沒等倫納德將詳細的消息打聽回來，比克領派出的使者在第二日就來到了摩德。

　　並非是比克知道摩德得到了消息立刻派來了使者，而是比克領在選定使者出使摩德時，才把這件事在領地內傳播開，倫納德的朋友因此才得到的消息。首發

　　比克人並不知道消息已經傳播到摩德，還以為保密做的很好。

　　比克使者的規格並不低，是領主的管家科內倫?伊澤克森，他在比克領的地位相當於摩德的科朗坦，甚至比科朗坦在摩德的笛威還要高，他可以說是比克領的二號實權人物。

　　喬伊親自接見了他，這是科內倫管家第二次來到鬱金香莊園，上一次還是護送菲妮夫人和梅麗莎?伊澤克森小姐，兩家其樂融融的，像一家人一樣親近，這一次卻要來做惡人了。

　　科內倫管家心底也在歎氣，他並不想接受這次的出使，可巴迪安?伊澤克森男爵心底有愧，不想來，其他人都不夠分量，只有他這個管家頂上來了，管家麽，不就是做一些頂缸、擦屁股之類髒活的嗎！

　　讓他吃驚的是，當他說出比克領今年不會向摩德售賣糧食後，年輕的摩德領主沒有露出任何驚訝的表情，只是眼神有些黯然，問道:“管家先生是否要給我一個理由呢?”

　　科內倫管家趕緊解釋說:“閣下，非常抱歉，這並不是我們希望看到的結果，實在是今年我們領地的糧食歉收，無法繼續向貴領地進行供應，巴迪安?伊澤克森男爵也很不安，他讓我一定要向您轉達他的歉意。”

　　“哦?糧食歉收嗎……”喬伊問道:“糧食歉收也不代表著絕產，一點都不能賣出來嗎，如果貴領的農民以為價格原因不願意賣，我可以將收購價提高到一個更合理的價位。”

　　摩德領主如此通情達理，主動提價，科內倫管家更覺得心中不安，他低下頭，很抱歉的說:“閣下，巴迪安?伊澤克森男爵已經盡力在籌集糧食，可今年領地內產量太少，供應自己都成問題，實在無法賣給您了”

　　摩德與比克緊緊相鄰，喬伊知道今年的糧食收成，算不上一個豐收年，但既沒有大雨也沒有乾旱，連蟲病害也沒有，不可能糧食少到科內倫管家所說的程度。

　　這一點，過後隨便找人去比克領內打聽一下就能知道，而比克領管家給出如此理由，明顯是在敷衍他。

　　喬伊在內心裡是很重視與比克的合作的，從感情上來講，比克領主與摩德領主有幾十年的交情，從實際利益上來說，比克與摩德互補性非常強，雙方鬧掰對誰都沒有好處。

　　於是，喬伊說道:“如果貴領遇到了什麽難以應對的困難，可以說出來，比克一直是摩德最親密的夥伴，無論是什麽樣的困難，摩德都將堅定的站在比克一方，管家先生，您知道我在說什麽的。”

　　科內倫管家猶豫了一下，狠了狠心說道:“閣下，唯一的困難就是我們的糧食問題，所以巴迪安?伊澤克森男爵才派我來通知您。”

　　喬伊剛剛的示好，已經是他所能做出的最後的挽回了，比克人並不接受，那就不是他能挽回的了。

　　仿佛心裡一道枷鎖被打開，喬伊反而輕松下來，問道:“既然是糧食不足，為什麽在收獲糧食時沒有讓我們事先做準備，而是在冬天即將來臨時才來通知，管家先生，這樣做有道理嗎?”

　　科內倫管家硬著頭皮說:“巴迪安?伊澤克森男爵並不想爽約，仍舊想完成與您的約定，所以這一段時間他也在想辦法籌措糧食，辛苦忙碌了很久，才發現糧食無法湊夠，才……”

　　“是一個很難令人信服的理由呢。”喬伊輕聲說:“比克領附近唯一可以出海的是摩德，比克北方的三塊貴族領地，都是糧食無法自給自足的，巴迪安?伊澤克森男爵是怎麽籌措糧食的?”

　　科內倫管家回答的很籠統:“領主大人是通過一些私人途徑。”

　　“好吧。”喬伊放棄了這個話題:“那能否告知，明年是否可以照常供應糧食呢?”

　　“明年的事情，今年是不好去斷定的。”科內倫管家再次向喬伊致歉:“我此次來，是奉了男爵大人的委托，向您表達歉意的，男爵大人很抱歉，此事他已經盡力，的確是有不得已的苦衷，請您諒解。”

　　說著，科內倫管家深深低下了頭。

　　即便喬伊可以諒解，他治下幾萬個饑餓的肚子也無法諒解。

　　從科內倫管家話語中可以聽出，巴迪安?伊澤克森男爵態度堅決，不會向摩德領售出糧食，管家此次前來，只是單純的表達歉意，而不是來討價還價的。

　　比克領主為什麽如此做呢?

　　背棄了兩個人簽訂的協約，男爵和科內倫管家都不是蠢人，他們知道此事肯定會激怒摩德，弄不好兩家幾十年的友誼都將因此走到盡頭。

　　喬伊覺得巴迪安?伊澤克森男爵近期應該發生了什麽，可這一切都不是他背棄摩德的理由，喬伊作為摩德領主，要為摩德負責。

　　比克領不賣摩德糧食?

　　可以！

　　但是你要提前告知一下，只要給摩德準備的時間，哪怕比克領因為別的原因不賣，喬伊也不會因此生氣，也不會影響兩家的友誼，巴迪安?伊澤克森男爵做的最過分之處就在於，他將購買糧食的最佳時間拖延掉了，才匆忙來通知摩德，這是完全不負責任的表現。

　　……

　　“代我向巴迪安?伊澤克森男爵問好！”新81中文網更新最快 手機端:https:/

　　喬伊說出了送客的話，科內倫管家尷尬的告辭，剛要走出門，喬伊的話從身後傳來:“摩德會努力買到糧食， 如果比克有需求，我們仍然會提供幫助的。”

　　科內倫管家腳下不穩，一個踉蹌差點摔倒。

　　貝琳夫人在管家離開後，對喬伊說:“都到了這個地步，你還有心思去拿他開心。”

　　“已經是最壞的程度了，還能怎麽樣呢！”喬伊滿不在乎的說:“母親不必為此擔憂，摩德已經做好了準備，不會有太大影響的。”

　　貝琳夫人感慨道:“我也以為只是一件小事，事實的確如此嗎?我從來沒見你像今天這樣委屈自己，做出如此讓步卻依舊不被接受。”

　　夫人在心疼自己的兒子，喬伊那樣驕傲的一個人，面對教宗都毫不退讓，卻被一個世交的管家屢次駁回面子，剛剛夫人一直在隱忍，才沒有讓自己失態，去責問比克人的失信。

　　喬伊收拾好心情，露出一個微笑:“母親，我和摩德都不是一個無力反抗的弱者，我不會老老實實吃下這個虧的，我不管他們給出了什麽理由，比克人會為自己的背信棄義付出代價的。只是委屈了您，讓您與菲妮夫人處在尷尬的位置。”

　　“這事是比克領主有錯在先，你不必顧忌母親，放手去做事。”貝琳夫人心情並不好，她的朋友不多，一向重視與菲妮夫人的友情，也很喜歡梅麗莎小姐，但是她首先是喬伊的母親，會以兒子的事業為第一要務，相信這一點上，菲妮夫人也會這樣認為的。

　　()