努恩

　　雖然已是深夜，但燈火通明的碼頭依舊十分繁忙，來自瑞克、艾維等行省的木材和糧食在這裡匯聚，被碼頭的裝卸工人用吊臂搬運到一輛輛馬車上，運送到努恩的各個工廠。

　　北方持續的戰事給努恩的工匠們帶來了大批訂單，源源不斷的鐵礦被熔煉成鐵塊，被錘鍛成盔甲、刀劍、箭矢，再運送到北方。

　　碼頭酒館內，下了班的碼頭工人喝著廉價的麥酒吹噓著來自遠方的消息，雖然這些消息都是出自船員口中並經過多次加工，但並不妨礙酒館裡其他醉鬼的興致。

　　比如米登海姆的百姓又開始遊行鬧事了，帶著大批戰爭之犬雇傭兵的艾維貴族帶來了好幾船的葡萄酒，那位不被大宗師承認的瑪麗恩堡女皇正在重金招聘“強壯”的男仆，席爾瓦尼亞出現不死人，西格瑪的使者降臨人間等等。

　　在這裡，總能聽到各種稀奇古怪的消息，當然，大多數都是瞎扯，不過，如果你肯花費一點金盾的話，也可以買到真實可靠的消息。

　　“給我來一杯卡卡頌的白蘭地。”一個穿著風衣帶著氈帽的男子將一枚金幣扔給酒保。

　　酒保接過金幣在身上擦了擦，看見上面的特殊符號，衝旁邊一位身高體壯的絡腮大漢使了個眼色，壯漢走過來衝風衣男抬了抬下巴，指向酒吧一角，那裡有一扇木門不知通向哪裡。

　　推開木門，是一條向下的樓梯，年久失修的木製樓梯發出咯吱咯吱的響聲，不禁讓人擔心是否會在下一秒就斷掉。

　　昏暗的地下室裡一桶桶的麥酒堆放成列，壯漢在一扇木門上有規律地敲擊了幾下，不多時，門上傳來了敲擊聲，壯漢衝風衣男又用下巴點了點，便轉身離去。

　　壯漢的離去還帶走了油燈，地下室很快就陷入黑暗之中，風衣男摸了摸腰間的火槍，推開了這扇木門。

　　門後沒有任何光線，同樣漆黑無比，不過很快兩個綠色的光點就出現在黑衣男眼前，一個尖銳的嗓子發出聲音，用著奇怪的語調。

　　“你，要殺誰！”

　　風衣男有些緊張地說道:“一個自稱為西格瑪的使者，一個自稱為神選者的男人！”

　　“桀桀桀桀！西格瑪的使者?好！五萬定金，事成之後，交另一半，他的腦袋給你！”

　　風衣男連連拒絕道:“不！用不著，我們能確認他的生死，這裡是瑪麗恩堡的通行金票和接下來幾天他可能路過的地方，希望你們不要失手。”

　　“桀桀桀桀，沒人能逃過，我們的毒刃，即便是國王！”

　　“神選者?我的神，會喜歡！”

　　在凶殘瘋狂的笑聲中，綠點消失在黑暗當中，風衣男擦了擦臉上的汗，照著來時的記憶，摸到了樓梯回到了酒館，他並沒有立刻離開，而是在吧台上拿起那杯早已放在那裡的白蘭地一飲而盡，如火燒般的烈酒衝散了心中的恐懼，他不停地在心中安慰著自己，“他是假的，他一定是假的！”

　　此時旁邊的一名酒客神神秘秘地對同伴說道:“嘿！你們知道伍斯特堡被鼠人燒了嗎?”

　　同伴笑道:“昨天就有人說了，說是鼠人進攻了伍斯特堡，聽說燒了不少小麥，那些該死的商人又有借口漲價了！”

　　“哈哈哈哈！看來你們並不知道後面發生的事情啊！”

　　“還能發生什麽事?無非是貴族老爺的騎士們把鼠人趕跑，聽說那些鼠人的地道布滿了整個帝國，嘿嘿，說不定我們腳下就有！”

　　“跑?那些該死的鼠人腦袋被用石灰醃成了乾兒，

現在正吊在伍斯特堡城外！足足有一百個！”　　“什麽！一百個?這怎麽可能，你這吹得有點過了啊。”同伴一臉不信。

　　“啊，呵呵，沒有一百個，但五十個也是有的，你是沒有看到，裡面有兩個比臉盆還要大的腦袋，聽說是叫做鼠巨魔，那腦袋下面還有兩隻鐵爪，每個爪子都有半人高，聽說一爪子就能把一匹馬撕成兩半！”酒客繪聲繪色地講著，新奇的消息立刻引起了不少人的注意。

　　“鼠巨魔?那可是身高十尺的巨大魔物，我們這酒吧的門都沒它高，想要對付這種魔物必須是精銳的帝國騎士，我可不信那些鄉下騎士有勇氣面對它！”一個臉上有刀疤的男人不屑說道。

　　酒客看了刀疤男一眼，看見他桌子邊坐了好幾個面容凶悍、一看就不好惹的人，就沒搭理他繼續說道:“如果不是我碰巧在路上看到了‘無畏者’布萊克大人， 我也不相信他居然隻用了一劍就將鼠巨魔殺死。”

　　“噗！隻用一劍?我實在聽不下去了，你知道鼠巨魔什麽樣嗎?我告訴你們，如果這破酒吧現在出現一隻鼠巨魔，那麽這酒吧裡的人都要死！包括我在內，還隻用一劍?老子手裡這把花了十枚金幣的破劍連它的皮都砍不破！整整一隊三十名矛手組成的陣列被它殺了個精光，它被床弩整整射中五枚胳膊粗的弩箭，還有力氣砍斷一個倒霉蛋的腿，你告訴我怎麽用一劍殺死?！”

　　刀疤男喘著粗氣一巴掌拍在吧台上，憤怒地瞪著這酒客，眼裡充滿著血絲仿佛要殺人一般，旁邊的人一看要打架連忙躲遠點給他們留出空間。

　　“打他！打他！打他！”

　　有不嫌事大的人開始怎呼，不過刀疤男的同夥狠狠地盯了這幫閑人一眼，便沒了動靜。

　　“行了，艾瑞克，他只是在吹牛，不要跟他計較，我們走吧。”

　　“我好想肖恩、托馬斯他們，他們死的好慘！他們死的好慘！”

　　艾瑞克哭訴著被同夥架走，那名酒客見到這一幕，也不知想起什麽，眼中也泛起淚光，他突然大吼道:“我沒有撒謊！我沒有目睹那場戰爭，但是我親眼看到了那些該死的鼠人的腦袋！我親眼看到了威騰豪斯的主教向他行禮！稱頌他為‘無畏者’！稱頌他為‘神選者’的騎士！如果你不相信我的話，當他來到努恩時，你可以去看看，用我家老爺的話說，如果你是一名虔誠的西格瑪教徒，你就能從他身上感受到來自永遠的人皇，西格瑪的力量！”