“剛剛那個鼠人說得黑戶是什麽?”

　　夏蟲問小角。

　　“獸王城中的生活條件優越，每個人每天都能獲得獸王的恩賜，為了控制人口數量，守衛每天都會盤查轄區內的人數。如果沒有獸王親自頒發的身份牌，卻混入城中享受恩賜，便是黑戶，會被關進地牢。”

　　小角走在前面，來到一個梯子前，爬了上去。

　　他敲了敲壓在出口處的木板，上面有人將木板挪開了。

　　夏蟲跟在他後面爬了出來，眼前是個小巷子，兩個裹了頭巾的鼠人拉著木板催促道:“快走，守衛就在不遠處。”

　　小角點點頭，帶著夏蟲三人往巷子深處走去。

　　轉過濕滑陰暗的小過道，他們來到了一個小酒館的後院。

　　翻牆而入，進入酒館的廚房，牛頭人大嬸正在剁白菜。

　　“大娘，我大叔在嗎?”

　　小角問她。

　　“他去領錢了，今天巨口鱷魚王發金幣。”

　　牛頭人大嬸歎氣道:“真是麻煩，一天到晚不在家，活都壓在我一個人身上了。”

　　夏蟲奇怪道:“領錢不好嗎?”

　　牛頭人大嬸白了他一眼，對小角道:“這又是你帶來的黑戶吧?正巧待會你大叔回來了，讓他們趕緊帶著東西走，儲藏間都滿了！”

　　小角笑了笑，說道:“這次可能得住兩天。大娘，你那閣樓還空著吧?”

　　“空是空著，可這三人……”牛頭人大嬸有些不信任，質疑道:“你從哪裡帶來的黑戶，怎麽看起來這麽怪異?”

　　小角指著顯露面孔的大嗓門道:“這是我在北方認識的朋友。這不快到寒冬了嘛，我說讓他們多帶些東西回去，好讓部落好過些。”

　　“嗯，那我就不問了。反正也是部落裡送來的，都帶回去吧！這寒冬一到，指不定要死多少人呢！”

　　牛頭人大嬸繼續剁著白菜，囑咐小角:“你帶他們走外面的繩梯，別讓人瞧見了。”

　　夏蟲三人跟著小角又回到院中，順著大樹旁邊的繩梯，爬上了窄小的窗戶，進入了閣樓。

　　這裡擺放著金銀珠寶，雕塑畫卷，但上面布滿了灰塵。

　　“這個牛頭人是什麽來歷，居然如此富有?”

　　夏蟲非常驚奇。

　　大嗓門也讚歎道:“可不是嘛！這些財富，恐怕都能讓一個小部落吃喝一整年了！”

　　小角道:“他們過去與我一個部落，因為受了災，乞討到這裡，被金毛獅子王看到，當場寫了身份牌，作為宣傳的榜樣進入獸王城生活。像他們這種人在獸王城有很多，獸王們都在用這種方式來宣揚自己的偉大，於是越賜越多。不過多虧了他們提供的物資，我救了許多獸人部落。”

　　有人撐死，有人餓死，夏蟲莫名感覺到一陣悲哀。

　　“大人，你打算怎麽樣進行調查?”小角問道。

　　“我原本打算潛入獸王的居所，冒險面見獸王，與他們說明我的計劃，共同進行發展，度過寒冬。但現在看來，事情比我想象的要嚴重。”

　　“說服這條路應該是行不通。”

　　小角說道:“老師早就嘗試過，但獸王們對那些人類言聽計從，還委以重任。老師也因此受到排擠，被驅逐出了逐日草原。不僅老師，狼人王在老師離開的一段時間後，據說也試圖勸說另外三位獸王，結果大打出手，他以一敵三，受了重傷。”

　　“還有這事?”

　　“是的，後來他離開了獸王城，前往狼人族聚集地養傷。狗頭人斷糧後，常常進攻狼人族，有時候搶奪牲畜，有的時候還會吃掉狼人俘虜。狼人王非常憤怒，這個時候恐怕在指揮族人戰鬥吧?”

　　夏蟲搖了搖頭，對大嗓門道:“看起來，獸王們並沒有你說得那般聖明。”

　　大嗓門愣了半晌，幽幽道:“獸王們墮落了啊……”

　　艾琳娜問:“狼人王看起來還算清醒，是不是他組織的反叛軍呢?”

　　小角否定道:“不，這絕不可能。巨魔一族曾與狼人族發生過戰爭，他們拒絕接受狼人王的號令。假先知恐怕是另有其人。”

　　“先不要去琢磨反叛軍的事情了。”

　　夏蟲說道:“我需要先確認獸王身邊那些人的來歷，好將獸王從讒言中解放出來。”

　　小角道:“根據我的掌握，金毛獅子王身邊跟著的女人是個舞姬，經常在晚宴舞會上公開跳舞;巨口鱷魚王身邊的是個大力士，常護衛在他左右;而疾風鷹王身邊是個老頭，神出鬼沒，不知何時出現。”

　　“有什麽辦法接近他們?”

　　“這家大叔不是去領錢了嗎?咱們去找他，便能遠遠瞧見那個大力士。”

　　“好，那咱們準備一下，現在就出發。”

　　夏蟲使用煉金術，製作了兩個面具，又用先前收集到的染色草調製成綠色藥劑，與艾琳娜塗抹在身上，暫時偽裝成了綠膚獸人。

　　小角嘖嘖稱奇，捅了捅大嗓門，偷偷問道:“這位大人一定是個非常厲害的魔法師吧?”

　　大嗓門驕傲道:“那當然，你可不知道，他當時獨自擊殺了一個魔鬼！”

　　小角倒吸了一口涼氣:“魔鬼?他們打哪裡冒出來的?”

　　大嗓門趁著這個時間，將颶風帝國的黑暗力量描述了一遍，聽得小角連連驚歎，最後看向夏蟲的眼神帶著無比的崇敬。

　　“難怪腳力大人會選擇他。似他這樣的本事，比起獸王怕也不弱了！”

　　說話間，夏蟲兩人已經偽裝完畢，若不拿下面具，根本就是綠膚獸人。

　　“走！”

　　四人離開了這間小酒館。

　　街道上人來人往，每個人臉上都洋溢著笑容。

　　小角道:“待會看見守衛，一定要面帶笑容，不然會遭到審問的。”

　　“那是為什麽?”

　　“獸王的領地裡出現沒有面帶笑容的人，就是對王者偉大的一種質疑。”

　　正說著， 兩個守衛拎著卷軸走過。

　　他們四人連忙咧嘴，有說有笑。

　　“喂！你們等一下。”

　　守衛喊住了他們。

　　夏蟲後背一緊，心中鬱悶:“難道剛入城就要打架嗎?”

　　小角轉身問道:“這位大人，有什麽事情?”

　　守衛笑著說道:“啊，你們晚上都有空吧?晚上金毛獅子王要舉辦盛大的舞會，讓我們去各個街道貼告示，發請帖，左右是派發，你們有空就拿幾張，咱們也好快點兒完成任務。”

　　小角擦了擦額頭，彎腰點頭道:“這是好事，我們還要謝謝兩位大人呐！”

　　守衛給了他們四張請帖，囑咐道:“晚上八點，就在獅子王的宮殿裡，一定要提前半個小時趕到，還要點名呐！”

　　“是，是！一定準時趕到！”

　　等守衛走了，夏蟲捏著請帖問小角:“怎麽還要點名?”

　　“你收了請帖，就是應下了王之邀請，若是不去，豈不是放獸王鴿子?”

　　“那若是不去，是不是也要被關進地牢?”

　　“大人聰明，一點就透。”

　　夏蟲冷笑道:“我倒要瞧瞧，究竟是什麽樣的人，將原本聖明的獸王給洗了腦，設定了這樣荒唐的法令！”