再在武力上下功夫了。我養活得人再多，也不如節度使大人的一句話。”

　“你是想，等李可舉回來，讓李可舉發兵去消滅那些匪徒。”詩蘭道。

　“對，只要讓他外甥去他面前哭窮，這點事對節度使大人來說，只是屁大個事。”皮日休笑道。

　這時詩蘭臉上略帶惆悵，道:“這些事全權交給徐丁一人去辦，恐怕有些不妥。”

　聞言，皮日休皺眉道:“你發現什麽了?”

　詩蘭感歎道:“我並未發現什麽，只是覺得，如今外事僅僅依靠他一個人，將來他遲早會與節度使大人走得很近。越接近權力的中心，他的價值就越大，會不會不服你的管束呢。又或者自立門戶，脫離趙家。”

　長安戰役結束後，李可舉領著得勝之兵回到范陽。這時皮日休讓徐丁帶著徐超去給李可舉問安。

　此時李可舉正因為兩個兒子看起來很傻而撓頭，卻看到徐超也是這幅要死的模樣，於是問徐丁:“汝是何人，何時來到徐超身邊的?”

　徐丁早已打聽好徐超的家族情況，於是編造說:“小的乃是徐超的族兄，前些日子，超說身體不支，便請我來幫忙照應生意。”

　見徐丁腿瘸，李可舉搖了搖頭說:“你一個瘸腿之人，有何大本領?”

　徐丁從兜裡掏出禮單， 遞給李可舉的家奴，待家奴把禮單送到李可舉面前，徐丁才道:“節度使大人說得是，不過，徐丁來到之後，咱們的收成可是越來越好的。這些小錢，是專門孝敬節度使大人的，感謝您對我等的照應。”

　一見禮單，李可舉心裡一亮，面上不動聲色地說:“既然你這麽能乾，那麽我外甥以後就全仰仗你來照應了。另外，還有我的兩個兒子，自從這次隨我征討賊匪，變得愈發勇猛。你覺得，這是好事，還是壞事啊?”

　徐丁道:“是好事，也是壞事。”

　李可舉苦笑道:“怎麽講?”

　徐丁道:“兩位哥哥神武，可以論功行賞，別人無有不服，這當然是好事;兩位哥哥金枝玉葉，豈能和野蠻小兵一樣衝鋒陷陣呢，搞不好丟了性命，或者像我一樣瘸了腿，可是不好的。”

　聞言，李可舉笑了笑沒再說話，端起茶杯，飲茶。

　見狀，徐丁帶領徐超離開節度使府。