雖然巴特男爵心裡巴不得諾埃爾家族都燒死完事兒，但很不幸的是，諾埃爾現任家主伊凡・諾埃爾和他的老婆孩子並沒有死，雖然有些狼狽不堪，但還是從密道跑了出來。

　　“噢！西格瑪在上，我的城堡！我的珍藏！神啊，這些該死的鼠人，該死的暴徒！”

　　巴特男爵不耐煩地瞥了伊凡・諾埃爾一眼，衝一位管家穿著的中年人招招手道:“是怎麽起火的，入侵城堡的鼠人有多少?”

　　這位管家顯然比他的主人要冷靜多了，非常標準的行禮後，管家說道:“至少有二十頭以上的氏族鼠，逃入密道前我好像看到了鼠巨魔，畢竟鼠巨魔的爪子還是很好辨認的。”

　　巴特男爵微微皺眉，繼續問道:“大火是什麽時候燃起的。”

　　“至少四刻鍾前，我們擔心外面有鼠人，在密道裡躲了一段時間，聽到騎兵的馬蹄聲才敢出來。”

　　巴特男爵點點頭，看著這位管家道:“處亂不驚，說話嚴謹，你以前在那支騎士團任職?”

　　管家笑了笑搖頭道:“小人隻是一落魄貴族。”

　　巴特男爵點點頭，兩百年前的那場獸人狂潮毀滅了不少家族，尤其是在索爾行省被威森行省吞並後，留下的家族更是遭受了威森行省的打壓，他心裡對這種流氓的行為極度厭惡，但畢竟身份擺在這裡，他也無法做什麽。

　　“來人！把伊凡男爵送進房裡保護好，這些該死的鼠人來的真不是時候，耽誤我去拜見神選者殿下！混蛋！”

　　巴特男爵一拉韁繩，罵罵咧咧地駕馬離開，那位管家扭頭望了男爵背影一眼，若有所思。

　　“我主的使者已經降臨，世界必將改變！隻是不知道當年高舉太陽戰旗的你們，熱血是否還在！”

　　“殿下！索恩傳來消息，伍斯特堡昨夜被鼠人偷襲，燃起大火，不過鐵血騎士團的巴特・霍爾男爵和波西家族的騎士剛好抵達，現在應該已經撲滅。”

　　清晨，索爾剛起來布萊克就報告了這麽一個壞消息，他看了看地圖，嗯，其實也不用看，伍斯特堡位於扼守索爾河要道的一處山丘上，十分醒目。

　　索爾微微皺眉，有些摸不清鼠人的意圖，沙姆貝克被焚毀可以看做鼠人軍隊認為被發現失去了突襲性，所以放棄了行動而焚毀，在塞裡格製造恐慌可以看做為撤離做掩護，但跑到直線距離塞裡格在兩天馬程的伍斯特堡放火，這孤軍深入的也太遠了。

　　“科魯茲霍夫沒傳來鼠人的消息吧。”索爾問道

　　“殿下，沒有，黑山方向沒有異常。”

　　“算了，也想不明白，沒有大軍支撐，這些鼠人隻是送死，不應該隻是為了燒一座城堡。”

　　索爾眉頭緊皺，拿起一支筆將地圖上伍斯特堡、塞裡格、威爾伯格連在一起，點著地圖道:“如果沒有後續的話，鼠人這次行動目的應該在這條線附近，布萊克給你個任務，沒事琢磨琢磨這附近有什麽值得鼠人送死的東西，召集你的騎士，趕緊吃早飯，三刻鍾後我們出發，目的地薩爾法赫。”

　　“是！”

　　布萊克領命而去，索爾則穿著布萊克準備的絲綢華裳，換上一副鎖子甲，來到鎮外找到了尼克領主。

　　“領主大人，昨夜睡得好嗎?”索爾啃著麵包呵呵笑道。

　　“一點也不好，一睜眼就看見天空，還是要塞裡好。”尼克領主揉了揉鼻子不滿說道。

　　“呵呵，等到了荒蕪堡我們休息兩天，順便看看鼠人還有什麽動作，

對了，伍斯特堡被鼠人燒了，真是奇怪，如果我是鼠人，要對威森行省散布瘟疫的話，不會這麽明目張膽，這樣做總感覺鼠人在掩蓋什麽，尼克大人跟鼠人打了這麽多年，能猜猜鼠人想幹什麽嗎?”矮人跟鼠人是死仇，應該知道一些外人不得知的秘密。　　尼克握著胡子想了想道:“鼠人向來膽小，喜歡突襲，以多打少，不喜歡硬碰硬，如果接下來還有其他地方被燒，那反倒好理解，但如果接下來鼠人沒了行動，那這就耐人尋味了，就像你說的，很有可能它們已經埋下了災禍的種子，現在隻是在擾亂視線。”

　　索爾點點頭，他突然想到一事，眼睛微眯道:“沙姆貝克位於半山腰，它燃起的大火幾十裡外都能看到，巡河民兵每七天巡河一次，之前我隻覺得七天足夠鼠人軍隊抵達努恩城搞破壞，但假如鼠人軍隊根本不用去努恩，就能將瘟疫傳到努恩城呢?”

　　尼克領主皺眉道:“那怎麽可能，難不成努恩城裡還有鼠人的內應?”

　　“當然不是，不管是糧食、木材、鐵礦石，這些物資大都是依靠索爾河的船運，如果鼠人在這裡面下毒種下瘟疫呢?或者派遣精銳鼠人帶著瘟疫從船裡潛入努恩，畢竟現在正是收繳糧稅的時候，該死！布萊克！布萊克！”

　　索爾越想越擔心，威森行省本就不是產糧之地，種的這點糧食連自供自給都做不到，一旦這些糧食被汙染，普通平民真的隻能吃土了。

　　“殿下！請吩咐！”布萊克聽到索爾的呼喚，立刻駕馬奔來。

　　“布萊克，你馬上帶著你的騎士前往伍斯特堡，我擔心鼠人的目標是剛剛收獲的糧食，你要徹查這些糧食是否受到了汙染，地圖呢?”

　　索爾一伸手，布萊克將那副畫了線的地圖遞給索爾，索爾指著距離伍斯特堡不遠的著名釀酒廠布格曼道:“尤其是這裡，我懷疑鼠人會在他們的啤酒中下毒，總之，你放手去幹，一切後果我來承擔！”

　　“是！殿下！尼克領主大人，殿下的安全就拜托您了。 ”

　　布萊克向一旁的尼克領主施了一禮就轉身離去，尼克則扭頭對一名長須精銳吩咐了幾句，長須精銳轉身離去。

　　“你懷疑鼠人在糧食、啤酒裡下毒?這在以前並沒有出現過，鼠人自己也缺糧食，而且以鼠人的智商，似乎做不出這種複雜的計劃。”尼克有些懷疑，按照索爾的推測，鼠人很有可能在幾天前就在伍斯特堡附近潛伏，往糧倉裡下毒，以他對鼠人的了解，這些瘋狂暴虐的老鼠可不是安分的家夥。

　　“尼克領主聽說過十三人議會嗎?”索爾問道。

　　“十三人議會?那是什麽?”尼克眨眨眼。

　　“哦，原來沒聽說過啊。”

　　“嗯，頭一次聽說。”

　　“哦。”

　　“喂！哦是什麽意思?十三人議會是什麽啊?”

　　“咦，時間不早了，尼克領主你分配好人手了嗎?我們快點出發吧！”索爾大手一揮道。

　　“喂喂喂！你還沒告訴我十三人議會是什麽！”尼克氣得吹胡子瞪眼道。

　　“好吧好吧好吧，本來這種機密是不能告訴別人的，但是誰讓咱們關系好呢，來，我小聲告訴你。”

　　索爾湊到尼克耳邊小聲道:“十三人議會就是十二個人組成的議會。”

　　“十三人議會是……索爾，你是不是當我不識數?”尼克是真的生氣了，臉色一冷。

　　索爾聳聳肩道:“喂，我說的是真話，行了，不要計較這些了，等時機到了，自然會告訴你的，沒有矮人幫助我也無法消滅鼠人，趕緊啟程吧，爭取明天抵達荒蕪堡。”