在虞國改為楚國以及項羽的出現，使得白起與嬴政都很想知道現在楚國的國力究竟如何。

　　於是白起便派了大將章邯發兵攻楚，表面上上攻打楚國，實際上只不過是試探一下罷了。

　　章邯利用楚國名聲大噪後輕敵麻痹的弱點，發動突然襲擊，大敗楚軍於定陶，殺死楚國大將項梁，使起義軍與楚國遭受一次重大的挫折，因為在他們看來有項羽的楚國應該是很強的才對，可是怎麽又被秦國的大將給打成這樣。

　　章邯在取得定陶之戰勝利後，也不免產生了驕傲輕敵情緒，以為“楚地兵少不足憂”。遂移兵北上，攻打趙國。

　　趙軍將寡兵微，非秦軍之對手，數戰不利，被秦國兩位大將相對，趙王被迫放棄都城邯鄲，退守钜鹿。

　　章邯率軍乘勝逼進，他命令王離率20萬人將钜鹿團團圍困，自己親自帶領20萬人屯駐於钜鹿南數裡的棘原，並在那裡構築甬道(兩側有土牆的通道)，直達钜鹿城外，以供應王離軍的糧秣。

　　企圖長期圍困钜鹿，困死趙軍，並伺機拔城，徹底平定趙地。這時趙將陳餘雖從恆山郡征得數萬援兵，進駐钜鹿北邊，但因懾於秦軍人多勢眾，不敢直接馳援钜鹿，對秦軍采取避而不戰的做法。

　　趙钜鹿守軍兵少糧缺，形勢十分危急，於是隻好遣使向各路反秦武裝緊急求援。

　　項羽接到趙王歇、張耳等人的求援文書後，即召集手下將領進行商議。大家認為，盡管楚軍自定陶戰敗後元氣大傷，但若不及時救趙，章邯滅趙得手後就會移師南下攻楚，從而使得反秦武裝有被各個擊破的危險。

　　同時，秦軍主力膠著於河北地區，這造成了關中空虛，給反秦武裝了乘隙進關滅秦的機遇。鑒於這一分析，楚軍統帥部遂果斷作出戰略決策任命宋義為上將，項則為次將，范增為末將，統率楚軍主力5萬人北上救趙，以伺機殲滅秦軍主力。

　　同時，派遣項平率軍乘虛經函谷關進入關中，伺機攻打鹹陽。這一戰略部署的著眼點在於兩支軍隊互相配合、雙管齊下，使秦軍陷於兩線作戰、顧此失彼的被動局面，以收一舉滅秦之。

　　巨鹿之戰秦朝末年，天下大亂，諸侯割據，軍閥混戰。秦軍上將軍章邯擊敗了項梁軍隊以後，認為楚國的兵力不足為慮，於是引兵渡過黃河北上攻打趙國，佔領趙都邯鄲後，把趙王圍困在钜鹿城。

　　無奈之下趙王派使者向楚懷王以及各國諸侯求援。當時秦軍十分強大，沒有人敢前去迎戰。

　　項則為報秦軍殺叔父項梁之仇主動請纓，於是楚懷王便以宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將，率軍六萬余北上以解钜鹿之困。

　　楚軍行到安陽，停留四十六天，不再前進。項則對宋義說“我聽說秦軍在钜鹿圍住趙王，我們應該盡快帶兵渡過黃河，楚軍攻打他們的外圍，趙軍在裡面響應，必定可以擊破秦軍。”

　　宋義說“不對，拍擊牛身上的虻蟲，不可以消滅毛裡藏的蟣虱。現在秦國進攻趙國，打勝了，軍隊一定疲憊，我們可以趁他們的疲憊之機;打不勝，我們就率領大軍，擂鼓長驅西向，必定推翻秦朝，所以不如先讓秦趙相鬥。披甲胄，執兵器，宋義我不如你，但坐下來運用策略，你不如我宋義。”

　　於是給軍中下達命令說“勢如猛虎，違逆如羊，性貪如狼，倔強不聽指揮者，一律斬首。”

　　當時天寒大雨，士兵凍餓交加。項則說“正當合力攻秦，我們卻久留而不前進。今年收成不好，百姓窮困，士卒只能吃芋頭、豆子，軍中沒有存糧，齊王卻大宴賓客，不肯引兵渡黃河從趙國取糧食，與趙國合力攻打秦國，卻說‘趁著他們疲憊’。憑秦朝的強盛，攻打新恢復生機的趙國，勢必破趙。趙國破滅，秦更強大，還有什麽秦兵疲憊的機會可乘?”

　　項則早晨去見上將軍宋義，就在帳中斬下了宋義的頭，在軍中發布命令說“宋義與齊國同謀反楚，楚王密令我殺掉他！”

　　這時，諸將都畏服，不敢有異議，擁立項羽為代理上將軍。項羽又派桓楚去向楚王項羽報告。項羽很欣賞項則的性格於是傳令讓項羽擔任上將軍，當陽君、蒲將軍都歸項則屬下。

　　12月，項則先派人截斷秦軍的糧道，然後再親自領軍渡過黃河。過河後，下令燒毀軍營，破釜沉舟，每人隻帶三日糧，以示誓死決戰的決心。

　　項則身先士卒，率楚軍連續進攻，九戰九捷。楚軍大破秦軍，解钜鹿之圍。諸侯共尊項則為上將軍。

　　戰報傳到秦國君主嬴政和武安帝君白起的耳中，嬴政與白起卻表示並不意外。

　　因為這些都在他們的計劃之中，要不然白起也不會臨時撤下王翦改換章邯。要知道，章邯跟王翦根本就不是一個等級的武者。

　　他們就是想測試一下楚國的整體情況，現在開來也確實可以。尤其是項則的做法，使嬴政感到有些欣賞。

　　白起倒不是，因為他早就知道結果了。巨鹿，巨鹿之戰。勝的必定是楚國，只不過……那個主角由項羽變成了白起聽都沒聽說過的項則。

　　看來是因為平行世界的關系，之前白起就在好奇巨鹿之戰會不會因為項羽的強大而改變，變成一場完全壓倒性的戰鬥。

　　誰知道並不是，因為參戰的根本就不是項羽，而是項則。可是奇怪的是，人確實是不一樣，可是結果卻又是跟白起知道的一模一樣。

　　嬴政道“白起，你覺得楚國著一戰打的怎麽樣?對於楚國的國力你有什麽看法。”

　　這個問題嬴政沒有選擇去問李斯或者是韓非，畢竟白起做為一名頂尖武者與百戰百勝的大將，應該比他們兩個都了解的透徹才對。

　　“我覺得……楚國這一戰打的雖然漂亮，只不過也就如此了。章邯的實力我是再了解不過的了，我特意叫他壓製了自己一半的實力。這一次我們給章邯的士兵中沒有一個蘭陵族人，但是他們卻拚盡全力。

　　“很顯然，他們也就到此為止了。若是把我們秦國比作十，他們楚國就是一。這二者根本就不可一談。

　　“虞國本為弱國，城池少，人少。將少，有能力者少。國力又弱。除了項羽之外，其他的都是烏合之眾。

　　“我認為，滅掉楚國甚至不需要我出手。”