天禧三年，二月初一。

　　劉惟伊迷迷糊糊睡了兩個時辰便被叫醒，一切就緒，出宅之後策馬向封丘門奔去。

　　天禧三年省試貢院設在開寶寺，位於外城城北。

　　到封丘門時，未到五更城門未來，已有不少學子在此等候。

　　上官承開始介紹開寶寺，正宗的皇家寺廟，寺內有阿育王佛舍利，埋在寺西福勝木塔之下。

　　劉惟伊恍然大悟這就是開封鐵塔的前身，後來遭雷擊起火重建，才有後來的開封鐵塔。

　　五更聲起，內城門開。

　　一行五人趕到開寶寺時天還未亮，直接入寺。

　　暫作貢院的兩座大殿門外，劉惟伊亮出身後的銀魚符，門口當值的班直禁軍搬來木椅，劉惟伊便坐在門前補睡，靜待門開，留下身後一群貢舉人面面相覷。

　　拂曉來臨，院門緩緩打開，禁軍兩面列隊維持秩序，監門官自內而出，看見劉惟伊坐在門前就是一愣。

　　劉惟伊緩緩起身，禁軍將椅子搬走。

　　禮部官員和開封府衙吏魚貫而出，有人喊話讓學子列隊，然後開始搜檢。

　　監門官對著第一位的劉惟伊說道，“請貢舉人上前檢身。”

　　劉惟伊解下腰帶放在案桌上，就開始脫衣。

　　監門官看著桌面的銀魚符連忙說道，“不用脫衣，搜檢即可。”

　　劉惟伊搖搖頭，“我多脫一點，大人就少摸幾下。”

　　話音還沒落地，身上的羽絨衣便已脫下交給監門官，裡面穿的是陳魚兒給他做的緊身內衣，又脫下褲子放在案桌，下身還剩緊身內褲。

　　學子頓時沸騰，沒說過要脫衣搜檢啊?還有人想到褲子後面有洞沒補怎麽辦，喧嘩聲漸漸鼎沸。

　　監門官一臉苦笑，劉惟伊隻得朗聲喊到，“肅靜，本官乃當朝監察禦史，為公平起見才如此驗身，請見諒，諸位貢舉人還是同往年一樣。”

　　眾人看著劉惟伊背影漸漸遠去，都是松了一口氣。

　　貢院內分中門和大門。

　　中門內是學子應試和試官批閱試卷之地，以簾相隔。

　　大門內是彌封所、謄錄所。

　　衙吏進中門後，依著劉惟伊手中的號牌，引領他到指定座位入座。

　　竟然坐在主殿?這不是偶然吧?劉惟伊先對著四位主官錢惟演王曉、楊億、李諮，深揖方才入座，每張案幾之上皆置有韻書。

　　楊億看著他身後的銀魚袋若有所思。

　　三刻鍾後人到齊，又有官員衙吏進來備案燃香，四位主官錢惟演、王曉、楊億、李諮在前排站列。

　　身後跟著的是考試官國子監直講馬龜符、刑部詳覆官王衡、大理寺丞張嶠、大理寺詳斷官趙繼武、國子監說書盧自明、馮誠。

　　彌封官太子右諭德魯宗道、直龍圖閣馮元。

　　點檢試卷官秘閣校理李垂、國子監丞王準。

　　覆考諸科試卷官，集賢校理陳寬、館閣校勘晁宗懿。

　　考試知舉官親戚舉人，直史館陳從易、國子博士李成務。

　　錢惟演起身領著一眾官員和殿內貢舉人參拜至聖先師，而後貢舉人深揖拜過眾考官重新入座。

　　錢惟演扯下簾幕，省詩題顯露真容:歲寒知松柏。

　　劉惟伊故意沉思半個時辰後才落筆:龍蟄雖高臥，雞鳴不廢時。

　　炎涼徒自變，茂悅兩相知。

　　已負棟梁質，肯為兒女姿。

　　那憂霜貿貿，未喜日遲遲。

　　難與夏蟲語，永無秋實悲。

　　誰知此植物，亦解秉天彝。

　　殿內的巡視看著他手裡的鵝毛筆幾次欲言又止，銀魚袋，這便是那四處找開封府麻煩的監察禦史?還是不要過問為好，反正會謄錄一遍的。

　　做賦之時劉惟伊不再等，直接下筆，因為已至午時，他不想在貢院內吃飯更衣，心裡又太過掛念慕容英，直接甩出黃庭堅的書幽芳亭計，

　　士之才德蓋一國，則曰國士;女之色蓋一國，則曰國色;蘭之香蓋一國，則曰國香。自古人知貴蘭，不待楚之逐臣而後貴之也。蘭甚似乎君子，生於深山薄叢之中，不為無人而不芳;雪霜凌厲而見殺，來歲不改其性也。是所謂“遁世無悶，不見是而無悶”者也。蘭雖含香體潔，平居與蕭艾不殊。清風過之，其香藹然，在室滿室，在堂滿堂，所謂含章以時發者也。

　　然蘭蕙之才德不同，世罕能別之。予放浪江湖之日久，乃盡知其族。蓋蘭似君子，蕙似士大夫，大概山林中十蕙而一蘭也。離騷曰:“予既滋蘭之九畹，又樹蕙之百畝。”是以知不獨今，楚人賤蕙而貴蘭久矣。蘭蕙叢出，蒔以砂石則茂，沃以湯茗則芳，是所同也。至其發花，一乾一花而香有余者蘭，一乾五七花而香不足者蕙。蕙雖不若蘭，其視椒則遠矣，世論以為國香矣。乃曰“當門不得不鋤”，山林之士，所以往而不返者耶！

　　劉惟伊要交卷，巡視官瞬間心慌，見過這麽早吃飯更衣或是暈倒的，就是沒見過要交卷的。

　　還是收了，巡視官當著劉惟伊的面將試卷封裝，寫好姓名籍貫置於貢櫃中，待申時末集體交卷後，再將貢櫃送至大門內彌封謄錄。

　　簾內的錢惟演、王曉、楊億、李諮早已聽見簾外的動靜，並無違規之處，眾人也不好反對，還是李諮忍不住說了句，“劉禦史真是人中風雛，本官就是躲進貢院也能為他光彩所攝。”

　　王曉四人中年齡最長，說話少有顧忌，“劉惟伊的相國寺對韻老夫也拜讀過，此次己未科詩賦考的貢舉人受益最多，肯定比歷次省試都會好上一大截，三位大人這次都要犯難了。”

　　楊億笑道，“王學士便不犯難?”

　　“老夫一大把年紀，有什麽可怕的，他有才便送他乘風萬裡，又何懼人言?”

　　錢惟演微笑不語，三人都知道他替劉惟伊說媒需要避嫌。

　　楊億長歎一聲，“劉惟伊以詩詞禮送遼使出境，晏殊與之同路相形失色，聽說回來後就病倒了，既生瑜何生亮！”

　　李諮附言，“今年不過二十出頭，先為常參官請命，再為禁廂兩軍直言，此次遼使也為他所折服，二十年後你我若是健在，怕是都得稱其一聲相公。”

　　劉惟伊出貢院門卻遇到些波折，監門官一臉為難，“從來無人提前出貢院，劉大人可否先在院內休息?”

　　“監門官見諒，家中妾室昨日剛有身孕放心不下，必須早點回去看看。”

　　監門官支支吾吾只是不允。

　　劉惟伊隻得好言相勸，“可有律法禁止考生提前出貢院?大人可是想省試之後去台獄四推一日遊?”

　　監門官隻得開門，暗道多此一舉被門前的禁軍、禮部、開封府看了笑話。

　　劉惟伊放下科舉匆匆趕回，令慕容英少了些英氣，多了些柔情，恨不得化成一灘水溶進劉惟伊身體裡。

　　省試第二日劉惟伊仍是早早起床，包括慕容英眾女都在，獨獨少了蔡元奴，若蘭見他心有牽掛隻得高興說道，“元奴妹妹也有了身孕，怕老爺分心，想等老爺傍晚回來再告知。”

　　劉惟伊不顧眾人勸阻，仍然與蔡元奴溫存兩刻鍾方才出門，到貢院之時貢舉人已進去一大半。

　　洋洋灑灑萬字後，劉惟伊於午時末出貢院，仍以家中妾室有身孕為由，留下監門官一臉懵懂，難不成劉禦史家一日一孕?

　　連考兩日，劉惟伊早出兩日，監門官願意，考生不願意了，考不中也得獨立特行一回，才不枉來東京城走一遭。

　　省試第三日劉惟伊並不是第一個出貢院的，早有數十名貢舉人捷足先登，就算考不好出出風頭也能揚名科場，待來年挾盛名再戰。

　　這下四位主考官不願意了，劉惟伊風頭正勁是你們能相提並論的?

　　當日晚間一則公告在貢院內外貼出，考生可以提前交卷出考場，但是不能出貢院，有擾監門官者直接廢黜科考成績。

　　巡廊禁軍也松了口氣，最後一日總算不用擔心茶水點心、酒肉面食會賣不出去。

　　劉惟伊回到家中，滿院喜氣，有了慕容英和蔡元奴懷孕，剩下的四女明知可能性不大，仍請甘藍一一號脈，結果甘藍又是傷心落淚，因為若蘭也已有身孕。

　　劉惟伊立即動手修改宅內食譜，然後大醉一場不省人事，三夜都未曾睡好，終於能一覺到翌日五更。

　　人逢喜事精神爽，劉惟伊今日入貢院時無論遇見誰都報以微笑。對於不準提前出貢院一事更是毫不在意，貼經本就不是他的強項，能做完就算不錯。

　　進入考場，殿內仍然滿座，劉惟伊難免歎息，省試以分場定去留，這些人中已有很多人落榜，第一天詩賦最為關鍵，不符定式或是濫卷直接黜落。第二場，論一道，第三場，策五道，再黜落一些。到第四場，其實在座的貢舉人最多只有六成有希望登進士榜。

　　第四場貼經，劉惟伊終場的前一刻鍾才交卷，考生大部分都已步出考場，巡視官都替他捏一把汗，在封裝試卷之時還小聲勸解，“劉禦史無須擔憂，卑職就算沒參加過貢舉也知道，本朝經學的份量極其輕微幾乎不被考量，大人定在一甲之內！”