眾人寒暄過後，進屋排座，劉玥兒毫無疑問坐於首位。道衍則立侍在旁，面色鄭重，眼神堅毅，盯視著眾人，彭大、趙均用等與其對視之間莫不移去目光，轉向別處。
　　得道衍相助，劉玥兒之勢更盛，屋內眾人對聖女輕視之心消失殆盡。
　　羅文素坐在次位，此前已經從道衍口中得知劉玥兒的來意，便想辦法配合於她。此刻看向劉玥兒，恭敬道:“聖女在上，文素不敢擅自做主。我明教紅巾軍大事已起，今日又有好漢來投，教中兄弟士氣正盛，不知接下來聖女有何吩咐?”
　　劉玥兒有紅紗覆面，隻余下眼眉在外，此刻聽罷，眼裡平靜如水，輕啟朱唇道:“劉元帥已經率領紅巾軍先行攻下潁州，我相信明教其他兄弟也不甘心落於其後。”
　　場中年歲最大的彭大眼睛一轉，知道這是立功的好機會，清了清嗓子將眾人的注意力吸引過來，抱拳朗聲道:“彭某人不才，但自認為手下兄弟們作戰勇猛，又有與元兵對戰的經驗，只要聖女一聲令下，彭某願為先鋒！”
　　趙均用與其都是綠林起家，見他表態搶功，自己當然不甘落下，也抱拳道:“趙某的兄弟們也都身經百戰，保管元兵見了望風而逃！”
　　見二人爭著要做先鋒，劉玥兒盈盈一笑，輕聲道:“二位勇猛不凡，是明教難得的將才，日後必有讓二位大展拳腳的時候，可我此番計策，卻不是與元賊硬碰。”
　　眾人對視之間，不解其意。
　　劉玥兒見狀，朝羅文素問道:“羅舵主，我明教立身之本可還記得?”
　　經此點撥，羅文素茅塞頓開，定睛答道:“百姓！”
　　芝麻李挺了挺身子，頷首問道:“聖女的意思是我們應該仿照劉元帥奪取潁州的方式，先贏得民心，再攻略城池。”
　　劉玥兒美目之中蘊含笑意，說道:“不錯。”
　　趙均用身旁的毛貴隨即出聲道:“所以當務之急是應該先拉攏附近百姓，只要我們贏得民心，所到之處便皆是眾望所歸！”
　　“好計策呀！”彭大一拍椅子扶手，大聲讚道。
　　趙均用卻皺著眉頭，看了毛貴一眼，對其不滿盡皆寫在臉上，道衍時刻觀察著場中眾人神情，見到這一幕心中輕笑一聲，看來這趙均用和毛貴的關系值得推敲。
　　彭大之子彭早住的思路不似眾人活絡，但聽到父親出言稱讚，便也笑著附和道:“好計，好計。”
　　見眾人已經大概領略了要領，劉玥兒接著道:“韓教主不幸遇難，我們就更不能讓劉元帥孤軍奮戰，徐州與潁州相鄰，我們應當想辦法奪取徐州，與其交相呼應。”
　　此番言論謀局頗大，眾人聽後對劉玥兒心生敬佩。
　　芝麻李對彭、趙二人較為了解，他們雖然已經投身明教，但長期以來在山林中恣意妄為慣了，做起事來容易亂了布局，便提議道:“聖女，彭、趙二位首領部眾勇猛，應當將其用作定錘之音。我奉韓教主之命，在此經營多年，雖不及聖女的威望，但也能聚集一些父老鄉親，不如由我配合羅舵主行事，隻願兵不血刃拿下徐州，既能達到聖女所期，也不至於折損二位首領的兄弟。”
　　芝麻李所言給足了彭、趙二人面子，二人也不好反駁，遂不再爭。
　　羅文素道:“李兄弟之言，甚合我意，我們既要避免手下兄弟無故傷亡，也要盡力保證百姓不被戰亂影響，這樣才是仁義之師所為。”
　　劉玥兒讚道:“理當如此。”
　　屋內眾人定下大致策略，遂分工合作，由羅文素及芝麻李負責滲透到徐州臨近縣城、村落，招募更多百姓;彭家父子、趙均用和毛貴則暗中製作兵器，操練現有人馬，打探徐州城的軍防布置。
　　蕭縣的眾人摩拳擦掌，意圖建功立業，大展拳腳，而遠在東海的一艘軍船之上，一男孩正嗚嗚啼哭。
　　男孩的父親正在掌舵，回過頭黑著臉斥責道:“男子漢哭哭啼啼的像什麽樣子！”
　　男孩的娘親見相公心情不好，便將兒子拉遠了些，在空闊些的甲板上坐下，嚇唬道:“再哭下去，你爹可又要揍你了。”
　　男孩用袖子擦了擦臉，止住哭聲，可憐巴巴地道:“我們又沒做什麽壞事，怎麽就成了賊寇了，鄰家的阿兄都要趕來海上捉我。”
　　男孩的娘親正欲解釋，眼角掃到在甲板上躺著的一名黑臉漢子，面色有些慌亂，推搡了一下兒子，佯怒道:“別胡說！”然後領著孩子往另一邊去了。
　　躺著的漢子便是稱霸海上已久的方國珍，母子二人所言自然被他聽在耳中，待他們走後，緩緩坐起身子歎了口氣。
　　至正八年，方國珍聚眾逃往海上以後，朝廷立刻就發下數十道宣召，許以重金，招募沿海壯丁鎮壓方國珍等海寇，是故無數濱海壯士紛紛來海上討伐。
　　來攻之人盡是往日街坊鄉鄰，所以盡管大多數都是方國珍所部得勝，但士氣卻逐漸不複以往，方國珍對此大感頭痛。
　　看著母子二人的背影，自言自語道:“若不做海寇，亭戶也好，農戶也罷，誰能逃得過朝廷的剝削?”
　　“三哥，又在想什麽呢?”方家老四方國瑛不知在何時走來，端著些酒菜，拍了拍出神的方國珍。
　　方國珍苦笑道:“沒什麽，就是有些疲憊而已。”
　　“又是一些婦孺偷偷議論被你聽到了吧?”老四對此已經習以為常，輕笑道。
　　方國珍點了點頭，說道:“希望那位先生的計策可以管用，否則長此以往，大家可就真沒了士氣。”
　　老四知道他說的是前些日子獨自乘船來訪的一位名叫張子善的儒士，回道:“我覺得他說的很有道理，若你當日依他之言，溯江而上，窺視江東，說不定我們真的能割據一方。”
　　方國珍搖了搖頭道:“我哪有那麽大的志向，大夥跟著我為的是能活命，有口吃的便滿足了，我若帶著他們跟元廷正面衝突，豈不是白白要他們丟掉性命?”
　　“我就隨口一說而已，你別放在心上，咱們大夥都聽你的，你拿主意就行了。對了，說到你心煩之事，那位先生不是替你想了計策麽?二哥已潛回台州賄賂官員，江浙的官員本就貪腐，如此一來，奉詔討伐我們的沿海百姓不能得到應有的獎賞，便無人再會相信朝廷，我們就等著他的好消息吧！”
　　方國珍面露苦楚，緩緩道:“此前溫州與元兵一戰，大哥就受傷亡故，希望二哥此行不要再出意外。”
　　老四想到戰死的大哥方國馨，也很難過，不過還是安慰道:“這不是你的錯，咱們方家從前過的日子那麽苦，如今能橫行海上，無拘無束，就是死了也夠本了。”
　　“我們與元兵多次交戰，我已經看清了形勢，這一省的官吏大多貪腐不堪，招撫我們也是為了應付朝廷而已，我們越是折騰，他們就越是害怕，越要許給我們好處。只要我們逃往海上，他們便拿我們沒有辦法，怕就怕……”
　　老四知道方國珍害怕的是誰，無奈道:“那個泰不華，的確很難對付，咱們幾次都差點折在他手上，好在為首的官員都比較迂腐，否則朝廷以他為帥，我們的日子可就難過了。”
　　二人議論之人名為泰不華，字兼善，為人頗有風骨，最重氣節。十七歲便在江浙科舉鄉試中考頭名，次年在朝廷考策論，策進士及第，以此入朝為官。
　　妥懽帖睦爾即位時，為拉攏文宗皇后、燕帖木兒、伯顏等人，欲加文宗皇后以“太皇太后”的稱號，對大臣燕鐵木兒、伯顏皆賜地封王。泰不華據理力爭，上書稱道“:嬸母不宜加此稱號，相臣不當受土封王。”文宗皇后礙於聲名，隻好納諫並表彰其耿直忠貞。
　　後來太平罷相，泰不華也為之餞行，一直送到大都城外。太平勸其止步，不要以此受到牽連，泰不華卻道:“士為知己者死，何懼禍患?”後來雖然因此被朝臣排擠出大都，但沒有一人能說出他的不是。
　　方家兄弟在海上起義後，朝廷詔令泰不華到江東一帶，屢經遷調，終負責調查此事。泰不華將方家兄弟作亂一事查清之後，上報朝廷，認為此事可以安撫，獻招安之策，但朝廷卻不予采納。
　　方國珍複叛之後，因其熟知情形，又調他為浙東道宣慰使都元帥，方國珍侵襲溫州失敗，就是由泰不華派火筏偷襲焚燒方國珍的船隻，此戰方家老大方國馨為保護方國珍戰死，方國珍僥幸逃脫。
　　這些事大部分朝廷都未予以查明，對江浙形勢一概不知，樞密院派大司農達識帖睦邇也只是意圖簡單了卻此事，完全不知其中的複雜情況。
　　泰不華一心為國，完全不屈服於方國珍海上不斷襲擾沿岸的方法，是故方家兄弟視其為真正的大敵。
　　方國珍感慨道:“但願二哥行事順利，只要讓沿海百姓意識到朝廷的昏聵無能，不與我們作對，甚至配合我們行事，就算這泰不華有通天才能，也不是我們的對手。”