瑪莎從沒有想到自己有一天會被關在獸籠裡，與一個綠呼呼的獸人關在一起。

　　但事情就這樣發生了。

　　瑪莎覺得這大概就是眾神給予自己的懲罰。

　　那獸人右臂被齊根斬斷了，傷口上焦糊一片，很明是是被燒紅的烙鐵燒過，因為止血效果並不好，隱隱滲出血來。

　　他比瑪莎高上半頭，看起來還有些稚嫩。

　　瑪莎被他抓住施法的手，無法揮動，便依靠意念讓風刃去割獸人的手。

　　獸人的手被劃破吃疼，他松開了瑪莎的手腕，向後退了兩步，對著那綠色的光芒發出怒吼。

　　他的嘴裡散發出腐爛的臭味，讓瑪莎作嘔。

　　她環顧四周，發現了籠子的出口，一點點挪動過去，揪起鎖鏈用風刃去斬。

　　風刃割在鎖鏈上，留下一道白印後化成氣旋，不見了蹤影。

　　“什麽?這麽硬?”

　　瑪莎意識到這絕不是普通的鎖鏈。

　　“哈哈哈，你醒啦?”

　　剛剛被瑪莎打傷的男子來到了籠子邊，捏著下巴道:“本來你的品相很好，我是想著重點培養的，但沒想到你這樣不識趣，居然敢打傷我。你不是會魔法嗎?試試看吧，到底是你的魔法厲害，還是這烏鐵牢籠厲害。”

　　瑪莎聽了這話，立即知道了她根本打不破牢籠。

　　烏鐵並不是鐵，而是合金，瑪莎最為得意的作品。

　　她癱坐下來，喃喃道:“他跟我要走了製造方法，說要研習，怎麽會……”

　　那男子以為她聽說過烏鐵，得意地笑道:“魔法師小姐的見識不錯，居然知道烏鐵。沒錯，這就是神聖帝國的公爵之女，天才煉金術士的傑作！你以為憑你點兒微末的實力，也能斬斷嗎?”

　　瑪莎深深低下了頭。

　　那男子繼續道:“本來你向我吐口水或者罵我幾句，我將就一下，最多抽你幾十鞭子，也就過去了。可我最恨奴隸跟我動手。臭娘們，告訴你，老子有的是錢，不差你這幾百金幣。瞧見籠子裡那頭野獸了吧?我剛給他斷了一臂，現在也該給他補補營養。待會兒他要是咬疼了你，你可一定要叫，不然多沒意思！”

　　瑪莎冷冷看了他一眼，意識到眼前站著的男人絕沒有人心。

　　“你是魔鬼！”瑪莎低吼道。

　　那男子大笑起來，隨後優雅地行了一個禮，邪魅道:“多謝你的讚譽！”

　　說完，他非常真誠地說道:“既然得了你的稱讚，我也大方的給你一個提示。接下來的日子，你們倆沒有食物和水，誰先殺死誰，便獲得了活下去的機會。不過還是要小心，他的動作很敏捷，若是魔法沒有一次性殺死他……嘖嘖，不管你們誰死了，我都會非常心疼的。哈哈哈！”

　　獸人一直死死盯著那男子，雙眼通紅，滿臉上寫得都是仇恨。

　　男子用寬劍敲了敲籠子，獸人的眼睛重新看向瑪莎，他小心防范，一步步靠近。

　　瑪莎將風刃托在手上，對著獸人威脅道:“你敢過來，我就把你另一條手臂也斬斷！”

　　獸人齜著牙，似乎對風刃帶給自己的傷害記憶猶新。

　　他沒有繼續向前，卻也沒有退後的意思。

　　兩個人的僵持對那冷血男人來說沒什麽意思，他無聊地離開了這裡，準備去喝一杯。

　　持續施法很耗魔力，瑪莎現在面臨一個艱難的抉擇——立即殺了獸人，接下來依靠他的血肉生存;在耗盡魔力前自行了斷，減少痛苦，讓那個獸人活下去。

　　瑪莎回憶著光明教義中的每一句話，試圖找出指引前進的話語。

　　但沒有。

　　光明教義提倡善行與堅忍，很明顯這兩個選擇都不符合。

　　“若是我的死能讓他活下去，不知是不是能贖去害死夏蟲的罪?”

　　恍惚間，瑪莎蹦出了這麽一個念頭——她是絕不可能吃獸人的，那就讓獸人吃掉好了。

　　她將脖子慢慢靠近風刃，距離越來越近，三寸，兩寸，一寸……

　　獸人就在這時突然發難，撲在瑪莎身上，抓著她的手，往欄杆一砸，風刃碎裂成了點點綠光。

　　籠子外面，兩個正在吃乾糧的奴隸隊員看到了這一幕。

　　其中一個道:“這獸人還挺聰明，知道人死了會發臭，吃不了幾天。”

　　另一個道:“可不，馬上就要進入沙漠與丘陵交叉的地帶了，溫度很高，放不了兩天就得臭了。”

　　“嘖嘖，少爺也真是的，這樣好的模樣，讓咱們先……”

　　“噓！你可別讓少爺聽見。他最大的嗜好就是折磨奴隸，越是模樣俊俏的，就越能使他興奮。你要是動動手腳，攪了他的興致，沒準最後把你也丟進去！”

　　“有這麽嚴重?”

　　“可不！上回就有這麽倆人，被少爺扔進獸籠喂了獅子。”說著，他拉起黑布，叫那人道:“咱們還是用黑布蓋上吧，等少爺想看的時候再打開。”

　　黑布呼啦一下遮住了獸籠，光線變暗了。

　　瑪莎被獸人抓住一隻手，拚命地掙扎，求生欲望在一瞬間達到了頂點，什麽罪惡、愧疚、恐懼都拋掉了，一心一意隻想著“不能死”。

　　她沒有被抓的手重新聚起了風刃，向著那獸人的頭顱砍去。

　　“停手！我是要阻止你自殺，不是要傷害你。”

　　獸人在她耳邊低聲喝道。

　　瑪莎手僵在半空，風刃幾乎碰到了獸人的皮膚。

　　“你……會說話?”

　　“噓！”獸人道:“小聲點，別讓他們聽到。”

　　他慢慢松開手，站起來躲在一旁。

　　瑪莎被這突然出現的變化弄暈了頭，她呆呆問道:“你不是打算吃我了嗎?”

　　獸人撇嘴道:“我是綠膚獸人，不是什麽野獸！不過話說回來，如果不是那兩個人蓋上黑布，為了活下去，我沒準得裝一裝樣子。”

　　瑪莎心裡一緊，重新抬起風刃。

　　“你還是要殺死我?”

　　獸人道:“不是殺死你，而是從你身上撕下幾塊肉來。”

　　瑪莎打了個哆嗦。

　　“下令把你關進來的男人叫科莫伊，綽號嗜血冰狐，是一個很有背景的奴隸商。你打傷了他，肯定沒有好下場。如果我不做點什麽，他還會想別的辦法折磨你，直到你死了才會停手。”

　　瑪莎憤怒道:“你撕下我的肉，難道就不是折磨嗎?”

　　獸人搖搖頭，沉聲道:“奴隸如果讓主人不悅就會有橫禍，撕掉幾塊肉總比死了強。瞧見我的胳膊了嗎?就因為他殺掉我父母的時候我握了握拳頭。 現在我胳膊斷了，被當做野獸關在這裡，送往角鬥場。你知道我將面臨什麽吧?”

　　瑪莎捂住了嘴巴。

　　獸人道:“別擔心，科莫伊最喜歡的是看著奴隸在痛苦中掙扎。現在他們用黑布遮住了，只要你不亂叫，科莫伊就不會來，我也就沒必要跟你拚命。”

　　瑪莎問道:“你怎麽會通用語?獸人不都是未開化的原始種族嗎?”

　　獸人不悅道:“我剛剛阻止你自殺，可不是為了受你的侮辱。”

　　瑪莎意識到自己失言，回憶著夏蟲與洛林的關系，擺正姿態與他道:“我向你道歉。”

　　獸人點頭道:“我接受你的道歉。事實上，我的父母都是奴隸，我自小就聽通用語，自然會說。”

　　瑪莎問:“你知道他們要去往哪個城鎮嗎?”

　　“要去颶風帝國的都城。不過昨天我聽說他們要先繞道一個孤立小城，送些奴隸給老主顧。大概明天晚上就會到那個地方了。”

　　“孤立小城?”瑪莎回憶道:“難道是進入沙漠之前的補給點?”

　　她隱約記得，理查德臨走前提過那裡，夏蟲就是在那裡進入沙漠的。

　　“興許，那裡會有認識我的人。”

　　想到這裡，瑪莎散開了風刃，詢問獸人:“你想不想活下去?”