艾琳娜睡醒了，休息得還不錯，除了鼻子有些發悶。

　　希林邀請幾位客人前往宮殿，擺宴招待。

　　雖說是困難時期，但侏儒內心中的自尊不允許希林寒酸待客。

　　他命人預支了一周的肉食，並準備了珍貴的蔬果。

　　艾琳娜把腳翹在椅子邊上，狼吞虎咽，儼然一副綠林好漢的模樣。

　　夏蟲皺著眉頭給她把肉排切成小塊，整齊擺在盤子裡遞過去，低聲咳嗽，提醒道:“注意禮儀。”

　　艾琳娜滿不在乎道:“我是個盜賊，又不是什麽千金小姐，要什麽禮儀?這些日子吃的都給你了，可把我餓瘦了，我得好好補補！”

　　說著，她抓起蜥蜴腿，咬下一大塊肉，還用手往嘴裡塞了塞。

　　夏蟲知道她說得是實情，隻好道:“那你慢點兒，別噎著。”

　　艾琳娜瞥了一眼他，伸手端過盤子，用叉子插了一摞，一口咬在嘴裡。

　　侍者給艾琳娜倒了葡萄酒，她根本顧不上喝。

　　銅錘卻是開心極了，抱著一個橡木桶，說什麽也不吃菜，喝了一杯又一杯。

　　希林讚道:“銅錘國王好酒量。”

　　銅錘道:“你們居然還有葡萄酒，真是太讓人意外了。早知道我們少要些糧食，弄兩桶酒喝！”

　　梅迪道:“泰坦巨人的技術太過複雜，我們沒辦法複製，只能使用培養槽種植葡萄，產量很低，所以銅錘你喝的，可是侏儒城一年的產量。”

　　銅錘問道:“梅迪婆婆，你說培養槽，那就是你要轉移到熔爐地堡的東西?”

　　梅迪道:“不全是，還有日光模擬器。地下世界少有土壤，我們的種植地都是由魔法傀儡從四方尋來泥土，一點點鋪成的培養槽;消失國度裡有一種特殊的魔法燈，可以起到日光的效果，因此能夠生產糧食。這兩者缺一不可。現在沒有了能量源，我打算將培養槽轉移到熔爐地堡，再安裝可以轉化岩漿熱能的裝置，產生日光效果。雖然效果會降低，卻也能解燃眉之急。”

　　夏蟲道:“銅錘國王，你們先相互配合著研究糧食生產方法，我借梅迪婆婆的鑽地車，去看看那層堅硬的物質。”

　　梅迪問道:“夏蟲先生可是想到了什麽辦法?”

　　夏蟲道:“我修習的煉金術，可以轉化物質，興許可以從中轉化出個洞來。只是這種技能對應不同的物質，所需的魔力不同，因此想要去瞧瞧。”

　　梅迪道:“鑽地車已壞了多年，恐怕需要修理幾天。這樣，我先安排好培養槽遷移工作，讓大家忙碌起來，然後幫你修理鑽地車。”

　　她又轉頭對銅錘道:“鑽車還需要一個新鑽頭，銅錘的話，三五天應該就能做出來。”

　　夏蟲笑道:“不必那樣麻煩。我自己修理，很快就會好。另外，我還需要一份地圖。”

　　梅迪道:“當初我進行鑽洞探測時，繪製了一份草圖，就放在研究室裡。待會兒宴會結束，你隨我去取吧！”

　　地下世界的自救工作就這樣拉開了序幕。

　　狂沙帝國的首都，風塵仆仆的艾隆一行人落腳旅店，正在向服務生打聽奧萊與卡托的住址。

　　服務生道:“你說的奧萊我知道，那是長老之子，就住在街頭最豪華的那棟房子裡。可這個卡托，想必不是什麽出名的人，沒聽說過。”

　　艾隆十分奇怪，扭頭看了看黛西和蓋爾。

　　蓋爾再問道:“奧萊家中沒有這麽個兄弟?”

　　服務生笑道:“誰不知道奧萊乃是獨子，去年被特別邀請前往神聖魔武學院學習，長老都是一百個不樂意呢！”

　　黛西又問道:“奧萊的身份如此尊貴，為何自己前往學校，也沒有仆人照顧?”

　　服務生臉上的笑意更濃了:“長老懼內，就算再心疼兒子，也不違逆了夫人的意思。奧萊少爺出門前，長老夫人跟他約法三章，一要學業有成，二要謹慎交友，三要磨礪身心。就衝這三條，誰還敢給他派仆人?”

　　三人交換一下眼神，也是好笑。

　　蓋爾道:“既然服務生不知道卡托，恐怕這裡面有什麽隱情。”

　　黛西道:“咱們就去找奧萊吧！”

　　艾隆道:“事情雖然著急，卻也要講禮儀。咱們吃過飯去一趟市場，買些禮品再去拜訪，務必讓對方有好的印象，這樣交涉起來也更容易。”

　　蓋爾道:“沒錯，奧萊的父親是長老，在狂沙帝國的地位很高，如能得到他的支持，便能多派些人手。”

　　黛西笑道:“那看來，咱們得多挑些女士的禮物了。”

　　說完，三人大笑起來。

　　狂沙帝國與颶風帝國交界的地方，有一條商道，身披鬥篷的瑪莎騎著馬，向西而行。

　　她自從得知夏蟲遇難的消息，心中負罪感難消，只求浪跡天涯，做些善事，解脫內心的痛苦。

　　日落時分，瑪莎剛好行到一個前不著村後不著店的地方，正打著露宿一夜，忽然遠遠地望見了炊煙。

　　她騎馬緊趕了幾步，終於在天黑前到達的地界兒。

　　門口戳了塊牌子，歪歪扭扭地寫了“灑館”兩個小字——“酒”字大概是寫錯了。

　　房屋低矮，牆壁都是黃泥土造的，院子裡靜悄悄，有些瘮人。

　　瑪莎拉低了帽簷，推門走了進去。

　　店裡隻點了一盞油燈，放在櫃台上，昏暗不已。

　　四五張髒兮兮的桌子，斷腿、缺靠背的椅子胡亂擺放，沒有客人。

　　瑪莎來到櫃台前，說道:“一份食物。”

　　店員咧嘴笑道:“啊，這位小姐是想吃肉呢，還是想吃麵包呢?”

　　瑪莎瞧著他發黑的牙齒有些惡心，本來有些饑餓的肚子飽了一半。

　　她想著麵包還可以當做乾糧，便道:“給我來三個麵包。”

　　店員道:“好嘞，您請坐，馬上就來！”

　　“哎，你們這兒提供住宿嗎?”

　　店員道:“咱家只有通鋪， 沒有單間。您也知道，這荒郊野外的，沒那麽講究。若是小姐不嫌棄，可以去隔壁通鋪上睡一會。現在天還早，不會有人打擾的。”

　　瑪莎少有出行經驗，沒聽出這話中有異。

　　待店員拿了麵包來，她吃了一個，喝了些水，把剩下的都裝在口袋裡，打算去通鋪上湊合這睡一會兒。

　　她轉到隔壁，推門一瞧，屋子裡黑漆漆的，兩塊木板拚成了一張大床，上面鋪著的褥子已經滿是破洞，露出來的棉花都發黑了。

　　這屋裡還有一種奇怪的腥臭味道，令瑪莎作嘔。

　　她往後退了一步，正要出去，腦袋裡忽然冒出了夏蟲的嘲笑聲:“哼，千金小姐，哪裡知道窮人的艱辛。”

　　瑪莎晃晃頭，又仿佛看到了洛林那綠色皮膚，小巧而怪異的長相，耳邊傳來他的憤怒聲:“是你害了我家大人！”

　　她哭泣道:“是我害了他！如果我願意嫁給他，阻止他進行獵魔人試煉，他就不會死了！”

　　瑪莎心裡忽然升起一種責罰自己的想法，覺得越是汙濁腥臭的地方，越能減輕自己的罪惡，抬腿邁進了屋子，坐在了通鋪上。

　　她只顧著哭泣，卻沒發覺牆壁破損的小孔後面，店員偷偷瞧著她，搓手咧嘴，幾乎笑出了聲。

　　“這細皮嫩肉的，一定能賣個好價錢！”