第四零八章澎湖海戰

　為了便於在海上射擊，這兩門火炮連同炮架一起，固定在一個簡單的轉盤上，利用反衝式後座原理進行火炮複位。

　當然，這種炮只是暫時的應急之用，白沙島上的曹嘉文，早已研製出了更為先進的現代化後膛炮，能發射定裝榴彈。

　但是，由於自研的炮彈引信還不太可靠，所以曹嘉文留了一手，還是等鐵甲艦下水後再裝備比較穩妥。

　他研製的第一種後膛定裝炮，暫時所用的炮彈，與已經裝備給段正宏混編團的M777火炮是一樣的，都是155毫米口徑的榴彈。

　雖然這種炮彈有著不少庫存，但精打細算的曹嘉文還是認為應該自研炮彈，他知道林嘯的遠景規劃，以後，這種炮彈的消耗量是很大的。

　……

　何守信看清了，六條敵艦都是大型炮船，遠遠看去都不比他的“欽州號”小。

　此刻，對方很明顯也看見他們了，因為他們一分為二，正以左右兩列縱隊向前駛來。

　信號已通過旗語發出，後面跟著的兩艘炮船漸漸拉開了距離，何守信命令他們從左右兩側包抄，同時掩護“欽州號”的側後方——他們可不想近戰，不需要戰列線。

　何守信戴上了傳令兵給他拿來的鋼盔，他保持著沉默，舉著望遠鏡注視著敵人的動向。

　和他估計的一樣，左右兩路敵艦並沒有齊頭並進，右舷的三條船前出得比較快，左面的三條則比較慢。

　何守信略有緊張，思忖片刻後，他及時發出了命令:“命令標槍準備，一旦敵艦進入危險距離，立刻開火，不必請示。”

　想了想，他又對另一名傳令兵命令道:“打旗語，命令後面兩船，同樣架設標槍，不準近戰！”

　“是！”

　傳令兵回答得乾脆利落。

　雖然何守信不是海軍軍官，但他起碼也知道這個時代的海上炮戰，距離在100米以內，才能確保大部分射擊都能有效命中。

　“欽州號”上裝備的這種火炮的精度，在岸上自然不錯，但是在顛簸的海面上，要打擊一個1000米之外的目標，能不能命中就只有天知道了。

　所以，為了確保準確性，把射擊距離壓縮到400米之內還是必須的，只要不進入100米的危險距離就行。

　大約十分鍾過去了，尼德蘭人的艦隊越來越近了，所有人都在等待，船舷沙袋的壘牆後面，水兵們一個個從射擊孔向外凝望著。

　炮長們的眼睛，正盯著加熱爐裡的鐵球，為了確保安全，加熱爐周圍是厚厚的沙土保護層，必要的時候還能立刻用沙袋把火爐蓋滅。

　……

　終於，離他們最近的一條船，已經逼近到400米的距離之內了。

　“甲板炮位注意！”

　何守信大聲叫道。

　命令立刻傳達到了甲板上，艦上一陣微響，緊接著又歸於沉寂，有的戰士甚至屏住了呼吸……

　“準備射擊！”

　蒜子艦長大聲命令，“目標兩點鍾方向！”

　原來覆蓋在炮位上的草席被迅速的掀開，妨礙射擊的草袋也被迅速掀落到海裡，甲板上頃刻露出了兩門火炮黑洞洞的炮口。

　“距離二鏈！”

　測距員迅速報出了目標的直線距離。

　“燃燒彈一發裝填！”

　炮手們飛快地在炮膛內的火藥包上面，再填上一塊潮濕的軟泥餅，這是用稻草和粘土合搗成型的。

　緊接著，一名炮手拿起鐵鉗子，從爐子裡小心地鉗起了一個已經燒得通紅的鐵球，另兩名炮手用一個鐵製的抬架，合力將這枚滾燙的鐵球裝進了炮口。

　由此可見，燃燒彈這東西，操作的危險性是很大的。

　如果隔絕火藥的泥餅沒有很好的發揮它的作用，火炮就會自己發射，起碼正在炮口前忙碌的炮手是活不成了……

　“開火！”

　蒜子艦長厲聲吼道。

　頃刻間，兩門加農炮很有默契地逐一開火了，隨著一陣轟然巨響，甲板上頓時籠罩了一層輕煙。

　“見鬼！”

　蒜子艦長低聲罵道，火炮射擊時候的煙霧實在太討厭了。

　等到這陣輕煙吹過後，蒜子才看到了剛才的攻擊效果——打頭的那艘雙桅炮船吃水線以上部分中彈，已經冒起了黑煙，甲板上的人正在拚命的打水企圖撲滅火焰。

　雖然效果不錯，但是並沒有轟垮對手，蒜子略微有些失望。

　這時，從左面過來的三條敵船上冒出了白煙，稍頃，傳來了隆隆的炮聲。

　但是，這些倉促射出的炮彈在距離“欽州號”很遠的地方就落進了大海，蒜子知道，敵人的火炮威力不大，不進入到100米很難發揮作用，可以放心大膽的先收拾右舷的敵船。

　接下來的一次射擊，飛過去的燃燒彈洞穿了船帆，飛進了大海，敵人的船帆立刻燃燒起來，很快變成了一個火炬。

　還有一發則從後甲板上橫飛過去，一頭撞進了艉樓，煙霧彌漫下，那座艉樓頹然一片紛亂的散了架，聚集在那裡的十幾個人無一幸免，全部被打得支離破碎，皮焦肉糊。

　“好！打得好！”

　蒜子目睹此景，顯得極為亢奮，“繼續發射燃燒彈！”

　然而，炮手卻大聲報告:“艦長，燃燒彈沒有了！”

　要用爐子把一個冰冷的大鐵球燒紅， 需要很長的時間，一個爐子一次只能加熱三枚。

　蒜子皺了皺眉，不得不命令:“改用實心彈，繼續射擊！”

　這時，雙方的距離已經逼近到了200米左右，24磅艦炮在這個距離內幾乎是百發百中，右舷打頭的第一艘敵船還一炮未發，差不多已經完全癱瘓了，後艄上燃起了熊熊大火，甲板上躺滿了七零八碎的屍體。

　“欽州號”的甲板上，也被火炮發射的煙霧籠罩著，一陣風吹來，煙霧散開的時候，蒜子艦長差點沒驚叫起來。

　左舷的三條敵船中的一艘雙桅炮船，已經逼近到不足200米的地方。

　前甲板上一群光著膀子，殺氣騰騰的尼德蘭紅毛，正手持火銃和長刀，瞪著通紅的眼睛，面目可憎地瞪著他們。

　炮船的側舷，一排黑洞洞的炮門大開著，只等著兩船擦肩而過的一霎就開火。

　(本章完)