小野率領船隊起錨往南，第一站就是琉球國，琉球國國王尚寧接待日本使節，態度倨傲，當聽說日本要聯合周邊國家進攻大明，當時就吸了一口涼氣，毫不客氣地驅逐了日本使節，然後具表，派使臣出使大明，報告日本動向。

　　小野又往南行，到達舟山附近，遇到一些海盜，他四處宣傳日本將舉國攻打大明，而此時亦商亦盜的大明沿海閑雜人員，已經沒有當年汪直的氣象，隻能偷摸地上岸搶劫一番。

　　小野在舟山遇到早年擄掠的沈嘉旺，二人都已是中年人，不禁感慨頻生。

　　“沈君，你還做倭寇啊?”

　　“小野君，倭寇是對日本浪人的稱呼，我們是行商，行商知道嗎?”

　　“有什麽稀奇的，我現在是大日本宣撫使，出使南方各國。”

　　“你就吹吧！還宣撫使呢?在我們眼中還是倭寇。”

　　“倭寇是倭寇，怎麽的?我們大日本準備侵吞大明了，我的任務就是出使南方大明的屬國，聯合眾國，進攻大明。”

　　沈嘉旺一驚:“吃了豹子膽了！你的任務肯定完不成，這些屬國都忠於大明，沒有誰會去惹怒這隻獅子，反倒很多屬國會出兵幫助大明打日本。”

　　“怎麽可能?”

　　“怎麽不可能，你等著瞧。松永長賴那廝現在怎麽樣了?”

　　“他回日本入贅內藤家，改名內藤宗勝了，他已經死了，不過他兒子內藤如安很厲害，現在是豐臣秀吉的得力大將‘賤嶽七本槍’手下，隸屬小西行長，任飛守。”

　　“飛守，多大點官?”

　　“不得了的，比大明的一個縣小很多。”

　　“保長?”

　　“差不多吧！”

　　“那是很大！‘賤什麽七’是怎麽回事?”

　　“‘賤嶽七本槍’是豐臣秀吉統一日本戰功卓著的七個名將，很能打仗的，比如島津義弘，‘木奇原合戰’的時候，以五百精兵硬扛對手五千主力。”

　　“結果怎麽樣?”

　　“兩敗俱傷。”

　　“那就等著到朝鮮被明軍吊打吧！”

　　“什麽是‘吊打’?”

　　“殺得他片甲不留，狼狽跳竄。”

　　“誒，你怎麽知道他跳竄是一把好手的?很多戰役，他總能逃出包圍圈。”

　　“打不死的小強。日本準備多少軍隊入朝?”

　　“九個軍，每軍一萬多，最多的兩萬，二十萬不到吧！”

　　“日本人不說慌話的。”

　　“當然了，日本人不說慌。”

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　　話雖那麽說，沈嘉旺還是留了一個心眼，趁和其他人一起上岸做生意的機會，逃回了家鄉嘉興，剛到嘉興就被地方上以可疑人員的身份抓捕，送到嘉興縣衙關押起來。

　　沈嘉旺買通獄卒，通知家裡，家人對失蹤二十幾年的嘉旺，幾乎沒人記得他，族中年長之人來探獄，見到嘉旺，也是大吃一驚，忙交保將他贖了出來。

　　家中物是人非，父母已經去世，依稀記得族叔沈惟敬，一問之下才知道，當年白馬紅袍的小將，早已離開了官場，遁入山中燒丹。

　　有個族人說:“惟敬已經變成一個坑人錢財的方士了，騙別人銀子化成貢水煉丹，專騙那些有錢人，聽說在北京石尚書家。”

　　“哪個石尚書?”

　　“就是兵部尚書石星，他老丈人賞識惟敬，整天一起煉丹。”

　　“我想去找他。”

　　族人一合計，也好，省得在家生事，不如到京城躲避一下，族人具保，沈嘉旺拿著身份證明，獨自往京城找族叔沈惟敬去了。