宋，天禧二年。

　　皇帝趙恆改朝製以每月五日、十五日、二十五日文德殿朝會為大朝會，皇帝臨朝聽政。垂拱殿每日常起居視朝改為延和殿單日視朝，皇后劉娥垂簾聽政。

　　十月初五，四更盡。

　　東京城內，安業坊，小甜水巷，監察禦史兼言事劉惟伊宅第。

　　今日朝會，五更剛起夜禁即止，內宅有條有理的忙碌起來。

　　更衣後的劉惟伊，頭頂獬豸冠右插白筆，頸帶方心曲領，身穿緋色羅袍裙，腰束黑色革帶前系緋羅蔽膝，銀魚袋掛於身後，腳著白襪踏黑靴，雖然穿帶繁瑣，整齊後卻自有一番肅穆之氣撲面而來，若蘭和蔡元奴看的頻頻點頭。

　　劉惟伊出了房門，便聽見“五更時分，今日五參！”顯然是更夫已到，五參想必就是每月逢五朝參吧。

　　到了前廳，上官承昨夜便歇在前院，見了劉惟伊也是眼前一亮“大人平日過於和藹，穿上朝服卻是多了份莊重，只是我始終覺得少了點什麽?”

　　劉惟伊從身後袖內取出了笏板，拿在手裡揮了揮“笏板?”

　　“不是，不過大人這揮舞笏板的姿勢可是像極了馬樞密。”

　　“馬知節?”劉惟伊坐下喝粥指了指對面的椅子，示意上官承坐下吃早飯。

　　上官承知道劉惟伊不拘禮節，也不推遲，坐下喝了口粥，繼續說道“聽聞馬樞密，可是經常這樣揮舞笏板嚇唬王相公”

　　“王欽若?這兩人可是內殿前位，就在陛下眼皮子底下”

　　“聽聞口水互噴時，陛下都上前拉架，為此馬樞密還特意把笏板加寬加長，揚言專打奸臣”上官承添鹽加料，特意用手比劃了一下，又看了看劉惟伊放在桌上的笏板，“大人竟然把笏板寫滿了，難道就日便要行百日彈劾之事?”

　　劉惟伊點點頭“時不我待，越快越好，我怕時間長了，銳氣漸失。”

　　“大人昨日沒回察院，便行彈劾之事?”

　　“無妨，監察禦史彈奏不必事先稟告上官，說不定台長還希望我這樣做”

　　“我知道大人缺什麽了，大人下頜無須！”

　　“可是想起嘴上無毛，辦事不牢?”劉惟伊笑了兩聲，一點也不在意，他頜下胡須兩日一刮，唇上的卻留了起來。

　　上官承尷尬不已，三兩下吃了手中的蛋糕，拱手便去了門外。

　　劉惟伊不慌不忙的吃完早飯，漱口，方虎劉大等人已經備好馬宅外等候。

　　看著逐日油光滑亮，劉惟伊頗為滿意，劉大扶他上馬之時，一臉哀愁如同深閨怨婦，

　　“老爺我還沒成親呢，你非要搶在我前面?想搶在我前面也可以，有情投意合的，幫你娶回家，沒有就乖乖排在我後面！”

　　劉大這才眉開眼笑，老爺是個厚道人，沒忘了我。

　　劉惟伊高踞馬上，接過上官承遞來的白紙糊的燈籠，舉在眼前看上面寫著監察禦史劉惟伊，這算是車牌啊！

　　一行四人向東華門走去，劉惟伊前後看了下，或遠或近都有隱約的燈光，

　　“大人別往後看”上官承一旁小聲提醒。

　　劉惟伊一臉疑惑“這連安業坊都沒出，皇城沒影，隨便看看都不行?”

　　“大人官職雖然清貴，但品階太低，遇見六品的都要停下避讓，再高點就更麻煩，還是不要向後看，看不見就不算失禮”

　　人才啊！劉惟伊暗暗想到，上官承以後絕不能放走，完全就是個師爺，禮節、小門道、八卦都懂！

　　“大人前面是侍禦史周寶馳，要不要上去敘話?”

　　“不要，一面都沒見過，敘什麽敘，他好像騎的是驢，上去太尷尬”

　　“大人，侍禦史再窮也不會買不起馬，周禦史愛名，馬中丞完全相反，愛錢”上官承如數家珍。

　　“周禦史愛名我看出來了，你怎麽知道馬中丞愛錢?”

　　“大人你是不知道，馬中丞可是由地方官轉遷而上，朝中重臣隻他一人而已，皆是富的流油之地，例如杭州府江寧府，出了名的收錢能辦事，四子俱有官身只是品階不高，六女就厲害了，嫁的不是宰相世家就是當朝狀元，沒錢他連女兒都嫁不出去！”

　　“你啊你，說的口水都流出來了，你不是兒女雙全嗎?還想著做馬家的乘龍快婿！”這馬亮倒是山水不顯，第一次見還把他當成老好人，劉惟伊正聯想著，身後傳來一陣急促的馬蹄聲，接著就是一道似曾相識的聲音，

　　“是哪位大人想做我馬亮的女婿?”

　　不能背後說人啊，劉惟伊連忙下馬側立，看著上官承一臉慘白輕聲說道“你傻啊，是我說的又不是你說的！”

　　“下官劉惟伊見過中丞大人”劉惟伊拱手說道，

　　“靖康無須多禮，上馬一起走，前面就是皇城東角樓”果然是馬亮，隨從都有十來人，竟然還有人捧著唾盂，用來吐痰。

　　劉惟伊暗暗砸舌也不推辭，落後半個馬身的距離，和馬亮搭著話“中丞大人是不是來的早了點?這離天亮還得大半個時辰吧！”

　　“靖康，你還沒正式坐過衙，不知道禦史台人少事多，例如這朝會失儀也是禦史台一大管轄范圍，宮內還好點，入宮之前可是有點亂，時不時還有朝臣互毆，總得來看著點”

　　“是下官的不是，應該早點去向中丞大人請教的”

　　“誰不知道靖康你最近忙的熱火朝天，碧雲樓這些天好大的名聲，坊間談資都離不開這三個字”馬亮對著前來打招呼的官員微微頷首，算是回禮，扭頭又和劉惟伊說道“老夫剛才可是聽見靖康談論老夫掌上明珠了！”

　　劉惟伊苦笑“下官豈敢，剛才是談到呂夷簡好生有福氣，得大人之女為妻”

　　馬亮點點頭“可惜老夫還有一幼女只是及笄之年，若是靖康能等上五六年，老夫便成全你！”

　　“中丞大人就不要取笑下官了，恨隻恨下官早生了六七年，福氣不夠”劉惟伊看見又有人來向馬亮行禮，待的馬亮回禮後連忙告辭，“中丞大人官威太重，下官還是等一會再走，時不時的有人來向大人行禮，下官如坐針氈”

　　“也好！”

　　目送馬亮離去，上官承吐了吐舌頭，顯然背後評論是一回事，看見本人就又是一回事。

　　劉惟伊駐足看著眼前的東南兩面宮牆之下，一個又一個的燈籠連成一片火龍，顯然是四面八方的官員，繞著皇城去東華門外等候上朝，看著馬亮漸漸走遠，劉惟伊繼續向前，偶爾遇見級別相差無幾的官員，都是在馬上，拱手一禮便罷。

　　天邊並無一絲光亮，到了東華門外，卻是燈火通明，不光是朝參官的燈籠，還有混跡其中的商賈也持燈籠照明，聽著耳邊的叫賣聲，閉上雙眼，此地便成夜市，清街根本不存在。

　　城外的禁軍對此視若無睹，顯然習以為常，絕對不是一天兩天，家較遠的官員此刻坐在小攤上吃的不亦樂乎，深秋穿的再暖被冷風一吹還是冷，一口熱食便可解寒。

　　方虎和上官承還好，劉大一副癡呆之相，這和白天完全兩樣，是不是走錯門了?

　　“劉大人，天冷來口羊肉湯，暖暖”

　　還以為是哪個熟人呢，扭頭一看卻是中年婦人賣羊肉湯，劉惟伊沒有拒絕，給劉大三人每人來了一碗，雖說早上吃了早飯，他們還得在外面吹一會，多吃點沒壞處。

　　“靖康，別站在這，耽誤這位娘子做生意，”卻是劉平，一手牽馬一手拉著劉惟伊的胳膊向北邊的待漏院走去。

　　劉平倒是絲毫不見外，看著上官承手裡的羊肉湯還是滿滿的一碗，直接拿了過來，一口而盡“勞煩這位把碗給那位娘子送過去”

　　劉大見他如此豪放，怕盯上自己的這碗，連忙將手中的羊肉湯直接倒進嘴裡。

　　“靖康，你說你一個監察禦史站在那幹嘛，沒發覺剛才站的地方，除了商販就你四人?”劉平抹了一下胡須上的肉湯，順手在朝服上擦了下。

　　這是神操作啊！劉惟伊一臉佩服。

　　劉平並不覺得失禮反而說道“絕招被靖康學了去，卻收不到束脩！”

　　“士衡是指搶禮院禮生的羊肉湯?”

　　“是這裡！”劉平拍了拍朝服上的汙漬，“只有這樣陛下才會覺得這劉平實在清廉，過的太苦， 就給他兼個肥差吧！”

　　實在是個人才啊，絕招頻出。

　　“士衡一個人過來的?你的燈籠呢?”

　　“就一個下人，還在後面走，皇城近處都是燈籠，自己跑馬還快點，今天起來的有點遲，我家可是在城外！”

　　“那我們去待漏院坐坐?”劉惟伊想往人多的地方擠擠，現在缺靈感，怕是只有遇見人才能想起來。

　　“別去找不自在了，禦史台能上朝的滿打滿算沒十個人，全去都坐不滿，本來熱熱鬧鬧的，一去就冷場，又沒下雨又沒下雪的！”

　　劉平看著遠方的燈籠，說道“馬樞密來了”

　　劉惟伊順著他的視線看過去，燈籠上寫著，宣徽南院使馬知節，遠處又是一大群人，宣徽北院使曹利用。

　　劉惟伊目不轉睛的看著遠處的白紙燈籠，

　　東華門外已是空出了一大塊地方，政事堂樞密院三司一眾重臣陸續到來，右諫議大夫張知白、吏部侍郎李迪、工部侍郎任中正、禮部侍郎周起，東角樓外隱約有呵道之聲傳來，待到近處卻是吏部尚書丁謂，後面是三司使李士衡，最後是右仆射向敏中。

　　劉惟伊感歎道“李士衡啊，猛一看，以為是劉士衡！”

　　劉平酸溜溜說道“人家是計相李士衡，我這個劉士衡，就算是沾禦史台的光，也只能看人家的臀部，臉都看不見！”

　　兩人相視一笑，人已到齊，天也就快亮了。

　　政事堂、樞密院、三司，一一到來，群聚東華門外，

　　二府三司重臣相互見禮之後，入待漏院，靜待天明一線！