曹文亭稍微停頓了一下，他又繼續說:
　　“同志們，眼下的形勢又是怎樣的呢?敵人新一輪的攻勢又將來臨，紅軍仍然沒有擺脫困境，如果再這樣打下去，對於我軍今後的發展是相當不利的，部隊必須要轉移到別的地方去，去謀求新的發展，到底向何處去，我想聽聽大家的意見！”
　　“我們從皖西北來，乾脆就打回皖西北去！”
　　有人大聲地說。
　　“要我說呀，不如乾脆到鄂豫邊去，那裡群眾基礎一向很好！”
　　又有人提出建議說。
　　“我們大多數的人都是從鄂東北來的，鄂東北的天台山、老君山一帶是革命的老蘇區，不如到那裡去發展為好！”
　　大家七嘴八舌地說開了，分別提出各自的看法，會場上吵吵嚷嚷的。
　　最後，軍副政委方水華站了起來，他也大聲地說:
　　“北上皖西北，雖然是回到老區，但困難重重，難以突破敵人的重圍，很難打進去;進入豫南地區，發展的空間雖然存在，但路途遙遠，同樣也要經過敵人的重重封鎖線，長途跋涉，同樣也不利。我認為部隊倒不如乾脆西出平漢線，去桐柏、棗陽一帶去尋找主力紅軍，那還有一線生機，如果萬一找不到主力紅軍，再向西折回鄂東北也不遲！”
　　大家好奇地看了看方水華，又看了看曹文亭。
　　曹文亭眼皮跳了跳，他默默地點了點頭，於是站起來說:
　　“我看此建議可行，大家還有別的意見嗎?”
　　與會的代表見曹文亭表了態，也就沒有再提出別的意見。
　　曹文亭最後補充說:
　　“既然同志們都沒有其它的意見，那就按照此方案辦，關於西出平漢線的路線問題，我個人認為從英山和黃岡的夾縫地帶突破為好，原先四方面軍就是走這條路的，大家回去之後就分頭準備吧！”
　　幾天以後，紅28軍除留下82師246團繼續在皖西南一帶堅持活動，其主力一千多人在曹文亭的帶領下突然西進向平漢線悄悄地出發了。
　　初夏時分，紅28軍主力從安徽潛山出發，悄然西進，神不知鬼不覺地跳出了國民黨軍的包圍圈，幾天之後，便到達英山地區。他們又繼續晝伏夜行，在英山和黃岡的交界處，繞過敵人的封鎖線，經過十多天的艱苦跋涉和轉戰，終於到達湖北省紅安縣西部的彭陳店一帶，與戰鬥在那裡的鄂東北區委和鄂東北獨立團匯合在一起。
　　此時，何瑤華、徐洪記、方水華、陳文東、熊閑純、董建華等又重新聚集在一起。
　　相隔半年之久，鄂豫皖的革命鬥爭形勢已經發生很大的變化，他們好像有許多的話要說，但又不知從何說起。
　　他們聊起了家常，說起分別之後各自的情況，何瑤華也簡單地介紹了鄂東北這半年來的便衣隊的活動和鬥爭情況，曹文亭在一旁聽著，憂鬱的臉上終於露出一絲的笑意。
　　作為王小明犧牲之後接任的鄂東北區高官的何耀榜，此時手下只有兩個特務營共100多人，加之地方便衣隊，也不過400多人，但便衣隊基本是分散活動，打遊擊戰。
　　兩支隊伍會合之後，鄂東北獨立團大部以及鄂東北區委一營二營再次被編入紅28軍，組成新的特務營，原82師師長，之後擔任過生產部長的林為先擔任新的特務營營長。
　　那個時候，紅28軍的幹部都很年輕，曹文亭、徐洪記、徐文才等都不足30歲;方水華、陳文東、林為先、顧拾掇、於雄等才剛剛20歲或者不足20歲，這支年輕人領導的隊伍，敢作敢為但缺乏豐富的對敵作戰的經驗，他們在長期的轉戰之中漸漸地成熟起來。
　　鄂東北獨立團第二次被編入主力紅28軍之後，鄂東北區委又第三次組建了鄂東北獨立團，區委把光山特務連、羅山特務連以及幾支便衣隊重新匯合成新的獨立團，全團200多人，熊閑純仍然擔任獨立團團長、馮伊萬為團政委，新的獨立團繼續活躍在鄂豫邊地區的大山叢林之中，與敵人周旋。
　　再說紅28軍主力在彭陳店與鄂東北區委和鄂東北獨立團匯合後，在彭陳店進行了短期的整編和休整，不久便西進陽平口，他們正準備從陽平口以西越過平漢線，但在到達平漢線附近之時，突然遭到敵人兩個團的主力的堵截，紅28軍在陽平口附近與敵人激戰一天一夜， 戰鬥異常激烈，雙方互有傷亡，由於紅28軍勢單力薄，最後還是沒有能夠突破敵人的封鎖線，曹文亭隻得改變原西出平漢線尋找主力紅軍的計劃，不得不中途折回，進入羅南一帶活動。
　　幾天后，紅28軍轉戰到光山王家園一帶時，又遭到敵人一個團的堵截，紅28軍奮力突圍，經過兩天激戰，殲敵500多人之後，又轉戰至麻城北部地區。
　　在麻城北部地區，紅28軍又遭到敵人兩個團的堵截，紅28軍苦戰一天，這樣突破重圍，殲敵600多人，但在這次突圍戰鬥中，紅28軍也傷亡了200多人。
　　受到重創之後的紅28軍，於7月上旬，終於拖著疲憊的身子回到了皖西南的太湖地區，在太湖縣的店前河與留守在那裡的皖西特委和246團會後在一起。
　　兩個多月的艱苦轉戰，行程數千裡，轉戰十多個縣市，雖然處處遭到敵人的堵截，付出了重大的犧牲，但這次轉戰又使紅28軍的幹部戰士的作戰經驗和素質得到了很大的提高。
　　面對強敵，部隊疲軟，戰士困頓，許多新的問題擺在曹文亭的面前。
　　兩個多月了，戰士們整天疲於奔走，根本就沒有休息好，他們一到店前河，有的便躺在地上呼呼大睡起來;有的因為長期挨餓，面黃肌瘦;有的戰士的衣服已經十多天沒有換洗過，身上散發出一股難聞的汗臭味。特別是一些女戰士，因為長期的奔波，腳上打起哦了水泡，頭髮蓬松，顯得更加疲勞。