傑克遜中尉沒想到潛入進鋼鐵兄弟會的心臟地帶會這麽容易，那些鋼鐵兄弟會士兵所組成的人牆就在幾十碼外。　　“所有人，小心你們的動作，別碰到他們。”弗蘭克在無線電裡提醒道，這位突擊小隊中體型最為龐大的特工頗為小心的側身從兩個鋼鐵兄弟會戰士間穿過去，盡量不讓自己發出什麽聲響。

　　傑克遜握緊手中的高斯步槍，眼睛死死盯著面前的那名鋼鐵兄弟會士兵，一步一步緩緩往前挪，最終和對方擦身而過。

　　英克雷的排長感到自己的心臟正在跳個不停。這實在是太他媽的刺激了，在一群全副武裝的敵人身邊走來走去，而他們就像一群瞎子似的什麽都不知道——但被發現的危險也提醒中尉絕不能太得意忘形，不然至少有幾十支能量武器會立刻把他轟成蜂窩。

　　“我們在右邊拐角集合，清點人數，中尉。”傑克遜看著IFF，那上邊顯示走在最前面的何瑞根停下了。

　　“Assault_Squad，這裡是Assault，各組長清點人數，向我報告，over。”

　　沒人掉隊，這是個好事。傑克遜把情況告訴了保衛局的上校，對方給了他一個意想不到的答覆:“中尉，立刻帶著你的人趕往電梯。現在起，改變原計劃，由我來單獨處理漢尼拔。”

　　“是，長官，”雖然不明白為什麽，但軍人的服從本能還是讓中尉立刻執行了對方的命令，“Assault_Squad，我們現在前往電梯，抵達後向我報告，over。”

　　傑克遜根本沒想到這不是弗蘭克也不是齊格勒的命令，而是何瑞根擅自的決定。

　　甘布拉看著中央電腦的報告。戰術面板顯示那些入侵者分開了，一個撲向軍官指揮室，其余人則繼續向電梯前進。多虧了運動傳感器，這些敵人的大概位置、具體數量，自己才能了解的一清二楚。

　　“漢尼拔，這裡是甘布拉，”最高長老拿起話筒，“他們分開了，一個正朝你去，其余的前往電梯。”

　　“明白，最高長老，”將軍回答到，“我身邊還有一個班，應該夠對付那個落單的。他們肯定攜帶有自毀裝置，但我還是希望盡量能夠抓活的。”

　　“不能掉以輕心，將軍。既然如此，我建議你再調一個班守住軍官值班室外圍，派其他人圍剿那支前往電梯的小部隊。”

　　“如您所願，最高長老。”

　　艾爾溫聖騎士帶著那個班迅速趕到了軍官值班室外。周圍一切正常，這讓聖騎士松了口氣，艾爾溫乾脆伸手敲門，按作戰手冊規定他必須向漢尼拔報告並聽候指示。

　　聖騎士沒注意到走廊另一側盡頭的感應燈突然亮了起來。不過也不能怪他掉以輕心，那些備用的緊急照明燈的亮度確實不怎麽高。

　　合金大門開了，另一名聖騎士帶著兩名騎士堵在門口:“漢尼拔將軍要求你保護好這個地方，裡邊交給我們。”

　　“那麽我能否確認一下將軍在這兒?”艾爾溫答道，“聖騎士，從你這裡接受命令明顯不符合作戰手冊的規定，我必須——”

　　“見你鬼的作戰手冊！”那名憤怒不已的聖騎士立刻打斷了同僚的話，下令關門，“你難道不明白現在是什麽——”

　　聖騎士還未說完，對面傳來一陣驚呼。他下意識的扭頭，卻沒能看到那個飛來的東西，隻感到眼前一個黑影掠過，飛進了軍官值班室內。

　　“保護將軍！”艾爾溫對面的聖騎士和騎士們都撲倒在地，

而他自己則被爆炸後灼熱的熱浪推得飛了起來，又重重的摔在地上。　　在這個小小的軍官值班室內塞進了14名身穿動力裝甲的人，還有一枚不懷好意的、相當勁爆的溫壓彈。而現在，這14名人員至少有一半被溫壓彈乾掉了，其他的不是被嚴重燒傷就是疼得一時半會起不來了。

　　“他在哪?開火，開火！不要停！”

　　“關門，保護好將軍！你，你，堵住缺口，我們看不見他，用你們自己堵住缺口！”

　　“他媽的在哪?哦，上帝！又來了一枚，所有人，掩護！”

　　另一聲爆炸響起。躺在地上暈暈乎乎的聖騎士感到許多金屬片“叮叮當當”的打了他一身。

　　艾爾溫抬起手臂看了看被烤化的聚酯纖維外殼，盯著裡邊露出來的“哢哢”直響的外骨骼金屬連杆直發愣。幸虧有動力裝甲，不然他早就成了墨西哥風味燒烤蟑螂肉了。

　　一隻手從艾爾溫的天上——聖騎士認為更確切的說是腦袋上伸出來，抓著他的胳膊把他往一個方向拖:“HQ，這裡是Starfish-1，Overlord被溫壓彈嚴重燒傷，可能有骨折，已經呼叫醫療班，over。”

　　聖騎士盯著對方的臉，又看了看周圍茫然端著武器胡亂開火的騎士，明白對方已經跑了。見鬼，艾爾溫感到有些不寒而栗，他們連敵人長什麽樣都沒見到，而自己已經損失了一大半人手。

　　仗從來都不該是這麽打的，真是太可怕了。

　　馬多克斯·傑克遜中尉帶領著英克雷的戰鬥班成功的攻佔了電梯，並乘坐它分別進入到了第二層和第三層。

　　這個過程要比中尉自己想象的還要順利得多。雖然不明白那些鋼鐵兄弟會的騎士是怎麽發現他們的，但對方一個排的兵力在光學迷彩面前並沒有任何優勢。

　　中尉和屬下們依托電梯為掩護，分兩撥前往第二層、第三層。傑克遜認為他們至少乾掉了一個班的敵人，對方就像沒頭蒼蠅似的，胡亂找掩體。好多人簡直是自己往槍口下闖，紛紛成了英克雷士兵們的槍下鬼。

　　“Charlie，這裡是Bravo，執行原計劃，偵察並摧毀生物實驗室，15分鍾後同Alpha在第四層入口處匯合，over。”

　　“Charlie收到。長官，對於他們成功追蹤到我們，你怎麽看?”

　　“光學迷彩只能保證我們不被光照射再反射，但還有聲音、氣味、運動、質量等等，”中尉很快就猜到了全部的可能性，“保持警惕，不要大意。”

　　“Charlie明白，out。”

　　“最高長老，敵人兵分兩路，分別進入了第二層和第三層。”

　　“通知部隊堵住他們。啟動第二層的激光炮台，消滅他們，”甘布拉的臉色不大好看，漢尼拔將軍雖然在那些騎士的掩護下保住了命，但沒有戴頭盔的他面部被嚴重燒傷，生命仍未脫離危險。最高長老也不知道該埋怨將軍不愛帶頭盔還是自己的人太大意，

　　“既然敵人能通過電梯大搖大擺的機動，那就命令部隊，搶佔電梯，安裝爆炸裝置。必要時，直接摧毀控制面板。”

　　“但…最高長老，對方只有一個班的兵力，”那名傳達命令的書記官有些猶豫，“我們一旦炸毀了電梯的控制面板，那我們也會被困住，這是不是…不太值得?”

　　“執行我的命令吧，書記官，”甘布拉擦了擦額頭上的汗，“我們和他們初次交手就損失了近2個班。這些人是來要我們的命的，而且他們真能做到。”

　　——(分割線)——

　　埃利奧特帶著一個班的騎士悄悄的摸到了那片盆地附近，從遠距離觀察對方。

　　那名聖騎士慢慢爬到金發女郎身邊，問道:“女士，你希望我們怎麽乾?”

　　埃利奧特數了數對方的崗哨。3個成犄角的機槍掩體，2處遊動哨，還有1處潛伏哨。外圍則被大片的雷區和鐵絲網封鎖，中央核心似乎是一座廢棄的小型加油站。舊式的帶鎖卷簾門和甚高頻天線基站顯然是後來才加裝的。

　　金發女郎看了看那條雷區內的小路，又看了看路上的哨兵，估計那條路的寬度剛好可以讓一名騎士衝過去。但是，真的該讓鋼鐵兄弟會摻合進來嗎?埃利奧特的答案是否定的。

　　“待在這兒別動，布魯克，”埃利奧特把高斯步槍交還給聖騎士，“直到我通知你們，我先去偵察。”

　　名叫布魯克的聖騎士隻得同意:“如你所願，女士。一旦有危險，請您立刻退回來，聯系我們。”

　　金發女郎順著山坡慢慢往下走，小心的選擇落腳點，以免碰到石頭和松土，被對方發現。到了坡底後，埃利奧特立刻伏倒在地觀察對方的動向。確認沒什麽異常後，金發女郎小心的摸到了鐵絲網外圍，繞著鐵絲網一直走到入口處。

　　入口被拒馬擋著，而拒馬旁就是值班室和一名警衛。金發女郎深吸口氣，原地助跑兩步猛的跳起來，越過近一人高的拒馬，落在地上打了個滾作為緩衝，剛停穩便立刻掏出消音手槍，對準那名正探頭張望的警衛。

　　那家夥聽到動靜先探出個腦袋。用裸眼看了半天，警衛又跑回到警衛室，抱著槍、帶著夜視儀跑出來，反覆確認沒什麽奇怪的，這才拿起無線電:“HQ，這裡是Plate，呃，一切正常，可能是挖洞的變種老鼠或者什麽的，over。”

　　埃利奧特看著警衛返回值班室松了口氣。金發女郎一路快步走到中央的車庫前，仔細檢查可能的入口。那些卷簾門倒是沒鎖，但拉動它們的聲音半英裡外都能聽得清清楚楚的;那些玻璃窗也都有鋼筋條加固，不用切割電焊是打不開的，至於頂部，這個建築似乎本身也不需要天窗。

　　金發女郎只剩下一個辦法了。她掏出無線電，按下通話鍵，把話筒放在槍口旁，連開兩槍，再一槍射穿了無線電，製造遇襲的假象。

　　埃利奧特過了一小會兒就知道了這些家夥有多業余。他們甚至沒好好分析一下，恰好在無線電準備通話、可以收到使用者聲音的時候卻響起槍聲，而且最後一槍還打壞了通話器，是不是有點太巧了。

　　5分鍾後，卷簾門被人從裡邊打開了，果然是一陣驚天動地的響聲。埃利奧特趁機從那些家夥們中間溜了進去，有光學迷彩的幫助，對方根本沒注意到她。

　　貝內特打著哈欠看著救援小隊離開，又費了點功夫把卷簾門關上。還沒轉過身，就感到一支硬邦邦的家夥抵在了自己的後腦上。

　　“別動，從側面轉過來，”那個聲音低沉而冷漠，讓人明白它不是在開玩笑，“你最好別看到我，不然死。”

　　“嘿，我希望你別走火就好。”貝內特照著對方說的做，慢慢轉過去。

　　“很好，不如跟我說說你自己。”消音器口部的壓抑感不見了，但承包商明白對方就在附近。

　　“沒太多好說的，SSC行動部曼利·貝內特，”安全承包商故意把自己說的不那麽重要一些，指望對方能放過自己，“我只是個看門的小嘍囉而已。”

　　“是麽，看來SSC真是藏龍臥虎啊，”對方毫不客氣的諷刺道，“連看門的都是上尉。”

　　貝內特聽了這句話在心裡直罵娘。他沒按規定摘掉肩章和臂章，而現在它們可把他害苦了。

　　“放老實點，”對方又用消音器捅了捅他的腦袋，“帶路吧，帶我去見你們的最高長官。”

　　“那是不可能的，”安全承包商覺得對方簡直在開玩笑，“這裡的人都互相認識，你一個陌生人是不可能混進來的。我可不想警衛把你打成篩子——但是在那之前我又很倒霉的、先被你先打成了篩子。”

　　對方忍不住笑了，這回貝內特才聽出來居然是個女的:“你很有幽默天賦。放心，沒人會看到我。帶路吧，或者我現在就斃了你。”

　　“我當然選前者。”貝內特隻好硬著頭皮輸入密碼，打開了前往地下車庫的防爆門。

　　而讓安全承包商驚奇的是，他路過那些警衛、同事，居然沒一個人注意到他身後還有一名入侵者。特別是弗麗達，居然還談笑風生的跟他打招呼:“嗨，貝內特，聽說你們行動部的一個小組失去聯系了?沒什麽事吧?”

　　安全承包商簡直吃驚的要瘋了，他轉動眼珠問道:“你看不到嗎?”

　　“看到什麽?”對方的納悶不是裝的。而背後那支狠狠捅了他的消音器又提醒他入侵者也確確實實存在。

　　真他媽的……大晚上的撞鬼了。等到了沒人的地方，安全承包商終於忍不住回頭看了看，這一看嚇了一跳，他背後什麽也沒有，只有空蕩蕩的走廊。

　　“我說了不準回頭，”響起手槍上膛的聲音，“這次算是警告。你沒有第二次的機會了，記住。”

　　貝內特嚇得腿都軟了。安全承包商還是頭一回被對手嚇成這樣，他不得不扶著牆喘氣，好讓自己緩過神來。

　　“繼續走，別停下。”那隻消音器又捅了捅他的腰，提醒他，對方仍然存在。

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　　果不其然，電梯門一開，至少2枚定向脈衝手雷和4枚破片手雷都被丟到了電梯內。

　　傑克遜中尉和小組的5名成員狼狽不堪的跑出電梯，撲倒在地，總算躲過了第一波的攻擊。而第二波的攻擊正從他們頭頂呼嘯著飛過，把電梯內部轟了個稀巴爛。

　　“我的乖乖，”中尉的印象中從來沒有遇到過這麽多敵人衝他開火的時候，他也從來沒發覺原來在對方的狂轟之下，能夠親吻大地居然是這麽美好的一件事，“開火，乾死他們！”

　　6名英克雷的士兵在同一時間開火。對面第一排的鋼鐵兄弟會戰士瞬間被撂倒了一多半，剩下的人一哄而散，紛紛低頭尋找掩體，周圍頓時安靜下來。

　　“雷恩斯，把溫壓彈遞給我，其他人注意防護。”傑克遜伸手亂摸，接到了一等兵遞給他的AT4火箭筒。中尉將兩個保險裝置打開，左手撐起自己上半身後跪在地上，大概瞄準遠處便發射了火箭彈，又趕緊趴在地上。

　　一聲巨響過後，英克雷的中尉最先從地上爬起來:“大家快衝！”

　　出乎中尉意料的，對方也如法炮製。一名鋼鐵兄弟會的騎士在其他人的火力掩護下，朝站起來衝鋒的英克雷小隊發射了**AW火箭筒，還恰好也是溫壓彈。

　　“婊子養的！”傑克遜感到自己背後一熱，接下來就被狠狠的向前推，又重重的摔在地上。那些騎士立刻圍了上來，包圍了這些暫時被炸出原形的英克雷士兵。

　　“舉起手來！舉起手來！”一名鋼鐵兄弟會的騎士蹦到了中尉面前，舉著槍亂瞄，“不然我就打死你！”

　　英克雷的中尉從腿上摸出備用的定向脈衝手槍，抬手就給了對方臉上一槍。那名騎士被射中了腦袋，哼都沒哼就倒在傑克遜懷裡，氣得他想罵娘:“誰幫把手把這個白癡弄走！”

　　“他們的系統正在恢復！”一名聖騎士大聲嚷道，“最高長老命令直接乾掉他們！”

　　還沒等騎士們反應過來開火，那些英克雷俘虜們已經從地上爬起來，搶先一步，撞倒包圍他們的騎士，轉身跑了。

　　而負責進攻第二層的另一支小隊則遇到了截然不同的情況。

　　羅德裡克下士帶著小組從電梯內衝出來，迎接他們的既沒有嚴陣以待的敵人也沒有激光炮塔，空空蕩蕩的走廊除了磁暴立場外不存在任何威脅，但反而更令人感到懷疑。

　　下士看著面前的磁暴力場隔離門:“保羅，弄開它，其他人退後。”

　　那名尖兵走上前用雙手強行拆掉發射器的保護蓋，把過載裝置貼在啟動核心上，按下按鈕。幾秒後，過載裝置開始工作，一陣強電流經過啟動核心導致其瞬間短路，防過載保護裝置在緊急運作後也被電流燒毀，磁暴力場立刻消失了。

　　突擊小隊沉默著走到走廊的盡頭，打頭的尖兵探出腦袋看了看，給出了答覆:“還是一樣，沒人，沒炮塔，沒機器人。甚至連磁暴力場也沒有。”

　　“好吧……”羅德裡克親自確認尖兵的報告，他總覺得這很不對勁。但生物實驗室就在左手邊走廊的盡頭，他們只需要穿過這段不足50碼的狹長走廊，走過去，拍照並安裝炸彈就行了，“我們上，速戰速決。”

　　“他們已經全部進入了炮塔的范圍，最高長老，”書記官勞琳達問道，“我們是否可以啟動炮塔了?”

　　“沒錯，順便啟動磁暴力場，”甘布拉回答道，“一定不能讓他們跑了。”

　　羅德裡克看著遠處突然啟動的磁暴力場有些納悶:“這是——”

　　領頭的尖兵在下士還沒說完話時已經被擊中，仰面倒在地上，胸口一個碩大而恐怖的豁口，還冒著熱氣。

　　“是激光炮塔！”其他人都注意到了戰術面板的警告，立刻撲在地上尋找目標。而出乎他們意料的，視野內不存在任何目標。

　　幾秒後，戰術面板上又少了一個。這證明炮塔並不清楚他們的具體位置，只是在根據計算機的計算結果進行覆蓋掃射，在蒙運氣。但按照這個情況下去，早晚會射中他們的。

　　下士注意到動力裝甲內部的彈道檢測系統則顯示對方在走廊盡頭、天花板附近開火。一座隱形的能量炮塔。

　　“他媽的，鋼鐵兄弟會也有光學迷彩，”羅德裡克掏出一枚定向脈衝手雷照著走廊盡頭甩了出去。這撐不了多久，暫時可以讓炮塔關閉，已經足夠他們撤回去了，“他們居然給炮塔用上了！”

　　幸存的士兵們立刻從地上起來，打算原路撤退， 跑得最快的那名二等兵剛剛走到拐角，又被一陣無形的能量束放倒。羅德裡克急中生智，連忙用武器打碎了一扇厚重的防彈玻璃窗，和其他人連滾帶爬的鑽了進去，總算躲過了炮塔的攻擊。

　　“他們跑不了了，最高長老，”勞琳達看著戰術面板，“那些家夥還算聰明，知道躲在房間內避開炮塔的攻擊范圍，我們或許可以活捉他們。”

　　“試試看吧，”甘布拉不抱太大希望，“可能性不大。”

　　“英克雷的士兵們，你們進行了勇敢而頑強的戰鬥，但負偶頑抗顯然不是明智的人會作出的選擇，”小機器人上架著的高音大喇叭內播放著一名聖騎士宣讀的勸降辭，“放下武器投降吧，這並不丟人。你們作為對手，已經用軍人的方式，贏得了另一群軍人們的尊敬，沒必要再用生命去為那些虛偽的政客來證明什麽，那並不值得。”

　　“長官，我們該怎麽辦?”幸存的2名部下問自己的組長。

　　羅德裡克歎了口氣:“他們給我們機會，但我們自己卻沒有機會。你們都簽了協議，還記得那些保衛局的混帳怎麽說的?只要我們選擇投降，那就是犯了叛國罪，動力裝甲內置的AI邏輯會自動引爆它。”

　　“那我們怎麽辦?”

　　下士又歎了口氣:“檢查武器、彈藥，準備戰鬥。就待在這兒等著他們來找我們，嘗試突圍。不然，就再乾他娘的幾個，死了也算值了。”

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　　名詞解釋