晚上酉時末，天色漸漸暗了下來，船家便在蕪湖東約三十裡的“臨江鎮”停船靠岸。天賜和天佑也順帶去鎮上買了點吃的，便匆匆回到船上。這一夜極為不平靜，二人第一次在船上休息，被晃來顛去的叫苦不迭。直到子夜時分，實在困得睜不開眼，這才漸漸睡去。
翌日清晨，朝霞滿天，船家照例拔錨開船，往下遊駛去。天賜本想躲在船艙，奈何天佑非要欣賞江景，二人便攜手來到船頭，聽驚濤拍岸，看水天一色。天賜偶爾會想起雪海，擔心她出事。天佑則偶爾憶起晴兒，害怕她遭遇不測。他倆並不知道雪海早已脫離險境，晴兒也安然無恙，而且她兩人正在苦苦追尋二人。
當然除了雪海和晴兒，還有幾路人馬也正在嗅著氣味沿江搜查。其中便有神龍教一行人，帶隊的自然是左聖禦彭文博。此時彭文博正帶著右聖使王秉盛和水旗主郭嘉佑一路往東沿江尋來。
王秉盛騎在馬上，面露憂色道:“聖禦，你看兩位聖童會不會過江去了江北?”
彭文博眯著眼搖搖頭道:“昨天我們已經詢問過了，當時沒有過江的大船，只有沿江而下的小船。他們必定在三五十裡以內！我們馬速比他們船速快，只要耐心沿途搜查，應該會有蛛絲馬跡。”
王秉盛歎息道:“如果幾位護教都在，我們倒是不怕。可現在他們都有傷在身，不能成行。這些小嘍囉馬速又慢，我們缺人手啊！不如以聖禦的名義，調集最近的墨龍堂前來支援?”
彭文博詫異地望著王秉盛，突然揚天大笑道:“哈哈……看來你們對十多年前的事一無所知啊！”
王秉盛滿臉疑惑，隻好尷尬道:“望聖禦賜教！”
彭文博娓娓道來:“二十年前，第三任聖尊華恆啟謀劃逐步控制四大分堂。直到十五年前第四任聖尊華宇徹執政一半，才完全控制了四大分堂。當時四大分堂堂主都是前聖尊的師兄弟，他們對前聖尊自然忠心耿耿。五年後，不光四大分堂，連當時的左右聖女，四大護法和左右聖使也是前聖尊的人。而當時的左聖使便是如今的聖尊，那時他可是前聖尊的左膀右臂。當時的前聖尊可謂如日中天，氣勢正盛。在分教一枝獨秀，在總教與地老平分秋色，也難怪當時的前聖尊會躊躇滿志，想要成就一番大事。奈何十年前一場巨變，打破了他的幻想！據說前聖尊要謀反，後來消息泄漏，計劃失敗，結果前聖尊被囚禁，左右聖女和右聖使紛紛被捕殺。後來地老又免了四大分堂堂主之職，降四位護法為四大分堂堂主，又選當時的左聖使上官甫為聖尊。所以當時前聖尊舊部都以為是上官聖尊泄了密，對聖尊極為怨恨，這就是近十年來四大分堂一直在掣肘聖尊的原因。”
王秉盛十分震驚，不禁問道:“地老為何放過前聖尊和四大護法?又為何升左聖使為聖尊?”
彭文博大笑道:“形勢所迫而已。前聖尊是華家五大分支中最重要一支的門主，又是華恆啟的長子，這些大概都讓地老投鼠忌器吧。所以他們一直囚禁前聖尊，而沒有殺害他。至於四大護法，我估計是地老沒有確鑿的證據，畢竟當年那場政變沒有發動就被地老扼殺在搖籃中。而相傳是有人告密，至於是誰大家就不得而知了。直到後來聖尊繼位，所有流言蜚語便都指向聖尊，前聖尊舊部更視聖尊為眼中釘，肉中刺啊！”
“哦！”王秉盛恍然大悟道，“難怪聖尊失蹤，四大分堂毫無反應！”
彭文博點點頭道:“所以你讓我求助分堂，

我也無能為力啊！”
王秉盛歎息道:“聖尊失蹤他們漠不關系就算了，但前聖尊一直被囚禁，他們又握有地方實權，為何不率兵勤王?”
“哈哈……”彭文博大笑道，“王聖使過於天真了！地老既然敢發配他們，自然已經做好了萬全準備。更何況他們的勢力已經瓦解，前聖尊又被握在手裡，還怕他們興風作浪嗎?”
“唉，可惜了前聖尊，這是要牢底坐穿了！”王秉盛皺眉道。
彭文博搖搖頭，目光堅毅地道:“未必！說不定有朝一日他還能振臂一呼呢！不說這些陳年舊事了，我們去前面看看。”
中午時分，天色漸暗，天賜二人乘舟來到落鳳鎮。船家望著天色昏暗，準備在落鳳鎮停靠一宿。二人隻好在落鳳鎮尋了家客棧，準備躲避風雨。一直到傍晚天一直陰著，並沒有一絲雨滴。天佑實在悶得慌，便拉著天賜去吃晚飯，順帶到東湖閑逛了會。這東湖北連長江，水域較寬闊，平日裡畫舫遍布，是達官顯貴享樂的好地方。
天賜二人路過一座長長的石拱橋，步入東湖。繞著曲折通幽的長廊，望著黃橙紅綠的燈光，聞著與秦淮河一般的胭脂飄香。到處是笙歌簫舞，香煙嫋嫋。遊人在畫舫飲酒作樂，時而吹簫、撫琴，時而唱曲、舞劍，十分熱鬧。天賜定睛望去，身後不遠處一艘畫舫慢慢向這邊靠近，駐足望去，畫舫長四丈多，舫上築廊建台，台上張掛布幔，台杆上宮燈高懸，宛如一座船上樓閣。
畫舫慢慢停靠附近，突然一陣喧囂，幾個衣飾華麗的男子硬闖上畫舫。接著一陣尖叫聲和撞擊聲傳來，天賜二人眉頭一皺，然後便聽到女子的哭泣聲，不絕於耳。
天賜和天佑互望一眼，一起縱身飛去，輕輕落在船頭。二人一掠而至，定睛望去，兩個女子衣衫不整蜷縮在角落，低頭啜泣;四個男子側目一瞥，趕緊圍了上去，正欲逞凶。
二人劍眉一挑，每人抓住兩個男子，隨手便丟了出去。四個男子或撞在走廊柱子上，或跌入水中，狼狽不堪。
其中一個男子大喊道:“他娘的，有本事就別走，老子找人來滅了你！”邊說邊向岸上跑……
天佑冷笑一聲道:“沒本事的人就喜歡亂汪汪！再來，打得他槍折腰斷！”
天賜轉身對兩個女子道:“此地凶險不宜久留，你們速速離去吧！”但見那女子細眉緊皺，哭得梨花帶雨，兩個小酒窩若隱若現，煞是惹人憐。
女子緩緩走來，突然一個箭步上前，抱住天賜脖子，趴在肩上啜泣不已。天賜嚇了一跳，頓覺異香撲鼻，各種脂粉味陣陣襲來，不禁眉頭一皺。天賜忙扶住女子雙臂，輕輕推開，望著女子道:“姑娘還是盡快離開吧，我們也有要事在身，不宜久留，先告辭了！”說罷，轉身欲飛奔而去。突然腳下一軟，一個踉蹌差點栽倒，不禁嚇了一身冷汗。幸好天佑眼明手快，一把扶住。
“呵呵……”身後女子破涕為笑，盯著天賜二人。
天賜頓覺不對勁，手下暗暗發功，卻覺得功力盡失，使不出一點力道。猛然抬頭望著天佑，低聲道:“快走，是陷阱！”
天佑一愣，也覺得不對勁，渾身竟沒有一絲力道，不禁心下驚駭。
兩人並肩回頭望去，那女子竟緩緩坐下，斜靠著桌子道:“你們一定很好奇我是誰?為什麽要給你們下藥?那你們應該先問問自己，最近都做了什麽虧心事！”
天賜眉頭一皺，瞪著女子道:“莫非你是天魔教的人?”
“喲，”女子一臉詫異道，“你這麽聰明，姐姐還真舍不得殺你。”女子輕輕側頭余光瞥了一下身邊侍女，那侍女立刻一個箭步抓住天佑肩膀，痛得天佑齜牙咧嘴。女子抓著天佑拖到窗邊，做出一副要將天佑扔出船艙的樣子。
“且慢！”天賜忙疾喊道，“姑娘有事衝著我來，不要難為他。襲擊天魔教是在下的注意，與他人無關，姑娘不要報錯了仇！”
“呵呵……”那女子盯著天賜，仔細打量，笑眯眯地道，“神龍教、逍遙閣和幽冥教，弟弟是怎麽聚到一塊的?就因為勾搭上了逍遙閣和幽冥教小主嗎?”
“哼！”天賜冷笑道，“以正義伐不義，向來是振臂一呼，雲集響應，何須勾搭?”
“哦?”那女子緩緩起身，附耳輕聲道，“姐姐叫薑夢晴，弟弟可以喊我曉月。‘楊柳岸，曉風殘月’，姐姐更喜歡這個名字。既然弟弟有能力勾搭上逍遙閣和幽冥教小主，自然槍法出眾，口藝超群，不如今日姐姐給你個機會，讓弟弟一展手腳。如果弟弟賣力演出，博個滿堂彩，姐姐便放他走，怎麽樣?”
天賜一把抱住曉月，輕聲道:“不如姐姐先放了他，我們再纏綿，否則弟弟容易分心，怕讓姐姐玩得不盡興！”
“呵呵……”曉月媚眼如絲輕薄一笑，盯著天賜面龐，抬起右手輕輕一揮道，“帶他出去，扔到岸上，然後啟程去湖心！”那侍女應了一聲，提著天佑便往外走。
天佑望著天賜，心中已經猜出七八分，忙大喊道:“師兄，不要上了妖女的當！”
曉月一手環繞天賜脖子，一手輕輕撩撥其衣衫，柔聲道:“現在弟弟該放心了，可以賣力演出了吧?”
“哈哈……”天賜輕輕一笑道，“弟弟現在渾身無力，姐姐讓我怎麽賣力?”
“無妨！”曉月從胸口處輕輕夾出一包藥粉，朱唇微啟道，“弟弟把它吞下，姐姐保證你槍急馬快，力大無窮。”
天賜兩指夾住藥包，斜睨一眼道:“這是什麽?難道是‘合歡散’?光弟弟一個人吃多沒意思，咱們是不是一人一半?”天賜盯著曉月道。
曉月輕聲道:“可以，只要弟弟喂我，姐姐一定吃！”
天賜左手遮住曉月口唇，右手撚開藥包，昂頭緩緩倒入口中，隨後遞給曉月。曉月輕推了天賜一把，也緩緩倒入嘴中。天賜見她已經吞下藥粉，心中暗暗竊喜。
曉月伸出雙手就要去解天賜衣裳，天賜忙一把推開，笑道:“寬衣解帶這種事，還是弟弟自己來。”
曉月眉頭一皺，疑惑地望著天賜道:“怎麽?弟弟藏了什麽好東西嗎?”
“哈哈……”天賜忙一臉壞笑道，“我們等下就要坦誠相見，難道姐姐怕我害了你不成?何況姐姐有武功，弟弟功力盡失，姐姐有什麽好擔心的呢?”
曉月緩步逼近，邪笑道:“姐姐不怕你害我，我怕弟弟藏了利器，尋了短見！”
天賜忙一手扶住曉月肩膀，一手捂住胸口道:“男歡女愛，人間幸事，怎麽會呢?姐姐先自己寬衣解帶，床上等我。弟弟不過是第一次，有些害羞。姐姐讓我自己來，我好適應下！”
曉月捂嘴笑道:“弟弟居然是‘初夜’?那姐姐等下要好好疼你了！”說罷，扭腰轉身寬衣解帶。
天賜嚇了一大跳，頓覺渾身燥熱，血脈擴張，心中已經猜到定然是合歡散起作用了。他趕緊轉身，從胸口內兜掏出一個紙包，悄悄打開，現出一枚丹藥。迅速吞入腹中，趕緊將紙塞入內兜。
此時曉月突然從後面環腰抱住，輕聲道:“姐姐都已經脫好了， 弟弟怎麽還沒有動靜?要不要姐姐幫你?”
“哈哈……”天賜虛情假意道，“姐姐先上床等著，我就好了。”說罷，脫掉外衣，緩緩解開內衣，露出胸前腹肌。
曉月便一閃身鑽入帳中，笑道:“弟弟可要快點。”
天賜忙應了聲，心下卻暗暗焦急。剛剛那顆正是“本草丹”，號稱可以解十余種毒藥。正是那日在江寧鎮捉拿采花大盜前，婉瑩從晴兒藥瓶中取出遞給天賜以備不時之需的。天賜不禁想起當初在鎮江鴛鴦樓時情形，當時他身中毒物渾身無力，婉瑩嘴對嘴便喂了一顆丹藥給他。天賜猜測那丹藥應該是“本草丹”，心下暗喜，忙稍微用力，隻覺功力已逐漸恢復。他心下大喜，忙合上內衣，披上外衣，嘴角露出一絲邪笑。
突然一陣呻吟聲從帳中傳來，天賜一臉不屑，縮頭聳肩，學著羊叫的聲音道:“咩！”然後揚聲道:“弟弟有事先告辭了，日後再來找姐姐玩！”話音未落，一個箭步躍出軒窗，往水裡跳去。
侍女聽到聲音忙從船頭奔入船艙，曉月大怒道:“這個龜孫竟敢戲弄老娘，看老娘逮住不弄死他！你個死人還站在這幹嘛，還不快去取解藥?”
天賜聽著船中傳出的陣陣叫罵聲，不禁暗暗欣喜。幸好畫舫離岸不遠，雖然湖水冰涼，正好抵抗媚藥，給身體降溫了。天賜突然憶起那日在鎮江西津渡口眾人討論游泳之事，這時他才感慨自己會游泳是一件多麽幸運的事！於是開心地邊遊邊笑道:“寬衣解帶與君逗，不如湖裡遊一遊！”