太陽落山了，各山峰仍是陽光燦爛。

　　李連長像熱鍋上的螞蟻，走出連部觀望一會，又走進連部，如此反覆幾次。

　　工人們餓著肚子，三三兩兩走動，或聚在一起唉聲歎氣，有些人翹首遠眺，盼望著獵手們歸來。

　　李連長進出連部頻繁，腳和腿都有點不舒服，他喊來鮮怡俊，叮嚀:“你看著點，一旦他們回來，你趕緊喊我。”

　　“好吧。”鮮怡俊應了一聲後朝製高處走去，以便觀望。

　　李連長回到連部，躺在床上，心煩意亂，腿麻腳痛，頭也有點眩暈。他強迫自己不去想事，閉目養神。

　　“連長！他們回來了！”傳來鮮怡俊的聲音。

　　李連長急忙從床上拾起身，衝出連部，來到空曠處觀望。

　　一號溝走出兩個人。過了一會，二號溝走出兩個人。唯獨三號溝靜悄悄的。

　　四個獵手走進住地，手裡除了獵槍什麽都沒有。

　　工人們議論:“是不是獵物太大扛不下來。”

　　“這裡那還有大型獵物。”

　　“以前有大型動物，這幾年把它們嚇跑了。”

　　“難道他們一無所獲?”

　　“至少也要打些野雞野鴨回來。”

　　“這麽多人，天上飛的那能填飽肚子。”

　　李連長迎上前問:“獵物呢?”

　　四個工人一臉的難堪，你望我，我望你，說不出一句話來。

　　“沒有打到獵物?”李連長驚異地問。

　　四人不出聲，臉上的表情說明了一切。

　　李連長失望之下，忿然說:“一群廢物，飯桶，平時你們不都是神槍手嗎?”他之所以敢這樣罵，因為這些人乾的好工種。伐木工人他是不敢罵的。

　　一個工人嘟囔道:“今天邪了。”

　　另一工人說:“好像遇到鬼了。”

　　“獵槍老是端不準，子彈發出去斜了，根本打不上動物。”

　　他們說對了。娘咱村的烏麻和古素隱身在他們身邊，一旦他們扣動板機，烏麻和古素只需輕輕吹一口氣，就讓槍彈打不準獵物。

　　李連長那會相信這些不合情理的話，說:“胡說八道，你們不想乾正事，是不是遊山玩景去了?”

　　“連長啊，你也不想想，來這裡七八年了，早看慣了，還遊什麽山水。”

　　“閉著眼睛也能在這一帶走來走去，還遊山玩景呢。”

　　“早就把這裡看膩了，呆夠了。”

　　天邊的雲漸漸朵暗淡，杏子溝的暮色越濃了。

　　李連長又和四個獵手扯了幾句話，猛然省悟，還有兩個獵手沒有歸來。他的心一下子懸在嗓子眼，四周一看，急切地問:“還有兩個呢?你們見了沒有?”

　　“沒看見。”

　　“這時候了怎還不來?”

　　“是不是和動物較上勁了?”

　　“天黑了他們怎下山啊?”

　　“沒有事吧?”

　　“難說，這些日子杏子溝怪事這麽多。”

　　工人們七嘴八舌，議論紛紛。

　　李連長想到事情的嚴重性，這時候不回來，很大可能是出了事，萬一鬧出人命，自己的責任就大了。本職工作是采伐作業，上山打獵算什麽啊?還是自己按排的，弄不好連長的職位不保，難說還要開除公職。

　　鮮怡俊站立在一旁，看著連長有些驚慌失措，覺得好笑。他的腦海湧出這樣的念想，這是扎帝一夥人的惡作劇。他提醒連長:“快想辦法。”

　　李連長慌忙道:“還站著幹啥，

全體工人朝三號溝進發！”　　鮮怡俊說:“伐木工人免了吧，剛下山不久，又累又餓。”

　　李連長急得頭腦眩暈，那會想到許多:“管不了那麽多，人少了不濟事。全體出發。”

　　鮮怡俊耐心說:“你好好想想，這是去找人，不是去找東西。如果他們還活著，幾個人不用上山，在山溝連續喊叫，他們一出聲，大家奔著聲音就找到了。萬一他們發不出聲音，別說全連隊的人，就是全林場的人尋找，一整夜是沒用的。三號溝那麽大，誰知道他倆在那個方位。”

　　李連長手一拍腦袋，讚許道:“發生這麽大的事，我是急糊塗了，你說得沒錯。”

　　鮮怡俊安慰道:“你也別太焦急，事情不會太嚴重。”他嘴上這麽說，心裡還是沒有底。

　　李連長朝圍在周邊的工人們說:“現在我命令，除了伐木工人，其余人出發找人。拿上手電筒，打上火靶。立刻行動。”

　　天空出現了星星，密密麻麻的，月亮還沒有出山。

　　漆黑的三號溝，十多個人就像排著隊伍挺進。手電筒亂晃，火靶熊熊燃燒，呐喊聲此起彼落，在空中久久回蕩。

　　隊伍挺進了十多公裡。大家一路上喊叫幾分鍾，然後停下呼喊聆聽，沒有回應聲。有些人喊著累。

　　李連長犯愁了，怎麽辦?唯一的辦法是分散上山搜救，可三號溝這麽大，十幾個人鑽到裡面，就像大河裡撒了一把糧食，轉眼連個影子都看不見。

　　撤回連隊吧，那就等於不顧別人死活，危難之時不伸出援手，不論從那方面都說不過去，還要落下見死不救的罪名。

　　鮮怡俊看出李連長的難處，明白目前的處境。他明白這是娘咱村人的報復行為，要想得到援救，隻好求助娘咱村人。他有意落在隊伍後面，黑天裡彼此不注意，鮮怡俊距隊伍三四十米後，他站下輕輕喊道:“扎帝。”

　　一條黑影飄了過來，扎帝站在鮮怡俊面前，問:“寨主，有事嗎?”

　　鮮怡俊冷冷地說:“這還用著問嗎?你們害得我們不得安寧，半夜三更找人。”

　　扎帝說:“寨主不用擔心，別人有事，你沒有事的。”

　　“怎能沒有事，我們快要累死了。”

　　“你是寨主，別人累死，你累不死。”

　　“別人也不能累死，他們是我的戰友，中間沒有壞人。”

　　“他們破壞森林，亂砍亂伐，趕走動物飛禽，累死活該，”扎帝說，“我們才是你的戰友，他們只是陪伴你幾年，而我們將會永遠在一起。”

　　鮮怡俊似懂非懂，不情願地說:“你這叫啥話，我是人，你們是什麽?怎麽可能和你們永遠在一起。”

　　扎帝耐心說:“寨主別這樣說，人生苦短，活人也就是那麽幾十年，而我們娘咱族的這些人在地球上已生存三百多年，以後還要永遠生存下去。”

　　鮮怡俊掂記著戰友的安慰，顧不上多想，也顧不上多說此事，直接問:“那兩個人現在那裡?”

　　扎帝憤憤地說:“你管他們幹啥，死活和你有啥關系?他們破壞我們家園，亂砍亂伐，還要射殺我們的朋友，理應受到懲罰。”