第三七二章國姓爺的使命
事實上,對於大員漢民生存境遇的急劇惡化,郭懷一在之前的書信中也已多次提到過。
只是,從這封信中的措辭可以看出,他的憂慮之心愈發迫切了。
雖然信中不便把話挑明,但鄭成功豈會不明白郭懷一的意思。
逃亡的人越來越多,許多人寧願逃回大陸與韃子拚命,也不願忍受“紅毛”的肆虐了。
照此情形下去,他們與尼德蘭人周旋的實力將大大削弱,如果有可能的話,到了該出手的時候了。
很早前,郭懷一就曾經指出,若是能趕走“紅毛”,收回大員的話,至少有一個眼見的好處。
那便是,舉大員之力,可以為金廈提供軍糧,徹底解決義師的糧草之患。
另外,萬一韃子勢大無力回天,在金廈堅持不下去之時,還可以全軍退往大員,憑借寬闊的台灣海峽繼續與韃子爭鬥,以待時機東山再起……
郭懷一的眼光當然沒錯,他的擔憂也很現實。
可是,他哪裡知曉鄭成功的苦衷!
誠然,金廈義師的糧草問題,始終是他的心頭之患。
拋棄生父誓師抗清,起事數年來,他鄭成功使盡全力東征西殺,至今卻只能在閩南數縣勉力支撐,以致人多地少,糧草不濟,大大拖累了他所部義師的戰鬥力。
就在數月前,他奉敕勤王,親率主力西征廣東,成功打下南澳島後,一度進軍至潮州揭陽,前鋒直逼大星所(今惠東),惠州府治近在咫尺。
然而,正是因為糧草不濟,使他在尚可喜的全力反撲下,無力再進一步。
雪上加霜的是,身在福州的偽福建巡撫張學聖,趁機令大將馬得功、王邦俊等拿下南安,攻破兵力空虛的廈門,抄了他的後路。
內憂外患之下,上下將士思歸心切,哭聲遍聞,他才不得已下令退兵,含恨班師返回金廈……
問題是,韃子大兵壓境,狼顧虎視,除非放棄金廈根據地,他哪裡還有多余的兵力派往大員?
要知道,與大員相比,金廈才是他的命根子啊!
有了金廈,他才能立足大陸與韃子纏鬥,不到山窮水盡的地步,他怎麽可以舍棄這個地方?
身為國姓爺,他以戴罪之身竭力抗擊韃子,為國盡忠的同時,祈願為父贖罪……
這,才是他鄭成功的使命所在啊!
沒了金廈根據地,他的數萬部眾將孤懸海外,鞭長莫及,而他的父老鄉親們必定心灰意冷,他的抗清大業,豈不是就此夭折?
……
就在鄭成功眉頭緊蹙,再次拿起密信的時候,卻見郭懷一在密信的最後,特意提到了一件事。
這件事,頓時引起了鄭成功的注意……
“前月初,尼德蘭人駐守打狗港的數艘炮船突然出海……據說,與之前路過海峽東去的那艘大鐵船有關……”
郭懷一說,他之所以提起這件事,是因為他感到很奇怪。
“小人從尼德蘭人的口中得知,這幾艘船一路追去了濠鏡,卻又很快匆匆回到了打狗,從其行程來算,其在濠鏡待了不到兩天……”
“兩天的時間,是遠不夠裝、卸貨物的。”
郭懷一在信中說道。
鄭成功很清楚,雖然尼德蘭人與濠鏡的葡萄牙人水火不容,但他們在濠鏡有幾處走私據點已是公開的秘密。
他們幾乎每個月都會派船前往濠鏡,用大米和蔗糖換取生絲、陶瓷和香料之類的奢侈品,再轉運至巴達維亞,由東印度公司以船隊的形式運回歐洲牟取暴利。
為此,尼德蘭人還在濠鏡當地豢養了不少眼線和死士。
而葡萄牙當局對此也是睜隻眼閉隻眼,抱以默許的態度。
畢竟,尼德蘭人同西班牙人的爭鬥焦點,在於馬尼拉至美洲新大陸之間的航路上,尼德蘭人強佔大員的初衷,就是為了便於截擊自馬尼拉出發的西班牙船隊。
而濠鏡之地,卻實際掌握在與西班牙人同樣矛盾重重的葡萄牙人手裡,能借尼德蘭人之手遏製已走下坡路的西班牙人,自然是他們樂於見到的。
而尼德蘭人在濠鏡低價傾銷的糧食和糖,也是他們歡迎的必需品,他們也不至於為此類小事和尼德蘭人開戰……
最令郭懷一奇怪的是,出港的炮船有四艘,可回來的時候,卻只有三艘,還有一艘至今不知去向。
他當時就反覆打探,可尼德蘭人卻諱莫如深,不肯吐露一個字……
“大鐵船回來了?”
鄭成功目光一凝,“可是,這與尼德蘭人又有什麽乾系?”
“莫非……”
他疑惑地猜測道,“他們也覺得這艘大船有太多古怪,從而起了覬覦之心?”
“那樣的話……”
突然,鄭成功眉頭一跳,“要是那幫紅毛和琴川侯結上了梁子,說不定會得到與濠鏡同樣的下場。”
那樣的話,郭懷一的各種擔憂,豈不有望一勞永逸……
想到這裡,鄭成功的臉上露出了一絲笑容,調侃道:“打狗……這個名字取得還真是好。”
……
正在這時,一張黝黑的面孔出現在門口。
此人盡管穿著中國人的衣服,但是黝黑的皮膚、卷曲的頭髮都說明他是一個黑人。
只見他站在門口,恭謹地躬著身子,用葡萄牙語向主人小聲稟報:“有親將求見,說是瞿大人到了。”
這個黑人,是鄭成功內宅的仆人,有些房間,只有他們才能直接進入。
他們一句中國話也不會說,全部是天主教徒,鄭成功延續了他父親的做法,專門用他們承擔自己的機密事務。
“傳他進來。”
鄭成功抬起頭,用葡萄牙語吩咐道。
……
“參見王爺!”
來人進來納頭便拜。
雖然鄭成功穿著便服,但他是堂堂正正的朝廷王爺,那親將雖說也是親信,必要的禮儀是不可少的。
“起來吧,”
鄭成功語氣平靜地問道,“他們……來了幾條船?”
“回王爺,”
親將慢慢地站起身,恭敬地回道,“有六條,都已下錨,只是……”
“甚麽?”
“有一條大……鐵船。 ”親將臉上的表情很豐富。
“噢?”
鄭成功謔的站起身,沉吟片刻,問道,“這船……很大嗎?”
“是的,很大,”
親將毫不遲疑地回答道,“只是,這船根本不掛帆,隻冒煙……”
“……”
鄭成功一時語塞,有點發愣。
盡管這已不是新聞,但這船到底有多大他從未見過,至於究竟有何古怪之處,他更是無從想象。
如今從自己的親兵口中描述出來,讓他的感受是完全不一樣的。
(本章完)