工人們不知道發生了啥大事，有一些好奇心強的人匆忙穿好衣服，有的直接披件上衣出門，往發出呼喊的宿舍跑。

　　沒過半分鍾聲調變軟綿了:“沒事了！平安無事了！”

　　工人們還是來到發出喊叫的宿舍，裡面擠滿了人，多數人站在門外。

　　這是田貴喜的宿舍，他此刻坐在床邊，罵同宿舍的工人:“沒有事你喊叫個球！”

　　工人回應:“你想想，自從來到這裡，那有人在這個時間從場部回連隊?李連長交待深夜有事喊叫。”

　　田貴喜罵道:“我不是人嗎?”

　　“我那知道你是人是鬼?

　　“你再嘴強我扇你幾耳光。”

　　“你扇吧，我正懶得上山伐木，扇幾下你的工資就成我的了。”

　　原來田貴喜在場部沒碰上去杏子溝的車，隻好坐車先去十二連，然後步行回杏子溝。當他走到距十一連還有六公裡處，看見路邊有一座帳房冒著嫋嫋炊煙。這一帶他太熟悉了，以前從來沒有發現帳房，出於好奇，他走近帳房探頭。

　　黑氈上放著一小桌，上面放著酒瓶和酒盅，兩個小夥子坐在桌子邊，喝酒吸旱煙鍋。田貴喜覺得好奇，他從來沒有見過小夥子們吸旱煙鍋，一般來講，只有老漢們才抽旱煙。他那裡知道這倆人是娘咱村的扎帝和烏麻。帳房是專門為田貴喜設計，為的就是讓十一連出點事，也可以說戲弄一下工人們。

　　娘咱族人把田貴喜讓進帳房，好言好語，輪番敬酒劃拳，直到田貴喜爛醉如泥。當他醒來後，發現帳房沒了，自己躺在草地上，他弄不清前面的事情是真的還是夢幻?他一路上搖搖晃晃，坐坐走走，到杏子溝已是深夜三點多。

　　宿舍門是暗鎖。田貴喜開門進來，裡面的人驚醒，絕對想不到田貴喜此時回來，故放聲呼喊，很快聽出對方的聲音，又報平安無事。`

　　李連長聽了雙方當事人的解釋，想到自己精心的策劃當成了兒戲，氣得癱坐在凳子上，手捂著額頭呻喚:“哎吆，我氣暈了。”他緊張或生氣都能導致頭暈。

　　“你不要緊吧?別生氣，沒出事就好，”陳會計安慰著領導。

　　李連長軟軟斜躺在床上，喃喃道:“我不行了，快去叫大夫。”

　　陳會計忙勸道:“別說話，靜靜躺一會就好了。”

　　李連長道:“讓大家都散了吧。”

　　工人們沒散去，他們要弄明白到底發生了啥事。

　　大夫來了，給李連長吃了幾片藥。

　　陳會計批評當事人，“再過幾年就要抱孫子了，還像尕娃們耍著呢，看把連長氣成啥了。”

　　李連長頭不暈了，他站起身，手指當事人吼道:“姓李的要是不當這個連長，非給你們幾個耳光子！”

　　陳會計驚異道:“你的頭不暈了?”

　　李連長說:“你是不是盼著我暈死?我看你們都不是好慫。”

　　陳會計尷尬道:“你怎麽連我也罵上了。”

　　當事人見半夜三更驚動起這麽多人，心裡非常愧疚，一再解釋自己不是故意的。

　　田貴喜還沒完全清醒，坐在床邊傻呆呆的一言不發。

　　李連長罵田貴喜:“你沒見過酒！嘴饞了和我喝，別到外面丟人現眼！還好沒醉死在路上，要是醉死了看你一家大小怎麽活！”

　　田貴喜揚起頭，不服氣地說:“(黑)豬別笑話老鷹黑了。有一次你醉得連回家的路都找不見，還是我叫上人把你抬回家的。“

　　李連長臉上掛不住，

搪塞道:“別胡說，我怎麽記不得有這件事?”　　田貴喜繼續給上司難堪:”那次要不是我多留了個心，你現在是人是鬼還很難說。”

　　李連長低聲道:“把嘴夾住，你再說我扇你幾耳光！””

　　田貴喜卻揚著頭，炫耀道:“我比你有能耐，醉了還能走回來?還能把家門找著。”

　　李連長當即氣得暈天昏地，本想出手給上幾拳，又一想和醉漢較勁別人笑話，隻好轉身把氣撒在另一個人身上:“堂堂男子漢，進來一個人就把你嚇死了！牛一樣的身子對付一兩個人沒問題吧，這麽怕死滾到婆娘的炕頭去！”

　　當事人委屈地說:“你說夜裡出事喊叫，現在又不認帳。當連長的也不能這麽偏向老鄉。”

　　這可真是個大笑話。這個笑話後來傳到場部，成了杏子溝的經典故事。

　　一連好幾天，李連長見了田貴喜沒好臉色。

　　田貴喜忍不住冷落，主動和解:“你一見我就把臉拉那麽長，我是不是把你家裡的鍋砸爛了?”

　　李連長沉著臉不搭腔，知道一旦搭腔很難佔到老鄉的便宜。

　　田貴喜討了個沒趣，給自己下台階:“別人是老鄉見老鄉兩眼淚汪汪。看看你，狠不得一刀子把我桶死。”

　　李連長冷冷地說:“桶死你搭上我的命不值。”

　　見上司說話了，田班長這才掏出香煙，遞給對方。

　　李連長一副不情願接的神態，又不想使對方太難堪，還是接了香煙。

　　田貴喜給上司點燃香煙，說:“呆在山林裡苦悶得很，吵吵鬧鬧到還有意思。 ”

　　李連長沒好聲氣:“你我在一起說啥都成呢，在眾人面前不要再給我打爛板。你看我一天頭揚得高高的，其實心裡事多得很，這個連長不是好當的。

　　田貴喜說:“我又不搶連長當，你說這幹啥?”

　　李連長又生氣了:“看看又來了，你不支持我的工作也算了，還要常給我打爛板，給我下巴低下支磚。”

　　田貴喜說:“那是你多心了，我不是故意的。”

　　李連長語重心長地說:“你想想，我們出門在外多不容易，老鄉不幫老鄉，別人還靠得住嗎?我過得好了能忘了你嗎?”

　　田貴喜一邊點頭一邊說:“以後我改，不再為難你。”

　　李連長不大相信:“說話可要算數。”

　　田貴喜說:“那當然了。不過我開玩笑的話你可不能當真。”

　　李連長心裡又不樂意了:“難道你說話我姓李的還要辯別話的真假?我沒有那個時間。”

　　田貴喜道:“那我就一根腸子穿到底。“

　　李連長讚許道:“這就對了，老鄉麽，那能有那麽多花花腸子。”

　　魯希玉去了一趟縣城，在一家小飯館吃壞了腸胃，肚子一直不得安寧。夜裡兩點多他又被鬧醒了，披件衣服匆匆出了門。廁所較遠，一來懶得去，二來有點膽怯，走到山腳下的樹木旁方便。

　　月亮懸掛空中，杏子溝的景物依稀可見。

　　忽然，大路出現兩個人，似走似飄。這個時間工人們不會出現在大路上，那就是從外面來的人，他們是什麽人，半夜三更的要幹什麽?