朵卓離開喇答答蛾後，趕緊來到軍營對面的洮河邊。這裡有六七個拉石頭的軍犯，有的在揀石頭，有的拉著車子行走。
　　朵卓常來這裡給林彥幫忙，和幾個軍犯很熟，就問林彥現在哪裡?回答過一會就來了。
　　朵卓等了一陣，見林彥遠遠來了，雖說拉著空車，可他顯得很疲憊，搖搖晃晃走得很慢。
　　朵卓小跑向前，從林彥手中接過車把，隨口問;“還有幾車?”
　　“還有五車，”林彥一臉的愧疚，解釋道，“今天身上不合適，可能有啥病。不好意思，給你添麻煩了，讓你拉這麽多。”
　　平日朵卓隻拉兩三車石頭，這次卻要翻倍，他並無怨言，爽快地說:“沒關系，我能拉完。”
　　林彥軟綿綿地靠在一棵樹身上，一臉的愧疚:“唉，你這樣幫我，心裡真過意不去。”
　　朵卓寬慰道:“沒有啥關系，我力氣多，不把力氣用完黑了睡不著覺。”
　　林彥讚歎道:“上天見我可憐，讓我遇見這麽好的小夥子。”
　　朵卓掉轉頭說;“你有病就歇著，別去了。”
　　林彥那好意思，急忙說:“沒啥大病，只是有點累，見了你好多了。”
　　朵卓說:“你坐在上。”
　　“你幫我拉石頭已經不好意思，那還坐在車上。”
　　“你這麽瘦，坐在車上感覺不到重。”
　　“太感謝你了。”林彥說著坐上車。
　　迎面走來幾個拉車的軍犯，他們停下朝林彥打招呼:“老林呀，你的命真好，認了個好人。”
　　“我怎麽就交不下這麽好的人。”
　　“是不是認了個乾兒子呀?”
　　林彥回應道:“我老了，你們年輕力壯的還讓別人幫呀?”
　　朵卓給軍犯們打趣道:“等你們老了我也幫助。”
　　年輕軍犯朝朵卓打趣:“你是神仙?你不老?”
　　朵卓豪邁地答:“我老了照樣有力氣。”
　　朵卓拉夠五車石頭，回到家時天已黑了。他原以為晚飯是拌湯，家裡人給他留下先吃了，沒想到是湯飯，拌湯可以當剩飯，湯飯剩下就變得不好吃了，家人要一起吃飯。
　　朵阿婆坐在炕上，兩個孫子坐在堂屋的飯桌前，帖你氏則在櫥房等著董卓回來下面條。
　　一家人等了好一陣，都為朵卓擔心，不知出了啥事，因為他除了出遠門從沒有這麽遲的回家。現在見他好好回來，大家心裡踏實了。
　　朵母心平氣和地說:“你到那裡去了，我不餓兩個娃餓呢。”
　　兩個孫子忙給叔叔幫腔:“阿婆，我不餓。”
　　朵卓歉意地應道:“有個事情耽誤了。”
　　過了一會，帖你氏雙手端著盤子走進來，盤子裡放著兩碗飯。帖你氏先雙手端給婆婆，然後雙手端給小叔子。
　　平日裡，小叔子和帖你氏這時是不說話的，可這次朵卓回來太遲，心裡過意不去，不得不表示謙意:“新姐，難為你了。”臨洮人稱嫂子為“新姐”，到老都是新姐。
　　按照禮節，新姐和小叔子也不多說話，帖你氏只能平淡地說:“沒有啥。”
　　朵卓保證道:“以後我盡量按時回家。”
　　朵阿婆發話了:“不要緊的，誰能擔保沒個急事。”
　　喇答答蛾的阿大到階州做生意去了，給兩個年輕人留下了方便，幾乎天天見面。為了避人耳目，他們把約會地點改在山腳下的避靜處。
　　倆人在一起只是說說古今，說說家常，保持著距離。盡管倆人謹慎相處，可也免不了有出軌的行為。
　　有一次過小河，因水漲了，把渡河踩的石頭淹得時隱時顯。喇答答蛾踩了幾塊石頭就不敢再往前，還嚇得花容失色。走在前面的朵卓隻好牽住她的手過了河。未婚青年男女手都不能碰一下，牽手更是大忌。
　　還有一次，也是這條河牽線。
　　河上遊發了雷雨，河水大漲，把河裡渡河的石頭全淹沒了。小夥子可以脫鞋綰褲過河，女兒也能過小河，可脫鞋綰褲絕對不合禮節。
　　朵卓隻好背著喇答答蛾過了河。小夥子背女兒更不合適，在人們的眼前絕對是傷風敗俗，但和女兒脫鞋綰褲相比，那要輕一些，再說跟前沒旁人。
　　有了兩次的親密接觸，朵卓和喇答答蛾的關系前進了一大步。
　　這一天，朵卓吃過早飯，準備做一些簡單的農活，然後去見喇答答蛾。不料來了一個夥伴，說他阿媽得了急病，要往拉哈地哈莊送，要朵卓幫助。這一帶只有哈地哈莊有郎中。
　　朵卓做完這件事已到晌午。病人得救了，和喇答答蛾失約了。遲是遲了，可還能見面，知道她見不到他不回去。朵卓顧不上吃晌午飯，就要往約會地點跑。
　　不料又碰見一個夥伴，說家裡來了一個親戚，指名要朵卓陪著喝酒。這個親戚是朵卓的朋友，他無法推辭。
　　一場酒喝了兩個時辰。朵卓喝了個半醉，心裡是明白的，知道喇答答蛾還在等，喝酒時心不在焉，一心想溜。好在陪朋友喝了一罐酒，溜了也能說得過去。
　　太陽已偏西了一半。朵卓心裡很是沮喪愧疚，知道喇答答蛾等了好長時間。這麽遲了，她肯定回去了。可他心裡又不踏實，總覺得喇答答蛾還在等待。他看了看太陽，認為她絕對回家了。想是這樣想，腳步卻不聽使喚，不朝家裡走，而是朝莊外走去。
　　微風一吹，野花香一熏，他的醉意更濃了，高一腳低一腳，搖搖晃晃，好不容易來到和喇答答蛾約會的山腳下。
　　四周靜悄悄的，並不見一人。他有點不死心，信步走著，幻想著喇答答蛾突然出現在面前。說來也怪，她競然在低窪處，側身躺在花草叢睡著了。
　　他心裡一陣感動，她等了這麽長時間，苦了她，太對不住她。激動過後，他的心裡又湧起了衝動， 一次次的想撲上前去，理智又一次次告戒他，不能做壞良心的事，不能去害她……。
　　清朗的天空轉眼布滿了陰雲，隱約傳來雷聲，隨著雨點的到來，雷聲越來越大。
　　雷雨把他的欲望衝淡了，隻想著找個避雨的地方。
　　喇答答蛾醒來了，她望著站在一旁的朵卓，臉上露出了歡喜，緩緩拾起身，平和地說:“你怎麽不叫醒我?”
　　他支唔道“我剛到，正要叫你……，你就醒了。”
　　“你怎麽才來?”並無埋怨的語氣。
　　“有兩件急事要辦，沒有辦法早來見你。”
　　“有比見我還要緊的事嗎?”
　　“事關人命。”
　　“哦，我能理解。”
　　雨下大了。他拉著她的手就走，一邊說:“走快些，先找個地方避避雨。”倆人來到一個山洞，朵卓這才解釋了自己遲到的原因。
　　喇答答蛾並不怨他，心裡隻充滿了愛。她想到自己不久出嫁到南路，再也不能這樣和他面對面相處，心裡不禁悲哀萬分，輕輕地訴說著心裡的苦衷，說著說著哭泣起來……。
　　朵卓被她的哭聲感動，先是勸她別哭，誰料這一勸哭聲越大了。
　　朵卓知道勸說不頂用，忍不住把她擁在懷中，意在安慰她。她的身子軟綿綿地癱在他身上，他的重心傾斜了，不由往後一退，被石頭絆了下，一下子跌倒了，在跌倒的一刹那，他怕摔疼她，下意識地摟抱她，倒在地上時，倆人已緊緊摟抱在一起……。