從周家出來，天已經黑了，按照計劃，第二天才拜會劉大海，王奕鳴和王管家匆匆往家裡趕。

　　王奕鳴前腳剛回到自家的宅子，德運搬運行的老於頭後腳就趕來了。

　　在書房，按照王老爺的交代，老於頭和王管家向王奕鳴講起王家的一段秘史。

　　從王奕鳴太爺開始，王家的當家人便是洪門在埔川縣的分支――德運堂的堂主。後來因時間久遠、人員變動等各種原因，各地的洪門組織慢慢各自為戰，大部分已經解散消失。

　　德運堂能存活到現在，是因為從王奕鳴爺爺那輩起，建立了德運搬運行，在碼頭做搬運貨物的買賣。到王真福這一代，收購了汀江、韓江各處碼頭的股份，又把碼頭的倉庫陸陸續續買了過來，壯大了德運搬運行。

　　有了經濟的支持，德運堂的生存不成什麽問題。可王真福對幫派沒有多大的興趣，對“反清複明”這造反的行當更是從不感冒。

　　買倉庫壯大搬運行，更多是對德運堂老人們情義上，還有生意利益上的考慮。因此，搬運行大部分工人並不知道德運堂的存在，隻有其中管事和骨乾十幾人知曉此事。

　　說起營救王奕峰的事情，老於頭說:“王老爺交待我，隻要我們這些人有什麽用處，二少爺你盡管說。”

　　“我大哥現在關在監獄裡，你有什麽辦法嗎?”王奕鳴問。

　　“這大少爺關押的縣監獄，我去看過，離圍牆馬路很近，可以挖條地道，把人給救出來。”老於頭拿起煙槍抽了一口煙。

　　“於叔，你不是在開玩笑吧?”王奕鳴用驚訝的眼神看著老於頭，好像在聽天方夜譚。

　　“這可不是開玩笑！從我太爺那輩起就乾挖礦的活，勘察地形、坑道支護、排水通風都不在話下。我父親正是挖了條地道救了義和團，被官府通緝，逃到這裡的。”老於頭認真說道。

　　“真有這麽回事?”王奕鳴還是有些不相信。挖地道救人?這也太匪夷所思了。

　　老於頭又抽了一口煙，不搭理王奕鳴。

　　“你於叔說的是真的，沒有騙你，我們的地下倉庫就是你於叔指揮下建起來的。”王管家證實道。

　　“於叔，你說說。怎麽個挖法?”既然不是笑話，那就值得認真考慮了。

　　三人細細聊了起來。

　　第二天，劉大海在大廳捏著串佛珠，眼呆呆看著天井，嘴裡喃喃自語:“真是節外生枝，菩薩保佑我順利度過此關，菩薩保佑……“

　　劉大海在埔川縣做了四年知事，位置坐得算是穩當，肯定有自己兩把刷子。

　　在鄉鎮，他給商會、大族士紳、知識分子給以表面的尊重，保護商會、行會、商戶的合法利益，支持實業和商業發展。至於煙館、賭檔、娼寮明面上禁止，私底下卻通過專營制度遍地開花，並向這些行當收取各種名頭的費用，部分用來支付軍餉，部分用於中飽私囊。

　　在農村，劉大海則依賴宗族勢力進行基層管理，黨同伐異，打擊異己，力求穩定。比起早些年桂省軍閥的涸澤而漁，強取豪奪稍微好些，當然也僅僅是好一些而已。

　　陳大明的軍隊眼看不行了，劉大海知道自己這個縣知事也快當到頭了。在埔川縣任職四年，他也撈夠了。家裡的叔公在南洋經營多年，劉大海早已把妻兒老小送去南洋，自己則準備隨時走人。

　　四天前，劉大海見王奕峰被送進監獄，心中大喜，這不是瞌睡來了有人送枕頭嗎?反正要溜，

走之前正好敲王家一把。　　可計劃沒有變化快，部隊的曾旅長知道王奕峰被抓後，派了張副官帶著百來號人到埔川，一是要槍斃王奕峰，為自己弟弟報仇。二是要張副官負責催收和押送十萬毫洋的軍餉。

　　昨晚，劉大海去找梁忠誠商量軍餉的事情，順便說了下王奕峰的事。兩人想來想去，想出了一個主意，既能得到王家錢，又不耽誤曾旅長報仇。當時劉大海覺得主意很好，可現在不知道怎麽的，總覺心神不寧。

　　“老爺，青竹鄉王奕鳴求見。”門房稟告道。

　　“讓他進來。”

　　“青竹鄉王奕鳴拜見知事大人。去羊城求學之前，家父帶晚輩與您見過一次面，有幸聆聽老爺您教誨，一晃五六年了，老爺您風采依舊，老當益壯！”王奕鳴恭維道。

　　民國後，“大人”的叫法逐漸減少了，一般都稱呼官職。比如劉大海是縣知事，一般稱為劉知事。但王奕鳴是從王管家中口中得知，劉大海喜歡別人叫他“劉大人”，這是他的個人喜好。

　　劉大海身材稍微發福，大圓臉，小眼睛，八字胡，人顯得和善，常以讀書人自居:“奕鳴是吧?好！不錯，有讀書人模樣。王會長的身體好些了嗎?今日登門是為了你大哥王奕峰的事情吧?”

　　“家父身體一時半會好不了，有勞您記掛了。今天拜訪您，正是為我大哥的事情，我大哥不可能通匪，這其中肯定有什麽誤會，還請大人明察。”王奕鳴隻奔主題。

　　“本知事在埔川縣執政四年，你父親作為商會副會長，也幫我做過一些事情。奕峰我也見了幾次，大家算是熟人了。可是奕峰這次太糊塗了！居然敢帶人抄小路偷襲曾旅長的部隊，那曾旅長的弟弟陣亡，現在派了張副官過來要你哥的命。要不是我以走政府司法程序為由，把你哥暫時關押在牢房裡，恐怕你現在等著收屍了。”

　　“多謝知事大人救了我哥哥一命。還請您幫人幫到底，想一想有什麽辦法。”

　　“辦法嗎，我也一直在琢磨。我好歹也是父母官，你們青竹鄉王家在縣裡也算是有頭有臉的家族，我也想保住王奕峰的命啊，隻是，這個秀才遇到兵，有理講不清。這當兵不講道理，你叫我怎麽辦?不好弄，不好弄。”劉大海手轉著佛珠，一副無可奈何的樣子。

　　“還得請您多多費心。王叔，拿進來。”看見劉大海欲言又止，王奕鳴首先想到劉大海想要錢財，於是叫侯在門外的王管家把裝有金條的小箱子拿進來，放在桌子上。

　　王奕鳴打開箱子，裡面有五根金條:“還請大人指點迷津啊。這是我作為晚輩的一點敬意。”

　　“賢侄，你這…不是不幫，隻是愛莫能助。”劉大海很想收下，但是想到和梁忠誠的約定，隻好咽了咽口水。

　　“張副官那邊能不能幫忙說說好話?這些身外之物家裡還是有一些的。”王奕鳴問道。

　　“不行，這張副官也是那曾旅長的親戚，和死去那個倒霉鬼沾親帶故的。此人很小心，剛來就派兩個兵守在監獄門口，我估計不可能放你哥一馬。

　　如果你這一試探，他怕夜長夢多，馬上斃了你哥，不就壞了事嗎?又或者他拿了錢照樣把你哥斃了，你不是落得個人財兩空?”

　　“大人想得周到。可現在怎麽辦?總不能眼睜睜看我哥被槍斃吧?還請劉大人指條明路。”目前還看不出劉大海到底在打什麽主意，王奕鳴隻好繼續求救。

　　劉大海加裝思索了一會:“恐怕隻有商會的梁會長能幫你了，隻是我不知道當說不當說?”