大年初二，宮牆之外新意濃。

　鳳炎都城，王朝深宮，禦書房內，一片靜默。

　靜謐的房間內，四人垂手而立，靜待那高高在上的官家揮毫完畢。

　那四人中，兩人乃是當朝老臣，其身穿朝服，赫然是宰相王平圖和參知政事秦惠。而另外兩人，一人身穿披甲戎裝，便是丘家軍少主丘雲，而另一人清秀婉約，一襲長袍素雅，卻是鳳炎古廟廟主。

　四位身份顯赫的大人物，在那國君面前，只能恭謹而立。

　待得國君趙霽終於放下手中筆，欣賞完自己最新的畫作後，看到眼前的四人後，方離開書桌，來到四人跟前。

　國君趙霽問道:“明日祭典明祭開啟，可已準備妥當?”

　宰相王平圖恭謹回道:“回陛下，祭典之事，皆以準備妥當，相關人手也已安排妥當。主裁之責由小說家八大長老和朝中八學士共守八關，最後一關則由老臣、秦相以及廟主主裁。至於安全守衛之責，則由丘少將軍率領丘家軍和禁軍來維持，更有都城展候捕頭協助，想來也會安然無恙。”

　趙霽點頭道:“明祭乃是給萬民觀看，彰顯我朝聲威之事，可不能出任何差錯。不過，明祭之後，暗祭之前，往古廟的祭祖之事，李廟主可準備妥當?”

　廟主微彎身，道:“稟陛下，此事老身已通知小說家之主胡九道，屆時他會親自陪同陛下前往。至於祭祖之事，也已準備妥當，屆時明祭已散，古廟的諸多修行者也會離開古廟，若不離開者，會另行安排入住都城，想來不會耽誤祭祖之事。”

　趙霽來回踱步，忽而道:“不知胡家主，可曾有何話傳達?或者，對那被囚之人有何意見?”

　聽到國君語帶疑惑，廟主的身軀躬得更低一些，道:“老身早已非小說家之人，如今也雖非廟堂人，但古廟之事，老身定當竭力守護，陛下盡管放心。”

　趙霽點頭道:“廟主不必介懷，朕不過隨口一問罷了。爾與小說家之事，朕又豈會不知。”

　廟主再次躬身行禮，顯得尊敬異常。

　趙霽來到丘雲面前，打量了一會他，讚道:“丘將軍為我朝守國門，少將軍為我朝護都城，果然是虎父無犬子，我朝有兩位將軍，實乃大幸。這都城守衛之責，就交給你了。”

　丘雲聽此稱讚，忙跪下謝恩，口中連是感恩之詞。

　如此幾番問答，了解完諸事後，國君趙霽心情大好，便邀眾人欣賞他的新作，而眾人自然不敢違逆，便湊上前去觀看，免不了又是一番稱讚。

　就在禦書房內的問答進行之時，宮牆外又是另外一番風景。

　宮牆之外，城西之處，某個不起眼的小酒館內。

　兩名工匠正在喝著小酒，似乎在等待某人。這酒不過是都城最劣質的小酒，但兩人絲毫不覺難喝，反倒是喝得津津有味。

　待得一壺劣酒喝完，其中一名臉色黝黑的漢子道:“酒都喝完了，那兩人該來了吧。”

　另一名臉色蒼白的漢子道:“酒都喝完了，想來是要到了。”

　果然，就在兩人話聲落下不久，偏僻的小酒館外，傳來了腳步聲。

　那兩人身穿都城最普通的粗布麻衣，像是普通鄉裡市民，毫不起眼。那兩人看到工匠坐於角落處，也不客氣便坐了下來。

　其中一人長得虎背熊腰，腰間系著一把闊背長刀，他一坐下就喊道:“店家，上四壺酒。”

　那店家聞之，趕忙滿上四壺酒送上去，本來想說些好話，討多幾個賞錢，但一見那人背上的長刀擺動幾下，便咽了下去，匆匆回到了後廚。

　背刀漢子也好不顧及對面的兩名工匠，自顧自地拿起一壺酒就喝了起來，一邊喝一邊道:“好酒，果然這趙宋之酒就是不錯。”

　蒼白漢子道:“那是你沒喝過趙宋西北，清風小城的醉清風，倘若你品嘗過，肯定會欲罷不能。”

　那背刀漢子往西北方看了一眼，目露向往道:“趙宋西北，總有一天我族也會踏上這片土地，到時候何處不曾去的。”

　而隨其而來的另一人，其臉色冷峻，雖然是穿著粗布麻衣，但卻背著一把被黑布纏繞的長弓，其也正在喝酒，聞之喝道:“慎言，此處耳目眾多。”

　背刀漢子聞之，便放下酒壺道:“既然如此，你們說吧，需要我們做什麽。”

　黝黑漢子反而給兩人倒滿了酒，放緩緩道:“不知兩位，對都城的四大門派，可有耳聞?”

　背弓青年眉目微皺，道:“東刀西劍，南槍北盾，小說家在都城的四大附屬門派，素有耳聞。只是，我們商討乃是祭典之事，又與其有何關系?

　黝黑漢子道:“祭典之事，聽聞守衛之責乃是丘家軍少主丘雲，此人長居邊境，勇猛善戰，卻是強敵。但如今被調遣回都城不過兩三月，難熟都城地貌風情，試問一個不懂所處地理風情的將軍，失去了地利，又不懂都城人心，又如何能勝。因此，明祭之事，輕而易舉。”

　蒼白漢子接著道:“丘雲之用，明為祭典明祭，暗卻在祭典暗祭。如今兩位也知，丘雲為何會出現。倘若丘家軍和木氏七子聯合，不知南蠻一族，又有幾番勝算?因此，在我們稟告主子後，主子便給了我們一個建議，那就是先削其羽翼。”

　背弓青年想到自己的族人即將面臨的大事，心中不由得一緊，脫口而出，問道:“所以閣下意思是，先對小說家四門下手?”

　黝黑漢子搖頭道:“非四門也，隻一門也。”

　背刀漢子道:“哪一門?”

　黝黑漢子道:“哪一門最硬，便挑哪一門。至於最後是誰，我們等主子抉擇後，便告訴你們便可。反正兩位也不參加明祭，空閑得很。”

　背弓青年心中思索幾番， 覺得這確實是對族人有所幫助之舉，便點頭道:“如你所言。”

　背刀漢子一聽，也爽快道:“倘若那一門派是烈刀門最好，可以讓我試一下誰的刀更厲害一些。我不嫌棄事情鬧得更大，反正我家不在此處。”

　“我的也不在。”黝黑漢子道。

　言罷，四人朗聲大笑，舉杯相碰。待得酒殘之後，四人便各自散去，在此之前黝黑漢子去了後廚一趟結帳。

　就在四人散去不久，小酒館附近的居民想來此喝碗小酒，卻發小酒館的店家，不知何時已經死在後廚。

　此時，日漸高升，那碧珍江上，正有一葉孤舟隨波逐流。

　舟中三人，正把酒言歡。

　其中一人，乃是供稻莊莊民莫大膽。

　——未完，待續——
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